何苗年約三十歲，是天子李淵的貼身侍衛，出任千牛衛中郎將，武藝十分高強，在皇宮中武藝為第一人，名氣很大，這次李淵更是直接任命他為金吾衛將軍，使他成為保衛皇宮安全的關鍵人物。
他確實是發現了異常，他剛剛得到消息，守衛皇城的御林軍全部撤回了軍營，玄武精衛接管了皇城，這讓他心中感到很詫異。
上午李道宗也向他抱怨，李神符借口手續不全不給他入職，這讓何苗頓時起了疑心，由於御林軍的駐地就在玄武門北面，他很自然便聯想到了玄武門，立刻率領手下趕來，正要遇到王嶄開啟宮門。
王嶄見形勢危急，喝令道：「不要理他，開門！」
魏大明高喊一聲，率領數十人前去攔截何苗，給開門爭取時間。
大門極為沉重，開啟速度也十分緩慢，這時，李元吉也看見了遠處的何苗，他心中大急，喝令左右幫忙推門，又急令左右發出進攻信號。
這時，何苗已將魏大明挑於馬下，催馬向大門殺來，王嶄見自己小舅子被殺，眼睛都紅了，大吼一聲，揮刀殺上，何苗冷笑一聲，「亂臣賊子，死有餘辜！」
他的長槍一抖，槍尖便如梨花暴雨般刺來，王嶄不是他的對手，激戰不到三合，肩腿便連中兩槍，就在這時，宮門終於打開，第一個衝進來的是李元吉的頭號猛將尚師徒，他大吼一聲，揮動百斤重的鑌鐵槍向何苗刺去，何苗見他來勢兇猛，只得丟下王嶄，揮槍迎戰。
王嶄逃得性命，見自己的妻弟已慘死，不由放聲痛哭，李元吉心中歉然，便拍了拍他的肩膀表示安慰，這時，玄武門已大開，八千玄武精衛殺進了皇宮。
何苗見勢不妙，虛晃一招，撥馬要逃，卻聽一聲弦響，一支狼牙箭瞬間射到，這一箭又狠又快，何苗躲閃不及，被一箭射穿了頭顱，慘叫一聲，當即翻身落馬，遠處馬耀宗收起了弓箭，只要他出手，沒有人能逃過他的一箭。
李元吉見何苗已死，心中大喜，隨即對侯莫陳慶道：「東宮那邊我就交給你了。」
「請殿下放心，卑職不會讓殿下失望。」
侯莫陳慶隨即率領一千士兵向東宮殺氣騰騰而去，李元吉又分派大家去圍剿各門金吾衛，他自己則親率三千披甲士向父皇的寢宮奔來。
宮城內除了數千金吾衛外，其餘只有數百名千牛侍衛，他們遠不是玄武精衛的對手，死的死，降的降，很快便被圍剿殆盡，三千玄武精衛迅速將天子李淵的寢宮包圍，李元吉帶領十幾名心腹武士走進了寢殿，大門口迎面遇到了首席太醫劉俊，他跪下眉開眼笑道：「啟稟殿下，大功告成！」
「我父皇還醒得來嗎？」
「已無藥可救，雖然一時不死，但也醒不來了，最多還能堅持一個月。」
「那就多謝了！」
李元吉拔出寶劍，一劍刺穿了劉俊的胸部，鮮血噴了他一身，劉俊不可思議地指著李元吉，倒地死去，其餘幾名御醫嚇得魂不附體，拚命磕頭求饒，李元吉卻毫不留情，一劍一個，將他們悉數殺死。
他收了劍，大步向殿中走去，宮女和宦官嚇得屁滾尿流，紛紛四處躲藏，今晚負責服侍天子的嬪妃是張婕妤，她心驚膽戰，帶著幾名宮女迎了出來，跪下哀求道：「請殿下不要驚擾聖上！」
「我父皇還醒得來嗎？」
李元吉冷笑一聲，伸手抬她粉嫩的下巴，張婕妤羞憤交加，但她又害怕李元吉殺了自己，跪在地上一動不敢動，任他輕薄自己。
這時，李元吉想到另一個美人尹德妃給了李神符，他心中頓時惱恨萬分，一把抓住張婕妤胳膊，將她向遠處的偏殿拖去，張婕妤嚇得渾身發抖，卻又不敢喊叫，被李元吉拖進了偏殿。
親衛們早已習以為常，往偏殿大門處一站，隱隱只聽見黑暗中傳來張婕妤的哭泣聲。
好一會兒，李元吉整理好衣褲走了出來，對幾名宮女道：「去服侍娘娘吧！她已經從我了。」
李元吉發泄了慾火，這才來到父親的病房，此時李淵中毒已深，只有微微呼吸外，已和死去沒有區別了，將來只能灌米漿維持生存，就算如此，隨著毒性進一步加深，他很快也會不治而終。
李元吉走到父親身旁，他並沒有關注父親，而是直接從父親身邊拾起一個玉盒子，打開來，裡面都是調兵虎符和宣詔玉璽，李元吉得意一笑，收起玉盒，這才向父親望去。
