「你再說一遍！」
裴戰咆哮了一聲，一把抓住那信使的胸前衣襟。那信使已經疲倦不堪，卻恐懼於裴戰的眼神，顫抖著說道：「六月十九，漢軍派姦細扮作衛州的求援信使到了滑州，向滑州將軍李宏求援。李宏將軍恐衛州有失，派兵一萬救援衛州。半路卻中了漢軍的埋伏，全軍覆沒。漢軍趁勢攻擊滑州大營，李宏將軍堅守不出，卻被漢軍水軍攻破了水寨，從水寨攻入滑州，李宏將軍戰死，滑州……丟了！」
「李宏該死！」
裴戰怒罵道：「孤北上之日，千叮嚀萬囑咐，讓他緊守城門不許出戰，水寨乃是重中之重更是不可有失！到最後還是被劉凌那個卑鄙小人先攻破了水寨，他該死！」
裴戰一掌將那信使推倒在地，大聲的咆哮著。
定安軍大將曲勝勸解道：「殿下息怒，滑州已然是丟了，殿下再氣壞了身子就更加的不好了。末將認為，為今之計，不如放棄冀州早日返回開封，攜我大軍四十萬雄兵，一舉將劉凌的漢軍殲滅！若是天長日久，末將怕……開封有失。」
裴戰深深的吸了一口氣，對他信使冷冷地說道：「你先下去吧！」
那信使唯唯諾諾的卻不肯推出去，一副欲言又止的樣子。他跪在那裡，臉上是難以掩飾的恐懼和無措，裴戰皺眉問道：「還有什麼不好的消息，統統說來！」
那信使身子抖了一下，從哆哆嗦嗦的從懷裡摸出另一封信道：「小人……小人這裡，還有一封信。」
「信？」
裴戰揮了揮手，示意親兵將那封信拿過來：「是何人的信件？」
那信使不敢回答，只是叩首道：「殿下一看便知。」
裴戰心裡煩躁道：「讓你說便說，怎麼如此的婆婆媽媽。我定安軍麾下，怎麼會有你這樣膽小如鼠之輩。怪不得是你來送信，難不成滑州的士兵全都戰死了，只有你一個人貪生怕死逃出來不成！」
那信使使勁叩首道：「殿下冤枉卑職了，卑職並非貪生怕死，而是力戰之後被漢軍俘虜了，那一日，卑職也至少斬殺了四五名漢軍，他們不殺我，只是想讓卑職給將軍送這一封信來。卑職也想過自盡以表忠心，但又恐殿下不知漢軍已經佔了滑州被漢軍斷了大軍的後路，所以才會忍辱偷生，只為了將滑州的軍情稟報給殿下！那信……那信是漢王劉凌寫給殿下的親筆書信！卑職言盡於此，請殿下相信，卑職不是貪生怕死之輩！」
說完，那信使昂起頭看了裴戰一眼，忽然從腰間抽出匕首，猛地刺入了自己的心臟！這一下極為的突兀，突兀到大帳里的周軍將領們和裴戰的那些親兵，竟然一點反應都沒有！這信使為了表達對裴戰侮辱自己的不滿，選擇了用死來抗爭。他只是想告訴所有人，他不是一個貪生怕死苟且偷生之輩！
「我……不是懦夫！」
那信使嘴角流著血，死死得盯著裴戰的臉喃喃地說道。他身子一歪，往一邊倒了下去。裴戰的親兵們見那人拔出匕首的時候，出於下意識的反應，是抽出橫刀護在裴戰的身前。只是他們才抽出刀子來，那信使已經一刀刺穿了他自己的心臟。這人死的果決，用他的死化作一個耳光，狠狠的抽在裴戰的嘴巴上。他不是懦夫，他只是一個想盡忠，只是報效的對象卻選錯了人。
裴戰張了張嘴，最終無力的頹然地坐在椅子上，半響說不出話來。定安軍軍事龐准看了看裴戰的臉色，嘆了口氣吩咐道：「抬下去厚葬了吧，此人……勇氣可嘉，卻魯莽不智，若是留得有用之身戰場殺敵證明自己豈非更好？為何偏偏要用這種極端的方式呢？最重要的是，他一死，就再也沒有人知道漢軍的虛實了。」
裴戰看向龐准，冷哼了一聲。
親兵們過來，將那信使的屍體抬著出了大帳。軍中人都敬佩不怕死的真漢子，真爺們，所以，大家都對這個還不知道名字的信使充滿了尊敬。他不怕死，他之所以不死，是因為他還要將漢軍的情報報告給周王殿下。可惜的是，他沒有來得及說出一點關於漢軍的情況就不得不為明志而自殺。裴戰被龐准提醒了一下，才想起這信使乃是唯一一個了解漢軍虛實的人，此時他死了，也就失去了一份關於漢軍的直觀的資料。
「厚葬？」
裴戰冷哼道：「他有什麼資格享受那份殊榮！來人，將他大卸八塊喂狗！」
