疏勒，是唐朝的安西四鎮之一。這是唐朝在西域最為重要的軍鎮，駐守這裡的除了唐軍，就是唐軍的家眷。總體來說，疏勒雖是唐朝在西域的重鎮，卻是冷清，因為西域地廣人稀，不可能有太多的人。
然而，自從唐軍開始朝西域集結後，這裡就發生了天翻地覆的變化，人滿為患了。
以往，是冷清，沒人，如今是愁沒地兒了。不僅城裡住滿了軍隊，就是城外，也是帳幕相連，不知道有多少軍隊駐守在疏勒。
「我從未想到過，疏勒竟然有如此之多的軍隊！」
「是呀，不可想像！不可想像呀！」
「如此之多的人，我就是做夢也沒有想到過呢！」
那些駐守這裡的唐軍將士，以及他們的家眷，望著不計其數的軍營，個個感慨萬端。
「我想，要是耿恭復生，一定會感慨無已！」
「沒錯！耿恭當年守疏勒，那是何等的艱難，是因為他手中的兵力太少。要是他生在此時，一定不會如此艱難。」
這些駐守疏勒的將士和家眷，對耿恭守疏勒一事極為了解。
「耿恭守疏勒」，是中國歷史上的一段壯歌，可歌可泣，激勵無數熱血男兒。
一提起西域，我們就會想到張騫，正是張騫的出使，使得中國開始與西域交往，了解西域。隨後，漢王朝開始經營西域，西域諸國這些原本是漢朝抗擊匈奴的盟國，就變成了漢朝的屬國。
在漢朝，很多熱血志士在西域建功立業，留下一段又一段壯歌。比如說，棄筆從戎的班超，還有他的兒子班勇，父子兩人在西域數十年，牢牢的控制著西域。
除了班氏父子，還有傅介子斬樓蘭的壯歌，以及耿恭守疏勒。
耿恭是東漢人，那時候，匈奴早已為漢武帝擊破。在經過「漠北決戰」的打擊後，匈奴一蹶不振，再也沒有恢複過來，匈奴最終分裂為南北兩部分。南匈奴投降了漢朝，成為漢朝的屬國。而北匈奴是由一些死硬份子組成，他們仇視漢朝，不願向漢朝投降，妄圖恢複匈奴的強盛與遼闊版圖。
竇固竇憲北擊匈奴，就是攻打的北匈奴。在經過竇憲的沉重打擊之後，北匈奴實力大損，不得不北遷至伏爾加河流域，休養生息四個世紀，恢複了一些實力，大舉西進，在歐洲建立起了一個龐大的匈奴帝國。
阿提拉時，匈奴帝國更是盛極一時，滅了西羅馬帝國。
在北匈奴北遷之前，多次進攻漢朝，尤其是對西域的進攻更是頻繁。耿恭當時只是漢朝的一個校尉，駐守西域，與北匈奴多次交手，戰果不錯。
可惜的是，漢朝在西域的兵力太少，而北匈奴出動的軍隊太多，他只能守疏勒。那一戰，艱苦異常，吃的沒有了，喝的沒有了，還在咬牙挺著。
沒有水喝，只得喝馬尿。後來，連馬尿也沒得喝了，這要怎麼辦呢？耿恭決心掘地取水，然而，任由他無論如何挖掘，就是沒有水。
耿恭怒了，拔出佩刀，重重插在地上，大吼一聲「若天要亡大漢，就不出水。若天佑大漢，就給我出水。」
一聲大吼未了，地下湧出了甘甜的清水，讓將士們挺過了難關。
最後，這支為數不多的軍隊，在漢朝援軍的接引下，回到了內地。但是，只有十三人回來了。
只要在疏勒待過人的，都會知道耿恭守疏勒的壯歌。
與疏勒相似的事情，在西域不斷上演，因為到來的軍隊實在是太多。
……
碎葉城，張說的帥府所在地。
張說眉頭擰著，沉吟一陣，沖親衛道：「擺酒設宴。」
「大帥，你說甚？擺酒設宴？」親衛一副我聽錯了的表情。
張說一心為公，到了西域之後，就盡心儘力處理公務，就沒有時間浪費在酒宴上，他今兒竟然要擺酒設宴了，親衛很是好奇。
「沒錯！就是要擺酒設宴。」張說眉頭一挑，道：「佳肴不需要太多，三兩個就成。」
「大帥，為何呀？」親衛還真想知道張說這是咋了，怎會無緣無故就擺酒設宴了。
「哪那麼多廢話。」張說沒有為他解釋的意思。
親衛不敢再問了，只得去張羅。沒過多久，就擺下酒宴，一壺酒，三碟菜，很普通的一桌酒宴。
「去！把陳將軍給我請來。」張說沖親衛道。
親衛應一聲，忙去辦理。
