片刻，羅成催馬上前，在馬上抱拳行禮道：「卑職參見大帥！」
張鉉笑道：「將軍辛苦了。」
「卑職分內之事，不敢言辛苦。」
張鉉點點頭又問道：「截擊敵軍情況如何？」
「回稟大帥，卑職遭遇敵將李世雷率領的八千唐軍，卑職四天前將他們圍困在一座山丘上，準備引出敵軍援軍，但對方援軍始終未到，卑職於昨天下午燒山，逼迫對方下山投降，目前已投降了六千八百人，但還是有一千二百人突圍而走，包括對方主將李世雷，是卑職部署有誤，沒有想到敵軍會從點火之處逃走，卑職負有責任，請大帥責罰！」
張鉉淡淡道：「我一向主張以最小的代價獲取勝利，不僅是我們的軍隊減少損失，也包括對方的士兵，只要做到這一點，那我認為就是成功，羅將軍能以火攻破敵，就是貫徹了這個原則，至於部署不周全，讓部分敵軍逃脫，雖然令人遺憾，但影響並不大，可以既往不咎，將軍不必自責了。」
羅成既高興又慚愧，又深深行一禮，「多謝殿下寬容，卑職會吸取教訓，不會再犯同樣的錯誤。」
「將軍可派一支隊伍將戰俘押送去永興縣大營，其餘軍隊一起北上。」
「卑職遵令！」
羅成行一禮，調轉馬頭帶領手下先一步回營，張鉉則率領大軍繼續北上，向武昌縣方向進發，他們距離武昌縣只有一百二十里，一天時間便可以殺到了。
……
李世雷已經逃回了武昌縣，他率八千人出征，最後只帶著十幾人逃回，全軍覆滅，著實讓李神符萬分惱怒，下令將他重打一百軍棍，以儆全軍。
李神符已經得知了李孝恭斷臂求生，率軍向西撤退，這個結果在他的意料之中，但它真的發生了，李神符心中又開始忐忑不安，他真不知道自己該怎麼向天子交代？
密室內，幕僚王俊給他出謀劃策道：「王爺也不要太擔心，屬下覺得這件事只要處理得當，天子也未必會責怪王爺。」
「怎麼處理才叫得當？」李神符急忙問道。
「屬下覺得王爺如果能把握住三個原則和兩個要點，基本上問題不大了，三個原則一是自責，二是分辨，三是請罪，而兩個要點一是時機，二是態度，王爺不妨聽我細說。」
「說下去！」
「所謂自責其實就是態度問題，王爺一定要把隋軍突襲江夏，佔領永興縣的責任攬到自己身上，就說自己失察，沒有早早發現隋軍屯大軍在蘄春郡，更，沒有料到隋軍會這麼快進攻江夏，所以被隋軍打了個措手不及，態度一定要誠懇，表示願意承擔所有的責任。」
「為什麼？」李神符有些不解。
王俊陰陰一笑，「王爺，這其實是天子的責任，是他犯下了戰略錯誤，以為江淮空虛無兵，還派杜伏威進江淮，王爺是在替天子擔責，天子豈能不明白。」
「高明！」李神符恍然大悟，豎起大拇指誇讚道。
王俊得意一笑，又繼續道：「雖然在失察方面擔了責任，但在救援方面一定要為自己分辨，首先我們不是沒有救援，既派八千軍隊南下救援，又派了船隻去給李孝恭送糧，結果船隊和軍隊被隋軍伏兵包圍而全軍覆滅，這是事實，王爺一定要說清楚，至於出兵時間上略晚，可以解釋為我們的軍隊部署分散在各個軍城內，集結需要時間，這也是我們軍隊措手不及的主要原因，王爺可以把責任暗推給屈突通。」
「很好，再接著說！」李神符對王俊的解釋非常滿意，又催促他繼續說下去。
