劉凌並不會真的用連發火弩車去轟擊那些水賊，第一，這些水賊很弱，連一套像樣的盔甲都湊不出來，在火弩車面前毫無還手之力。第二，用連發火弩車有些浪費了，一千二百支弩箭射出去，那才是真的打了水漂。
遠遠的，三個火藥包拋過去，那些水賊就已經潰亂了。哭爹喊娘，落水的，被炸死的，炸飛的，渾身被扎滿了鐵釘的，不計其數。不用漢軍去攻，那些水賊已經開始瘋了一般的開始跑了。但越是急著跑就越是亂，本來河道就被數百隻小船堵上，三個火藥包炸過去之後，水賊開始四散奔逃，結果把河道堵得更厲害了。
劉凌看著堵塞的河道，眉頭稍微擰了擰。
聶攝嘆了口氣，轉身往船艙里走去。
「不看了，你一皺眉頭就要殺人，這帶血的煙花，我還是不看了。」
劉凌眉頭只是那麼稍微皺了一下，殺氣自然而然的就冒了出來。這種氣勢，這種殺氣，只有經歷過無數次生死殺伐，手染萬人之血，身處高位，人一動則天下動的霸者才有。毫無疑問，劉凌現在就是一個霸者。在中原這片大地上，他是高高在上的存在。是的，是高高在上的那個人，沒有之一。
他一念間，可以血流千里，一念間，可以活人無數。
這就是強者的力量，能摧城滅地的力量。
聶攝也是強者，一劍殺人，千里不留行。但是他這樣的強者是狹義上的，他的修為驚天，誰也不知道，這世上到底還有沒有是他的敵手。在他面前，如劉凌這樣的王者都會感覺到危險。而劉凌這樣的強者，則是萬人莫敵的。他掌控著的是至強的兇器，兵。仁者不可輕動刀兵，動則伏屍百里，血流成河。劉凌是仁者嗎？或許，連他自己都不知道。
但是毫無疑問的，劉凌對於這些亂匪水賊沒有一絲一毫的憐憫之心。這些水賊，比吃人肉喝人血的野獸還要可恨。野獸吃人是天性，只是為了果腹。而這些亂匪，他們殺人從來都無所謂理由。為了錢財可以殺人，為了糧食可以殺人，為了美色可以殺人，甚至，因為他們想殺人而殺人。
劉凌急著去滄州，走水路無疑是最快的。那些不開眼的水賊，竟然堵住了水路想要打劫官船。如果僅僅用有勇氣來形容他們顯然是不夠的，最起碼在勇氣前面還要加上三個字，白痴的。既然是來殺人的，就一定要做好被殺的準備。
有句俗話是怎麼說的？
出來混，總是要還的。
「靠過去，殺人，毀船，清理河道。」
劉凌下達了簡短的命令，他是一個有主見的人，並不會因為聶攝故意表現出來的態度就收起殺心。他知道聶攝是想勸阻自己，但這種勸阻，劉凌不會聽從。惡人最怕的不是善人，而是比他還惡的人。
十幾艘大船開始緩緩地提速，朝著那些堵塞住河道的小船開了過去。劉凌的千餘名精兵手持強弓站在船舷，冷冷地注視著那些慌亂的水賊。他們的目光中沒有一絲一毫的憐憫之心，平靜的令人心悸。當大船靠近那些水賊的小船之後，這些精兵開始展現一種恐怖的素質，這種素質，叫做殺人如麻。
居高臨下，大漢百工坊精緻的硬弓，再加上射手們精湛的射術，讓那些水賊們體會了什麼是地獄。幾乎每一箭都會射殺一名水賊，殺人者的臉上沒有一絲表情，不喜悅，不激動，拉弓，射箭，殺人，如同機械，精準而冷血。
很快，這一段河道就被染成了紅色，架設在大船上的重弩也開始發威，威力巨大的重弩可以輕易地將一艘小船直接成碎渣。可以將幾名水賊串成糖葫蘆一樣穿死，這樣近的距離，重弩的威力被發揮到了極致。誠如聶攝所說，在這十幾艘大船上，殺人的利器幾乎一樣不缺。
相對於那些訓練有素的精兵來說，有一群身穿黑色長袍的人，殺起人來更加的犀利。監察衛配備的輕制連弩，可以裝填二十隻弩箭，在這樣近的距離內，這樣居高臨下的優勢上，殺起人來更快，更有效。
聶攝在船艙里聽到了外面的聲音，嘈雜的讓他頭疼。求救聲，求饒聲，哭聲喊聲，臨死前的悲鳴聲，都讓他很不適應。但是他知道，自己沒有辦法阻止屠殺繼續。他也不是同情那些水賊，只是對殺戮有著天生的反感和厭惡。深深的吸了一口氣，他透過艙口看著船頭負手而立的劉凌，似乎是自言自語，又似乎是在問劉凌：「以殺止殺，真的是唯一的道路嗎？」
他其實知道答案，所以才會相信劉凌。
