「陛下，此時萬萬不可出兵啊。」
老宰相盧森撩袍跪了下來，以頭觸地。
「老宰相快起來，咱們君臣幾個在這說話不必行這大禮。朕不是說過嗎，今天是咱們幾個私下裡議一議，這事還沒成定局。朕也沒有決定出兵西夏，畢竟咱們大漢剛剛打了兩個月的仗，元氣還沒有恢複過來，再勞民傷財的興兵也不切實際。」
孝帝親自把盧森攙扶起來說道。
盧森年紀已經大了，這段時間又太過操勞，明顯的又老了不少。前兩個月他的腰板偶爾還能直起來，現在整天都佝僂著身子，多走幾步路都喘的厲害。劉凌平叛這兩個月，他在後方忙的腳不著地，每一刻能清閑。等孝帝南下勞軍之後，他更是吃住都在軍機處里，每天睡眠從來沒有超過兩個時辰的時候。軍機處里另外的兩個人，裴浩太年輕而且刑部的事情也不少，他對國政幾乎還沒有能力掌握。禮部尚書候申能力和經驗倒是都不錯，但這個人做事太小心，擺出一副為盧森馬首是瞻的姿態。這樣一來所有的國事幾乎都壓在盧森一個人的肩膀上，老人本來就不再寬厚的肩膀更加顯得瘦削了。
劉凌給盧森搬了一個座位，和孝帝一起攙扶著盧森坐下來。盧森不肯做，孝帝就強按著他的肩膀讓他坐踏實了。
孝帝勸道：「朕今天喚你一聲盧老，今天在這裡的人中你的輩分最高，朕記得先皇一直讓我們兄弟將您當做長輩看，過幾天玉珠和老九成了親，你就是老九的岳丈，朕也同樣是你的晚輩。前陣子平叛功勞最大的就是你和老九，朕想不出還能賞賜你什麼，只有一顆真心待你，坐吧，你不坐，朕就陪著你一起站著。」
盧森擺手道：「平叛的是忠王殿下指揮得當將士用命，老臣不過是在後面打打下手而已，不敢居功啊。」
劉凌道：「盧老，若無你在後面苦苦支撐著供應大軍糧草，將士們就算再勇敢，餓著肚子也打不贏十數萬叛賊。將士們都說盧老是一個靠得住的人，是一個可以放心把自己後背交給他的人，他們說有盧大人在後面，他們心裡踏實。有盧大人在後面給大家支持，就算前面的敵人再多也沒有什麼可怕的。回京的時候，撫遠軍和應州兵的將士們都托我給你帶好，說他們敬重你！」
劉凌的假期是十天，結果才睡了一個懶覺就又不得不穿上朝服趕到皇宮來。他說的這些話都很實在，沒有什麼水分。可以將自己的後背放心地交給某個人，這是將士們對某人的最高評價了。意思是說這個人最值得信任，是可以性命相托的朋友。確實，誠如劉凌所言，就算朝廷里的庫存再少，日子再難過，盧森就是勒緊褲腰帶也沒斷了前方將士們一頓糧食。
盧森感動的有些無所適從，溝壑密布的臉上多了一層難得一見的紅暈。聽到劉凌的讚美，他乾澀的眼睛裡也禁不住有淚水打轉。是啊，能得到前方將士們的認可，就算再累也是值得的。
「王爺過譽了，將士們抬愛，若是沒有王爺用計留下給大遼的歲貢，老臣就算是有三頭六臂也難以保持對前方將士們的供給。是陛下信得過老臣，讓老臣為將士們做些事情。將士們的誇獎老臣愧不敢當啊。」
盧森有些激動。
身在亂世，得逢明主，還有什麼別的奢求？
孝帝道：「將士們不會說謊，他們信得過你比朕信得過你重要！這差事又累又苦，可是除了你朕實在找不到另一個人來將事情做好。裴浩太年輕經驗不足，候申又不熟悉軍務，膽子都讓你一個人挑了，朕心裡也不安。等應付過眼前這件事之後，朕就給你放一個月大假好好休息一下。踏踏實實的睡幾天懶覺，一覺睡到天光大亮！」
盧森感動的無以復加，抹了一把老淚道：「臣年紀大了早就過了貪睡的時候，能趁著身子骨還勉強走得動多為陛下辦幾天的差事，老臣別無所求。老臣只是怕，不能再為陛下多做幾年臣子。」
孝帝道：「不許這麼說，能忙過了這一段你就回家好好休息幾天。候申和裴浩雖然年輕但也能獨當一面，也不能總讓他們躲在你後面享清閑不是？朕只給你一個月的時間，一個月以後你就是不想上朝來朕也會把你抓過來！」
孝帝探出手，使勁地握了一下。