龐准一愣，沒有想到裴戰今日怎麼會如此反常。他原本就是極有智慧之人，稍微一想就明白了裴戰的意思。他嘆了口氣，不得不承認，在戰場對敵的策略上，自己比周王要更勝一籌。但是對於陰謀詭計和政治手腕來說，十個自己，也比不上一個裴戰。他低下頭，自言自語道：「只是冤枉了一條好漢，於心何忍？」
似乎是在印證他的猜測，裴戰冷聲下令道：「梟其首級掛於轅門處，貼告示，就說劉凌派來的刺客假扮信使謊報軍情，試圖刺殺孤，罪不可恕！」
裴戰想了想又說道：「告訴火頭營，今晚的伙食做得好一些，要有肉！告訴士兵們，咱們的補給已經到了。糧食多到再圍困冀州半年也吃不完！散步消息出去，就說衛州將軍楚飛虎，滑州將軍李宏聯手擊敗了漢軍，漢王劉凌身負重傷狼狽而逃！」
龐准看了看那些手足無措的親兵，他們抬著那信使的屍體不知道該如何是好。他們都親眼看見了剛才那令人心酸的一幕，打死他們也不會相信這個熱血的漢子，這個一死來表明自己志氣的漢子是漢軍的姦細。但是周王殿下的命令，他們又不敢不從。幾個親兵互相看了一眼，都從彼此的眼神中看到了不可思議。
龐准嘆了口氣道：「還是我去安排吧。」
裴戰點了點頭道：「古芳去，不可婦人之仁。」
龐准字古芳，博陵人士，年三十七歲，博覽群書，通古識今，智謀過人，妙計百出，乃是一個不可多得的謀臣。此人深的裴戰的推崇，但裴戰卻並不如何信任他。或許，是龐准太聰明而又不知道避諱，讓裴戰對他頗為顧忌吧。
當初大軍圍困冀州的時候，龐准就曾斷言，冀州必然難以攻破，定安軍四十萬大軍，最後難免落得個無功而返。當時龐準的策略是，留下二十萬軍繼續圍困冀州，然後遣一員大將領兵五萬繼續北上，佔領冀州以北的地區。而裴戰，則需親帥十五萬大軍立刻南下，以擋劉凌。因為這句話，這個策略，裴戰對其更為的不喜。只是因為此人在戰術上的造詣確實驚人，裴戰雖然善妒，卻也知道此人的用處。
龐準點了點頭道：「殿下放心，微臣知道該如何做。」
龐准出了大帳之後，裴戰擺手說道：「你們且先散去吧，明日一早全力進攻冀州，你們各自下去準備，不得有誤。古芳去散步消息，士兵們士氣必然大振，趁此機會，務必在短日內攻克冀州！冀州不破，孤王如何能安心返回開封決戰劉凌？」
他手下的將領們應了一聲，躬身而退。
等眾人都走了，裴戰靠在椅子上閉目養神了一會兒，等他的心態平和下來一些，才拿起桌案上那封劉凌的親筆書信打開。首先映入眼帘的，是那書信上蒼勁有力，鋒利而不失渾厚的字跡。裴戰暗贊了一聲，這漢王倒是寫得一筆好字。從這字形上就能看出一個人的性格，裴戰推測，這劉凌必然是一個自信且心智堅定之人。那字體大氣磅礴，自成一派，也可以說明，劉凌這個人絕對不是墨守成規之輩。
「惜之，料來，那信使已經背負罵名而死於周王之手吧？孤觀其也是一個血性漢子，力戰而不降，到頭來還是落得如此下場，可憐，可悲，可嘆。」
第一句話，不是什麼周王親啟啊，什麼問候之類的話，開篇第一句，就猜測到了那信使的結局。這樣一個開頭不倫不類，卻讓裴戰心裡猛地一震。
「殺之，由此可見周王乃是當時梟雄，孤深恐不安。孤早久仰周王威名，奈何一直不曾相見，深以為憾，但孤深知，日後必然有與周王相見的一天。只是日後相見卻難免刀劍相向，無把酒言歡之時。周之天下將傾，周王靠一己之力苦撐危局，孤倍感敬佩。」
下面的話，是劉凌將這一段時間漢軍的攻勢詳細的寫了出來，包括攻破懷州，衛州，滑州，下一步準備進軍魏州等等等等，其言語之詳細，無異於將漢軍接下來的動作全都告訴了裴戰。甚至連準備攻打什麼地方，大概多少時日能夠攻克，都列舉的十分詳細，這簡直就是在給裴戰看漢軍的作戰計畫書。只是，看著這份明明白白的計畫書，知道了漢軍的下一步動作是什麼，裴戰卻一點兒也高興不起來，反而臉色越來越鐵青，那樣子好像要吃人一般的恐怖。
當看到最後一句話的時候，裴戰終於狂怒爆發了。他猛地一腳將桌案踹翻了出去，將那封信狠狠地撕了個粉碎！
「劉凌小兒，你欺人太甚！孤王若不殺你，誓不為人！」
信上最後一句話是：「周王揮軍在前征戰，孤在後方助你穩定局勢，你佔一城，孤穩一城，攜手合作，當為一時美談。」