王玄敬原本是尉遲恭的部將，樓煩關之戰後他被升為虎牙郎將，同時被調到魏文通的軍中，他憑藉自己的精明能幹漸漸得到了魏文通賞識，成為了他的左膀右臂。
王玄敬負責守北城，距離東城較近，魏文通為了爭取時間，緊急令王玄敬趕去東城支援。
三千名士兵在王玄敬的率領下向東城頭疾奔而去。
此時，東城已是險象環生，五輛巢車都已靠近了城牆，周軍的箭矢對巢車無可奈何。
其中一輛巢車已率先抵達了城牆，當它靠近城牆只有一丈時，厚重木板轟然放下，砸在城垛之上，碎石亂飛，它形成了一座天然橋樑，車內平台內的一百名唐軍死士從巢車內衝出，直接衝上了城頭，和周軍士兵鏖戰在一起。
緊接著其他四輛巢車也先後靠上城牆，近五百士兵衝上了城頭，侯君集率領的三千人是李世民從數萬軍中挑選出的精銳，用於第一波衝擊城牆，一旦他們進攻東城得手，大量的唐軍士兵將沿著巢車內部的通道源源不斷湧上。
這五百士兵兇猛異常，銳不可當，瞬間在守軍中沖開了一條血路，城下的唐軍在侯君集的率領下沿著巢車通道向城頭蜂擁而來，兩千餘名守軍被殺得紛紛後退，守城的形勢陡然間變得緊張起來。
東城主將趙俊急得大喊：「再去求援，我們快頂不住了。」
他話音剛落，只見從城下殺上來數百名周軍，這時是東城門的守軍，他們距離戰場最近，城牆上形勢危急，他們也殺了上來。
數百名生力軍殺到使東城局勢稍稍和緩了一下，但由於支援的兵力太少，並不能改變東城危急的形勢，但這數百士兵的殺入還是給北城殺來的周軍爭取到了一點時間。
就在東城周軍的防禦線眼看要被撕破之時，王玄敬率領三千士兵終於殺到了，王玄敬大吼一聲，率領士兵殺進了戰場。
……
就在侯君集率領五輛巢車和士兵攻上東城不久，李世民也得到了消息，這個消息令他喜出望外，他立刻親自率領一萬軍隊向東城殺來。這時，魏文通也看出了李世民的企圖，他剛剛派出王玄敬去支援東城，又再次急令城內六千後備士兵趕去東城作戰。
此時，唐將秦瓊率領的軍隊在西城的進攻並沒有減弱，反而越戰越狠，西城也同樣險象環生，令魏文通一時無暇顧及東城。
東城的激戰處於一種膠著狀態，五百名強悍的唐軍士兵頂在最前面和周軍作戰，後面是侯君集率領的兩千餘名唐軍士兵，城頭上稍顯狹窄，無法展開全面鏖戰，只有等一批士兵陣亡，後面的士兵才能踏著同伴屍體殺向敵軍。
侯君集的目標十分明確，從城頭上殺下去，打開城門讓主公率軍殺進河東城。
但下城的甬道被周軍堵死，而另一邊下城則在兩里外，而且同樣有無數周軍湧上城頭，使侯君集心急如焚，這時，遠處傳來了高亢的號角聲，這是秦王殿下親自率領主力殺來了。
侯君集又是激動又是慚愧，他高聲大吼道：「率先突圍者，賞金一百兩！」
在重賞的驅動下，數百強悍之軍的進攻更加瘋狂，一批批士兵倒下，又有一批批士兵殺上前，拚命想殺開一條血路。
「壓上去！全殲他們……」
王玄敬揮舞著大刀，大聲叫喊，聲音嘶啞了，數以千計的士兵蜂擁而上，分割包圍，將五百兇悍的唐軍死死壓在他們各自登城之處，防止他們匯合成一片，周軍也拚死反撲，唐軍五百精銳雖然兇悍，但畢竟人數不多，面對周軍密集的包圍，竟一時也沖不出去。
