第三批戰船浩浩蕩蕩抵達了彭澤縣，此時彭澤縣江面上的大小隋軍戰船已有近五百艘，三萬水軍。
在一艘橫洋舟內，十幾名虎牙郎將以上的水軍將領和幾名文官聚集一堂，聽主帥張鉉部署最後的作戰計畫。
寬闊的船艙內擺放著一座長三丈寬兩丈的沙盤，這是臨時趕製的一座鄱陽湖模型，雖然做工比較粗糙，也並不準確，但也是為了給眾人進行比較直觀的作戰部署。
十幾名將領圍在模型四周，一個個磨拳擦掌，躍躍欲試，張鉉用木杆著七公島道：「根據最新情報，目前敵軍的水軍就隱藏在七公島的內湖之中，那裡也是林士弘的水軍老巢，營造多年，已有很完備的各種設施，很顯然，他們是想和我們在鄱陽湖中進行決戰，利用他們熟悉鄱陽湖的優勢。」
「請問大帥，敵軍目前有多少戰船？」剛抵達彭澤湖的大將朱寬問道。
「他們一共有大小船隻七百餘艘，其中兩百餘艘是貨船，現在停泊在豫章縣，並不在鄱陽湖內，其餘五百艘戰船之前在彭澤被我們重創了一部分，目前還有三百五十艘左右，七成都是五百石左右的小船，千石戰船大概有九十餘艘左右，這是比較確切的情報，具體作戰方案，我讓來老將軍來部署。」
張鉉將木杆遞給了來護兒，來護兒用木杆指著七公島道：「雖然七公島比較隱蔽，躲藏在其中很難被發現，也可以避開鄱陽湖時常會出現的狂風巨浪，但凡事有利有弊，賊軍戰船躲在七公島，同時也是將自己陷於一種絕境，一旦被敵軍封鎖了出口，很容易全軍覆滅在內湖中，我考慮我們可以利用這種地形，將賊軍水師全殲在七公島內。」
旁邊周猛躬身行禮道：「老將軍，我想這一點賊軍應該有防備，不會讓自己陷於絕境。」
「確實如此，所以賊軍在三十幾里外三山島上修建了烽燧，一旦三山島發現了我們的主力，他們就會立刻舉火通報七公島，另外，七公島上還修建了十三座哨塔，觀察水面情況，就算我們躲過了三山島的監視，也會被本島哨塔發現，這說明他們也知道自己的弱點所在，但也並不是無懈可擊，要實現我的方案，關鍵就在於策略得當。」
來護兒看了一眼眾將，又道：「下面我就具體說一說，我們該怎麼辦？」
……
在距離彭澤湖南面約五里，有一條東西流向的小河，這條小河由於太小而沒有名字，它發源於新安郡，最後向西南方向流入鄱陽湖，小河寬不到兩丈，無法行駛大型戰船，只能航行三百石以下的小船。
就在張鉉做出決戰鄱陽湖的決策後，近五萬唐軍開始行動了，他們需要挖掘出一條長五里的河渠，將目前隋軍所在的彭澤湖和這條未名小河聯通。
雖然河渠長達五里，但工程量並不浩大，這一帶地勢低洼，土地鬆軟，非常便於挖掘，而且隋軍只需要挖一條淺溝便可，五萬隋軍士兵一起動手，僅僅只用了三天時間，這條五里長的人工河渠便順利完工了。
就在河渠完工的當天下午，百餘艘五百石的蚰蜒船便從彭澤縣出發，在士兵的拉拽下，沿著人工河渠向五里外的小河駛去，要想實現來護兒的作戰方案，這百餘艘蚰蜒船就是關鍵。
與此同時，隋軍戰船幾乎傾巢出動，大大小小四百艘戰船沿著長江向鄱陽湖口駛去。
彭澤縣距離鄱陽湖口約百餘里，隋軍戰船航行半天后便抵達了湖口，但他們並不急於進入湖口，而是耐心等待消息，來護兒是經驗極為豐富的老將，他知道林士弘經營鄱陽湖已經有十幾年，絕不會輕易將自己困死在七公島內湖之中，他們必然在湖中各處部署了大量預警探子，令人防不勝防，一旦有大軍來襲，他們就會立刻從內湖中駛出來，不會給敵軍任何機會。
所以另一支蚰蜒船隊就是這次行動能否成功的關鍵，來護兒需要得到消息後才能開始行動。
來護兒站在大船上向湖口眺望，湖口寬數十里，波光浩淼，來護兒能理解林正威為什麼將水軍退回鄱陽湖，在鄱陽湖中與隋軍決戰。
因為長江寬只有十幾里，活動面積不大，對於靈活機動的小船而言比較容易吃虧，而鄱陽湖就不一樣了，即使打不過，他們也可以迅速撤離逃走。
