一支精挑細選出來的契丹狼騎，人數在五千人左右，趁著夜色悄悄的出了契丹人的大營，一路往西南趙州的方向趕去。這五千人乃是耶律極從二十萬大軍中選拔出來的最精銳的士兵，他們此行的目的只有一個，那就是追上劉凌往趙州的隊伍，即便付出五千人全軍覆沒的代價也要殺了他。
這或許是歷史上規模最大的一次死士行動了，這五千名契丹最精銳最驍勇的武士在出發的時候就已經抱著必死的決心。他們知道自己這一次的任務是什麼，那就是去送死，用五千條人命去換一條人命。
騎兵的首領，是有著契丹第一武士之稱的貼木求歌。
貼木求歌曾經在上京的軍中比武擂台上，連續打贏了二十七場比試。無論是箭術，刀術，馬術還是近身搏鬥，在那次比武中他都沒有遇到任何對手。當年他就好像彗星一樣崛起，讓契丹軍中那些曾經自傲的武士們深深的低下了頭。
那一年，貼木求歌不過是上京宮帳軍中的一個普通士兵。當時他登上擂台擊敗的第一個對手，就是他所在那個千人隊的千夫長。在他勝利的時候，他毫不猶豫的一腳踩碎了那個千夫長的喉骨。原因很簡單，因為那個千夫長在前幾天曾經無緣無故的抽了他二十鞭子。即便是在擂台上打死人也是不允許的，但或許是因為他表現的太強勢，只用了兩招就殺了那個不可一世的千夫長。所以主持那次比武大會的二皇子耶律德光沒有讓執法隊上去抓人，而是宣布他進入下一輪比試。
那個千夫長先出手，威力十足的一拳直接轟響他的咽喉。如果被這一拳打實了的話，毫無疑問，喉骨碎了的人就是貼木求歌。
貼木求歌也出拳，一拳轟在那千夫長的拳頭上。隨即，千夫長的手臂便朝著關節反方向折斷。白森森的骨頭從肉里穿了出來，就好像一截斷了的木頭。然後貼木求歌的拳頭去勢不減，一拳轟在那千夫長的胸口上。這一拳直接將那千夫長的胸口砸出來一個深坑，肋骨也不知道斷了多少根。可以肯定的是，其實在貼木求歌用腳踩在那千夫長的咽喉上時，那個千夫長已經因為心臟碎裂而死了。
貼木求歌就這樣在擂台上殺了第一個人，而且因為耶律德光起了愛才之心而有機會進入下一輪比試。而讓人想不到的是，那個千夫長並不是他在擂台上殺的最後一個人。如果說他和那個千夫長有私怨而報復殺人還有情可原的話，那他接下來在二十七場比試中殺死的十四個人，絕大部分他都不認識。
這樣一個人，連贏二十七場，殺十四個競爭對手。明明已經犯了必死之罪，但耶律德光竟然堅持把他保了下來。耶律德光雖然身為二皇子，但這比武不得性命相博的規矩是耶律雄機定下來的。所以，說來說去最終饒了貼木求歌一命的還是那位契丹的皇帝陛下。
耶律德光在比武之後帶著貼木求歌覲見了耶律雄機，雖然隔著很遠或許耶律雄機都沒有看清貼木求歌的樣子，但是貼木求歌用自己的本事為自己贏得了活下去的機會。
「請陛下不要殺我，我會替陛下殺更多的人來補償自己犯下的罪過。」
「讓我看看你殺人的本事。」
耶律雄機坐在那張鋪著虎皮的寬大座椅上淡淡地說了一句話。
「好！」
貼木求歌說。
他要來一張弓，十支狼牙箭。然後讓人在一百五十步意外擺了一個靶子，接下來他用了大概不到一分鐘的時間將十支狼牙箭射了出去，每一箭都命中紅心。然後他上馬，用木刀將與他對戰的十二名金帳侍衛砍落馬下，出人預料的，他竟然當著皇帝陛下的面用木刀捅破了一名金帳侍衛的肚子。
然後在那名金帳侍衛的哀嚎聲中，他彎腰，將金帳外面其中一座近千斤沉重的石獅子抱了起來。然後走了七步，每一步都在地上踩處深深的腳印來。
「果然好手段。」
這是耶律雄機說的第二句話，第三句，則把看著貼木求歌眼睛冒光的耶律德光那顆求才的火熱之心跟潑上了一盆帶著冰的涼水。
「去幽州吧，在太子耶律極身邊做侍衛，不會辱沒了你這一身本事。」
說完這句話，耶律雄機陛下起身離開，竟然連回頭都沒有回頭一次。他就像是一點兒也沒有看到次子眼睛裡深深的失望和不解，一點兒也沒有感覺到耶律德光對貼木求歌的讚賞和喜愛。耶律德光當時想不通，為什麼自己發掘出來的人才陛下一句話就送到大哥身邊去了。那可是他頂著壓力保下來的人，為什麼反而成全了那個遠在幽州的哥哥？
