時間又過去了三天，距離科舉只有兩天了，這時，大部分士子都放棄了溫習，要麼去投名狀、拜師門，要麼就相約喝酒，在考前放鬆自己，使中都城格外熱鬧。
中都城西有一座很出名的酒樓，叫做臨漳酒樓，由於這裡靠近太學，生意更是火爆，中午還沒有到，這座酒樓內便已經擠滿了來自天南各地的士子。
這時，沿著大街快步走來兩名年輕人，都穿著白色儒袍，頭戴遊學冠，正是盧涵和褚遂良，兩人交往了三天，早已成為莫逆之交，彼此的底細都已了解，褚遂良知道盧涵是參軍從事，齊王妃的族侄，而盧涵也知道褚遂良的父親褚亮是長安秦王府文學館學士，但這些都不影響他們的交情。
「盧兄，我們來晚了吧！」
褚遂良望著酒樓門口一群士子，憂心忡忡道：「你看那邊還有不少人在排隊呢！」
盧涵笑道：「放心吧！我那幾個兄弟應該已經到了。」
兩人走到酒摟前，一名酒保連忙迎上來，「真對不起，小店已經沒有座位了，兩位去別的店吧！」
「我朋友已經訂好位子了，在三樓滄海房。」
「原來如此，兩位請！」
盧涵和褚遂良在酒保的引領下上了三樓，來到最裡面的一間雅室前，「就是這裡，兩位請吧！」
盧涵推門走進去，裡面正在談話的三人站了起來，正是盧涵當初的至交好友李兆希、崔廣平和崔廣林三人，三人見盧涵進來，頓時激動起來，緊緊擁抱在一起。
李兆希又給了盧涵一拳笑道：「據說你來中都已經一個月，為何不早點來找我們？」
「哎！我剛剛才決定參加科舉，以前的東西都忘得差不多了，還得重新溫習準備，你說我哪有時間？」
「這也是！」
李兆希笑了笑，目光轉向盧涵身後的褚遂良，「這位公子是？」
「我忘記大家介紹了。」
盧涵連忙將褚遂良拉過來笑道：「這位是我的新好友褚賢弟。」
他又向褚遂良介紹三人，諸遂良連忙躬身施禮道：「小弟褚遂良，餘杭郡錢塘縣人，見過各位兄長。」
「原來你就是褚遂良！」崔廣林驚喜地笑道。
褚遂良一怔，「廣林兄認識我？」
「我是聽人說起過賢弟，說賢弟的字寫得極好，十歲時就有大家風範，御史台的虞大夫賢弟應該認識吧！」
虞大夫就是御史大夫虞世南，褚遂良當然認識，他點了點頭，「他是我恩師！」
盧涵驚訝道：「原來名動天下的書法大家虞公是賢弟的恩師，賢弟竟沒對我說過。」
「這只是一樁小事，不足掛齒！」
褚遂良的謙虛頓時贏得大家的喜愛，三人連忙邀請他入座，這時，酒保給他們送來了酒菜，眾人滿了酒，盧涵端起酒杯感慨道：「一晃便是一年過去了，去年我們分手還歷歷在目，今天就到了再次相聚的時刻，來！為我們相聚飲了這杯！」
眾人端起酒杯一飲而盡，褚遂良好奇地問道：「各位兄長都是去年參加科舉的嗎？」
李兆希笑道：「我們去年可都是名人，組織了士子遊行，不過還是考中了。」
盧涵給褚遂良介紹道：「這位李兄是去年科舉二十名，現在禮部任員外郎，崔老二是去年科舉四十一名，在御史台任職，上月剛剛升為監察御史，崔老大是去年科舉第二十三名，現為館陶縣丞，昨天來中都辦事，所以今天大家就能聚會了。」
褚遂良肅然起敬，原來他們三人都是科舉進士，不是靠家族門蔭，這時李兆希起身笑著狠狠掐了一下盧涵的脖子，「褚賢弟不懂他的意思，他是在故意損我們么呢！」
「這是為何？」
