七天後，隋軍船隊離開了合肥，順流而下，浩浩蕩蕩返回江都，張鉉留下杜如晦全權負責處理善後之事。
船隊在長江上航行了兩天，這天經過江寧縣，雖然這並不是張鉉第一次經過江寧縣，但這一次張鉉卻江寧縣格外有興趣，拿下了江淮，隋軍沒有了後顧之憂，隋軍的下一個目標自然是長江以南，當然，憑藉現在隋軍的實力，橫掃江南沒有一點問題，但問題要坐穩江南，那就是另一回事了。
隋朝在統一南北後，江南一直就沒有真正被征服，而是不斷的造反，尤其大業七年後，江南各地的造反便風起雲湧，王世充、魚俱羅、陳棱輪番征伐都沒有將他們降服。
張鉉還暫時不想讓自己的兵力陷在江南，更何況江南激戰正酣，孟海公和江南會的軍隊正殺得難解難分，就讓他們再廝殺幾年，等殺得差不多了，自己再去收拾殘局不晚。
船隊很快便駛過了江寧縣城，大約又走了百餘里，天色便漸漸黑下來，這是距離江陽縣還有八十里，船隊不再前行，而是在北岸停泊下來過。
時間已經到了十月下旬，初冬時節已經來臨，目前各個戰場都處於休戰狀態，除非有特殊情報，冬天並不是一個適合作戰的季節，尤其新年將至，士兵們也沒有了戰鬥意志，新年休戰已成了各軍默認的潛規則。
船艙內燈光明亮，張鉉坐在桌前細細閱讀剛送來的糧食收穫報告，這是今年秋收後的年報，雖然只是初步報告，但最後修正後也差不了多少。
今年中原和青州的收成一般，比去年略有下降，不過河北秋糧卻獲得了豐收，而徐州四郡除了東海郡以外，其他三郡基本上沒有什麼收成，這完成在意料之中，宇文化及對徐州破壞太大，沒有三五年時間很難恢複過來。
在報告最後，張鉉卻看到了一個特別報告，那就是上黨郡和高平郡，這是隋軍剛剛獲得的兩個并州大郡，讓張鉉感到意外的是，這兩個郡居然獲得糧食豐收，而且糧食產量都能排進前十名。
難怪裴矩再三告訴自己，并州是天下有名的糧倉，一個并州就能養十萬大軍，張鉉欣然提筆在報告畫了個圈。
這時，船艙外有士兵稟報：「啟稟大帥，李長史有急事求見！」
張鉉一怔，李清明居然等不及自己回江都，有什麼急事，他連忙令道：「讓他進來見我！」
片刻，李清明一陣風似的走進船艙，躬身行禮，「微臣參見殿下！」
「坐下說吧！」
張鉉見李清明神情有些焦急，便讓坐下，又令親兵上茶，刻意放慢節奏，好一會兒，張鉉看了看他，笑道：「平靜點了嗎？」
李清明這才醒悟，有些不好意思地笑了笑，「多謝殿下教誨，微臣有點失態了。」
「什麼事情一急就會亂了分寸，保持定力才能清醒地決斷大事，先喝口茶再說！」
李清明喝了口茶，這時，他的心態完全平靜下來，他略一沉吟，整理一下思路，對張鉉道：「就在昨天，江南會派沈堅來找微臣，向我們求救！」
「求救？」
張鉉啞然失笑，「狼向獵人求救，會有好結果嗎？」
「他們現在形勢十分危急，如果不是危在旦夕，他們不會來求救。」
「他們敗給孟海公了？」
李清明點點頭，「沈法興的軍隊連戰連敗，現在率殘軍一萬餘人被孟海公的十餘萬大軍包圍在吳縣已有兩個月，聽說城內糧食已經斷絕，城中軍民以吃老鼠、剝樹皮充饑，形勢十分危急，江南會無計可施，便派人來向我們求援。」
「孟海公沒有派軍隊直接北上滅了江南會？」
「孟海公派大將樂伯通率兩萬軍揮師北上，沈法興的兒子沈綸率領最後三千軍在丹陽郡和他對峙。」
「你不覺得這裡面有問題嗎？」
