幾乎就在高士達得知平原郡危機的同時，竇建德也接到了老巢樂壽縣送來的緊急情報，渤海會軍隊突襲樂壽縣，這個消息令竇建德大驚失色，他也慌了手腳，急派人去請凌敬。
大帳內，竇建德急得如熱鍋上的螞蟻，負手來回踱步，這時，門外有親兵稟報：「凌先生來了。」
「快請進！」竇建德急道。
帳簾一掀，凌敬快步走了進來，「竇公，出了什麼事？」
「先生，大事不好，高烈竟然出兵進攻樂壽，樂壽恐怕不保！」
凌敬也吃了一驚，他沒有想到高烈會從背後捅他們一刀，這著實出乎他的意料，但他立刻冷靜下來，又問道：「是什麼時候的事情，就是昨天晚上，送信兵出發時城池還沒有被攻破，不知現在情況如何了？」
凌敬沉思片刻道：「樂壽縣有兩萬守軍，只要嚴守城池，高烈一時也攻不下來，現在大王可以先派一支援軍回師救援，然後等高士達的消息，我估計他們也要撤軍了。」
竇建德想想也是這樣，他立刻命令手下第一悍將王伏寶率軍兩萬趕赴樂壽縣，又令謀士宋正本隨軍輔佐。
安排完了救援，竇建德這才心中稍安，他又對凌敬道：「我想我們是否能實施圍魏救趙之策，攻打河間縣，逼迫高烈撤軍？」
凌敬搖了搖頭，「河間縣並非渤海會老巢，攻打河間縣並無意義，我擔心高烈軍隊精銳，王伏寶會不是他的對手，竇公還是集中兵力保住樂壽縣要緊。」
「我可以再分兵去打河間縣！」竇建德還是念念不忘他的圍魏救趙之策。
凌敬勸他道：「分兵太多容易被各個擊破，還不如集中兵力，說不定我們南下就會遇到高烈的三萬軍隊，或許會有一場惡戰。」
就在這時，有士兵在帳外稟報：「大王，高士達派人送信來了。」
竇建德大喜，張鉉出兵平原郡，高士達果然撐不住了，他連忙讓信使進來。
一名軍士被領了進來，他跪下道：「奉我家大王之令給竇公送信，再沒有其他口信。」
他將一封信呈上，竇建德打開信看了看，冷哼一聲道：「去轉告你家大王，我可以接受他的建議，但我要求他立刻撤軍到永濟渠以東，中午之前如果還在弓高縣，我就認為他毫無誠意，去吧！」
軍士行一禮，退了下去，竇建德將信交給凌敬，「先生看看如何？」
凌敬看了一遍信，點點頭道：「正如竇公的要求，高士達必須先撤出弓高縣，我們才能撤軍南下，我覺得他已經知道了高烈突襲我們後背的消息。」
「哼！我遲早會再收拾他。」
中午不到，高士達大軍撤離了弓高縣，渡過永濟渠，向南急退而去，得到確切消息後，竇建德這才拔營撤軍，大軍向西北方向樂壽縣疾速奔去。
兩天後，竇建德大軍抵達樂壽縣以北五十里，卻意外遇到了鎮守樂壽縣的劉黑闥以及部分殘軍，劉黑闥跟隨竇建德起兵，一直是他的左膀右臂，他見到竇建德便跪下大哭，「黑闥沒有守住縣城，辜負了主公重託，罪該萬死！」
竇建德儼如平空一聲霹靂，驚得呆住了，旁邊凌敬急問道：「劉將軍三萬大軍守縣城，怎麼會被攻破？」
「先生不知，縣城內早已埋伏了千餘名渤海會探子，渤海會軍隊佯作撤軍，但當天晚上，城內伏兵便和渤海會軍隊內外配合打開了南城門，三萬渤海會軍隊殺入城內，他們燒殺搶掠，樂壽縣成了人間地獄，我的軍隊大多被燒死在軍營內，只逃出數千人。」
「我的妻兒現在如何？」竇建德顫抖著聲音問道。
劉黑闥滿臉羞愧，低下頭半晌道：「二郎已死在亂軍之中，大嫂被幾名亂軍掠走，生死不明……」
