張鉉沉吟一下又道：「除惡報仇只是解一時之快，但我更關心吳郡的長久之道，郡丞可能教我？」
蔣元超笑了笑，「一般而言，士族是一方維穩的重要力量，吳郡士族之盛，無非陸氏、顧氏和沈氏，殿下安撫好三家，至少可保吳郡二十年無恙。」
「可這也才二十年。」
「正是，籠絡士族不過是治標不治本之策，如果殿下要治本，還必須從民生入手，如果人人都能安居樂業，那誰又會造反？殿下，治理一方，治吏先行。」
張鉉點了點頭，蔣元超一番話說到了他的心坎上，尤其『治理一方，治吏先行』這八個字可謂金玉之言。
張鉉笑問道：「郡丞覺得李百葯其人如何？」
蔣元超搖搖頭，「微臣不敢妄評他人，懇請殿下不要讓微臣為難。」
「就說這一次。」
在張鉉的一再堅持下，蔣元超只得說：「雖然他本人並未作惡，吳郡人也認為他是因母親而被脅迫，忠孝難以兩全，但成為孟海公的相國這件事本身卻是他人生的污點，對他一生都會有影響。」
蔣元超語氣中充滿了對李百葯的不屑，李百葯被孟海公任命為相國導致他母親含恨去世，他縱然天天泡在酒罈中，縱然自責和悔恨，但也難以挽回他德行上的污點。
「如果我讓他為吳郡太守，郡丞覺得可行嗎？」
蔣元超一怔，躊躇片刻道：「李百葯在吳郡民眾享有很高的聲望，加之他母親便是沈堅的姑母，籠絡吳中三大世家他完全能勝任，如果殿下只是想維持吳郡的穩定，李百葯確實是最好的太守人選。」
張鉉聽出了弦外之音，便笑問道：「郡丞意思是說，李百葯並不是合格的太守？」
「微臣不願評論同僚，但微臣既然說了，就要據實相告，李百葯的優勢在於制詔，他所制詔書措辭委婉而不失犀利，說服力極強，既能彰顯聖意，又能使州縣部寺心服口服，可謂天縱之才，所以他深得文帝信賴，開皇十年之後，文帝詔書十之八九都出自他之手。
但如果讓他為太守，他既不會下田勸農，也不會深入了解民間疾苦，而只會走世家路線，治標而不治本，微臣認為讓他治理地方，無異於讓農夫行獵，讓樵夫打鐵，吳郡不出五年，必然民怨沸騰，這只是微臣一家之言，殿下自斟。」
「可是他從未在地方為官，郡丞又如何知道？」
「啟稟殿下，李百葯雖然是因為太子楊勇一案而被貶黜，但他離京後還是做了三年晉陵縣令，因治下兼并土地嚴重而被彈劾，由此被罷官免職，微臣正是根據他這三年的所作所為來評判其人。」
張鉉這才恍然，起身拱手笑道：「與君一席話，勝讀十年書，我並沒有打算讓李百葯為吳郡太守，而是想讓他在江南行台任職，既然他有制詔天才，那就要人盡其才，讓他去中都任職，離開江南對他也是有好處，至於吳郡太守，我其實是想讓蔣郡丞來出任，郡丞可願意？」
蔣元超一躬到地，「殿下不嫌微臣才疏學淺，微臣一定會盡全力而為，讓吳郡民眾安居樂業。」
……
張鉉剛剛回到大營，房玄齡立刻迎了出來，「殿下，孟海公有動靜了。」
「他們要撤軍了嗎？」
「暫時看不出他們的用意，但根據斥候觀察，城內軍隊應該在集結了。」
兩人快步走進大帳，張鉉來到了沙盤前，這是他逐漸養成的一個習慣，他喜歡在沙盤前商談軍事，就算談論的內容和地圖無關，他也會不自覺地走到沙盤前。
「孟海公現在還有多少軍隊？」張鉉注視著沙盤問道。
沙盤上很多城池都插著各種標識，有小三角旗，有小木牌，還有小銅牌，代表著各種意思，比如黑色三角旗上寫的數字就代表城中兵力，木牌上數字就代表城中人口，而銅牌上的數字則代表城池的周長，城牆寬厚等等，但如果是一面白色的方旗，上面沒有任何數字，則表示暫無情報。
張鉉見吳郡、餘杭郡和會稽郡的很多城池都有黑色小三角旗，這就表示孟海公的兵力絕不止吳縣一處，這讓他心中有點疑惑。
「啟稟殿下，目前吳郡的兵力有七萬人左右，全部集中在吳縣，餘杭郡在錢唐和富陽兩地有駐軍，但人數不多，不超過五千人，會稽郡是他的老巢，在會稽、諸暨、句章等地都有駐軍，總人數大概兩萬左右，另外在永嘉郡的臨海縣，在東陽郡的永康縣也有少量駐軍，微臣初步統計過，孟海公現在的兵力大概有十萬人左右。」
