大漢嘉豐三年六月，歐陽專之亂徹底結束。在四月中旬的時候歐陽專被孝帝帶兵生擒，其實已經宣告這次叛亂的失敗。歐陽專雄心壯志建立的大燕國只存在了短短的兩個月便宣告滅亡，他麾下最多時三十萬大軍頃刻間灰飛煙滅。
劉凌在五月下旬離開了慶州，帶著神戰營北返回了太原府。之前虎亭侯劉茂率領應州兵先走一步，撫遠軍指揮使杜義留下馮伏波領兵五千清剿各縣的殘匪，自己也帶著撫遠軍大部分人馬返回玉州。在這其間大周右威衛大將軍蒙虎率軍攻打壇州，撫遠軍在副指揮是茂元的指揮下迎戰，雙方打了大小十幾仗各有損失，等杜義回軍之後蒙虎便帶人退回了晉州。
對於蒙虎這種明知道不可能打下壇州不過是來噁心人的舉動，杜義也是苦笑一聲。其實蒙虎自己也明白，光憑他麾下右威衛這兩萬來人的新兵絕對不會給壇州構成威脅，不管怎麼說，現在的壇州可是有近兩萬撫遠軍駐防。以兩萬新兵對付兩萬老兵，還是攻堅戰，能打贏的話蒙虎就是樂毅再生了。
他就是來給漢軍添堵的，你不是在慶州忙著平叛嗎，那我就到你邊界搗搗亂，讓你對付反賊的時候還得分心前線。這完全是一種賭氣式的小孩子心理，以蒙虎這樣的百戰名將做出這樣的事確實夠讓人無語的。
現在大漢的壇州和大周的晉州之間這不到二百里的距離早就沒有了人煙，荒涼的樣子哪裡像是中原的土地，分明就是塞北的沙荒。
這二百里左右就是兩國交戰的緩衝帶，雙方練兵很多次就相距不足二里遠，遙遙能看見對付的旗幟。有時候互相罵的狠了收不住火氣，雙方就會派百十人的隊伍打一架，不管打的如何激烈都不會有任何一方先動刀動槍。火氣消的差不多了，兩邊的人馬鼻青臉腫的罵罵咧咧的返回本陣。而雙方打架的時候，往往在兩邊搖旗吶喊的人是打架人數的十倍以上。雙方將領心照不宣的並不制止這樣的行為，不管是蒙虎還是杜義都明白，雙方的士兵若是不找點發泄的事情來乾的話，早晚會憋出更大的禍端來。
劉凌回到太原府稍微晚了一些，沒有趕上太原城門外斬殺歐陽家六百餘口的大事。這六百餘口包括慶州歐陽專的家人，還有打算起兵響應堂兄歐陽專的槐州郡守歐陽明一家。糊塗鬼歐陽明手下沒有兵居然跑到建雄軍借兵，建雄軍留在槐州駐防的將軍羅三水假意答應，還沒等歐陽明回到自己家裡，建雄軍的數百甲士已經奉了羅三水的命令來抓人了。可憐歐陽明還在做著裂土封王的白日夢，就被人用上了枷鎖上了腳鐐押送太原。
還包括其他兩個州做郡守的歐陽家兄弟，這兩位郡守大人更可悲，手裡沒兵，離著慶州又遠，雖然有心幫助自家哥哥一起造反可惜沒有實力響應。負責武備的郡丞跟他們都不是一條心，這兩地的郡丞都對飛揚跋扈的歐陽家人看不慣，一聽到歐陽專造反的消息，第一時間就先把頂頭上司先抓了起來然後派重兵押送太原府。
六百多口人一個挨著一個的跪著，派出去將近一里長。刑部尚書裴浩親自監斬，時辰一到，還沒等炮聲響裴浩便將令牌扔了出去。六百多顆人頭落地，陰曹地府又多了一批無頭的新鬼。
劉凌回到太原的時候城門外已經打掃乾淨，但不知道是不是錯覺，劉凌還是問道了那刺鼻的血腥味。這種味道不同於戰場上的血腥味，裡面凄涼無奈的意味要更濃重一些。自古以來成者王侯敗者賊，劉凌不同情歐陽家的遭遇，只是心中有太多的無奈。他不會婦人之仁替歐陽家感到悲哀，因為他明白若敗的是劉氏皇族，只怕跪在太原城門外被砍頭的人當中必然有自己。
到了太原，劉凌先進宮見了孝帝，兩個人談了很長的時間。劉凌將慶州府現在的境況向孝帝彙報了一下，主要是清剿殘匪和安置災民的事情。有馮伏波領著五千精兵在慶州，那些殘餘的叛匪成不了氣候。周延公被孝帝留在慶州善後，主要是安撫百姓，然後想辦法讓已經滿目瘡痍的慶州各縣恢複生機。
以二品大員的身份代理郡守一職也算是前無古人後無來者，周延公從這個時候開始被人送了一個帶著詼諧意味的外號「裁縫」。意思是他就好像一個裁縫一樣，衣服上什麼地方破了交給他補一補就行，若是萬一窟窿太大修不好，他也有能力在最快的時間內作出一件合身的新衣服來。從他被劉凌推薦進入朝廷以來，先是在軍機處幫著幾位軍機大臣處理些小事，算得上盧森等人的半個徒弟。然後去西夏求援，回來後到地方賑災，再然後率領一支軍隊平叛，叛亂結束後又代理郡守一職維護地方，可謂全才。