他當時以為，陛下還是愛他大哥多一些，不。是多很多的。所以才會把這樣一員虎將送到耶律極身邊去，而自己只落得個求賢若渴的名聲，況且這名聲還是帶著血腥味的。後來他心腹大將蕭密一番話，才讓他的不甘淡然了一些。
「陛下這樣做，只怕另有深意。」
「說！」
「為何要將大王你發現的人才，送到幽州去，大王你仔細想過嗎？」
「還不是陛下更在意大哥？！」
「是啊，陛下只怕也是希望大王你這樣認為呢。」
「啊？你說清楚一點！」
「陛下這是……要大王去和太子殿下爭。」
蕭密說道：「陛下是希望大王和太子你們之間的矛盾在大一些的，也是希望大王能夠更強一些的。只要大王一直對太子有一顆不服之心，那太子那邊就會的壓力就會一直很大。太子若是不想被大王取代，就必須做得更好才行。太子……總不能靠著陛下的賞賜過日子，就連身邊的侍衛都要陛下賞賜過去，其實，太子心裡或許更不好過吧？」
耶律德光想明白了蕭密說的話是什麼意思，所以他……對耶律雄機將貼木求歌派給太子這件事的抵觸情緒更大了。他甚至在金帳里當面問他的父親，那位偉大的契丹皇帝陛下為什麼要這樣做。換來的不是他想要的答案，而是一頓皮鞭。可是挨了皮鞭的耶律德光回到自己的大帳之後卻是那麼的開心，笑的很舒暢。而當天晚上，耶律雄機就賜給了他療傷的金瘡葯，還有西京留守的職務。
而耶律極並不喜歡貼木求歌。
耶律雄機將貼木求歌派到了幽州，並沒有明面上的旨意讓耶律極重用他。也沒有封賞什麼官職，甚至連一個伍長的職務都沒給他。所以耶律極也沒有對貼木求歌有什麼禮賢下士的表現，而是讓貼木求歌去守幽州城門。而且，他還是一名最普通的士兵。
而貼木求歌似乎並不為這樣的待遇而感到憤怒和鬱悶，他得到命令之後就抓起自己的彎刀，背上自己的弓箭去城門報到了。如果說他有什麼異常舉動的話，那就是他到了城門就將對他指手畫腳的百夫長揍成了豬頭。然後一個人干倒了三十幾個守城門的士兵，坐在城門口的那百夫長的椅子上等著耶律極派人來抓他。
耶律極知道這件事之後只是笑了笑，根本就沒有表現出一點憤怒，也沒有說一句話。所以沒人去找貼木求歌的麻煩，他依然還是守城門的一個小兵。一守就是兩年，直到前陣子耶律極率軍南下之前似乎才想起有這麼一個彪悍的士兵，派人將他從城門那裡調了回來，任命他為騎兵的一個隊正。
當貼木求歌離開城門的時候，那個守門的百夫長派人買了十斤好酒，又從幽州最著名的酒樓定了一桌酒席送到自己家裡，當天晚上喝了個爛醉如泥。這兩年，真苦了他了。
因為幽州軍方那些將軍們都知道，貼木求歌是陛下賞給太子殿下的侍衛。雖然太子殿下將他派去守城門，但沒有人會為了貼木求歌揍了那百夫長一頓而難為他。當然，從那天開始守門的百夫長就算天天挨揍，也不會有人替他撐腰。
貼木求歌在一個月前才從一名小小的騎兵隊正升為耶律極的親兵營指揮使。
因為在滄州南面那個湖邊，他的親兵指揮使被漢軍亂箭射死了。因為那天貼木求歌替他擋了十三箭，所以他才能在親兵們的保護下逃了回去。他以為貼木求歌會死在亂軍之中，誰也沒有想到，第二天的午後，渾身是血身上還插著十三支狼牙箭的貼木求歌自己回到了大營里。他沒死，但是離死真的已經不遠了。
走進契丹大營的轅門之後，貼木求歌就跌倒在地上昏迷了過去。契丹人的軍醫用了整整一個時辰才將粘在他身上的皮甲都割下來，將那些插在他身體里的狼牙箭一根一根的取出來。然後又用了兩個時辰，才將他包得好像一個木乃伊一樣擺在床上修養。說實話，那些軍醫都沒有想到，一個多月後，貼木求歌居然竟然能恢複的這麼好！
可是不知道為什麼，即便貼木求歌救了耶律極的命，他依然不喜歡貼木求歌，所以當貼木求歌主動要求率軍追殺劉凌的時候，耶律極幾乎沒有考慮就答應了。
狼騎五千，領軍的，是一頭渾身傷痕的獨狼。