「只要把這一點解釋清楚，然後王爺再進行請罪，表示願意承擔所有責任，屬下相信李孝恭一定會辯解自己無罪，把責任推給王爺，這就和王爺的誠懇態度形成鮮明對比，天子心中會支持誰都不言而喻了。」
「說得很好！」
李神符由衷地感嘆道：「先生果然高明，令人佩服萬分，但不知我什麼時候上書天子比較好？」
王俊笑道：「這就是屬下說的要點之一了，搶佔時機，要讓天子先入為主，認可了王爺的解釋，再想要改變他的看法就很難了，王爺立即上書，而且是先秘密上書給天子，然後再寫一份正式報告給兵部，這樣便比較完滿了，令人無懈可擊。」
李神符點點頭，「先生說得對，我立刻動手給天子寫奏卷，至於兵部的報告就麻煩先生了。」
「屬下明白了，寫好後再給王爺過目。」
兩人又商議片刻，便各自行動了，當天晚上，李神符便完全按照王俊的方案，給天子李淵寫了一份秘密奏報，派人秘密送往長安。
李神符一顆心剛剛落下，但第二天便傳來消息，齊王張鉉親自率領五萬大軍殺到，距離武昌不足二十里，與此同時，武昌縣城外的江面上出現了鋪天蓋地的數百艘戰船，隋軍水軍主力也在江面上封鎖了唐軍的水上退路。
這個消息令李神符驚慌失措，立刻召集大將商議應對之策，各個大將幾乎一致認為，憑藉江夏的三萬軍隊就算能守住一時，也難持久，必須立刻向朝廷求援。
李神符接受了大將們的方案，北隋以舉國之力來戰江夏，又豈是自己一力所能支撐，他立刻寫八百里加急快報向朝廷求援。
與此同時，李神符向武士彟下達命令，令他立刻率兩萬襄陽軍隊趕來支援江夏。
……
武士彟一直在關注江夏的戰事，事實上，當他聽說李神符取代屈突通主管荊北七郡時，他便感到一絲不妙。
武士彟認識李神符多年，很了解李神符這個人，總體來說比較平庸，和他兄長李神通相差甚遠，但僅僅是平庸問題倒不大，關鍵是李神符非常熱衷權力地位，而且私心極重，對任何會損害自己的利益之事他都絕不會去做，這樣的人遲早會斷送了江夏。
武士彟沒有看錯李神符，李神符上任第一件事就是清洗屈突通舊部，眾多戰功赫赫的名將也難逃被清洗的命運，就連軍中資歷極老的殷開山也被調為沔陽郡都尉，統領一千郡兵維持治安。
儘管武士彟心中極為不滿，但他也不敢上書天子，說不定這就是天子的暗中授意，讓李神符清洗秦王在軍中的勢力，畢竟這些屈突通的手下大將實際上都是秦王的人，交給屈突通暫管罷了，後來武士彟也打聽到李神符在太原也幹了同樣的事，清洗掉了太子李建成在軍中的勢力，武士彟這才醒悟過來，天子調離李神符來江夏恐怕是另有深意。
不過，武士彟還是秘密寫信給秦王李世民反映此事，李世民卻沒有回信，武士彟這才完全死了心，冷眼旁觀李神符毀掉屈突通辛辛苦苦在江夏打下的基礎。
可不管武士彟怎麼冷眼旁觀，他還是逃不過江夏戰局的影響，他接到了李神符的命令，令他三天之內率襄陽軍趕到江夏會戰。
這讓武士彟極為苦惱，一方面李神符是他的上司，他必須聽令，另一方面他的兩萬軍進入江夏後，很可能會成為李神符的墊腳石，如果不聽從命令，一旦江夏兵敗，李神符會把所有的責任推到他武士彟的頭上。
武士彟反覆權衡，最終他無法拒絕李神符的軍令，當天下午，武士彟留下三千軍隊守襄陽城，他親自率領兩萬軍隊南下江夏，參與江夏會戰。