沼澤地的東北出口已是喊殺聲一片，陳猛率兩千軍在這裡堵住了出口，正和最先衝出來的三千江淮士兵激戰在一起，箭矢如雨，刀光疾閃，濃煙滾滾，雙方在只有數十丈寬的出口處激戰在一起，不斷有士兵跌進沼澤被泥潭無情吞沒。
這時，從北岸退出的七千江淮士兵殺到了出口處，後面戰鼓聲如雷，這是隋軍主力從後面追殺而來，陳寶襄大急，喝令道：「不想死在這裡，就給我衝出去！」
江淮軍士兵拚死衝殺，漸漸殺出一條血路，這時，周猛忽然發現遠處東面出現了一條黑線，正向這邊疾速奔來，他心中大喜，當即令道：「全軍撤離，讓他們出去！」
他隨即帶著兩千隋軍士兵向西迅速撤離，沒有了隋軍堵攔，被堵在沼澤內的一萬江淮軍士兵如決堤的潮水一般洶湧而出，向北方的曠野里疾奔，但奔出不到數百步，前面士兵嚇得紛紛調頭，大喊大叫向西奔逃，只見一支騎兵從西面殺來，萬馬奔騰，塵土滾滾，大地在顫抖，為首大將銀盔鐵甲，手執一桿馬槊，正是騎兵主將裴行儼。
裴行儼的一萬騎兵為先鋒，前來接應船隻上岸，卻正好遇到了江淮軍士兵突圍，他厲聲高喊，「給我殺！」
騎兵如狂風暴雨般賓士而來，片刻便追上了敵軍，戰刀揮舞，戰槊挺刺，血肉橫飛，人頭翻滾，不斷有敵軍被捲入鐵蹄之下，慘叫聲、哀嚎聲……一場血腥屠殺在巢湖北岸的曠野里上演。
……
三天後，張鉉率領大軍抵達了隋軍新築成的大營，隋軍依舊選擇了東北入口為主要進出地，在泥土兩邊打下木樁並拉起繩索，形成了一條長約十里的通道，防止士兵誤入沼澤，並在通道口築起了營門。
張鉉注視著遠處的淝水，用馬鞭指著淝水問道：「如果敵軍利用淝水發動水攻，我們的大營會不會被淹沒？」
來護兒笑道：「請大帥放心，這個問題我們已經考慮到了，這一帶地勢東高西地，沼澤遍地，尤其巢湖水位遠低於大營，如果攔截淝水來淹我們，水就會直接泄入巢湖，不會波及到大營。」
張鉉點點頭，催馬進了通道，不多時，便來到了大營駐地，只見佔地數千畝的樹林只剩下西北角的一點點，其餘樹林都被夷為平地，矗立起一頂頂巨大的貨物帳篷，帳篷縱成列橫成行，整齊而有序，大營四周圍有營柵，水寨也緊靠大營，數百艘戰船和貨船停泊在岸邊，形成了協調統一的水陸聯動大寨。
這時，張鉉發現水寨外沒有圍柵，眉頭不由一皺，來護兒立刻明白了主帥的擔心，連忙解釋道：「啟稟大帥，杜伏威的戰船已經被剿滅殆盡，唯一威脅我們便是江南會或者林士渠的水軍，但長江通往巢湖的柵水已經被我們嚴密封鎖，入江口還有烽燧，只要有任何敵情出現，我們這裡就會接到消息。」
張鉉卻搖搖頭，「我過來時，發現巢湖上還有漁船，如果這些漁船被杜伏威所用，夜間偷襲船隊，幾艘小船就可以燒掉整支船隊，而且巢湖和長江之間並不僅僅只有柵水相連，還有很多不為人知的小河溝，我們不知道，並不表示敵軍不知道，老將軍，我們不能大意啊！」
來護兒心中慚愧，連忙道：「卑職明白了，立刻搭建水寨圍柵，不給敵軍任何機會。」
巢湖北岸只是一處後勤重地，主要存放糧草和各種軍資物品，由水軍負責護衛，這裡同時也是水軍駐地，大船從江都運來物資糧草，暫時存放在這裡，再由小船運往五十里外合肥城隋軍大營，張鉉參觀了後勤重地，隨即率軍北上隋軍大營。
這場對戰杜伏威的戰爭並沒有什麼懸念，杜伏威雖然兵力眾多，足有十二萬人，但大多是最近一年從災民中招募的士卒，裝備落後，訓練低下，戰鬥力並不強，而江淮軍真正的精銳士卒只有兩萬人，還是當初杜伏威逃去淮南郡後得以倖存的軍隊。
