大散關位於扶風郡和天水郡交界處，這裡正好是隴山山脈和秦嶺山脈的分水嶺，山巒起伏，地勢險要，像一座屏風將關中和隴西隔開，而大散關便修建在這座屏風唯一的一處陷落帶上。
大散關修建半山腰上，兩邊低，中間高，無論對內對外都是一座險關。
這天上午，一名騎著毛驢的道士沿著官道緩緩向上，順著坡道走了三里後，道士便來到一座高高的關城前，道士便是魏徵了，好友王珪的慘死使他對唐朝已徹底寒心，而且唐王朝還懸賞一萬貫抓捕他，除了投奔周朝他已經無路可走。
這次他自告奮勇說降大散關守將周文重，便是他交給張鉉的一份投名狀，魏徵看了一眼高高的關城，不由暗暗搖頭，這座關城高大雄偉，易守難攻，劉蘭成的兩萬騎兵可攻不下來，至少要三萬軍隊以上，攜帶大型攻城武器，還要死傷數千人才有可能拿下這座城池。
「站住！」
魏徵距離城門還有數十步，幾名站崗士兵便喝住了他，一名士兵飛奔上來，上下打量他一下問道：「你這道士從哪裡來，要去哪裡？」
「請稟報周將軍，他的故人來訪！」
聽說是主將的故人，士兵的語氣立刻變得客氣了，「道長怎麼稱呼？」
「就說長陽道長求見！」
「請道長稍候，我這就去稟報將軍。」
士兵飛奔進城了，魏徵牽著毛驢在城門處等候，這時，他忽然看見城門牆上貼著自己的懸賞通告，畫像是個文官模樣，和他現在一點都不像，這張懸賞通告對不認識他的人毫無意義，相距通告不到五尺，魏徵忽然有一種很荒誕的感覺。
這時，剛才的士兵奔了回來，行一禮道：「我家將軍請道長過去說話。」
魏徵心中有點詫異，周文重居然沒有出來迎接自己，魏徵和周文重的關係和太子建成無關，而是魏徵醫術過人，當年曾經救了周文重母親一命，周文重一直很感激他，所以魏徵能逃出大散關，便周文重冒險放走他。
周文重今年約三十五六歲，官任左武衛將軍，在派繫上分，他是李神通的人，而且是跟隨李淵在太原起兵，資歷較深，故而也比較受到器重，派他來鎮守大散關。
周文重的母親跟隨兄弟周文盛生活在太原，他事母至孝，但已經三年沒有看見母親了，令他心中十分思念，他希望天下早點統一，他便能去照顧母親了。
這時，士兵將魏徵領進了房間，周文重連忙走上前，讓士兵都退下，這才低聲道：「魏使君怎麼敢再來大散關，有認識你的人來了。」
「誰？」
「一個新來的監軍，叫做馬忠。」
這個名字魏徵依稀聽說過，但他並不熟悉，不過既然是監軍，那一定是李淵派來的宦官，魏徵見周文重憂心忡忡，便笑問道：「是不是將軍遇到麻煩了？」
周文重嘆口氣道：「今天中午馬監軍請我喝酒，果然酒無好酒，他竟然提出把軍糧賣掉一半，他負責把軍糧補足，然後得來的錢四六分，賣掉一半就是三萬石糧食啊！」
魏徵笑道：「他是監軍，他說沒事，天子肯定會聽他的，應該沒有什麼風險吧！」
周文重搖搖頭，「風險倒沒有，但這樣做怎麼向死去的父親交代？又有什麼面目去見母親？這是做人的問題，我不會做這種事，所以一口回絕馬監軍了。」
話音剛落，只聽門外傳來一個尖細的聲音，「我和周將軍關係這麼好，還需要什麼稟報，再敢說稟報，我把你們腦袋都擰了。」
這是監軍馬忠來了，周文重大急，一指裡屋，魏徵會意，連忙閃身進了裡屋。
門帘開了，馬忠直接走了進來，兩名周文重的親兵跟在他身後，滿臉無奈。
「周將軍有客人嗎？」馬忠望著桌上的兩杯茶疑惑地問道。
