這名年輕公子叫做於唯銘，父親是匠作監令於筠，於筠則是隋朝大將軍于仲文的侄子，屬於關隴貴族一系。
於唯銘只有二十歲出頭，尚在太學讀書，不過他聰明成熟，極得父親的喜愛，因為他不引人注意，所以於筠便讓他來見高瑾。
高瑾之所以認識於唯銘的父親於筠，是因為於筠的前妻便是高瑾的姑姑，三十年前嫁給了於筠，那時還是隋文帝時代，楊堅為了彌合東西裂痕，曾大力促成關隴貴族和河北士族聯姻，相國高熲的一個堂妹便嫁給了於筠。
只是高瑾的姑姑去世得早，只生了兩個女兒，沒有留下子嗣，於筠又娶新婦，生了三個兒子，於唯銘便是最小了一個。
雖然於唯銘和高瑾並沒有血緣關係，但說起來兩人還是有那麼一點親戚關係，於唯銘的大姐也是高瑾的表姐，本來於筠和高家的關係已經平淡如水，但高瑾告訴他，自己是齊王府參軍從事，於筠便立刻認了這個妻侄，對他格外籠絡。
兩人寒暄幾句，便坐了下來，這時，酒保給他們送來酒菜，又恭恭敬敬退下去了。
於唯銘給高瑾倒了一杯酒，歉然道：「本來是想請兄長去府中一敘，但兄長也知道最近長安風聲很緊，父親不想被人盯住，所以只好請兄長來這裡小酌幾杯，不過請兄長放心，這家酒肆是於家的族產，我已經安排好，不會隔牆有耳。」
高瑾點點頭，「我知道，是楚王兵敗的緣故。」
「其實遠不止那麼簡單。」
於唯銘壓低聲音道：「永安王已經不行了，估計熬不過今夜，很多大臣都去見最後一面，我父親也去了。」
永安郡王便是李孝基，在延安郡被宋金剛軍隊伏擊，兩萬軍全軍覆滅，李孝基也頭顱中箭，被親兵救下，又連夜送回長安救治，高瑾只知道他傷勢很重，卻沒想到居然不行了。
高瑾也知道唐軍被宋金剛擊敗引發了長安官場大地震，楚王李元吉被剝奪王爵，貶為庶民，就算重傷的李孝基也被免去所有官職，只保留了爵位，不僅如此，還有二十餘名官員涉嫌隱瞞宋金剛造反之事而被免職，聽說還牽涉到了關隴貴族。
不過具體詳情高瑾不知道，但他知道於唯銘來見自己，就是想告訴自己一些消息，高瑾便喝了一口酒，耐心地等於唯銘繼續說下去。
於唯銘又嘆口氣道：「這次天子追查宋金剛造反一案，有人密告，宋金剛之所以迅速壯大，和獨孤家族有一點關係。」
常年的情報生涯使高瑾有一種異乎尋常地職業敏感，他立刻意識到這裡面有內情，連忙問道：「此話怎講？」
於唯銘當然知道高瑾的真實身份，也知道父親為什麼籠絡高瑾，其實就是想藉助高瑾給於家安排一條後路，所以父親才會把一些絕密之事告訴告訴高瑾。
於唯銘低聲道：「此事事關重大，兄長切不可一聽笑之。」
「我明白，賢弟儘管直言。」
於唯銘又起身到門外看了看，這才反鎖上門，走回位子壓低聲音道：「前天有人向天子告密，宋金剛之所以能迅速壯大，是因為獨孤家族秘密資助了他十萬石糧食和一萬套兵甲以及五十萬貫錢，是獨孤家族藏在兩座上郡莊園內的物質，全部給了宋金剛，天子為此責問獨孤順，獨孤順承認了莊園內藏有大量錢糧物質，卻堅決否認是他資助，而是被宋金剛的軍隊搶掠，這件事在朝廷高層已掀起軒然大波，不過消息已被嚴密封鎖，連我父親也沒有資格得知，是昨晚竇尚書來拜訪父親，我父親才知道這件事。」
高瑾心中十分震驚，要知道關隴貴族是李氏江山的根基，如果真是獨孤家族秘密資助宋金剛，那就是李氏江山的根基出問題了，為什麼會出現這樣的情況？這裡面一定有更深的隱情。
想到這，高瑾又問道：「獨孤家族為什麼會資助宋金剛？這裡面有什麼隱情嗎？」
「父親告訴我，從表面上看是相國之爭，但如果看得更深一點，是天子和關隴貴族之間的權力之爭，這是父親告訴我的原話，具體我也不太理解。」
高瑾點點頭，這裡面確實很複雜，不過獨孤家族資助宋金剛倒是一個很重要的情報，他需要立刻向中都彙報，高瑾又笑問道：「上次我煩請姑父幫忙的那件事，有沒有眉目？」