由於隋軍從三面施壓，杜伏威被迫不斷收縮防禦線，他很清楚自己的軍隊無法和精銳強大的隋軍主力對陣，他只能依靠優勢兵力死守合肥城，以拖待變。
此時，杜伏威的軍隊已全部退入合肥城，城門緊閉，弔橋高掛，城頭上站滿了防禦士兵，合肥城是江淮地區除了江都以外的第二大城，自三國時期起這裡便是江淮的軍事重鎮，南北朝時代，前秦王苻堅率領八十萬大軍南侵東晉，便是在合肥一帶爆發了著名的淝水之戰，東晉以八萬軍擊敗了十倍於己的敵軍，創造了戰爭史上的奇蹟。
合肥城自此戰後便屢屢修繕，最終成為一座易守難攻的堅城，也成了南方政權抵禦北方軍隊進攻的橋頭堡。
合肥之所以被稱為江淮第一堅城，主要有三個原因，一是城牆高大寬厚，全部用花崗石砌成，異常堅固，用投石機攻擊也無法動搖城牆，其次便是從城池面積很大，周長近四十里，至少需要八萬士兵才能守住每一處的要害，同樣，進攻方要攻克合肥城，也至少需要二十萬大軍，兵力太少，攻城將無濟於事。
第三個原因也是最重要的一個原因，那就是合肥的護城河堪稱天下第一，寬達百丈，甚至還有逍遙津這種佔地數千畝的湖泊水盪，四座城門前各修建了一座石橋，供人進出城池，目前三座石橋都已被拆除，只剩下西城外的一座石橋，那是杜伏威給自己的留下的後路。
護城河是淝水以及巢湖水系的一部分，從巢湖過來的船隻可以直接駛入護城河內，由於隋軍可以藉助戰船攻城，這讓便給守軍施加了巨大的壓力。
隋軍大營位於南城外，是一座半月型的板牆式大營，緊靠淝水，大營向南延綿十餘里，有近八千頂帳篷，可容納十萬大軍入駐。
杜伏威站在城頭上，目光複雜地望著隋軍大營，昨天沒有看見這座大營，就彷彿一夜之間長出的菌菇，雖然杜伏威知道會有一天出現，但當這一天真的到來時，還是令他一陣陣雙股戰慄。
這時，陳寶襄走上前低聲道：「殿下，要擊敗隋軍，卑職覺得還是應該從他們後勤大營入手，只要隋軍後勤糧草不保，他們就不得不撤退。」
陳寶襄是在兩天前率領千餘殘軍敗退回了合肥，他是這次第一個和隋軍交戰的大將，儘管遭遇隋軍騎兵而幾近全軍覆滅，但杜伏威還是比較聽從他的建議。
杜伏威低低嘆了口氣，「張鉉就是襲擊別人後勤重地的老手，他怎麼可能讓我們輕易得手，而且隋軍有強大的船隊，隨時可以將後勤補給源源不斷送來，我們就算一時得手，也無法斬斷他們的後勤補給，除非毀了他們的船隊。」
「那殿下為什麼不找外援，卑職是說林士渠，去年殿下不是賣了一百萬斤生鐵給他嗎？卑職記得他說過，若殿下若有難，他一定會鼎力相助。」
杜伏威冷笑一聲，「說說罷了，這個時候他還會引火燒身嗎？」
旁邊輔公佑走了過來，笑道：「殿下，陳將軍說得對，我們應該向林士渠求救，林士渠也有強大的水軍，他們完全可以封鎖長江江面，截斷隋軍的後勤運輸。」
「大哥覺得可行嗎？」杜伏威問道。
「怎麼不可行？」
輔公佑肅然道：「林士渠和隋軍有深仇，當初他的結義兄弟操師乞便是死在隋軍手中，但更重要是唇亡齒寒，如果我們倒了，林士渠還能堅持多久，這個道理他不會不懂，殿下應該去試一試，其實不光是林士渠，蕭銑那邊也應該派人去，一旦隋軍攻下廬江郡，就直接和蕭銑的地盤接壤了，難道他不著急嗎？我們應該盡全力去爭取外援。」
輔公佑說動了杜伏威，不管成與不成他都應該去試一試，就算失敗了也沒有什麼影響。
杜伏威點了點頭，「那就試一試！」
半個時辰後，幾匹快馬風馳電掣般從西門衝出了合肥城，向西南方向疾奔而去，隋軍並沒有阻攔，任由他們遠方賓士而去。