盧森會心一笑道：「陛下若是真想讓老臣歇一歇，那老臣就斗膽跟陛下在忙完這件事之後要幾天假，老臣的那個不孝女啊，整天問我婚期定下來沒有，一個女孩子家也不知道羞，整天想把自己嫁出去躲開我這個糟老頭子。女大不中留啊，唉……」
孝帝心裡詫異，盧森向來老成持重，今日怎麼急著說起這件事？本來確實是定下來的，老九在玉州回來後就籌備大婚的事，可是還沒等騰出時間來張羅先是為了應付大遼的事，接著暉王劉植勾結白蓮教匪徒造反，然後歐陽專也反了，前前後後忙活了幾個月這件事也就耽擱了下來，眼下大遼跟西夏這兩頭蒙虎咬的正激烈，耶律雄機讓大漢出兵協助攻夏，今天商議的就是這件事，盧森怎麼會如此失禮，迫不及待的把女兒的婚事提出來？
只想了一會兒孝帝就想明白其中的含義，盧森的身體看來真的快油盡燈枯了！他是想趁著他在自己面前還能說上話趕緊給他的女兒安排好出路，雖然自己答應過且這樁婚事還是自己保的大媒，但盧森一定是怕拖的時間太久自己活不到女兒出嫁的那一天！孝帝心中唏噓，這是盧森第一次對自己提出什麼要求吧。這個盡心儘力的兩朝老臣，把自己的半生都奉獻給了大漢，如今見自己已經時日無多才會這樣唐突的跟自己直接提起這件事！
孝帝看了一眼劉凌，他在劉凌的臉上也看到和自己一眼的神色，是同情？是蔑視？不！是尊重！盧森是在自己的人生即將謝幕的時候才放下那麼一點臣子的身份，而是轉換成了另一個身份，那就是父親。
孝帝看著盧森臉上的掩飾不住的惶恐和愧疚，他就感覺自己的心裡很難過。
「朕答應你！玉珠和老九的婚事是朕保的媒，朕就不會食言！」
孝帝沒有徵求劉凌的意見直接答應了盧森的請求，他知道老九不會怪自己，一定不會！
盧森見孝帝答應了自己隨即解脫般的笑了笑道：「臣謝陛下的隆恩，這樣臣走的也就安心了。」
他這話讓幾個人都很驚訝，沒給眾人說話的機會，盧森顫巍巍地站起來說道：「忠王大婚脫不開身，老臣身為大漢宰相親自領兵助戰，相信大遼國皇帝耶律雄機那裡也說得過去。而老臣因為年事已高，若是走不到西夏在半路就一命嗚呼了，這征夏的事也就只能不了了之。」
他自信的笑了笑，這一刻眼神明亮如璀璨星辰！
「不可！」
孝帝和盧森同時喊了出來，候申和裴浩也站起來連聲阻止。現在他們才真正明白為什麼盧森剛才一反常態的替自己女兒出面，把家事擺在公事前面，他這哪裡是怕自己百病纏身看不到兒女出嫁的那一天，這分明就是在託孤！他只有盧玉珠這麼一個女兒，他的妻子死的早，這世間只有女兒這一個親人了，只有安排好了女兒未來的出路，他才能心甘情願的去送死！
「陛下！」
盧森打斷了孝帝等人的話，微笑著說道：「陛下，軍機處不是老臣一個人的軍機處，老臣這段日子一個人把持著朝政而陛下不疑，大臣不妒，老臣位極人臣還有什麼可求的？論官職，文官中無人出老臣之右，論爵位，老臣已經是國公，可是老臣還是不甘心，還是想要更多的榮華富貴。但是老臣的官已經足夠大了，爵位已經足夠高了，只要活著就別想謀求更大的利益。老臣就自私的想，若是老臣一不小心為國捐軀戰死疆場，是不是陛下就會給老臣更大的封賞了？那樣是不是就能萌蔭子孫是不是就能青史留名？」
他看著窗外樹梢上翠綠的樹葉，那勃勃的生機和他的蒼老對比鮮明。他刻意不讓孝帝和劉凌插話，似乎只顧著自言自語。
「人都有貪念，只不過老臣平時偽裝的好，陛下，王爺和諸位同僚看不出來罷了。蘇秀有野心，歐陽專有野心，但他們走的是歪門邪道。老臣也有野心，老臣所圖正大光明，老臣只求能成為我大漢百官第一人！老臣野心勃勃，所以才不敢稍有放鬆，卻沒想到竟然落到個兢兢業業的美名。老臣還是不滿足啊，生逢這亂世，文臣必然不如武將，老臣也不是領兵統將的料，想要指揮千軍萬馬攻城略地是不能的，但現在有一個機會擺在老臣的面前，領兵出征卻不必與敵交戰就能大功告成，老臣何樂而不為？」
他頓了頓，看著一臉悲戚的孝帝說道：「老臣不求別的，只求七個字的結局。」
他一字一句的說道：「出師未捷身先死！」