「是下午楊參軍來找我閑聊，杯子還沒有收。」
兩名親兵動作很快，上前收走了茶杯，也幸虧馬忠心思不在茶杯上，否則摸一下就會發現周文重在說謊，茶杯還是溫熱的。
周文重請他坐下，馬忠見房間里沒有了人，這才道：「中午那件事我覺得有些東西可能還沒有說清楚，所以我想和將軍再聊一聊。」
周文重冷冷道：「中午已經說清楚了，我覺得沒有什麼好說的了。」
馬忠注視著桌子，半響陰笑一聲道：「不瞞周將軍，我今天下午專門給聖上寫了一份報告，我告訴聖上，將軍不僅已經暗中投降了周軍，還私下放走了魏徵。」
「胡說八道！」
周文重氣得重重一拍桌子，「我幾時暗中投降周軍？你休要血口噴人。」
馬忠冷笑一聲，「周將軍覺得聖上是聽我的話，還是會聽你的話，再說，私下放走魏徵，這不是我血口噴人吧！」
「我不認識什麼魏徵，你若想密告聖上那就隨便你去，我明著告訴你，我周文重絕不會跟你私賣軍糧！」
「好！周將軍既然不肯喝我馬某的敬酒，那我就只好換一個主將了。」
馬忠哼哼兩聲，轉身便走了，他剛離開房間，魏徵便出來急道：「將軍，他有臨陣處斬權，不能讓他離去。」
周文重一怔，但還是搖了搖頭，「在大散關他殺不了我，我並不怕他，他向聖上報告，我就向大將軍揭發，看聖上相信他還是相信大將軍。」
「將軍真是糊塗啊！只要換的人還是李神通的人，李神通會為了你而得罪天子的心腹宦官嗎？」
周文重一下子愣住了，他有點躊躇起來，他唯一的希望就是李神通替他說話，可魏徵一句話便將他的希望給無情地澆滅了，李神通確實不會為了自己而得罪天子的心腹宦官，那自己該怎麼辦？
就在這時，門外又傳來馬忠尖細的聲音，「我的東西忘在將軍這裡了，我來取一下。」
周文重急忙給魏徵使眼色，讓他趕緊去裡屋，但魏徵卻後退兩步，藏身在門後，從腰間拔出了匕首，他知道這個馬忠已經心生懷疑了，哪有中午喝了茶親兵不收走的道理？出去走兩邊他便醒悟過來。
腳步響起，監軍馬忠再次闖了進來，一進門便對周文重乾笑道：「周將軍，我的玉佩剛才可能掉在你這裡了，我來找找。」
「我這裡沒有什麼玉佩！」
「那不一定，說不定掉在地上了。」
他彎腰向桌下看，但目光卻向裡屋瞟去，就在這時，魏徵一步上前，鋒利的匕首從背後刺進了馬忠的後背，馬忠慘叫一聲，身體向後劇烈彎曲，正好看見魏徵，他的眼睛頓時瞪大了，「原來是你！」
「正是我！」
魏徵拔出匕首又一刀刺進他後背，這一刀刺穿了心臟，馬忠當場斃命。
周文重以為魏徵會從背後溜走，想到魏徵竟然殺了馬忠，他被驚得目瞪口呆，發應過來時馬忠已經倒地而亡。
周文重拔出劍大喝一聲，「你不準動！」
這時，五六名親兵聽到動靜跑了進來，卻發現馬監軍倒在血泊之中，他們大驚失色，將魏徵團團包圍。
魏徵丟下匕首淡淡道：「馬忠已死，不管將軍是否把我交出去，天子都不會饒過將軍，如果將軍還願意聽我說一句話，那麼將軍還有最後一個機會。」
周文重臉色陰晴不定，他想起母親多年前病重無治，多虧魏徵妙手回春，將母親從鬼門關拉回來，就憑這份救母之恩，他也不能將魏徵交出來，可是……馬監軍死了，自己又怎麼向天子交代？
周文重心中亂成一團，他卻聽得了魏徵最後一句話，『將軍還有最後一次機會！』他遲疑一下問道：「什麼機會？」
魏徵一指裡屋，「我們進去說！」
周文重點點頭，吩咐親兵將馬忠的屍體就地挖坑掩埋，他跟魏徵進了裡屋。