崔廣平笑道：「他自己原本是去年科舉第二名，被他家主強行抹掉了功名。」
褚遂良驚訝地笑道：「原來盧兄去年就是第二名了，盧兄可從來沒有說過。」
盧涵擺擺手，「這種丟臉之事有什麼好說的，就像你的恩師是虞公一樣，你是謙虛，我是怕丟臉。」
說到這，盧涵又得意洋洋道：「不過我雖然丟了功名，但我現在卻是參軍從事，比他們三人都混得好，轉到地方官府，至少是個中縣縣令。」
「瞧這位盧爺美成什麼樣子了！」
眾人一陣大笑，崔廣平端起酒杯感慨道：「我們都以為你回家繼續溫習，準備參加今年的科舉，沒想到你居然去遼東從軍了，不過你是有真才實學之人，受到重用也不足為奇，只是你怎麼又跑來參加科舉了？」
「這其實是齊王殿下的意思，他告訴我說，沒有功名，我將很難逾越五品這個門檻，在他的鼓勵之下，我只好硬著頭皮重新提筆上陣了。」
「如果……考不中怎麼辦？」
「如果考不中，還是可以回去繼續擔任參軍從事，不過提升的希望就不大了，算了，我們不說這個，崔老二，說說你遇到的趣事。」盧涵岔開話題道。
崔廣林笑道：「說起來難為情，這一年我基本上都是在御史台整理各種文書，沒有查案的機會，雖然時常會遇到御史台高官，像虞大人也常常和我聊天，但沒用，人家只看資歷和辦案能力。」
「可你不是也被提升為監察御史了嗎？」
「老兄，監察御史才八品好不好，和我一起進御史台的三人都一起升監察御史了。」
「有辦案的機會嗎？」盧涵笑問道。
「機會倒是有，下個月御史台去中原各郡檢查義倉，分為七個租，我是第三組，目前去哪個郡還是嚴格保密中，要上了路以後才知道。」
「那你呢？」
盧涵又笑著問崔老大，「當縣丞過癮嗎？很威風吧！」
「別提了，所謂縣丞就是所有亂七八糟的事情都是你的，第一個月就直接把我累趴下。」
「那縣令做什麼？」李兆希好奇地問道。
「縣令只管審案，參加一些露臉的儀式，然後接受士紳的宴請，再就是接待上司，其他雜事都歸我這個縣丞管。」
褚遂良在一旁聽他們聊天，心中充滿了羨慕，什麼時候自己也能像他們一樣聊聊官場，聊聊自己的事業，他知道有一條路可以達到，那就是後天的科舉，這一刻，褚遂良暗暗下定決定，無論如何，他一定要考上。
……
四更時分，褚遂良便起床了，他盡量輕手輕腳，不想吵醒盧涵，不料他剛拿起洗漱水盆，盧涵卻已經從外面端著水盆回來了。
「啊！盧兄已經起來了。」
「今天考試嘛！睡不著就早點起來準備。」
「我去洗漱！」
褚遂良暗暗慚愧，他快步向樓下院子走去，院里的水井邊已經有十幾名士子在打水洗漱，褚遂良打了一桶水，便蹲在一旁忙碌地洗漱起來。
這時，開始有官員在客棧外搖鈴了，這是在提醒各位士子該起床了，士子們紛紛端著水盆從房間里出來，小院里頓時熱鬧起來。
褚遂良回到自己房間，盧涵已經煮好了茶，兩人在桌邊坐下，喝茶吃肉餅，褚遂良一邊吃著肉餅，一邊含糊地問：「去年你參加科舉的時候，什麼時辰去考場比較好？」
「五更一刻到那裡比較好，要排隊搜身，還要驗明身份，手續很繁瑣，其實時間還是蠻緊張的，卯時考場落鎖，卯時一刻正式開考，不過我們不用急，這裡離太學考場很近，一炷香便可以走到了。」
「嗯！我要再看一看幾個要點，五更一到便準時出發。」