裴寂的最後一句話著實讓人難以接受，李淵臉色愈加陰沉，眼睛裡憤怒得快噴出火來，御書房內一片寂靜，就彷彿暴風雨即將到來前的寧靜。
這時，李世民上前道：「父皇，兒臣有一言。」
李世民的出頭使快崩斷的弦驟然一松，眾人都輕輕出了口氣，李淵克制住了內心的滔天怒火，半晌道：「說吧！」
「父皇兵甲不足其實可以解決，兒臣有辦法。」
「說下去！」李淵的臉色終於和緩了一點。
「兒臣知道在河西武威縣和河湟縣還有五萬餘套兵甲，這是李軌和薛仁杲的軍隊投降後收繳，因為兒臣覺得品質不太好，所以就沒有收歸軍方，至今還在兩縣的倉庫內，我們完全可以利用起來。」
李淵也想起來了，好像是有這件事，自己當時沒有放在心上，便忘記了。
「但你說品質不太好，我們可以使用嗎？」李淵有些擔憂地問道。
「啟稟父皇，長矛和戰刀其實還可以，只是盔甲比較粗糙，都是皮甲，兒臣考慮，可以把兩萬御林軍的盔甲暫時換成皮甲，把好盔甲給作戰軍隊。」
李世民的方案贏得了眾人的一致贊同，陳叔達笑道：「其實也不用和御林軍更換，現在新兵需要訓練，裝備皮甲也可以，兵甲到位後，新兵就可以投入訓練了。」
李淵點了點頭，雖然是權宜之計，但至少也解決了眼前的危急，他便對李世民道：「這件事就交給皇兒了，儘快辦妥！」
「父皇放心，兒臣回頭就去做！」
李淵又對眾人道：「大家再談談生鐵之事吧！雖然解決了眼前之危，但如果生鐵問題不解決，我們還是會有巨大的後患。」
劉文靜上前道：「啟稟陛下，微臣倒有發現。」
「劉相國請說！」
劉文靜不慌不忙道：「前朝的鐵礦山主要集中在江淮和荊州，冶煉在洛陽和江都，關隴地區沒有礦山，不過微臣翻閱舊官文，發現在北魏年間，蜀州有大規模鐵礦開採，礦山位於隆山郡和眉山郡一帶，雖然文卷上沒有礦山的具體地點，但地方志上一定有記錄，微臣覺得應該容易找到，只要恢複巴蜀的礦山開採冶煉，我們生鐵不足問題就能漸漸解決。」
裴寂心中著實不甘，他乾笑一聲道：「劉相國想法是不錯，方案也可行，但礦山恢複開採到冶煉出第一爐鐵水，至少需要一年時間，可現在我們手中已經沒有一斤生鐵，這一年時間我們該怎麼辦？兵器消耗補充怎麼解決？」
劉文靜輕蔑地看了他一眼道：「生鐵不光存在於官庫中，還有很多地方存在，比如民間，家家戶戶都有生鐵製品，還有寺院的鐵鐘和鐵佛，還有損壞的兵器也可以回爐，甚至我們可以向外購買，我不是指向北隋購買，他們也不會賣，我是說向西方購買，由粟特商隊給我們送來，這麼多生鐵來源，裴相國又怎麼會束手無策呢？」
裴寂被說得啞口無言，半晌道：「與民爭利總是不太妥。」
劉文靜正要乘勝追擊，李淵卻擺手打斷了他們的爭論，對李建成道：「解決生鐵燃眉問題刻不容緩，這件事你要想盡一切辦法解決，朕不想擾民，但也沒有辦法，我們若不能與隋軍同步強大，我們遲早會被他們擊敗。」
「兒臣遵旨！」
李淵點點頭，又對李世民道：「還有杜伏威，朕既然封他為淮南郡王，就希望他不要徒有虛名，要考慮在適當的時候放他回去，絕不能讓張鉉坐穩了江淮。」
李世民躬身道：「請父皇放心，這件事兒臣已經在積極準備了。」
……
李建成心事重重地回到東宮，剛進宮門，魏徵便迎上來對他說了幾句，李建成眉頭一皺，「她這個時候來做什麼？」
「微臣也問過她，她只是說有大事和殿下商議，卻不肯明說。」
「你去應對她就是了，我沒有時間管她的事。」李建成有些心煩意亂道。
「微臣知道了。」
魏徵行一禮，轉身要走，這時，李建成卻想到了什麼，遲疑一下道：「稍等一下！」
魏徵停住了腳步，「殿下還有什麼吩咐嗎？」
李建成沉吟良久道：「也罷，我就見一見她，請她在外府等候。」
