八萬驍果軍的大營駐紮在山陽縣以南，呈長條型分布，分布在通濟渠兩岸，綿延二十里，基本上和運河內船隊平行。
在前軍大營內，司馬德戡、裴虔通、趙行樞等十三人聚集在一座大帳內，緊張商量著對策，他們得到消息，宇文化及將要把他們的人頭交給張鉉，讓這十人勃然大怒。
司馬德戡恨恨道：「原本以為除掉一個昏君，大家的日子會好過一點，沒想到他比昏君更甚，早知道如此，誰會提他賣命？」
令狐行達更是擔憂，「現在他明顯是想讓我來當替罪羊，把弒君責任都推到我們頭上，和他宇文化及無關，我們絕不能容忍！」
「絕不能容忍！」眾人一起怒吼起來。
這時，裴虔通冷冷道：「光抱怨有個屁用，想活命就得拿出辦法來！」
眾人都向他望來，司馬德戡哼了一聲，「那你有什麼高見？」
「辦法其實就只有兩個，要麼逃走，要麼反擊，沒有第三個選擇。」
「逃能逃到哪裡去？幾百名騎兵足以將我們輕易抓住，抓回來還是一樣的砍頭。」
馬文舉否決了逃跑的可能，眾人頓時沉默了，他們已經意識到，他們其實只有反擊一條路。
所有人都向司馬德戡望去，他是軍職最高之人，司馬德戡也接受了裴虔通的方案，緩緩道：「我們這些人手中的心腹親兵加起來，估計有兩千人，宇文化及喜歡在龍舟上縱慾，龍舟上的守軍最多三百人，我們可以用另一條船靠近他所在龍舟，這樣就可以避開了岸上的守衛士兵，砍下宇文化及的人頭，號召軍隊嘩變，我們就可以趁亂逃走，當然，每人拿一筆黃金珠寶，我們下半生去南方隱姓埋名，也可以照樣做個富家翁。」
所有人都被說動了，司馬德戡的方案不僅可行，而且連後路都想好了，令狐行達咬牙道：「說干就干，今晚我們行動！」
「今晚必須行動，否則明天我們就死定了。」司馬德戡一句話做出了決定。
……
就在司馬德戡等人商量半夜刺殺宇文化及之時，在東岸大營內，一名驍果軍武勇郎將快步來到一座大帳前，對帳前守衛士兵道：「麥將軍可在？」
士兵奇怪地打量他一眼，沒見過這樣來找人，為首親兵隊正問道：「你是何人？找我家將軍有什麼事？」
這名郎將微微笑道：「替我轉告一下，就說故人來訪，名字不好說，他出來就知道了。」
親兵隊正疑惑地看了他一眼，立刻轉身進帳了，片刻，一名身材雄武的大將快走了出來，他便是前大將軍麥鐵杖之子麥孟才，官任驍果軍虎賁郎將。
「是誰找我？」麥孟才高聲問道。
「麥兄，是我，還認識嗎？」
「你是……沈——」
麥孟才立刻咬住了舌頭，他大吃一驚，來人竟然是沈光，他不是青州軍的斥候頭子嗎？
麥孟才曾跟隨父親出征高句麗，在遼東結識了沈光，雖然交往時間不長，但兩人惺惺相惜，在遼河邊結拜為兄弟，這一晃就過去了五六年，麥孟才沒想到沈光竟然成了張鉉的心腹大將，更沒有想到會在這裡遇到他。
麥孟才連忙道：「進帳再說！」
他帶著沈光進了自己的後帳，沈光這才冷笑道：「給宇文化及賣命，麥兄過得很自在嘛！」
麥孟才頓時漲得滿臉通紅，羞愧萬分道：「賢弟罵得好！」
「我不是來罵你，我只是想問你，你打算怎麼辦？是跟著宇文化及去跟瓦崗軍拚命，還是有別的打算？」
麥孟才忽然醒悟，他看了一眼沈光，低聲問道：「是張鉉讓你來的？」
沈光點了點頭，「我家大帥對你的印象很好，說你是忠義之將，他希望你不要再替宇文化及賣命。」
麥孟才曾見過張鉉，當初就是他把麥家的一棟宅子以很低的價錢賣給了張鉉，只是當時他根本沒有想到，張鉉有一天會被封為齊王，成為有實力爭奪天下的一方諸侯。
麥孟才嘆了口氣，「我怎麼願意為他賣命，說實話，我打算過了淮河後就棄官而走，回家給母親養老去，不過賢弟若有什麼需要我幫忙的，我一定會儘力而為。」
「不是我要你幫忙，而是我家大帥請你幫忙。」
沈光取出一封信遞給他，「這是我家大帥給兄長的親筆信，兄長看看吧！」