城上城下依然在鏖戰，雲梯被掀翻，攻城士兵被射中墜城，慘叫聲、吼叫聲此起彼伏，城下唐軍也是箭如雨至，不斷有周軍中箭倒地，雙方的攻防之戰進入了白熱化的狀態。
「王將軍！」
一名士兵飛奔而至，遠遠對王玄敬大喊道：「魏將軍令你務必摧毀巢車，絕不能讓唐軍主力上城！」
王玄敬頓時醒悟，威脅最大的還是五座巢車，它們就像五座便利的登城通道，源源不斷的唐軍從這裡登上城頭。
王玄敬急得眼睛都紅了，「用火箭射向巢車！」他大聲吼叫道。
數十周軍士兵用火箭射向巢車，卻沒有什麼效果，巢車上覆蓋了一層牛皮，火箭無法點燃。
「將軍，用高奴火油燒會更好一點！」一名士兵低聲提醒道。
王玄敬呆了一下，他狠狠給自己一記耳光，這麼重要的武器他居然忘記了，他立刻回頭嘶聲大喊道：「用火油！火油！」
數百名士兵懷抱裝火油的陶罐衝上，將陶罐奮力拋向巢車，陶罐碎裂，黑色的火油流滿一車，這時火箭齊發，巢車『轟！』地燃燒起來，火焰飛竄，只片刻，熊熊大火便將四座巢車先後吞沒了。
侯君集見勢不妙，他轉身便跳上最後一輛巢車，向城下狂奔而去，後面的士兵也跟著向下奔逃。
這時，百餘只陶罐砸中了最後一輛巢車，黑漆漆的火油在巢車上流淌，數十支火箭同時射中了巢車，頓時火焰燃燒而起，越燒越迅猛，帶著濃濃的黑煙向下蔓延而去。
沒有了後援支持，最先衝上城的數百兇悍之軍也越打越少，最後全部被周軍殲滅。
此時周軍又投入的六千士兵也奔上了東城，使東段的防守兵力達到九千人之眾，周軍戰旗和士兵布滿了城頭。
李世民率領一萬唐軍剛剛趕到東城，卻見渾身是血的侯君集狼狽不堪奔來，侯君集跪下泣道：「卑職沒有能堅持到最後，特向殿下請罪！」
李世民看了看渾身傷痕纍纍的侯君集，又看了看正在熊熊燃燒的巢車，半晌，他長嘆一聲令道：「傳令收兵！」
『當！當！當！』
隨著收兵的鐘聲敲響，攻城唐軍如潮水般退下，丟下一地的屍體、支離破碎的雲梯和熊熊燃燒的巢車，唐軍的第一次試探性進攻結束了。
這一戰經歷了近兩個半時辰，唐軍被摧毀巢車十二座，攻城梯八十三架，死傷七千餘人，而周軍也死傷近三千人，城頭開始忙碌起來，民夫上城收拾死者屍體，將傷者用擔架抬下，清理城上的箭矢，數百名士兵帶著數千民夫出城打掃戰場，將躺在地上受傷無法逃回的唐軍士兵帶回城，並回收箭矢……
血腥而緊張的戰事終於停止，魏文通只覺自己累得快虛脫了，汗水將他內外衣甲濕透，盔甲變得格外沉重，像塊大石一樣掛在他身上，他無力地靠在一塊城垛上向城外眺望，遠處鋪天蓋地的連營忽然變得不真實起來。
這場慘烈的惡戰像噩夢一樣縈繞在他腦海中，遲遲不肯離去，望著一具具屍體像木材一樣被搬走，周軍的傷亡如此慘重，他竟然沒有想得唐軍會從東城偷襲。
這一刻，魏文通忽然覺得自己不會守城了，他心中有一種說不出的不安，不知道下一次唐軍再攻城時自己還能不能再守得住這座城池？