李建成的外府就是從前他父皇的唐王府，由於李建成身為太子，需要住在東宮，但李淵又將大部分政務都交給他處理，只住在東宮已經不太現實，所以李淵便將從前的唐王府賞賜給他，作為李建成的外府。
半個時辰後，數百名騎兵護衛著李建成的馬車在外府台階前緩緩停下，一名家僕奔上前開了車門，扶李建成下了馬車，「魏先生在嗎？」
「他剛到，太子殿下！」
李建成看了一眼停在對面的一輛華麗馬車，便快步向府內走去。
李建成已經快一年沒見到高慧了，進門時第一眼，還以為自己認錯了人，儘管高慧依舊化妝得花枝招展，但臉上厚厚的一層粉也掩蓋不住她憔悴的面容和變得乾瘦的臉龐，就彷彿老了十歲。
「夫人好像最近不太如意？」李建成淡淡笑問道。
高慧起身行一禮，嘆息道：「其實殿下也知道，自從渤海會滅亡後，我就變成喪家之犬了。」
李建成坐了下來，又笑問道：「既然如此，夫人為何不找個歸屬，相夫教子，平平靜靜度過下半生呢？」
高慧苦笑一聲，搖了搖頭，這個問題她無法回答，也不想回答。
李建成看了看她，又道：「夫人不知道吧！江南會也解散了，天下大勢已定，後來者爭霸，從前的北齊和南陳都沒有任何復國的機會了，你兄長現在不是過得很好嗎？」
「不要給我提那個窩囊廢！」
高慧緊咬銀牙，她對自己那個只知貪圖享受，雄心壯志消磨殆盡的大哥高烈恨之入骨，竟然暗通官府來抓她，若不是她逃得快，自己就真的栽了。
這時，李建成忽然發現她手上又戴滿了指環，頓時若有所悟，笑道：「原來夫人又嫁人了。」
高慧鼻子里哼了一聲，「談不上嫁人，只是利益結合罷了。」
李建成淡淡一笑，他並不關心高慧是否嫁人，他只關心唐朝的利益，李建成沉吟一下道：「我們缺乏生鐵，夫人有沒有辦法替我們搞到生鐵？」
高慧笑了起來，「殿下問對人了，渤海會在荊州江夏郡有一座鐵礦，每年產生鐵五百萬斤，是我們一大財源，現在依然掌控在我的手中，殿下如果需要，我可以賣給殿下。」
李建成大喜過望，「五百萬斤我們統統要，我們高於市價購買。」
「最近庫存倒是有一批生鐵，但我們自己要用，從下個月開始，每個月供應唐軍三十萬斤生鐵，走南襄道運送進關中。」
李建成眼睛笑成一條線，「那就拜託夫人了。」
意外的收穫使李建成心情格外好，他也知道高慧之所以這麼痛快答應，是因為她也有事求自己，李建成便主動問道：「不知夫人來找我，有什麼要緊事？」
高慧緩緩道：「我們想在河北起事，希望能得到唐朝的支持。」
李建成頓時有了興趣，問道：「夫人不妨詳細說一說，怎麼起事？」
……
清河郡漳南縣靠進漳水附近，有一座佔地近百畝的大宅，四周小河環繞，綠樹成蔭，是一處十分清雅的修身養性之處。
這裡便是竇建德歸隱之後的府宅，竇建德妻兒都已死在戰亂之中，在投降隋軍後，他又娶了一房小妾，就在年初，小妾給他生下了一個白白胖胖兒子，讓晚年得子的竇建德欣喜若狂，起名為竇歸農，小妾也憑子貴，升為了正妻夫人。
張鉉也得到了消息，封他兒子為騎羽尉，賞金五百兩。
轉眼，竇建德的兒子就開始牙牙學語、蹣跚學步了，竇建德整天抱著自己寶貝兒子，教他學步說話，人生得到極大的樂趣。
這天傍晚，竇建德的府上意外來了幾名客人，這讓竇建德嬌妻李氏有些不滿，她不喜歡外人再來打擾他們平靜的生活，尤其這幾個人長得凶神惡煞，一看便不是善類。
「小花，這邊來！」
李氏躲在側門旁，她招了招手，把上茶的丫鬟叫到自己身邊，低聲問道：「他們在說什麼？」
「小婢不知，小婢一進去他們就不說話了，不過老爺好像很不高興，一直都沒有說話。」
「你再去聽聽，在隔壁聽他們在說什麼，回頭告訴我。」
「遵命，夫人！」
丫鬟行一禮走了，李氏心中著實很擔心，老爺很多事情都不肯告訴自己，可千萬別又是什麼造反之事。