麥孟才猶豫一下，但他還是接過信打開看了一遍，信中張鉉說司馬德戡等人很可能會發生兵變，懇請他率軍保護太后和百官安全。
麥孟才終於點了點頭，與其棄官而走，還不如為大隋做點什麼，這才是大丈夫所為，保護太后和百官也是他應盡的職責。
「好吧！我答應齊王。」麥孟才毅然道。
沈光笑道：「我也留下來助你一臂之力，我一定要把兄長帶出火坑。」
……
雖然宇文化及不敢對蕭皇后無禮，但也沒有善待她，蕭後實際上被軟禁在她的皇后翔螭船內，只有二十幾名貼身宮女跟隨在她身邊，岸上站滿了宇文化及的心腹侍衛，不准她們下船一步。
就連翔螭船一層也有十幾名侍衛監視她們，蕭後便約束自己的宮女，不准她們去一層，眾人都生活二層和三層，除了蕭後外，她的族妹蕭妃和女兒楊吉兒也住在一起。
傍晚，廣陵公主楊吉兒正在幫母親蕭後梳頭，親眼目睹父親之死使這個十二歲的頑皮少女忽然間變得成熟起來。
她變得十分沉默，大船內也不再聽見她無憂無慮的笑聲，她常常一個人坐在窗邊，獃獃地望著江面出神，一坐就是很久，直到宮女有事找她為止。
母女兩人都沒有說話，這時，樓上隱隱傳來女人哀婉的歌聲，蕭後嘆了口氣，「吉兒，阿娘怎麼樣了？」
蕭後所說的阿娘便是楊吉兒的生母蕭淑妃，她也和蕭後住在一起，因為目睹兒子楊杲被殺，她受到極大的刺激，精神有點失常了。
楊吉兒神情黯然，「阿娘還是老樣子，母親也聽見了。」
蕭後立刻岔開話題，她伸手拉住女兒的手笑道：「你梳頭不行，還是讓她們梳吧！」
蕭後笑著將女兒拉到身邊，兩名宮女上前繼續替她梳頭，蕭後柔聲對女兒道：「阿離在你房內發現了一柄短劍，是張將軍送你那柄嗎？」
阿離是蕭後的貼身宮女，蕭後擔心女兒，特讓她去照顧楊吉兒，昨天阿離收拾房間時，意外地在楊吉兒枕下發現了一把鋒利的匕首。
楊吉兒默默點頭，終於開口道：「那是女兒的防身武器，父皇不在了，再沒有人能保護女兒，只能靠自己。」
蕭後鼻子有點發酸，心疼地摟住女兒，「有為娘在，為娘會保護你，絕不會讓任何人傷害你。」
楊吉兒依偎在母親懷中，片刻，她低聲問道：「母后覺得張將軍能殺掉宇文化及嗎？」
蕭後呆了一下，隨即臉上露出一絲苦笑，在她看來，張鉉和宇文化及差不多，都一樣的野心勃勃，都是想利用自己的政治影響來操控自己，不過女兒對張鉉似乎很信任。
蕭後當然也知道張鉉和宇文化及很多地方不一樣，至少他不會傷害自己和吉兒，不會霸佔后妃，不會虐待宮人，在這一點上他遠比宇文化及值得信賴。
而且最關鍵是女兒信任他，作為一個母親，她實在不願意讓女兒在擔心受怕中過日子，張鉉或許能讓女兒走出父親被逼死的陰影。
蕭後撫摸著女兒的頭髮笑道：「張將軍能不能殺掉宇文化及，其實為娘也不知道，但至少宇文化及很怕他，所有人都看得出來，我想，或許我們很快就能擺脫宇文化及的控制了。」
楊吉兒眼中迸射出深刻的仇恨，她咬了一下嘴唇道：「女兒只希望張將軍能生擒宇文化及，然後把那惡賊交給我，我要親手殺了他！」
蕭後心中著實感到擔憂，她可不希望女兒在仇恨中度過餘生，人生漫長，她還這麼小，必須讓女兒從仇恨中走出來。
就在這時，一名宦官在門外稟報：「太后，張醫正求見！」
蕭後也知道醫正張愷雖然是宇文化及的人，但他借口以驗屍為由暗中幫助自己在江都宮安葬了丈夫，在某種程度上，蕭後並不恨他，或許張愷給自己帶來了什麼消息。
她便點點頭，「讓他進來！」
蕭後隨即給女兒使個眼色，讓她離去，但楊吉兒卻沒有動，她也想知道張愷會帶來什麼消息。
片刻，張愷被一名宮女領進房間，他在台階下跪下行禮，「微臣參見太后！」
「張醫正找哀家有事嗎？」
張愷向兩邊宮女看了一眼，低聲道：「事關機密，請太后讓宮人迴避！」