承先殿。
孝帝捏起一枚點心放進嘴裡，慢慢地咀嚼著。他手裡拿著一份奏摺，一邊吃一邊看。桌子上擺放著三盤小點心，而他的手卻只是下意識的只在一個盤子里取食物。他看奏摺已經入神，不時眉頭緊皺。
離他最近的那個盤子里已經幾乎空了，但是其他的幾個盤子里卻一點都沒動。內侍太監小六子心疼皇帝，跪下輕輕的爬過去，在桌子邊停下來，伸手將孝帝平時愛吃的一樣點心和孝帝面前的空盤子換了個位置。
孝帝的注意力都集中在奏摺上，根本就不曾發現面前的盤子已經調換了。等他拿起一塊點心放進嘴裡，味道上的改變他竟然也沒有一點的感覺。
小六子看著孝帝兩鬢上新添的白髮，情不自禁的輕輕嘆了口氣。作為皇帝的近身內侍，孝帝的勤勉和辛苦他是最了解的。自從登基以來，孝帝每晚的睡眠從來沒有超過兩個時辰的。
小六子在心裡感慨，皇帝皇帝，這就是皇帝，人間至高無上的存在。
他之前不過是個沒什麼地位的小太監，從進宮一直到孝帝登基才算是第一次看見了皇帝的樣子。在之前，像他這樣的小太監活動範圍就局限在那個不大的院子里。
之前，他總以為皇帝是這個世界上最幸福的人了。高高在上，衣來伸手飯來張口。整天有無數的人伺候著，掌管著整個國家。所有人見了皇帝都要跪下行禮，而皇帝只需擺擺手就行了。
住在金碧輝煌的房子里，每晚都嬌妾美妃陪伴。那日子一定就像神仙過的一樣，自由自在無憂無慮。
可是，自從做了孝帝的內侍，小六子才知道自己錯了，大大的錯了。
每天，他都看著孝帝很晚才入睡。而換班之後他去休息了，皇帝又該早朝了。小六子眼看著皇帝一天一天那麼辛苦，那麼累，心裡真不是個滋味。他現在才知道，原來做皇帝是這麼累的。
小六子爬著剛要退回去，孝帝劉卓將手裡的奏摺看完，這才發現嘴裡吃的東西味道變了。他看了一眼桌子上的點心，又看見小六子正躬著身子往回退。不由得笑了笑，這個小太監很機靈。
忽然想起一件事，孝帝對小六子說道：「小六子，以後朕的早餐不必準備這麼多的點心。每日有一盤就夠了，午飯和晚餐自即日起也不要像之前那樣了。一碗百米，兩碟小菜就好。」
小六子心裡一震，雖然他不明白為什麼皇帝要這樣做。但是他知道，皇帝的胃口本來就不好，若是再減少飯菜的話，那皇帝的身體可怎麼辦啊。
他剛要說話，孝帝擺了擺手說道：「去看看忠親王來了沒有，如果來了的話讓他直接進來。」
小六子只好退下去，剛走了兩步，忽然又被孝帝叫住了。
「小六子，你過來。」
孝帝坐在椅子上對他招了招手。
小六子趕緊爬跪在孝帝前面，低著頭說道：「請陛下吩咐。」
孝帝輕笑著指了指桌子上的點心說道：「這些日子你也辛苦了，這點心味道不錯，朕賞給你了。」
小六子心裡頓時升起一股暖流，這個從小孤苦的太監眼淚立刻就流了下來。他趴伏在地上，身子顫抖著帶著哭腔說道：「陛下，小六子求您了，一日三餐不能再減少了。奴才每天看著陛下您操勞，本來就吃不下多少東西，真的不能再少了。」
早餐不過是三盤小點心，每盤裡不大的點心只有五塊。小六子知道，若是換了自己的話，一口氣將這三盤點心都吃了也不見得能吃飽。
而孝帝只吃了五六塊，就是五六歲的孩童也吃的比這個要多些。
看著面前跪著的這個小太監，孝帝輕輕笑了笑。他彎腰拍了拍小六子的肩膀說道：「朕吃飽了，你放心吧，這大漢需要朕，朕不會讓自己餓肚子的。」
小六子還要再說，孝帝揮手道：「去吧，看看忠親王來了沒有。把這點心拿著，早晨你也沒有吃東西吧。」
小六子含著眼淚，端著托盤退了出去。孝帝看著小六子的身影出去，不由得笑了笑。早朝時候心裡的憤怒此刻也平息了一些。雖然早朝上的事都是他和劉凌盧森事先商量好的，但是盧森真的說出那番話的時候，他還是難以壓制澎湃的怒火。
正出神的時候，門外響起了一道清朗的聲音。
「微臣劉凌，叩見陛下。陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
