周世宗柴榮冷冽的眼神掃過，下面跪著的一眾將領全都不敢抬頭。老元帥孫玄道的話卻讓他們都生出了共鳴，是啊，身為軍人，馬革裹屍或許才是最佳的歸宿吧。歷來沙場征戰，又有幾人能全身而退？
柴榮哼了一聲道：「也罷，就暫且留下這人的性命。若是他攻破了玉州，朕就再論他的罪行。若是他死於沙場，朕就免了他的罪，給他一副清清白白的身子入土！」
孫玄道叩首謝恩：「謝陛下不殺之恩，陛下寬宏！」
柴榮冷聲道：「寬宏？寬宏只會讓你們更加的怕死，寬宏只能讓你們都喪失了血性，寬宏只能讓你們忘記了自己還是一個軍人！朕的寬宏，對於你們來說卻是一劑毒藥！朕希望你們都記住，在戰場上，對敵人，對自己的寬宏，都是致命的！」
「孫玄道，朕答應你並不是因為朕寬宏，而是朕想保全一個軍人乾乾淨淨的靈魂！只要他戰死了……他就還是朕麾下的將軍，還是大周的將軍！」
眾人都心裡震動，柴榮這話，讓他們想起了當初周太祖郭威的一句名言。
「身為一員大將，生當馳騁沙場縱橫天下，以敵人的骨肉為食，以鮮血解渴，就算是戰死沙場，也要爭為鬼雄！」
或許這樣的人，才是最純粹的軍人吧。
軍人是光榮的，他們保家衛國，用自己的血肉之軀去捍衛祖國的尊嚴和軍人的榮譽。他們戰死沙場，死得其所。軍人也是悲哀的，一將功成萬骨枯，屍橫遍野，血流成河。死後一抹黃土，連個墓碑都沒有。
軍人就必須戰鬥，在戰鬥中死亡，在戰鬥中求生。
柴榮深深的明白這個道理，所以才會給宋毅一個機會。其實他說完這話的時候，大家心裡都明白。不管宋毅打下了玉州與否，都難逃一死。就算玉州城破，他最終的結局也是戰死沙場。只不過，砍掉他頭顱的不是敵人的刀鋒，而是陛下的一道聖旨！他活著，永遠也洗不清臨陣脫逃的污點，只有死了，才能還原一個清白身。
柴榮冷冷地說道：「讓他帶著銳金營，朕再給他一萬人馬，兩個時辰之內打下玉州的話，就別怪朕無情了。孫玄道你領兵作為支援，督促進攻人馬！朕親自坐鎮，倒要看看這玉州是鐵桶不成，還能屢次三番的阻擋我大軍的鐵蹄！」
眾將領一起道：「陛下萬歲，大周軍必勝！」
柴榮面色稍微緩和了一下說道：「朕就在陣前看著你們，你們都是我大周的精英，而我大周的軍隊乃是天下第一，這小小的一個玉州城不過是你們功成名就的踏腳石而已。等踏平了玉州，滅了北漢，朕會賞你們一份天大的榮耀！」
「將軍們，來吧，用你們手裡鋒利的劍，隨朕打下一片大大的江山！」
柴榮道：「朕給你們帶來了三百壇好酒，無數的美食。朕就在陣前等著你們，等你們拿下玉州之後，與朕一同把酒言歡！」
柴榮好一手恩威並施，先是以威震懾手下的這些連日難以攻克玉州而心生退意的將領，再許之以名利，帶來美酒佳肴，與他們同飲慶功酒。這一連串的手段雖然並不怎麼高明，但是卻將手下將領的士氣完全提了起來。
看著下面已經在摩拳擦掌的將領，柴榮會心一笑。
他對於北漢是勢在必得的，就算北漢有大遼的支持，就算西夏在一側虎視眈眈，這北漢也一定要拿下！周太祖郭威登基的時候，封他為太原郡侯，再之後封他為晉王，這其中是什麼含義柴榮心知肚明！
太原郡候？太原是北漢的都城，是北漢天子坐堂的地方。他這個太原郡候，名不副實！之後的晉王封號，更是郭威有意為之。這其中的寓意，自然是希望有朝一日柴榮能將北漢十二州的江山打下來，劃為大周的領土！
只要滅了北漢，吞併十二州之地。北可拒遼，等待時機發兵北伐，收服燕雲十六州之地。而且有了北漢這十二州之地作為緩衝，大周的都城汴州就更加的安穩了。向西，則可兵鋒直指西域，只要能佔據黑水城，將絲綢之路控制住，那就代表著有源源不斷的財富流入大周。
西夏佔據黑水城，阻止西域各國與中原通商，這對於中原和西域來說都是極大的損失！西域的駿馬，香料，飾品，皮毛都是中原需求之物。而中原的茶葉，絲綢，瓷器等等都能從西域換回來大量的金銀。可以說誰佔據了絲綢之路，誰就將擁有無數的財富！
