大帳內，段德操久久站在地圖前沉思，他面臨著前所未有的嚴峻考驗，他面對著裝備和兵力都超過自己的北隋精銳，而他的背後是天子的強大壓力。
如果他不打這一仗，就有擁兵自立之嫌，使他的沒有選擇，只能出兵，段德操竟不知道該如何打這一仗。
這時，梁禮慢慢走到段德操身旁，他低聲提醒道：「將軍，隋軍至今沒有攻打儒林縣。」
段德操點點頭，「我知道，他們就在等著我。」
「他們顯然知道天子會逼將軍出兵，會不會是……」
「你說得沒錯，這必然是張鉉在朝廷施了反間之計，聖上才會懷疑我擁兵自立。」
「卑鄙！」梁禮的牙縫裡迸出了兩個字。
段德操搖搖頭，「不能說別人卑鄙，如果是我，我也會這樣做，這是謀略，很高明的謀略，只是……」
說到這，段德操眼睛裡露出了深深的悲哀，「連皇帝的意志都操控在敵人手上，這樣的朝廷豈不令人心寒？」
梁禮沉默了，他沒有段德操那樣刺痛的感受，更沒有段德操那種對天子的失望之情，相反，天子對他的重視令他心懷感激，這也使他堅持認為張鉉手段卑劣。
不過出於對段德操的尊敬，梁禮沒有反駁段德操對朝廷的妄議，而是沉聲問道：「那我們現在該怎麼辦？」
「還能怎麼辦，出兵吧！我們儘力一戰，即使全軍覆滅也對得起自己了。」
說到這，段德操對梁禮吩咐道：「一個時辰後出兵，讓每個士兵帶七天乾糧，糧草輜重就不要帶了。」
「遵令！」
梁禮行一禮匆匆去了，段德操又微微嘆口氣，明知凶多吉少卻還要出兵，這一戰還沒有打便可猜到結果了。
一個時辰後，段德操和副將梁禮率領一萬五千軍隊離開了岩綠縣，再一次向雕陰郡浩浩蕩蕩殺去。
……
奢延水在橫山中的一條巨大峽谷內奔流，這條峽谷長約四十餘里，寬一到兩里，除了滔滔的河水外，還分布著大片森林，而兩邊巍巍的高山卻沒有多少樹木，而是一種巨大的褚黑色岩體，這裡和東面的赤鐵山實際上是一脈相承，只是沒有赤鐵山那邊含鐵量高，開採價值不大。
唐軍是黃昏時出發，在半路上休息一夜後，次日上午進入了橫山山谷，一萬五千唐軍沿著奢延水河灘列隊疾行，只要軍隊保持快速行軍狀態，最多兩個時辰便可走出山谷。
中午時分，唐軍已經快要走出橫山山谷了，段德操騎在馬上注視著山谷兩邊的情形，直覺告訴他，這一次隋軍已經布下了天羅地網等自己到來，但隋軍會在哪裡動手，他卻沒有把握，但上一次隋軍就在他們後軍走出山谷後不久便動手了，那一帶確實是比較容易埋伏之地。
這時，一名部將催馬上前道：「將軍，兄弟們都有點疲憊了，要不要坐下休息一下？」
段德操回頭看了看，士兵們確實有點倦怠了，這裡距離谷口還有五里，他們需要等斥候的消息，段德操便點點頭，「就地休息半個時辰，讓後面軍隊立刻跟上來！」
休息的命令傳下，又累又餓的士兵們紛紛跑去河邊舀水，又回到河灘上沖泡乾糧就食，冷寂的河灘上頓時變得熱鬧起來。
這時，梁禮率領的數千中軍隊伍也趕到了，士兵們紛紛加入河邊打水洗臉的行列，副將梁禮上前找到了段德操，對他道：「我剛才想起一事，聽說隋軍善於夜戰，很可能今晚他們會偷襲我們，我在想，我們今天最好早點駐營，下午就可以停止行軍，修建防禦工事，反正我們已經進入雕陰郡，也不急那一時，將軍以為呢？」
段德操點點頭笑道：「將軍的謹慎值得讚賞，我們所見略同，出了山谷，再走一個時辰，在白石原駐兵休息，那裡地勢較高，敵軍偷襲不易。」
就在這時，一名士兵指著山上大喊：「快看，有烽煙！」
眾人抬頭，只見大山冒起一股濃煙，筆直地飄向天空，這顯然是狼煙，草原上最常見的報信方式。
段德操頓時感到一絲不妙，立刻令道：「速令斥候去谷口查看！」
幾名斥候飛奔而去，梁禮想命令士兵起身列隊，段德操擺手止住他，「沉住氣，先不要聲張！」
不多時，幾名斥候騎兵從前方疾奔而來，他們一邊疾奔一邊高聲大喊，「前方有敵情！前方有敵情！」