張鉉指了指錢塘江道：「這裡是整個江南戰役的關鍵之處，如果讓孟海公過了錢塘江，他就會繼續向南逃竄，我們就很難徹底剿滅他了，所以無論如何，我們絕不能讓孟海公逃過錢塘江。」
說到這，張鉉又問道：「周猛有消息嗎？」
「暫時還沒有消息，不過從時間上算，他現在應該抵達錢塘縣了。」
張鉉眉頭一皺，「錢塘縣那邊有多少賊軍？」
「大概兩千人左右。」
房玄齡明白張鉉的擔心，笑道：「江南運河是從城外注入錢塘江，周猛是個謹慎之人，他不會讓守城賊軍發現船隊，請殿下放心！」
張鉉緩緩點頭，「他的任務至關重要，希望他不要讓我失望。」
……
夜幕悄然降臨，吳縣北城門大開，一支萬餘人的軍隊從城內浩浩蕩蕩殺了出去，向駐紮在的陸墓鎮的隋軍大營進發，這支賊軍的主將叫做洪仁濤，原是會稽縣的一名屠夫，長得身材雄偉，十分彪悍，使一柄八十斤重的長柄銅錘，他同時也是孟海公的心腹，按照毛文深的計策，他負責掩護孟海公主力南撤。
就在洪仁濤率軍離開北城門不久，孟海公的兒子孟義便率領數百騎兵向南疾奔而去，他的任務是在錢塘江進行浮橋準備，孟海公公開說要在吳郡和隋軍決戰，但那也只是說說而已，壯壯軍威，實際上他只想立刻撤過錢塘江，拒錢塘江而守，他是想在錢塘江和隋軍決戰，即使敗了，他也能立刻向南撤退。
就在兒子孟義率騎兵離開吳縣一個時辰後，近兩更時分，孟海公的六萬大軍終於出城了，借著夜色掩護，沿著江南運河東岸官道浩浩蕩蕩地向南方撤退，就在孟海公大軍剛出城門，立刻有隋軍斥候騎兵飛奔回大營稟報。
張鉉在接到有數目不祥的賊軍向大營方向殺來時，他便立刻意識到孟海公要南撤了。
營柵內，一萬弓弩手嚴陣以待，防止敵軍沖營，張鉉則和諸將站在寨門上注視著遠處數里外的賊兵，只見夜色中，賊軍火把成陣，蔚為壯觀，看起來至少有三四萬軍隊。
「這只是敵軍的疑兵，人數不會超過一萬！」
羅士信有些急不可耐道：「請大帥下令，讓卑職率軍突擊，全殲這支囂張的賊兵。」
旁邊蘇定方低聲道：「你又著急了，大帥是在等孟海公離城，否則會打草驚蛇。」
羅士信聽他說得有理，便悻悻地哼了一聲，不再說話了。
看了片刻，張鉉對羅士信道：「再加派五千弓弩手，敵軍若靠近只管射殺，沒有我的命令，誰也不準出營殺敵。」
說完，他轉身回大營去了。
此時，兩萬騎兵和三萬步兵已經集結完畢，眾士兵厲兵秣馬，耐心等待著主帥最後出擊命令。
時間一點點過去了，已到了兩更時分，張鉉始終沒有下達出擊的命令，但也沒有解散軍隊回營休息，大營各位寂靜，五萬大軍坐在校場上整理著自己的戰刀和長矛，殺氣瀰漫著隋軍大營的每一個角落。
這時，一陣急促的馬蹄聲打破了大營的寧靜，只見兩名斥候騎兵衝進大營，沿著馬道向中軍大帳疾奔，所有士兵精神大振，他們知道，決戰的一刻已經來臨了。
片刻，張鉉從大營內快步走了出來，他走上校場最前面的高台，高聲對五萬士兵喊道：「孟海公已經離開吳縣南撤，殲敵立功的一刻到來了，我們要求你們奮勇作戰，但不準肆意屠殺，這一戰以抓俘為首功，抓獲一名戰俘策勛三轉，殺敵一人策勛一轉……」
這並不是戰前動員，而是在交代規矩，對付孟海公的烏合之眾不需要戰前動員，但張鉉必須要及時剎住隋軍士兵殺俘的慾望，他不能讓屠殺孟啖鬼一戰成為慣例，那麼獎勵軍功就是最好的辦法。
士兵們個個躍躍欲試，按照隋軍的軍功獎勵標準，策勛一轉賞永業田一畝，錢一貫，也就是說，抓住一名戰俘能得三畝永業田和三貫錢的賞賜，抓俘一般以一火士兵集體行動，如果運氣好，一火士兵能抓百餘名戰俘，平均一人就有十名戰俘的對應獎勵。
張鉉簡單交代了規矩，厲聲道：「裴行儼將軍何在？」
裴行儼上前施禮，「卑職在！」
「兩萬騎兵先行，給我徹底擊潰賊軍，騎兵無論是否抓到戰俘，每人至少策勛三轉！」
「卑職遵令！」
張鉉又對羅士信和蘇定方道：「你二人可各率一萬步兵出擊，儘可能多地抓捕