仙緣人間。
聽香小築。
嘉兒似乎有什麼心事，來來回回不停地在屋子裡走動。她不時抬頭看一眼正在梳頭的陳子魚，終於忍不住說道：「小姐，機會已經來了，你為什麼不把握住？」
她見陳子魚不說話，走過去站在陳子魚身邊說道：「咱們今日從兵部那個肥胖子羅成林嘴裡已經掏出了北漢的虛實，如今後周發兵二十萬來勢洶洶，北漢南方撫遠軍不戰自敗，現在壇州已經丟了，玉州也不過是在朝夕之間就會被後周攻破。這些事情想必國主早就得到消息了，咱們若是將北漢這北方和都城的虛實報告回去，這次任務說不好就能提前結束了！」
「小姐，你想想，現在北漢從都城要抽調三萬人馬，再從鎮守北方六州的建雄軍抽調三萬人馬。這六萬大軍南下，就算挂帥的……是那個忠親王劉凌也未必能力挽狂瀾。他就算是再厲害，實力相差如此懸殊也打不贏這場戰爭。而現在北漢都城不足兩萬人馬，剩餘的五萬建雄軍又分散各地，正是我大夏用兵之時啊！」
「小姐！你還在想什麼呢？為什麼還不出去找李延福聯繫，只要將這消息傳回去，等咱們大夏的大軍攻破太原城，國主必定會重重地賞賜你的。」
「只要咱們的消息一傳出去，咱們的苦日子也就算結束了。早一天回去和爹爹團聚，那該多好啊！」
嘉兒不斷的勸說著陳子魚，而後者只是機械的梳著頭，心裡也不知道在想些什麼。嘉兒見她這樣猶豫不決，似乎想到了什麼。
她指著陳子魚驚呼道：「噢！我的天，小姐，你不會是喜歡上那個忠親王劉凌了吧！」
陳子魚臉色一紅，隨即猛地回頭呵斥道：「閉嘴！」
嘉兒被她嚇了一跳，有些委屈的向後退了一步說道：「明明就是，不然為什麼你遲遲不肯讓我找李延福過來。這樣重要的消息，咱們怎麼能不儘快傳回去？」
陳子魚無奈道：「嘉兒，咱們來之前，你還記得嵬名曩霄陛下是如何告誡我們的？」
【註：嵬名曩霄，即西夏國皇帝李元昊。本書中將李元昊的出現提前了很多年，主要是為了創造主角和這位西夏史上最雄才大略的君主之間的矛盾。按照歷史，西夏立國是在北宋明道元年，並不是在五代十國時期。因為本書的需要，將這個人物提前出現了。本書中這段歷史純屬虛構，請大家一笑置之。另外，關於本書中提到的神醫吳夲和他的弟子李東昌，也都是北宋年間的人物，切不可深究。
李元昊立國之後，稱大夏國。捨棄唐朝時皇帝所賜的李姓，改姓嵬名氏，更名為曩霄。】
嘉兒忽閃了兩下漂亮的大眼睛，仔細想了想說道：「陛下說，你們二人此去，要格外注意北漢的大將軍王劉凌。此人足智多謀，文韜武略，實在是不可多得的一個人才。北漢國若是沒有此人，早就被後周的大軍踏平了。你們此去北漢太原，當以此人為重，北漢的虛實反倒其次了。」
她模仿李元昊說話，言情舉止惟妙惟肖，到真有幾分西夏雄主嵬名曩霄的韻味，只是她一個嬌滴滴的美人兒，說出這番話來也顯得有些可笑。
陳子魚白了她一眼說道：「你記得便好，我還道你已經忘記了。」
嘉兒辯駁道：「可是，陛下也說過啊，若是刺探出北漢國力虛實，有可乘之機的話，我大夏的鐵騎便可東進，一舉滅了北漢。」
陳子魚說道：「嘉兒，你還小，很多事情沒有明白。北漢弱小，我大夏擁兵百萬戰將千員，若是想滅了此等小國何需費事？陛下歷來看重良材，他是真的看重這個劉凌了。之前咱們接近太子劉錚，原本是想再扇一把風點一把火逼他對劉凌下手，然後咱們將那劉凌救下來。劉凌若是感恩自然願意歸順咱們大夏，若是他執迷不悟咱們就把他綁了押送回去，至於怎麼處置，要殺要剮陛下說了算。」
她幽幽一嘆道：「嘉兒，你想想，以陛下的雄才大略都看重此人，咱們若是不儘力拉攏於他，怎麼對得起陛下對咱們的信任？」
她道：「我不是不想將李延福找來將消息傳遞出去，但是你要知道，咱們得到的消息會對陛下的決定起到很大的作用，咱們不能不小心應對。剛才我沉默，是在想如何將北漢現在的情況盡量清晰地傳遞出去，以便陛下參考。」
嘉兒嘿嘿笑道：「原來是這樣呀，我還以為小姐你真的對那個劉凌動了心思呢。不過話說回來，那個男人還真是挺耐看的。只是陛下和你都將這人誇的如同花兒一般，我怎麼就沒看出這人除了英俊些，還有什麼過人之處呢？」