半晌，李元吉嘆了口氣道：「父皇，唐朝內憂外患，讓兒臣來替你承擔吧！你就好好睡下去。」
李元吉轉身離開了寢宮，喝令道：「沒有我的同意，不準任何人靠近寢宮，違者格殺無論！」
這時，渾身是血的侯莫陳慶快步走上前，單膝跪下道：「殿下，東宮已經解決！」
李元吉志得意滿，他望著漫天星斗，竟然仰天大笑起來。
……
武德六年夏，楚王李元吉發動了宮廷政變，殺了其兄長李建成全家，囚禁其父，逼迫滿朝文武進宮議事，李元吉以父親病倒無力理政為由，自立為攝政王。
同時矯詔冊封自己為東宮太子，總理國事，百官被迫無奈，只得在攝政薦表上一一簽字畫押，承認了李元吉的攝政王地位，李元吉隨即下達了第一道攝政王敕令：在關中徵兵十萬。
相國陳叔達得知東宮發生慘案後，不由仰天慟哭，直至哭得暈倒在地，幾名官員將他送回府內，陳叔達躺在床榻上一病不起。
黃昏時分，柴紹乘坐馬車來到了陳叔達府中，孫子陳仲方在門口迎接，他快步上前行禮，「參見駙馬！」
「你祖父怎麼樣？」柴紹關切地問道。
「祖父已經醒來，到現在水米未沾，懇請駙馬也勸勸祖父。」
「我明白，先讓我去看看他吧！」
「駙馬請！」
柴紹跟隨著陳仲方來到內宅，在病房前稍等片刻，只聽裡面陳叔達哭道：「是嗣昌來了嗎？」
柴紹嚇一跳，也顧不得繼續等候，連忙走進病房，只見陳叔達披頭散髮，身上蓋著被褥，孫子陳仲方和一名侍妾將他扶了起來，陳叔達一把抓住柴紹的手便痛哭起來。
「是我害了太子，是我害了太子全家啊！」陳叔達哭得泣不成聲。
柴紹輕輕拍他的手，好言相勸，「這不是相國的錯，權力鬥爭就是這麼殘酷，這是沒有辦法的事情，我來是想告訴相國，今天平陽公主見到天子了。」
陳叔達的哭聲嘎然而止，抬頭紅通通的眼睛，嘶啞著聲音問道：「天子怎麼樣了？」
柴紹的妻子平陽公主是李元吉的胞姐，為人十分剛烈，她今天持劍硬闖進了天子寢宮，柴紹搖搖頭道：「聖上還活著，只是無法再醒來了，給聖上看病的御醫全部被李元吉殺了，誰也不知道是怎麼回事。」
聽說聖上還活著，陳叔達心中稍稍好受一點，他咬牙切齒道：「我做夢也想不到，李元吉竟然如此喪心病狂，弒兄囚父，他以為暫時不登基就可以減輕他的罪惡嗎？」
「還有占母！」
「什麼！」陳叔達一下子驚呆了。
柴紹搖搖頭道：「公主也只是聽說，沒有確實證據，說昨晚尹德妃被送去李神符府中，張婕妤被楚王強行霸佔了。」
「畜生！」
陳叔達憤怒得破口大罵，「他連畜生都不如，父親尚在世，他就霸佔庶母，他……他……」
陳叔達氣得劇烈咳嗽起來，柴紹連忙替他捶背，「相國不要氣了，為這種人氣壞身體不值得。」
陳叔達點點頭，「駙馬說得對，我要保住身體，好好看一看他最後是什麼下場，這下子張鉉找到攻唐的借口了。」
柴紹沉吟一下道：「我聽說昨天黃昏時，溫彥博就離開長安城走了，相國不覺得蹊蹺嗎？」
陳叔達一怔，「你的意思是說，溫彥博提前得到消息了？」
柴紹冷笑一聲，「豈止是提前得到消息，我懷疑張鉉早就知道李元吉要發動宮廷政變，要不然怎麼會那樣巧，在這個節骨眼上攻陷大散關，把李神通大軍調去了扶風郡，李元吉就有了宮廷政變的機會啊！」
陳叔達沉思良久，點點頭道：「你說得對，這就是張鉉明明佔據了絕對優勢，卻要停戰一年的根本原因，他就在等大唐爛了根基，然後再出手，也好，就讓大周帝國統一天下吧！這種骯髒的政變，就讓它被戰爭的烈火焚盡吧！」
說到這，陳叔達又握住柴紹的手，「嗣昌，你走吧！你是駙馬，張鉉不會放過你的。」
柴紹點點頭，「我就是來和相國告別，我和公主已經決定今晚帶著孩子離開長安了。」
「嗣昌要去哪裡？」
柴紹笑了笑，「準備向南走，我想天下之大，總有我們一家人容身之地吧！」
「好！我祝嗣昌一路平安。」
「相國保重身體，只要堅持原則，不向奸佞妥協，保護民眾利益，張鉉一定會再啟用相國，如果將來相國當了一郡太守，我會帶著妻兒前去投奔。」