孝帝撲哧一聲笑了出來，隨即輕喝道：「給朕滾進來。」
劉凌撩開帘子走了進來，隨即輕笑著說道：「陛下贖罪，臣抗旨了，臣還是走進來吧。」
孝帝看見劉凌，心裡的煩悶感又少了幾分。這北漢國，現在能說上幾句心裡話，能信任的，也就是自己這個九弟了。
「抗旨不尊，來人啊，將忠親王拉出去重重的懲罰。」
孝帝難得開一次玩笑，由此可見劉凌對他的影響實在不小。
劉凌笑道：「陛下，君無戲言啊。」
孝帝指著面前的椅子說道：「少貧嘴，說說吧，接下來你打算怎麼辦。」
劉凌沒坐下，而是恭敬地站在孝帝身邊說道：「陛下，早朝的時候雖然滿朝文武都願意捐款捐糧，但是微臣估計著，這些傢伙指不定心裡打的什麼主意呢。所以這事不能拖著，越快辦越好。」
孝帝道：「你就說你怎麼想的吧。」
劉凌道：「從下午開始，陛下就派欽差出去，到那些大人們的家裡，挨家挨戶的收。」
孝帝一愣，隨即苦笑道：「這麼做的話，朕這個皇帝的臉面可就都丟光了。」
劉凌道：「陛下，這惡人還是讓劉凌來做吧。陛下給我一道旨意，將捐款這事交給我來辦。」
「另外，還有一件事。」
劉凌看了一眼孝帝，見後者正等著自己的下文。
劉凌道：「這些大人們，一個個都是一毛不拔的鐵公雞。就算他們肯捐款，估計著捐出來的數額也沒多少。陛下，您看這樣可不可以。朝廷出面向富戶商人們借款，然後定一個還款的期限，多算利息給他們。對於捐款多的人，朝廷可以頒發一個獎勵。」
「朝廷向百姓借錢，這似乎有失體面吧。」
孝帝皺著眉頭說道。
劉凌心說這算什麼有失體面，後世的時候發行國債是很稀鬆平常的事情。再說了，已經向大臣們伸手要錢了，再向百姓募集錢糧也不是什麼太丟人的事了。反正皇家的那點威儀，現在也沒必要死撐著。
只是話是不能這麼說的，劉凌想了想說道：「陛下，其實不然。您換個方向想一想，那些富戶們手裡有盈餘的錢糧。這些東西他們花不了，吃不完，現在國家向他們借，將來再加成的還給他們，對國家對那些富戶來說都是好事。」
「再說，朝廷不會白借他們的。捐的多的人，朝廷可以給予口頭獎勵，甚至可以委他一個虛職。這都不過是權宜之計，等過幾年朝廷緩過這口氣來就好了。」
孝帝想了想說道：「辦法是不錯，可是朕這心裡總覺得不自在。」
劉凌道：「陛下，其實這樣做還有一個好處。我們可以把朝廷向官員百姓們借錢借糧這事告訴遼國，遼國圖的不過是錢糧，暫時還沒打算南下，他們只要能將歲貢收來其他的事情一概不管，而咱們這樣做可以讓遼國那邊安心一些。」
孝帝眼神一亮，喃喃地說了兩個字。
「示弱？」
劉凌道：「正是，現在我大漢無論軍事，經濟，還是民生都遠不如遼國強大。示弱，也可以讓遼國放鬆對咱們的警惕之心。」
孝帝苦笑道：「可是這樣一來，朝廷的臉面就真的蕩然無存了。」
他擺了擺手說道：「也罷，這劉氏皇族不孝子孫的名聲，就讓朕來背著吧。」
他對劉凌說道：「既然這樣，你現在就著手去辦。不能太快，也不能太慢。你明白嗎？」
劉凌點頭道：「微臣明白，太快了遼國方面會覺得我們大漢還有壓榨的餘地，弄不好還會將歲貢提高。太慢了的話，遼國只怕要施加壓力了。」
孝帝嘆道：「如履薄冰啊。」
劉凌道：「陛下，這只是暫時的。我相信以陛下的雄才偉略，用不了多久我大漢就會強盛起來。到時候遼國也好，後周也罷，都只會是匍匐在陛下腳下的奴僕。」
孝帝被他這馬屁拍的哈哈大笑，他指著劉凌的鼻子說道：「老九啊，怎麼你現在也會這一套了？」
劉凌道：「陛下，這不是恭維您，是微臣真的相信！」
孝帝神色一變，擺了擺手說道：「先不說這個了，我有件事還要問你。」他看了劉凌一眼問道：「老九，朕聽說昨晚有人潛入你的王府了？」
劉凌神色如常，他躬身道：「是，昨夜有幾個小毛賊潛入王府。還好王府里有陛下派過去的大內侍衛和京畿大營的精銳軍卒，那些毛賊見不能得手，也就只能跑了。」
孝帝道：「現在太原城裡災民無數，難免會有些不尊法紀的。八門巡查司那邊已經在著手將災