由於糧食不足和對張鉉軍隊的擔憂，宇文兄弟最終決定提前行動，不過宇文化及怕打草驚蛇，所以盡量在城中保持一種平靜氣氛，雖然加強巡邏和盤查，但還沒有到戒嚴和關城的地步。
下午，宇文兄弟正在軍營大帳內進行最後的行動安排，行動的時間就定在今晚三更時分，宮中的侍衛已經全部換成了他們的私軍武士，他們父親宇文述在徐州一帶養了八千私軍，一個多月前已經全部抵達江都，將成為今晚行動的主力。
這時，帳外有士兵稟報，「啟稟大將軍，工部崔侍郎有急事求見！」
宇文智及一怔，問道：「是兄長讓他來的？」
宇文化及搖了搖頭，「我沒有找他。」
既然崔召有急事，倒不妨見一見，宇文化及隨即令道：「請他進來。」
不多時，士兵將工部侍郎崔召領了進來，崔召最早便是投靠宇文述而被提拔，宇文述死後他又向通過聯姻來搭上裴矩的關係，不料裴矩看不上他兒子崔文象便取消這門婚事，令崔召十分沮喪。
但隨著宇文化及權勢漸漸變大，崔召便義無反顧地再次投靠宇文家族，成為宇文化及在百官中的耳目。
他走進大帳施一禮，便緊張地說道：「啟稟大將軍，情報不妙，河北籍官員都逃走了。」
宇文化及一怔，「這怎麼會，崔使君弄錯了吧！」
「千真萬確，是崔煥留書信給了他的老僕，他老僕不識字，跑來找我，卑職才知道他們都已經離去了。」
崔召說著，便將崔煥留給老僕的信遞給宇文化及，宇文化及匆匆看了一遍，崔煥在信中說，他先回老家清河郡了，讓老僕收拾行李去清河郡匯合。
宇文化及大吃一驚，又急問道：「還有誰走了？」
「所有河北籍官員都撤走了，就在今天下午，怎麼離去的卑職不知，別的官員情況如何，我還來不及去確認。」
宇文化及當即意識到他們的計畫很可能泄露了，這必然是張鉉在轉移重要的官員，他走出大帳令道：「速去傳我的命令，城中有亂匪混入，所有城門全部關閉，通知全城，半個時辰後城內實行戒嚴，所有人不準上街，膽敢上街者格殺無論！」
這時，宇文智及走上前低聲道：「大哥，我擔心張鉉會通知江都宮。」
宇文化及點點頭，這也是他的擔心，他冷笑一聲道：「只要封鎖內宮，不準任何人進入，昏君就成我們的瓮中之鱉了。」
……
崔召的告密使江都城內局勢驟變，宇文化及撕去了局勢平靜的偽裝，開始實行全面戒嚴，城門關閉，所有人都被趕回家中，大街上變得空空蕩蕩，只有一隊隊巡邏士兵在大街上奔跑。
江都宮已經被數萬軍隊包圍，除了少數事先逃走或者請假在家的官員外，大部分官員都被困在宮內，被嚴令呆在官署內不準離去，官員們人心惶惶，猜測著可能發生的事情，其實很多官員都猜到了幾分，極可能要發生兵變了，令他們擔憂萬分，人人自危。
在內史署內，數十名官員聚在一起議論紛紛，內史舍人封德彝低聲道：「聽說張鉉已經得到消息，在今天中午通知了不少官員撤離，在座諸位有沒有人得到通知的？」
眾人面面相覷，其中一人問道：「張鉉怎麼會得到消息？」
「這還用問嗎？他在江都必然安插有大量探子，之前盧倬出任安撫使，去中原巡查災情，恐怕那時他就發現不對了。」
「哎！其實大家都應該有數，宇文化及掌握了軍權，遲早會發生兵變，只有聖上糊塗，居然那麼信任他？」
「小心別亂說，當心腦袋！」
「能不能活到明天還是問題，現在還有什麼不能說的？」
眾人再次沉默了，這時，封德彝又緩緩道：「不瞞各位，其實我也得到了撤走通知，我本來已經上了馬車，不料城門忽然關閉，結果走不成了，剛會家就被士兵叫回了江都宮，唉！功虧一簣，差一點就走脫了。」
「我也是！」