陳子魚笑道：「傻嘉兒，他若是沒有些本事，怎麼就能才從天牢里放出來，就能改變格局擁立當今的孝帝登基呢？當時太子手裡有一萬多禁軍，還有一萬多守備軍守城，太原城已經被太子劉錚控制了，那劉凌不費吹灰之力就將劉錚格殺了，擁立二皇子劉卓登基，此人的能力你還看不出來嗎？」
「這次後周大舉來犯，咱們或許趕上了好時候，正好看看這劉凌，是不是真的如陛下所說那般優秀！」
嘉兒嘟著小嘴說道：「陛下從不曾到過北漢，怎麼就對這個劉凌好像十分熟悉似的，這一點嘉兒想不明白。」
陳子魚沉思了一會兒道：「我也想不明白，這隻有陛下知道了。」
陳子魚笑了一下道：「這樣吧，嘉兒，你現在出去聯繫李延福，讓他晚些過來。我現在給陛下寫一份報告，一會兒交給李延福。」
嘉兒應了一聲道：「知道了，只是一想到李延福那副醜惡的嘴臉，嘉兒就噁心！」
陳子魚輕笑道：「他只不過面貌生的醜陋些，其實人還是很好的。這些天要不是他一直在暗處守護著咱們，說不得有多少登徒浪子蒼蠅一般的過來煩擾。你一會兒見了人家，切不可再惡言惡語的說話！」
嘉兒一吐舌頭說道：「知道了知道了，瑣碎的好像個婆婆！」
陳子魚會心一笑，看著嘉兒蹦跳著出去後，她取出紙筆，略微沉吟了一會兒提筆寫了起來。她的字跡正如她的人一般，婉轉娟秀，好看得緊。
「後周大軍侵犯北漢，今從北漢兵部尚書處得知，北漢為應對後周大軍，從北方六州建雄軍抽調三萬人馬，自都城太原抽調禁軍，守備軍，京畿大營軍馬共三萬，計六萬人，由忠親王劉凌親自挂帥南下。如今北漢都城，北方六州空虛，若是陛下用兵此時正合時宜。
北漢孝帝卧病不起，政務由宰相盧森，大學士蘇秀，柱國將軍蘇虎咆，中書令歐陽仁合死人主持，以盧森為首。其中中書令歐陽仁合已為我所用，若是陛下興兵，此人可為內應。
然……妾以為，此時對北漢用兵取北漢北方六州必然如囊中之物，但北漢此六州貧瘠，且與北方遼國接壤，難免會於遼國有所衝突，若是與遼國交惡便有些得不償失了。而後周有吞併北漢全境之心，陛下若是出兵佔據北方六州，於後周之交鋒也在所難免。
圖北漢貧瘠六州而與遼國，後周衝突實屬不智，妾以為，對北漢之策略，雪上加霜不如雪中送炭！
若是佔據北漢六州，必然與後周交鋒，既然難免一戰，若是陛下發兵救北漢與水火之中，北漢舉國上下必感恩戴德。佔北漢十二州之地，不如降服北漢十二州之地以作圈養之牛羊，肥而再屠。救北漢而乘勝追擊後周，若能佔據晉州，進而圖謀後周汴州，洛陽，則中原定矣！
此乃妾胡思亂想，只求博陛下一笑耳。」
寫完這封信，她鄭重的裝進一個錦囊中封好。看著手裡的錦囊，陳子魚嘆了口氣，伸手理順了額前垂下來的髮絲，喃喃的自言自語道：「劉凌，我能幫你的只有這些，若是能起到一些作用，也算對得起你了。若是陛下決意發兵佔據北漢，只能怪你的命運不好了。若真有那麼一天，只盼……只盼著你會聽我勸說，隨我回大夏去可好？雖然不知陛下為何對你如此看重，畢竟這是福不是禍的。」
她臉色一紅，隨即自嘲的一笑：「這都不過是我一廂情願，不知道你自己的抉擇，到底是什麼呢？這一戰，你又有幾分的把握？」
過了一會兒，嘉兒領著一個瘸子一步一顫的上了樓。這人相貌醜陋，不但一條腿瘸了，還是一個大駝子。他一頭糟亂的頭髮，兩隻眼睛細小而無光，實在讓人看了不會生出些許的好感來。
不過此人在這一帶青樓聚集的街上卻是一個有名的人物，別看他樣貌可惡還是個殘廢。但是做的一種好胭脂，也能做出讓這一帶青樓女子都異常喜愛的香粉來。他做的胭脂，並不十分的艷紅，是一種淡淡的卻能勾人魂魄般的色彩。而他做的香粉，種類繁多，或能增加妖媚，或能妝點清純，據說就連那些官宦家裡的小姐夫人門都趨之若鶩。
這瘸子名字也十分的古怪，他自稱李駝峰，因為背後背著老高的駝子，真的就像一隻獨峰的駱駝一般。這名字始終被人嘲笑，只是他總是一笑置之，脾氣好的不得了。久而久之，這一帶的青樓女子都和他熟悉起來，見他為人不錯，做生意也公道，於是都尊稱他一句「駝爺。」