士兵們頓時一陣大亂，顧不得吃飯了，紛紛起身，段德操大步走上前，厲聲喝問道：「前方什麼情況？」
為首斥候騎兵翻身下馬，單膝跪下稟報，「啟稟將軍，我們在谷口發現了大隊隋軍，至少在萬人以上，正在修建工事。」
段德操一怔，居然在谷口，那之前自己派出的斥候為什麼沒有發現？他又問道：「其他斥候呢？」
「不知道，我們沒有遇見！」
段德操和梁禮對望一眼，兩人都明白了，隋軍也必然也是得到狼煙信號才剛剛殺到，否則斥候早就發現他們了。
「將軍，我們先撤退吧！」
梁禮十分擔心，他們只帶了七天的乾糧，如果被困在山谷中，後果不堪設想。
段德操卻搖了搖頭，「應該趁他們立足未穩衝過去。」
「可後軍怎麼辦？」
段德操臉色一變，他們還有五千後軍未到，御史程鐸也在後軍中，如果把御史丟了，後果一樣嚴重，段德操心裡清楚，天子派來的御史實際上就是監軍，『執天子劍，督促三軍』，這句話的意思再明白不過了。
如果等後軍到來再突圍，時間已經來不及了，隋軍已經準備好，突圍的機會已不存在。
可如果全軍撤退，他又擔心程鐸向天子彈劾自己畏敵不戰。
一時間，段德操竟不知該怎麼辦才好。
梁禮明白段德操為難，連忙道：「卑職去催促後軍，再問一問程御史的態度，如果他同意撤軍，那麼我們就全軍回撤。」
段德操心中無奈，有了監軍，他必須事事商量請示，這種被掣肘的感覺實在令人不舒服，他只得點點頭，表示同意梁禮的建議。
梁禮當即調轉馬頭帶著十幾名親兵向後方疾奔而去。
段德操隨即厲聲下令道：「三軍列陣，弓弩準備！」
……
一般主力軍隊行軍需要分前軍、中軍和後軍，這主要有防備其中一支軍隊被敵軍伏擊時，其他兩支軍隊能夠及時救援。
這次唐軍東進也不例外，段德操親率五千軍隊為前軍，梁禮率五千軍隊為中軍，後軍則由御史監軍程鐸率領，三支軍隊各相隔十里左右。
程鐸是相國陳叔達的女婿，大業三年進士，最早在禮部為官，後來調到延安郡出任膚施縣丞，李淵建立唐朝後，他進入御史台出任侍御史，在台院八大侍御史中，他名列第一，也就是說，如果御史中丞空缺，他將第一個被提升上去。
這次李淵派他前來監督段德操，一方面是程鐸曾經在延安郡做過官，對雕陰郡的情況比較熟悉，另一方面則是因為他岳父稱叔達的緣故，李淵便把這次監軍的機會給了他。
程鐸非常精明練達，也懂得人情世故，而且他出發時，岳父再三叮囑他，段德操是秦王之人，不到萬不得已，不要行彈劾之事。
所以雖然他是監軍，但並沒有擺出咄咄逼人的氣勢，相反，他在軍隊部署調動都沒有表態，盡量尊重並服從段德操的安排，所以當段德操建議他統領後軍時，他毫不猶豫的一口答應了。
程鐸只是文官，也是第一次領兵，但這並不影響他出任後軍主將，具體行軍駐營的細節不需要他過問，行軍司馬會一一安排妥當，程鐸只需要在大事上做出決策便可。
五千後軍此時還在谷地中部，距離谷口還有二十里左右，這時，梁禮帶著十幾名親兵疾奔而至，奔至程鐸面前，梁禮抱拳道：「徐御史，前方有敵情出現！」
程鐸吃了一驚，急忙問道：「出了什麼事？」
「斥候在谷口發現了大隊隋軍，段將軍想問一問徐御史的態度，我們是前進還是暫時後撤？」
「段將軍是什麼意見？」
「隋軍剛到，段將軍主張立刻突圍衝過去，但因為後軍未至，所以段將軍暫時按兵不動，讓卑職來請說御史的態度。」
程鐸沉思一下問道：「有多少隋軍？」
梁禮搖搖頭，「具體不太清楚，大概萬人左右，但也不能肯定。」
程鐸著實為難，他這還是第一次參加作戰，他哪裡知道是該前進還是後退，而且他只是監軍，他只負責監督段德操是否對朝廷忠誠，具體作戰之事和他無關。
猶豫半晌，程鐸道：「我的態度很簡單，聽從段將軍的安排，他才是主將，怎麼作戰應該是他決定，而不是我。」
這時，一名騎兵疾奔而至，高舉令箭道：「梁將軍，徐御史，段將軍要求你們立刻後撤，迅速退出橫山！」
梁禮連忙問道：「又發生了什麼事？」
「