在這樣的亂世，所謂聖人的那套根本就沒有用。教化人？言語是沒有用處的，還是刀子畢竟好使。
半個時辰之後，凡是還沒有逃上岸去的水賊都被屠戮殆盡。那些小船被重弩擊碎，被大船撞翻，河道被清理了出來。最前面的大船開路而行，船上的士兵們站在兩側船舷，手持硬弓，發現落水者，一箭斃之。
大船經過之後，水面上到處都是漂浮著的碎裂的船板，還有無數的死屍。凄然慌亂地逃上岸去的水賊，癱軟的倒在地上大口的貪婪地呼吸著，劫後餘生，每個人心都跳得幾乎要從胸腔里衝出來一樣。他們沒有力氣再去看一眼那隻來自地獄的船隊，也沒有力氣去看一眼不久前還活蹦亂跳如今卻漂浮在水面上的袍澤。他們懊惱，悔恨，還帶著慶幸，能活下來就好。
招惹了不該招惹的惡魔，這就是血淋淋的教訓。
這伙水賊的大當家很不幸地被重弩直接轟成了兩截，二當家被一箭射破了咽喉，三當家還活著，但卻失去了靈魂一般，傻愣愣的躺在地上喘氣，他的腦海里一片空白，眼睛裡看到的天空都是白色的，而雲朵，是紅色的。
這只不過是一個小小的插曲，那些僥倖活下來的水賊也許會銘記一輩子，但對於那些殺人的漢軍士兵來說，這不過是很平平淡淡的一天罷了。
船隊過了德州之後，接下來的路程上就再也沒有什麼像樣的大城了。雖然船隊上的武器配備極其精良，士兵們也都是身經百戰的老兵，但為了穩妥起見，劉凌並沒有讓船隊在德州補充給養。而是在過了德州之後，在一個叫做長亭縣的地方靠岸，在縣城裡補充了糧食和水這樣的必需品，還採購了一些藥材。
長亭縣人口不多，只有萬餘百姓。突然出現的船隊，將原本平靜的小縣城頓時驚出一圈波瀾。百姓們都很害怕，發自內心的恐懼。這個世道，兵就是匪，所過之處雞犬不留，百姓們畏兵猶勝於畏虎。大部分的百姓都倉惶逃回了家裡，關上院門，似乎那木製的破舊院門能將惡鬼擋住一樣。
這就是沒有什麼力量的百姓，在面對危險的時候，就會好些鴕鳥一樣將頭埋進沙子里，就好像，閉上眼，世界就沒有了萬物一樣的自欺欺人。縣城裡的男人不多，大部分都是婦女，老人和孩子，這讓人有些意外。不過想想，戰爭的時間太久了，壯年男人們都被抓去當了兵，不知道埋骨在哪一片沙場下。
然而，讓人有些意外的巧合卻是，這個縣城裡的男人不多，並不是因為被抓了丁，而是被人屠殺了大部分，有一小部分活了下來，正躺在河岸上失魂落魄的大口呼氣，用這樣的方式正面自己還活著。
沒錯，這縣城裡的壯年男人們，都是水賊。
誰都沒有想到，竟然是這樣的一個局面。長亭縣的壯年男人們，組織起來攔河搶劫，殺人越貨，用搶來的糧食財物養活長亭縣的老弱婦孺。更令人驚詫的是，在河道上被重弩懶腰轟成兩段的大當家的，竟然就是長亭縣的縣令。二當家的是縣丞，三當家，則是縣衙的捕頭。
官？匪？
當監察院的人將這個消息報告給劉凌的時候，劉凌的神色也微微一怔。他並沒有下船，原本沒打算在這個地方停留太久，而且他現在也沒有閑逛的心思。可是聽到這個消息之後，劉凌卻走下了大船，走進了那座荒廢了很久的縣衙大堂。
看著公堂上屬於縣令的那把落滿灰塵的椅子，劉凌自言自語道：「你適應了另外一個身份，卻忘記了原來的身份。為了活一縣百姓而殺百姓，情理上，我也說不清你這樣做對或者錯。但可以肯定的是，再有下次，你遇上我，還是會死的。」
長亭縣的老弱婦孺們，第一次見到這樣老實規矩的士兵，不搶東西，不殺人，不姦淫婦女，甚至，居然，買東西還給錢！
他們面面相覷，不知道自己看到的是不是真實的。
聶攝跟在劉凌身後，輕聲問了一句：「將來想起來，會後悔嗎？」
劉凌轉過身看著聶攝反問：「你猜，他們會後悔去搶劫殺人嗎？」
聶攝想了想道：「他們現在一定後悔了。」
劉凌笑了笑：「那我需要後悔嗎？」
漢軍採購了補給之後就離開了，來去匆匆。他們除了留下了背影，還留下一張告示。就貼在已經荒廢了很久的縣衙大堂門口，白色的紙張，就好像訃告，寫著的內容對於長亭縣百姓來說，卻帶著點喜悅。雖然，這喜悅背後隱藏著的是失去親人的悲傷。
告示上說，長亭縣的男人們，已經被漢王招募從軍，長亭縣的百姓見告示之日起