「若是還想讓漢國如綿羊一樣匍匐在大遼的腳下，那個漢忠王劉凌就必須除掉！這個人的頭腦好像狐狸一樣狡猾，而獠牙卻如同一隻狼一樣鋒利！」
韓知古皺著眉頭說道。
被趙鐵拐的乾寧軍追殺了一陣的耶律極肩膀上挨了一箭，好在他的鎧甲足夠堅硬厚重，破甲錐雖然撕裂了鐵甲，但入肉並不深。只是三棱的箭頭造成的傷口不好處理，雖然敷了外傷的草藥，但是肩膀上還是腫起來老高。
耶律極只穿了一件很鬆快的衣服，也沒有系腰帶，斜靠在寬大的床榻上身上還蓋著一層薄被，他的臉色不好，很不好，是一種令人心慌的白色。因為傷口有些感染的緣故，他還有一些發燒，六月的天氣已經不再清爽，可是他身上蓋了被子身子還在輕輕地顫抖著。
「知古兄，你有什麼好辦法？」
耶律極閉著眼睛，床榻邊上放著一杯他最愛喝的西域佳釀，只是他此時卻一點喝酒的慾望都沒有。傷口上又疼又癢，就好像有無數只螞蟻在不斷的啃咬著一樣。趙鐵拐這一箭力度足夠大，若不是侍衛及時推了他一把的話，這一箭就不是射在肩膀上，而是咽喉。只是不知道為什麼，耶律極的心裡對趙鐵拐卻並沒有多大的恨意，他恨的，是劉凌。
伸手輕輕觸碰了一下傷口的位置，一陣鑽心的疼痛傳來，耶律極的眉頭立刻就皺的好像一道山樑。這是他從小到大第一次受傷，傷口的疼痛讓他有些忍受不住，這讓他有些自卑，自卑的原因是他的弟弟耶律德光因為從小尚武沒上受傷，上次騎馬摔斷了腿骨，他弟弟耶律德光依然大口地吃肉大碗地喝酒，連眉頭都沒有皺一下。自己沒有受過傷，所以耶律極一直認為弟弟當時的表現有些做作，現在他自己受了傷之後他才明白，原來想要裝出一副絲毫都在意的樣子居然這麼難。
呼……我是要做皇帝的，皇帝即使御駕親征也不會衝鋒陷陣沖在最前面，更不會被人在後面追殺十幾里。至於弟弟耶律德光，他既然不怕死不怕疼，那就做一個大將好了，當然，若是自己登基的話，耶律德光或許連彎刀都沒有機會再去觸碰了。
「劉凌必須除掉，這個人就是漢國的支柱，若是沒有他的話漢國根本就不敢打大遼的注意，更不敢算計王爺。如今漢國的軍隊都聽從劉凌的指揮，各營的將領都為劉凌馬首是瞻。因為有這個人的存在，漢國的軍隊從上到下都凝聚在一起，就好像一隻強壯的拳頭，劉凌指向什麼地方軍隊就會毫不猶豫的撲向什麼地方。」
韓知古道：「至於漢國的皇帝則並不善於領兵，甚至可以說對軍事上的事一竅不通。漢國軍隊中劉凌之下又沒有一個真正能獨當一面的大將，若是劉凌死了之後，漢國的軍隊必然混亂，他們本來就是一群毫無鬥志的綿羊，是劉凌這隻頭狼將這群羊偽裝成了一群狼，若是頭狼死掉的話，那麼狼群立刻就會重新變成羊！」
耶律極嗯了一聲，努力讓自己適應疼痛的感覺。
「要除掉劉凌只能暗中下手，雖然他在戰場上的詭計你我都看的明明白白，但是卻說不出他做錯了什麼。能一舉奪回雄州和莫州，若沒有劉凌偷襲周軍也不可能有這樣的戰果。若是明面上下手，也找不到好的理由。」
耶律極想了想說道。
韓知古道：「嗯，王爺說得不錯。明面上不但不能針對他有什麼不善的舉動，反而要大加讚賞。咱們在太原府安插的人送回來消息說，再過十天就是劉凌大婚的日子，王爺不妨送去一份厚禮，給足他面子，做足人情。」
耶律極眼神一亮，因為想到的事足夠開心，傷口上的痛楚也變得輕了很多。
「大婚嗎？好啊，本王自然要送他厚禮，還要送兩份！知古兄，你安排一下，第一份賀禮要足夠厚重。要派得力的人作為使臣參加他的婚禮，要隆重的對待，就按照大遼皇族的待遇去安排。黃金五千兩，白銀三萬兩，前陣子下面人送了本王兩條雪狐的皮子，也送過去。再送兩匹上等好馬，至於其他的東西知古兄你再看著張羅一些。」
韓知古詫異道：「這禮物也太豐厚了一些吧？就算為了表示鄭重，王爺已經派了使臣已經給足了他面子了。」