長安情報署一直考慮在皇城附近開一座大酒肆，他們看中了務本坊的一家酒肆，叫做青雲酒肆，佔地大，環境優雅，主要做朝廷官員的生意，非常有利於收集情報，情報署便想高價買下這家酒肆，但這家酒肆背景和竇家有關係，對方怎麼也不肯賣，高瑾便想請於筠幫忙。
於唯銘笑道：「那家青雲酒肆就是竇家開設，是竇家的重要資產，竇家當然不肯輕易出售，不過昨天父親和竇尚書談過了，用我們藍田縣的一座莊園和他交換，那座莊園正好位於竇家的兩座莊園之間，竇家懇請我們出售多年了，父親一直不肯，昨晚就達成交換，過兩天就辦手續，那座青雲酒肆就是於家的產業了，我們可以租給兄長經營，父親說，只要不在裡面收藏兵甲之類，於家就不會有任何干涉。」
高瑾大喜，連忙拱手道：「如此就多謝了！」
這時，於唯銘取出一封信道：「這是我父親給齊王殿下的一封信，能否請兄長轉交？」
高瑾接過信笑道：「雖然齊王殿下目前在婁煩郡作戰，但我們還是有渠道傳遞消息，一定會儘快送到。」
兩人又喝了幾杯酒，這才先後離開了酒肆，高瑾匆匆返回了東市。
……
這幾個月對李淵而言真可謂屋漏又遭連夜雨，由於并州的戰事使收入銳減，而不斷擴軍備戰又導致開支巨大，永通倉儲存的錢糧已被消耗殆盡，財政漸漸入不敷出，偏偏這個時候剿滅宋金剛的戰爭遭遇慘敗，三萬唐軍全軍覆滅，引起朝野一片嘩然。
如果說被北隋軍擊敗，大家都能接受，畢竟北隋軍公認實力強大，而這次偏偏是被劉武周的殘部宋金剛擊敗，簡直讓人無法容忍，李淵自己也很清楚這次兵敗的後果，令朝野和民眾對唐朝失去信心，一個連亂匪的戰不勝的朝廷，還能統一天下嗎？
李淵本想殺掉兒子元吉謝罪，但他最終下不了這個決心，只能將這個驕狂無能的兒子貶為庶民，或許稍微能平息一下民憤。
御書房內，李淵負手來回踱步，各種各樣的不順令他心煩意亂，在他身旁的御案上放著一卷密奏，是并州行台尚書李仲文寫來的奏卷，奏卷中詳細講述了太子建成是怎麼和張鉉談判，最後怎麼派兵前往婁煩郡和張鉉合作，這些細節李淵都一無所知。
尤其讓李淵震驚的是，建成竟然同意王君廓的請求，將三萬唐軍交給張鉉統一指揮，和隋軍同吃同住，參與軍機商議，這已經不是聯軍了，分明已成為隋軍一員。
這完全違背的李淵的本意，李淵的本意是等北隋和突厥鶴蚌相爭，他們唐軍漁翁得利，等他們兩軍戰得精疲力盡，最後唐軍一舉將兩者全殲。
但長子建成不但不聽，還擅自同意唐軍加入隋軍，李淵覺得這個問題的嚴重性已經遠遠超過了被宋金剛擊敗，到底誰才是大唐天子，是他李淵，還是太子建成？
「陳相國，你說說看，這件事朕該怎麼辦？」李淵忍住心中的惱怒，回頭問站在一旁的相國陳叔達。
陳叔達當然清楚聖上和太子之間出現了矛盾，其實這種矛盾以前就有，比如太子不建議東征，而聖上堅持東征，導致大軍慘敗，還有兩人在對關隴貴族莊園和稅賦問題上建議也不統一，李建成主張對關隴貴族土地徵稅，但聖上卻傾向於維持現狀。
不過這些矛盾在朝廷財力寬裕，各方面大業能順利發展之時，大家都能容忍，可一旦朝廷面臨困境，他們父子之間的矛盾便開始放大了。
比如這次征討宋金剛，太子建成是堅決反對楚王元吉帶兵，但聖上卻輕視宋金剛，認為其人是烏合之眾，不堪一擊，便想給兒子一個立功揚名的機會，不料最後的戰果卻讓天子陷入極度尷尬之中，同時也證明了太子當時的先見之明。
陳叔達暗暗嘆了口氣，天子的權威開始受到太子的挑戰了，在皇位面前，就算是父子也一樣不能容忍。
「陛下，微臣的意見是此事從長計議！」
李淵明白陳叔達的意思，不要再朝臣面前出現父子不和的跡象，李淵沉思良久便哼了一聲道：「好吧！朕接受相國之勸，暫時不追究此事了。」
李淵拾起李仲文奏卷放進了自己的要事箱中。
陳叔達心中微微一嘆，看來這件事不會那麼輕易了結。