但是大家都知道，一旦周延公在慶州再干兩件漂亮事，真正進軍機處便是順水推舟的事情。雖然周延公之前就在軍機處行走，但他畢竟是個布衣，平日里多是幫著盧森等人打打下手抄抄寫寫，或者出出主意什麼的。這次再進軍機處，那就是名副其實的大漢朝廷核心人物了。
劉凌從皇宮裡回到自己家裡的時候已經是晚上亥時左右，忙忙碌碌了一天比打三天仗還要累。要是依著劉凌的性子，他是寧願帶著一支部隊在外練兵也不願意在朝廷里處理瑣碎的事情。所以他才會對自己二哥佩服的五體投地，不說別的，光每天看那數以百計的奏摺都能把人煩死。看奏摺看奏摺，可不僅僅是把奏摺看完那麼簡單。奏摺里往往隱藏著一些很重要的信息，從中推測出大人們的真實想法，然後做出正確的處理，光這一件事就足以耗白了人的頭髮。
劉凌喜歡在地方而不喜歡呆在京師，若是有可能他倒是希望能和周延公換換。頂著個欽差的身份四處走走，看看風土人情，體會下人生百味。最好是找個好地方帶著三五千軍卒練兵，閑來無事和一群武夫們喝酒划拳遠比跟那些文臣勾心鬥角要舒服的多。他甚至羨慕被孝帝認命為槐州郡守的孫叔寶，雖然槐州並不大並且在這樣的亂世郡守的權利實在有限，但好歹不會被那些互相扯皮的文人們弄得心煩腦亂。
幸好孝帝給他放了十天的打假，終於可以舒舒服服的睡陣子懶覺。
到了家門口的時候，管家老吳帶著王府里的下人們都在門口等著他。柳眉兒和小丫鬟敏慧手拉手不斷地往街頭張望，當看到王爺騎著高大的紅獅子出現的時候，兩個小丫鬟歡喜的情不自禁的笑著流出了眼淚。因為花三郎被杜義借去訓練新兵，趙二也到應州府給劉茂幫忙，劉凌這次回來只帶了幾十個親兵。至於數次出征都隨軍征戰的潘金蓮，更是被馮伏波視為天人，留在撫遠軍中幫著他剿匪。
值得一提的是，潘金蓮是大漢現在為數不多的重甲步兵中，有史以來第一位女都尉。手下掌管著一百重甲步兵，而且那些身強體壯的重甲陌刀手居然沒有一個不服的。當日在竹馬縣的時候，左翼率領重甲步兵擊潰燕軍騎兵的是旅率司徒征程。而右翼率領重甲步兵的旅率戰死後，挑起大梁的就是這位潘金蓮女俠了。
竹馬縣一戰，潘金蓮殺敵十數人，在重甲步兵旅率鄭輝戰死後她毅然站在了隊伍的最前面，用強悍的實力證明了一個女人也照樣可以揮舞沉重的陌刀殺敵，並且一點也不必那些五大三粗的男人遜色。
老吳顫巍巍的走過去拉住紅獅子的韁繩，抹了把眼淚道：「王爺，你回來啦。」
劉凌笑著說道：「回來了。」
看著老吳不滿褶皺的臉，劉凌心裡也是一酸。不管出去多遠，家裡永遠是最溫暖的地方。
「沒事，我這不是完完整整的回來了嗎，老吳你哭什麼。」
老吳擦乾淨眼淚笑著說道：「人老了，有點風吹進來就流淚。快進府吧，我已經讓下人燒好了熱水，給王爺洗去一身的征塵。」
「王爺……」
柳眉兒叫了一聲，鼻子一酸眼淚又流了出來。這些日子以來她聽說反賊人馬眾多是官軍的十幾倍，今天打到了鳳寧縣明天就打到了竹馬縣，一個個能騰雲駕霧，殺人不眨眼。她明知道這些謠傳都不可信，但是她還是忐忑不安難以入睡。有時候聽到謠言說劉凌兵敗戰死，她雖然裝作不信，可是心裡卻無法平靜。
好不容易熬到陛下回京宣布大勝的消息，她知道了王爺安然無恙並且再次立下大功，心裡踏實下來的同時更盼著王爺早日回來了。可是左等右等，直到陛下返回京城十天還沒有王爺返京的消息，她就好像熱鍋上的螞蟻一樣坐立不寧。
終於，今天一早就聽說王爺已經率軍進城。柳眉兒的心一下子飛騰了起來，她恨不得長出翅膀飛到大街上看王爺回師的英雄模樣。可是大街上人山人海，她被人群擠著走，就是看不到王爺的影子。再後來她倒是看到王爺的背影了，可是王爺卻先去了皇宮。回到王府之後柳眉兒彷彿丟了魂一樣，到現在連一口飯都還沒有吃。
「嗯，我回來了。」
「我……我去給王爺準備飯菜。」
柳眉兒張了張嘴，最後臉一紅，飛也似的跑進了院子。敏慧給劉凌行了禮，然後張嘴想說什麼，也是臉色一紅說了句我去幫眉兒姐姐，一溜小跑著消失在院子里。
劉凌會心的笑了笑，出門有家人挂念，回家後又