耶律極輕笑道：「知古兄何必如此小氣，第一份禮物雖然重了些，但卻有兩個意思。再說，第二份禮物，本王可是打算送他一柄最鋒利的彎刀的，架在脖子上的彎刀呢，哈哈。」
「兩個意思？」
見耶律極有些得意忘形，韓知古故意又問了一句。
「對啊，既是賀禮，又是喪禮。」
耶律極高興，下意識的伸出手想端起不遠處的那杯西域佳釀品嘗，牽扯到了傷口，疼的他立刻就咧了嘴。嘶！耶律極疼的吸了一口冷氣，不過卻並不懊惱，似乎傷口的疼根本就不難熬，而是變成了一種享受。
韓知古道：「至於第二件禮物，必須找幾個得力的人手才行。劉凌手下的親兵都是久經沙場的老兵，據說身手都不弱。而且漢國的皇帝對他十分的看重，還從皇宮中挑選了不少高手保護劉凌。咱們大遼的勇士雖然不比那些漢人差，但去的人多了怕引起懷疑，人少了的話不好得手。」
耶律極嗯了一聲道：「派燕雲十八騎去吧，有他們在，縱然千軍萬馬中取劉凌的性命也不是難事。」
韓知古道：「燕雲十八騎確實都是以一敵百的勇士，但他們擅長的是戰場廝殺，暗殺卻並不在行。王爺……不如？」
「好好好，就知道你會打本王那八個侍衛的主意，罷了罷了，這次戰場上他們保護本王不周被趙鐵拐鑽了空子，就讓他們去立功贖罪好了。」
「劍一，進來！」
耶律極朝著門外叫了一聲，隨即一個穿著灰黑色侍衛服飾的人推門走了進來，這人身材中等，長相也並不出奇，若是他走在大街上的話，根本就不會引起任何人的注意。
「屬下拜見王爺。」
被耶律極喚作劍一的男人垂首道。
「嗯，帶著你的人跟中書令大人去做件事，至於做什麼，怎麼做由中書令大人安排，你們只需服從就是了，本王只說一句話你要記住，若是這次的任務你們沒能做好的話，你們八個人就自己了斷了吧，不必再回來見我！」
「屬下遵命！」
劍一不問耶律極具體要執行什麼任務，只是垂首答應了一聲。對於他這樣的態度耶律極很滿意，他微笑著說道：「你們八個人是陛下賞賜給我的，你們的職責是守護我的安全，上次戰陣上千軍萬馬之中你們沒能保護好我，這次任務就算給你們的失職一次挽回的機會，若是做好了，我會給你們最想要的東西。」
劍一眼神猛地一亮，但是很快就消失不見。
「屬下誓死效忠王爺！」
「很好，本王乏了，你們都下去吧。」
耶律極淡淡地說道。
韓知古起身告辭，劍一亦步亦趨的跟在韓知古身後。他的臉恢複了一如既往的波瀾不驚，沒有一點感情，只是在他的內心世界中，早就已經波濤洶湧起來。他們師兄弟八個，最想要的東西是什麼？答案就在劍一的心裡，一直在追求，那就是……自由！
太原府仙緣人間。
「小姐，興慶府來信了。」
李延福佝僂著身子，從懷裡摸出一封書信雙手捧著遞給陳子魚。「九爺爺辛苦了，先坐下來歇一歇。」陳子魚笑著說道，她撕開依然密封著的書信，拿出來才看了幾眼隨即猛地站了起來，臉色一瞬間變得慘白無比。她拿著信的手劇烈地抖動著，信紙在她手中就好像一葉在激流中難以自持的扁舟。
陳子魚不敢繼續看下去，可是又期盼著信中有什麼奇蹟在後面隱藏著，她咬著嘴唇，顫抖著將信拿好，瞪大了眼睛一字一句的看了下去。
一封信讀完，陳子魚頹然地跌坐在椅子上，面無血色。手一松，那封信便如斷翼的枯葉蝶飄落在地上。
「小姐……怎麼了？」
嘉兒被陳子魚的樣子嚇了一跳，她蹲下身子撿起地上的信紙，隨著閱讀，嘉兒的臉色也變得越來越差，到最後因為驚訝，嘴巴已經張大的能塞進一顆雞蛋。
「為什麼會這樣？」
嘉兒喃喃自語。
駝背的李延福笑了笑，很慈祥，只是這份慈祥在他的臉色演繹出來，卻顯得那麼猙獰恐怖：「小姐，我知道你為難，這事就交給我去做吧。老爺那邊也給我下了命令，是死命令。老爺說了，要讓劉凌的婚禮，變成葬禮。」