一名工程將領上前躬身施禮道：「啟稟殿下，五架投石機已經在山上安裝完成！」
這次去長安，李世民特地攜帶了十架重型投石機零件。
他早就發現北面兩百步外便是一座山崖，高出長武城七八丈，如果從山崖上向長武城投石，只需到次日天亮，城內一切都被砸城齏粉。
李世民立刻下令搬了五架投石機的零件上山崖，在山崖上進行組裝，足足用了一個時辰，終於裝好五家重型投石機，它們居高臨下，可將百斤重石射到三百步外。
「傳令發射！」
在懸崖頂上，三架重型投石機已經準備就緒，數百名唐軍士兵正將十幾塊重達百斤的巨石運上懸崖，由於地方狹窄，另外兩架重型投石機則放在松林里為備用。
投石機前已站滿了士兵，每架投石機前站著三十名士兵，投石機的鐵兜內各放了一塊巨石，他們已準備就緒，就在等秦王的命令。
但在百步內的松林深處，幾名周軍士兵已經點燃了火把，他們在松林中飛奔，四處點火，很快，塗滿了火油的松林迅速燃燒起來，濃煙開始在松林上方飄起。
正在等待發射命令的唐軍士兵發現了身後松林內起火，紛紛大喊起來，早已士兵們報告了李世民，李世民愕然看著山上滾滾濃煙，半晌嘆口氣道：「讓士兵們立刻撤退！」
不用李世民下令，山上火勢迅猛，已經吞沒了兩架備用的投石機，正向三架投石機迅速逼近，唐軍士兵受不了熱浪炙烤，紛紛向山下奔逃。
但大火併沒有止步於懸崖上一塊，松林乾燥，松脂易燃，使大火迅速向北蔓延，整個山頭都開始燃燒起來，就在唐軍數百步外，已經成了一片數百畝的烈火地獄。
唐軍士兵們甚至都忘記了戰爭，獃獃望著這一幕，慘烈的情形震撼著每一個士兵的內心，這時，李玄霸忽然狂躁起來，他從小就怕火，烈火一再刺激著他的大腦，使他終於失去了理智，他大吼一聲，縱馬向斜坡上衝去，直奔長武城的南面城門，李世民大吃一驚，急令左右道：「弓箭掩護！」
三千弓弩手迅速奔上，一起向城頭放箭，箭矢如雨，鋪天蓋地射向城頭，城頭上周軍士兵很快便被密集的箭矢壓制住，無法起身向下射擊已奔至城下的李玄霸。
李玄霸故技重施，揮舞大鎚向城門砸去，『咚！』一聲巨響，城門卻紋絲不動，這也是李世民沒有用攻城槌的原因，長武城的城門是用銅澆築而成，堅固無比，很難撞破。
但堅固的城門更加激起了李玄霸的滔天怒火，他野性大發，索性摘去頭盔，披頭散髮，揮錘猛砸，『咚——咚——』巨大的撞擊使城門開始晃動。
城頭上也感到了明顯的顫抖，孫英喝令道：「用石頭砸！」
幾名士兵搬起一塊數十斤重的大石，正要砸下城，不料一陣亂箭射來，幾名士兵紛紛中箭，大石又滾落回城內，他們根本無法抬頭。
孫英大怒，「用火油潑出去！」
數十名士兵一起用力擠盛滿火油的皮袋，一道道黑色的油漿噴射出去，城下李玄霸沒有防備，被從天而降的火油噴了一頭一身，但李玄霸長期在宮中為將，脫離了戰場，他竟不知這黑色的漿液是什麼，氣味刺鼻，使他怒火更盛，拚命錘打城門，銅門已被打得凹進一塊，每一錘都使它劇烈晃動。
李世民卻看得清楚，他大驚失色，急令左右，「快去把趙王拖下來！」
數十名李玄霸的親兵向山坡上飛奔，但已經晚了，城頭扔下了幾支燃燒的火把，『轟！』的一聲，李玄霸被烈火包圍了，他身上也燃起了大火，戰馬首先受驚，稀溜溜一聲暴叫，前蹄高高揚起，將李玄霸掀翻下地。
燃燒著火焰的戰馬向山下狂奔，一躍跳下了山崖，摔下了河谷。
李玄霸也渾身是火，他站起身向斜坡下狂奔數十步，一頭栽在地上，痛苦得嘶聲大喊，漸漸沒有了聲息，這時，他的親兵已衝到，拚命用毯子拍打他身上的火，最後用泥土掩蓋，才將他身上的火撲滅。
但此時，李玄霸已經沒有了呼吸，天下第一猛將出師未捷身先死，不幸慘死在長武城下。