對於西夏來說，北漢的十二州之地不過是塊雞肋，取與不取沒有什麼區別。對於大遼來說，有北漢十二州作為緩衝，後周的威脅就會減少太多。站在的角度不同，看待的問題自然也不相同。所以，在後周柴榮眼裡北漢十二州是必須要拿下的，而在西夏國主嵬名曩霄和大遼皇帝耶律雄機的眼裡，北漢存在遠比滅亡要有利。
對於後周來說，西夏和大遼眼裡的這塊雞肋，卻是一塊肥的流油的大肉！而對於柴榮本人來說，卻是一個十幾年揮之不去的夢想！
三通戰鼓擂響，六萬大軍集結。在周軍大營的後面，十二萬隨御駕而來的周軍則正在搭建簡易的營地，看樣子並不打算在這裡久留。其實統兵將領給士兵們下達的命令就是：埋鍋造飯，建造簡易的營地，今日攻克玉州之後明日一早就要開拔，大軍過玉州，直逼北漢的南大門，應州！
跟隨周世宗柴榮來的十二萬人馬，從上到下誰都沒有想過會在這玉州長期的駐紮下去。天子御駕親征，現在共計十八萬大軍，又怎麼可能攻不下小小的玉州城？
只要打通玉州，應州也只在眼前！
更何況，在晉州，還有十五萬大軍已經嚴陣以待，只待皇帝陛下一聲令下就會大軍開拔。這一次，表面上看柴榮是率領二十萬人馬進攻北漢，實則是三十五萬！這還不包括為了應對西夏乘虛而入而留下了十五萬大軍，後周為了這次北伐，整整集結了五十萬大軍！
周世宗向北伐漢，看似倉促至極。其實不然，柴榮為了這次北伐，其實已經準備了很久！一切都在他的掌控之中，包括登基為帝！
別忘了，柴榮身為晉王，主掌大周軍國要務！
整個後周的軍隊，其實早就在他的控制之中了。九十八州屬地，七十二營兵馬，在他登基之前就已經抓在了手裡！
登基，不過是他為了兵指北漢的一個階梯而已！
正如柴榮登基之日問左諫大夫王朴：「朕能做多久的皇帝？」
精通卦數的王朴回答道：「微臣所學有限，只能看到之後三十年。三十年後陛下正是春秋鼎盛，之後多少年，微臣就推算不出來了。」
這話馬屁的成分很大，柴榮登基的時候已經三十九歲了，做三十年皇帝已經六十九歲，在古代這已經算是長壽。人生七十古來稀，這句話就是古代老人真實的寫照。據一份非官方的數據顯示，盛唐時期人類的平均壽命也就是在四十歲左右。在五代十國這樣的亂世，平均壽命就更低了。
六十九歲，已經是相當的高齡了。
歷史以來所有的帝王加在一起，從秦始皇開始算起。秦朝有兩位，漢朝三十一位，三國十一位，晉朝十六位，五胡十六國七十八位，南北朝五十九位，隋朝三位，唐朝二十二位，五代十國五十五位，宋朝十八位，金，遼，西夏一共三十五位，元朝十八位，明朝十六位，清朝十二位，還有南明，北元，其他如李自成，張獻忠以及太平天國洪秀全父子，再加上僅僅做了兩個月皇帝的洪憲皇帝袁世凱，一共是四百零八位皇帝。
若是從秦始皇以前歷時八百四十年的東周，西周，春秋戰國時期的王，公，候加進去的話，能算行使帝王權利的人中國有八百二十九位。
如此眾多的帝王，活過八十歲的只有五個人。最長壽的就是清朝的那個風流皇帝乾隆，他活了八十八歲。排在他之後是梁武帝蕭衍，唯一的一位女皇帝武則天，宋高宗趙構和吳越武肅王錢口。活過七十歲的只有十個，在五代十國這樣的亂世，出了一個壽命達到八十歲的吳越武肅王錢口已經是殊為不易了。
所以，這三十年皇帝之後才剛剛達到春秋鼎盛絕對是一句謊話，華麗麗的馬屁。而柴榮自然也知道這話當不得真，真的能做三十年皇帝就已經是奢求了，之後還能做多少年皇帝那是不切實際的事。
這位雄才大略的君主對三十年皇帝已經十分的滿足了，他暢想：「朕若朕能做三十年天下，十年開疆拓土，十年修養百姓，十年致天下太平，此生足矣！」
柴榮兵鋒指向北漢，不過是他平天下大志的第一步而已！
【註：本書中關於對柴榮的描寫，和史實不符。歷史上的柴世宗是個雄才大略的人，有著五代第一明君之稱。太祖郭威和柴榮的家人，都被後漢隱帝殺死在了開封。郭威親人皆死，只有這一個義子陪伴左右，後周的天下不傳個他給誰？只可惜的是，柴榮只在位不足六年就病死了。
他在位期間曾經問左諫大夫王朴：「朕當得幾年？」
王朴精通術數，於是答曰：「臣愚笨而所學有限，以臣的術算只能推測到陛下在位三十年以內身體