大理寺少卿韋郇苦笑道：「我已經到城門了，眼看要出城，結果有士兵跑來傳令，說是不準任何人出城，我就被攔回來了，估計是有人去告密了。」
「該死的告密賊！」眾人紛紛罵道。
這時，一名官員又問道：「封舍人，你說張鉉會不會通知內宮，讓聖上有準備？」
封德彝搖搖頭道：「通知內宮已經不現實了，不過聽說張鉉通知了燕王，就不知燕王能不能把消息傳進宮中。」
「連侍衛都換了，估計燕王也無能為力！」
……
就在眾人七嘴八舌商議之時，集賢殿內，燕王楊倓急得像熱鍋上的螞蟻，負手來回踱步，他得到了王忠福送來的消息，宇文化及很可能要發生兵變了，但王忠福已經無法進內宮，楊倓只得讓一名御膳房的宦官去內宮送信。
但此時燕王楊倓自己也被監視了，集賢殿門口站著二十幾名來歷不明的士兵，不準任何人進出。
這時，殿門口傳來一陣喧嘩，隱隱有人喊道：「我有急事要見殿下！」
楊倓連忙走到殿門口，心中頓時一陣冰涼，正是他剛才派去內宮送信的宦官，被士兵攔住，他顯然沒有進去內宮，宦官看見了楊倓，大喊道：「殿下，御膳房也沒有米了……」
話沒有說完，便被士兵一拳打翻，拖了下去，楊倓只覺一腳踏空，宦官在告訴他，御膳房那邊也無法進去了。
就在這時，楊倓身後忽然傳來一陣笑嘻嘻的聲音，「這些侍衛都是笨蛋，他們以為守住宮門就沒事了？」
楊倓猛地回頭，不可思議地望著身後，他身后角落里站著一個渾身濕漉漉的小宮女，竟然是皇姑楊吉兒，「皇姑，你是……怎麼進來的？」楊倓眼睛瞪大了。
楊吉兒抿嘴笑道：「我從花園葡萄藤那裡爬進來的，你想不到吧！」
「那你怎麼出內宮的？」
「從水下面呀！那群笨蛋就從我頭頂經過也沒有看見我，母后讓我來問問，出什麼事了？」
楊倓如獲至寶，急忙道：「皇姑快去稟報皇祖父，宇文化及要發動兵變了，就在今天晚上！」
楊吉兒頓時滿臉怒色，「我說這些侍衛怎麼都變了，原來是那個狗東西要作惡，我這就去告訴父皇。」
她轉身就走，走了幾步又回頭奇怪地問道：「倓兒不跟我同去嗎？」
楊倓搖搖頭，「我要穩住百官，維持大局，我不能走。」
「哎！真是個小夫子。」
楊吉兒嘆口氣，轉身走了，楊倓一直目送她消失在花園內，這才長長鬆了口氣，他慢慢從靴中拔出張鉉送給他的水刺，若見到宇文化及，他會毫不猶豫刺死這個奸賊。
……
時間已經到了兩更時分，夜色深沉，江都宮玄武門前站滿了近千名士兵，由裴虔通率領，這裡是通往內宮最重要的通道，除了這裡，還有就是水道芳林門，但芳林門的水閘已放下，同樣在那裡部署了數百名士兵，由校尉令狐行達率領。
就在這時，一陣馬蹄聲傳來，只見一名大將帶著數十名士兵挑著燈籠快步走來，來人便是右屯衛將軍獨孤盛，獨孤盛原本姓李，祖籍齊郡，因為他祖父成為北周獨孤信的家將，因此改姓為獨孤。
獨孤盛是獨孤家族在驍果軍中的重要力量，這次江都政變雖然是關隴貴族在背後支持並策劃，但實際上是由元家全權負責，獨孤順留了一個心眼，不想捲入弒君醜聞，便沒有把這件事告訴獨孤盛，因此獨孤盛對兵變策劃一無所知。
雖然獨孤盛不知道兵變策劃，但他本身是一個很正直的將領，忠於職守，對宇文化及極為憎恨，今晚本來是他當值，但被宇文化及調換為司馬德戡，他在家休息，但全城意外戒嚴使獨孤盛起了疑心，便率領數十名親兵趕來查看情況，正好在玄武門遇到了裴虔通。
「裴將軍，這是怎麼回事，驍果軍為什麼圍宮？」
獨孤盛見上千士兵聚集在玄武門前，個個滿身盔甲，殺氣騰騰，更重要是這些士兵裝束奇怪，每人都頭戴紅色頭盔，右臂上還纏著白紗，不像驍果軍士兵，他頓時起了疑心，指著這些士兵厲聲問裴虔通道：「他們究竟是什麼人？」