張鉉冷笑道：「三千軍居然能阻攔兩萬軍北上，這是諸葛亮再世嗎？」
「微臣也覺得奇怪，江南不是太行山有雄關阻擋，正常情況下三千軍隊絕對擋不住兩萬大軍的北上，微臣懷疑江南會暗中收買了這個樂伯通，聽說他就是丹陽郡人，和江南會很熟悉。」
說到這，李清明又忡道：「現在江都有不少從江南逃來的士族，足有數千人之多，微臣也能感覺到他們的惶恐不安。」
張鉉點點頭問道：「沈堅也跟你一起來了嗎？」
「一起來了，他現在就在外等候。」
「讓他進來見我。」
李清明起身出去了，不多時，沈堅被領了進來，自從在糧食換戰馬一事上江南會吃了大虧後，青州軍和江南會便斷絕了關係，直到北隋建立，雙方關係依舊沒有改善的跡象，而這一次如果不是江南會遭遇重大危機，沈堅也不會來求隋軍。
沈堅走進船艙跪下行禮，「小民沈堅參見齊王殿下！」
「沈東主免禮，請坐！」
張鉉笑著請沈堅坐下，沈堅心急如焚，連忙道：「江南即將淪入悍匪之手，危在旦夕，懇請齊王殿下出兵救援。」
張鉉淡淡道：「我想沈東主應該明白，在河北我不容渤海會的存在，江南會其實也一樣，天無二主，如果不是因為冬季要來臨，我就會掉頭滅了江南會，我不懂你們為什麼會來求我？」
沈堅嘆了口氣道：「我們心裡很清楚，至少殿下不會殺滅士族，會容忍世家大族的存在，但孟海公不是。」
「孟海公不容士族嗎？」
沈堅眼中露出憤恨之色，「孟海公不事耕作，哪裡有錢糧來養活十幾萬軍隊，只能掠奪豪門世家，會稽郡和吳郡的豪門世家幾乎都被……」
說到這，沈堅恨得咬牙切齒道：「上個月他們攻下吳興縣，留在沈家老宅的一百二十八名族人全部被他屠殺，他又令樂伯通北掠丹陽郡，若不是樂伯通的父母在我們手中，我們又花了五千兩黃金來賄賂他，恐怕建安和江寧兩縣都已成齏粉了，丹陽郡的各大士族一個都活不成。」
張鉉沉吟一下又問道：「你們不是和林士弘關係密切嗎？為什麼不向他求援。」
「我們已經派人去了，但他借口軍中疫病流行，不肯出兵來援。」
沈堅心中惶恐，他們之所以心急如焚，是因為孟海公懷疑樂伯通作戰不力，改派他從弟孟啖鬼來率軍北攻，孟啖鬼在江南被稱為孟啖人，為人極為殘暴，殺人如麻，尤其喜歡凌虐婦女，很多士族的女眷落在他手中都生不如死，如果他率軍北攻，士族能逃去江都已是幸運，若逃不走，那就只有死路一條了。
說到這，沈堅忽然『撲通！』跪了下來，哀求道：「如果殿下能救我們，我們願解散江南會，臣服於殿下。」
張鉉負手走了幾步，緩緩道：「首先你們要明白一點，孟海公在中原被我打得如喪家之犬，已走投無路，卻被你們接去了江南，孟海公今日之禍，完全是你們自身的責任。」
沈堅悔恨萬分道：「是我們引狼入室，犯下了最愚蠢的錯誤。」
「我可以救你們，正如你所言，我的條件就是解散江南會和軍隊，從此臣服於北隋，江南士族我不會追究過去之事，但陳朝貴族必須遷去中都，可以為官，也可以在中都當個富家翁，你們能接受嗎？」
沈堅點點頭，「我們應該能接受。」
「可我信不過你們。」
「那殿下要怎樣才能信過我們？」
張鉉注視著他，一字一句道：「我要你們寫下臣服保證書，四大家族都必須簽名畫押，並公告江南各地。」
沈堅低頭想了片刻道：「我做不了主，必須回去商量一下。」
「那我就在江都等待你們的消息，我就等三天，三天後沒有消息，大軍就揮師北上。」
「小民明白了，小民現在就趕回江寧縣。」