親兵們將李玄霸的屍體抬了下來，望著兄弟被燒得面目全非的屍體，李世民眼中流下了淚水，他捏緊拳頭悲憤大喊道：「攻下長武城，一個不留，殺無赦！」
……
天已經快黑了，長武城的戰鬥已經進入了最殘酷的階段，城上城下箭如密雨，不斷有人中箭倒下，一架架攻城梯搭上了城牆，唐軍士兵如瘋如狂，向上攀爬，他們一手舉著盾，一手用長矛和刀和周軍激戰，頭頂上一塊塊巨石砸下，總有幾名士兵慘叫著摔下攻城梯，但立刻又有人蜂擁而上。
周軍士兵利用城垛上傾斜的射擊孔從兩邊射箭，弩箭犀利，直透鎧甲，攻城梯上一串串的士兵被射中摔下攻城梯，但很快，唐軍士兵不再管頭頂，將盾牌防護兩側，中箭的唐軍士兵漸漸減少。
城頭上，每一架攻城梯前都有數十名周軍在和敵軍激戰，守城的周軍士兵已經陣亡過半，但他們依舊拚死抵抗，絕不放棄。
在城西的一座攻城梯前，孫英已經殺紅了眼，他率領五十名周軍在和洶湧而上的敵軍激戰，他們面對的是李世民一年前組建的玄甲軍，也是唐軍最精銳的士兵，一共三千人，個個體格高大，強壯驍勇，手執盾牌，揮動長刀和利矛。
長矛衝刺，戰刀劈砍，廝殺血腥，攻城梯前一名周軍士兵被砍中額頭，血涌如注，仰面倒下，另一名周軍揮動長矛衝上，長矛刺穿敵軍胸膛，將他挑下城去，重新頂住了缺口。
在最北面卻出現了危機，守在這裡的幾十名周軍士兵，原本都是長武城的老弱守軍，戰鬥力較弱。
一名強壯的唐軍士兵用盾牌頂開周軍，第一個跳上城頭，霎時間，十幾支周軍的長矛從四面刺來，長矛穿體，唐軍士兵慘叫著翻滾下去，但就是這名敵軍衝上城頭，使攻城梯防禦出現了一個短暫的缺口，被壓制在攻城梯上唐軍士兵抓住了機會，霎時間，十幾名兇狠的唐軍士兵衝上了城頭，殺得周軍士兵節節敗退。
「將軍，弟兄們快頂不住了！」
「給我頂住！死了也要用屍體頂住。」孫英嘶聲大喊。
就在這時，一支冷箭驀地射到，正中孫英額頭，孫英大叫一聲，仰面摔倒，箭桿上刻著『秦王李世民』五個字。
主將中箭反而激發了周軍士兵的同仇敵愾，他們燃起滔天怒火，戰鬥力倍增，一百多名周軍士兵殺來，將剛剛登上城的數十名唐軍士兵殺得節節敗退，再次被趕下城頭。
李世民看得清楚，自己的玄甲軍士兵竟然被趕下城了，他心中大怒，喝令道：「玄甲軍全部壓上！」
就在這時，遠處忽然傳來了低沉的號角聲，『嗚——』羅士信率領五千騎兵終於在天黑之前殺到了長武城。
滾滾騎兵從東面官道上殺來，瞬間在東面開闊地鋪陳開來，五千騎兵的氣勢壓倒了正在攻城的唐軍士兵。
李世民直到這時才忽然明白長武城守軍的真正用意，他們是在給周軍主力爭取時間，堵住自己進關中的企圖，一名唐軍士兵大喊道：「是羅士信！」
遠處鐵甲銅盔的周軍大將，正是猛將羅士信，秦瓊也看見了羅士信，他心情格外複雜，將頭轉了過去。
李世民知道自己過不去了，他已在長武城下損失了四千士兵，無論如何他們不是五千騎兵的對手，或許背後還有更多的軍隊。
就在這時，一名報信兵從背後疾奔而至，高聲稟報道：「啟稟殿下，長史送來急報，蕭關已被周軍攻破，數萬周軍騎兵已殺進了平涼郡。」
李世民長長嘆息一聲，喝令道：「全軍撤退！」
唐軍開始緩緩向西撤離了，羅士信也不追趕，冷冷望著唐軍撤退。
這場慘烈的長武阻擊戰，一千兩百名周軍士兵以陣亡七百餘人的慘重代價成功地將李世民大軍拖住了整整一天，給周軍主力殺至創造了機會，斥候將軍孫英也不幸以身殉國，唐軍同樣損失慘重，四千餘人傷亡，連天下第一猛將李玄霸也死在了長武城下。
長武阻擊戰的意義重大，它使李世民的大軍無法進入關中，改變了關中局勢，李神通聽說李世民無法進入關中後，便立刻宣布支持李元吉繼承大統。
李神通的態度至關重要，三天後，李元吉矯詔父皇退位，並在百官一片強烈的反對聲中登基大寶，正式登上了大唐皇帝的寶座，並改年號為新元。