竇建德大叫一聲，頓時暈厥過去，須臾醒來，忍不住放聲痛哭，他的妻兒剛剛才被隋軍從渤海會手中救出，還沒有享幾天富貴便又死在渤海會軍隊手中，令他怎麼不痛心疾首。
眾人不敢勸說竇建德，只得默默讓他發泄中年喪子的痛苦，過了好一會兒，竇建德才抹去眼淚問道：「高烈軍隊現在在哪裡？」
「回稟主公，我們剛剛得到消息，在王伏寶大軍抵達樂壽縣時，渤海會大軍已向西撤離，去向不明。」
竇建德站起身，咬牙切齒道：「殺子奪妻之仇我豈能不報，傳我的命令，大軍調頭向西追趕，我非將高烈碎屍萬段不可！」
凌敬大驚，「高烈屠城就是為了激怒主公，否則屠城有何意義，主公不可上當！」
竇建德拔出戰劍，冷冷道：「不管他是什麼目的，殺我妻兒者我絕不放過，再有人勸說，必死於此劍之下！」
凌敬默然退後，所有人都低下了頭，不敢再勸竇建德，竇建德厲聲喝道：「大軍調頭去饒陽縣！」
竇建德知道饒陽縣也是渤海會的一個重要據點，高烈極可能就在那裡。
……
張鉉在攻佔安德縣，受降三萬軍隊後，裴行儼和徐世績率領的第二批青州軍約兩萬人也渡河北上，在安德縣和張鉉大軍匯合，張鉉留五千軍隊守安德縣，隨即率領五萬大軍揮師東進，殺入了渤海郡，他的目標十分明確，正是高士達的老巢南皮縣，一旦高士達回師救援，也是會去南皮縣。
兩天後，張鉉下令青州軍在南皮以南約五十里的連山鎮駐營，他此時已得到消息，高士達率大軍已返回南皮縣。
大帳內，張鉉站在沙盤前沉思，這時，親兵在帳門口稟報道：「啟稟大帥，徐將軍求見！」
張鉉點點頭，「請他進來！」
片刻，徐世績快步走了進來，這是徐世績投降張鉉後的第一次隨軍出征，他作為裴行儼的副將統率左路軍一萬人，裴行儼親率五千騎兵，而徐世績則負責統率步兵。
徐世績走進大帳躬身行一禮，「參見大帥！」
張鉉關切地問道：「徐將軍可習慣青州軍？」
「回稟大帥，卑職完全習慣了青州軍，特向大帥獻策。」
張鉉點點頭，早聞徐茂公足智多謀，張鉉也很想知道他會獻什麼計策？
「願聽徐將軍之策！」
徐世績走到沙盤前指著南皮縣道：「我知道南皮縣城周長不足二十里，其實是一座小縣，它只是地理十分位置重要才成為高士達老巢，現在高士達十幾萬大軍都擠在縣城內，難以持久，我可以推測高士達的心態，必然是希望青州軍撤回平原郡，他便可以將大軍和糧草轉移到能容納大軍的陽信縣，憑據陽信縣和我們對峙，把握住高士達這種心態，我們便可以設下陷阱。」
張鉉點點頭，「說下去！」
「我考慮如果我是高士達，逼迫青州軍撤軍的辦法是什麼？必然是從糧食著手，斷我們的糧路，使我們糧食供應不上而撤軍。」
「可我們現在不需要運輸糧食。」張鉉笑道。
「卑職明白，但我們可以製造假象，造出一支絡繹不絕的運糧車隊，我聽說高士達有三千騎兵，現在應該是四千騎兵了，是他視若珍寶的軍隊，養兵千日用兵一時，他的騎兵也該發揮作用了。」
張鉉已經明白了徐世績的意思，笑道：「徐將軍是想用這支騎兵為餌嗎？」
徐世績點了點頭，「高士達絕不甘心失去這支騎兵。」
張鉉想了想，徐世績的策略確實可以一試，成功了固然可喜，失敗了也沒有什麼損失，張鉉便欣然笑道：「這個誘餌我就交給徐將軍了。」
徐世績大喜，連忙躬身道：「卑職不會讓大帥失敗！」