沒過多久，陳玄禮到來，把屋裡情形一打量，大為驚訝，調侃道：「大帥，這仗還沒開打，你就在擺慶功宴了，是不是有點兒太早了？」
「不早！一點也不早。」張說眉頭一挑，道：「陳將軍，請坐。」
陳玄禮也沒有客氣，就坐了下來。
張說坐在主位，提壺斟酒，道：「今兒把陳將軍請來，就是要與陳將軍痛飲一番。」
「和我痛飲？為何呀？」陳玄禮一愣，不解的問道。
張說把手中的酒杯與陳玄禮一碰，一仰脖子喝乾，笑著問道：「敢問陳將軍，大軍即將出征，可這先鋒還未定。你以為，誰做先鋒為宜？」
百萬大軍集結在西域，即將開始西征，這先鋒大將是得確定，這事兒關係重大。
「這事兒是該定下了。」陳玄禮重重點頭，道：「如今百萬大軍集結在西域，大唐兵多將廣，戰將千員，能做先鋒的人不少。可是，最適合的不外兩個。」
「哪兩個？」張說問道。
「一個是我，另一個是楊思勖。」陳玄禮眼中精光一閃。
「你們兩人中，誰更合適？」張說又問。
「楊思勖更合適。」陳玄禮想也沒想，脫口而答。
「陳將軍精通兵道，有大器局，能把握全局，運籌帷幄，對西域更是熟悉，你做先鋒大將理所應當，為何楊思勖更合適？」張說眼中精光閃閃。
陳玄禮的大局觀很好，器局宏大，而他掌管西域軍務長達五年，對西域再熟悉不過了。由他做先鋒大將，誰也不會有話說。
「若是說對大局的掌控，運籌之事，楊思勖固然了得，我自認不會輸於他。」陳玄禮搖頭，道：「可有一樣，我是萬萬不如他。那就是：狠辣！」
楊思勖是個狠人，他的狠辣是出了名的。要在唐軍諸多將領中選一個最為狠辣之人，非楊思勖莫屬。
「狠辣，並非好事。為何你以為楊思勖狠辣勝過你，就適合當先鋒大將？」張說再問。
「你請我喝酒，就是為了考我，是吧？」陳玄禮算是明白過來了，笑道：「你是怕我爭當先鋒，這才請我喝酒，是吧？」
「既是，也不是。」張說點點頭，又搖頭道。
「這話何解？」陳玄禮給張說前後矛盾的話弄糊塗了。
「說是，那是因為我還真擔心你要爭這先鋒大將。」張說點點頭，道：「擊破大食，這是華夏從未有過的盛事，做為先鋒大將，那是何等的美事兒，誰能不心動？你就沒有心動過？」
「著實心動過。」陳玄禮承認。
如此盛事，若是能當上先鋒大將，那是何等的令人心動，誰都想當。陳玄禮也不例外，他也心動過。
「說不是。那是因為我相信你，為了大局，你不會爭當這先鋒。」張說解釋，道：「你能放棄先鋒大將一職，如此胸懷，我張說欽佩，自當與你把酒言歡。」
「張大帥這番話是左右皆有理，我無論如何做如何說，都得喝這酒。」陳玄禮臉上泛著笑容，道：「既然如此，我們就痛飲一番。」
「正該如此。」張說欣然同意。
「狠辣，是好事，還是不是好事，這得依情形而定。」陳玄禮剖析，道：「對於眼下這一戰，楊思勖的狠辣是好事！大有用武之地！」
張說點點頭，讚賞不已，卻是沒有說話。
「都知道，優素福是個狠人，兇狠殘暴，殺人如麻，嗜殺成性。遇到這樣的狠人，就需要一個狠人來對付，舍楊思勖其誰歟？」陳玄禮道。
「沒錯！沒錯！」張說大為贊成這話。
優素福是一個狠人，可以一次性屠殺十二萬人。在與阿拉伯帝國交戰的過程中，必然要遇到優素福，他肯定還會做出兇狠殘暴的事情，要是沒有一個狠人，如何應對？
「再者，大唐西進，要想讓西域安穩，就得恩威齊施。不僅要用恩，還要立威。」陳玄禮接著剖析，道：「用恩自然不是問題，我們都會。說到立威，還是楊思勖合適。他會大開殺戒，屠軍屠城都不在話下。我想，只要他幹上幾次兇殘之事，西域就會聞風喪膽，再也沒人敢反抗，不得不臣服！」
楊思勖可以屠城，他要幹些狠辣之事，那肯定不是問題。
而陳玄禮頂多屠軍，說到屠城，他未必敢幹。
是以，兩相比較，還是楊思勖當先鋒為宜。
「陳將軍說得通透，那這事就定下了。」張說正式拍板。
「定了。」陳玄禮點頭道。
接下來，兩人不再說軍務，而是說些