這時，一名士兵快步上前稟報道：「啟稟老將軍，曲將軍抓到一艘探船。」
來護兒精神一振，連忙令道：「速帶來見我！」
不多時，一名年輕將領快步走了上來，後面士兵押著兩名賊兵，年輕將領大約二十歲，叫做曲武，是一名鷹揚郎將，這也是張鉉軍中的特點，不看資歷，只論軍功，所以一大批寒門出身的年輕將領脫穎而出，出現了不少二十小郎將、四十老校尉的現象，曲武出身貧寒，他十六歲從軍，驍勇善戰，悍不畏死，所以屢立戰功，二十歲便積功升為鷹揚郎將。
這次出征林士弘，他奉命率領一百多艘哨船封鎖鄱陽湖口，嚴防敵軍探子進入長江，他們果然抓住了一艘敵軍探船。
曲武上前單膝跪下行禮，「曲武參見老將軍！」
「曲將軍免禮！」
來護兒關切地問道：「抓到什麼樣的探哨船？」
「啟稟老將軍，這是一艘剛從彭澤縣返回探哨船，一共有五人，他們在沿著岸邊行駛時被我們埋伏的船隻攔截，其中三人被射死，兩人被活捉。」
曲武回頭令道：「帶上來！」
兩名賊兵被押了上來，跪下連連求饒，來護兒蹲下對他們道：「想活命的話就老實給我交代，若事後我發現你們有半句虛言，我就殺你們祭旗！」
「我們不敢。」
「我來問你們，一共有幾艘船被派去彭澤縣，又有幾艘船回來報信？」
「一共……有五艘船被派去彭澤縣探查，按照慣例，三艘船繼續留守探查，兩艘船回來報信，我們是其中一艘。」
「還有一艘在哪裡？」
來護兒頓時緊張起來，如果敵軍得知隋軍大規模出動，很可能就不會呆在七公島內湖中了。
「我們不也知道，不過我們是第一艘回來報信的哨船。」
來護兒站起身道：「把他們帶下去繼續嚴加審問！」
士兵將兩名探子帶了下去，來護兒沉思片刻又對曲武道：「要加強湖口攔截，務必將另一艘探哨船給截住！」
「卑職遵令！」
曲武行一禮，退下去了，來護兒沉思片刻，又寫了一道手令讓親兵去給齊亮傳令，湖口太大未必能封鎖住，必須再封鎖一道江面才行，無論如何，一定要攔截住另一艘探哨賊船。
……
鄱陽湖的支流有大大小小上百條，最大的支流便是贛水，其次較大的支流還有弋水、修水、鄱陽水等等，但更多的是無數不知名的小河，僅從東面流入鄱陽湖的小支流就有十三條之多。
其中一條很小的河流從一片樹林中靜靜注入了鄱陽郡，連漁夫都不會關注它的存在，這條支流最大的特點就是它向北繞了個彎，離彭澤湖只有五里，但並沒有注入彭澤湖中，只是擦了一下邊便繼續蜿蜒南下，最後注入鄱陽湖。
沉沉夜幕之中，一支船隊同樣悄然無聲地從小河裡駛了出來，進入了鄱陽湖，這支船隊正是隋軍水師的南面突擊隊，他們奉命從東南方向靠近七公島，船隊斷斷續續進入鄱陽湖，船體十分狹長，三十名船員同時划動船槳，速度極快，就彷彿一隻蚰蜒在水面上疾速奔跑。
從最初的情報來看，東南方向的十幾個島上並沒有哨塔，從常理判斷，七公島的威脅也是來自於北方，所以來護兒就要賭這一次，蚰蜒船隊從東面方向靠近七公島的路途中不會被敵軍哨塔發現。
當然，毫無根據的下賭注只能叫撞大運，真正名將的賭注是在已經有了九成五的把握下，只對剩下的半成未知進行押賭。
來護兒知道在東南方向的湖面上有一條寬達十幾里通道，這條通道上沒有島嶼，也沒有固定哨塔，來護兒唯一不能確定的是，這條通道上有沒有流動哨船？
這支蚰蜒船隊依然由大將周猛率領，船隊無聲無息地在水面上疾速航行，周猛站在第一艘船的船頭上，全神貫注地注視著湖面上的動靜，湖面上十分安靜，看不見任何敵軍哨船的影子，甚至連漁船也沒有。
三更時分，船隊安全抵達了距離七公島約三里處的無人小島，他們躲在無人小島背後，遠遠注視著七公島的入口，在入口附近，有十幾艘來來往往的哨船在來回巡邏。
周猛觀察了片刻，便對之前探查過七公島的兩名水鬼道：「你們立刻去湖口，告訴老將軍可以入湖了。」