李清明第二次見到沈堅已經是一月中旬了，空氣變得溫暖起來，柳樹也見了綠，一群群鴨子在小河裡嘎嘎地歡叫，江都城已有了幾分春的氣息。
李清明去了一趟東海郡，房玄齡親自趕來給他面授機宜，這一來一去就耗費了時日，加上他去江寧撲了個空，那邊人告訴他，沈公剛去了江都。
或許是因為張鉉下了大訂單的緣故，江南會在江都的幾家商行都關了門，關門自然就不做生意，大門前冷冷清清，李清明敲了半天門，被無數路人側目，小門才千呼萬喚地開了一條縫。
「你找誰？」
「我從北海郡過來，找你們沈公！」
門開了，李清明閃身而入，隨即門又轟然關上，門房事先得過沈堅的囑咐，除非是北海郡過來之人，其他一律不見。
院子里，沈堅正負手在池塘邊邁著方步，看起來似乎悠閑，但眉眼緊蹙，顯得心事忡忡。
「沈公，李參軍來了。」
一名認識李清明的隨從走到門口稟報，沈堅彷彿在夢中，半天才反應過來，「哦——，請他到我書房，我馬上就來。」
沈堅低低嘆了口氣，一筆大買賣上門，不知他嘆什麼氣，難道是嫌賣得太便宜？
書房裡，沈堅喝了一口熱茶，將心神聚攏回來，苦笑一聲道：「最近江都風聲很緊，城內在嚴查外來者，超過三人同來要被嚴格審查，攜帶長刀弓箭也要被抓捕，弄得人心惶惶，生意也沒法做了。」
「這是為何？」李清明笑問道。
「聽說是宇文將軍的命令，有人想來江都造反。」
「宇文化及嗎？」
「正是此人，他現在權力很大，十萬驍果軍一大半都被他控制住了，他的上司雲定興就成了擺設，他隨便一句話，全城都要跟著遭殃。」
「上不明，下必暗罷了。」
李清明淡淡回了一句，便把話題轉回正事，「見幸沈公，我家大帥已經同意這筆交易，五千副明光鎧甲，一千匹戰馬，沈公還有異議嗎？」
沈法興的軍隊剛在太湖邊打了一場勝仗，全殲三千隋軍，陳棱軍隊退到曲阿，局勢已經不那麼緊迫了，所以沈堅也有了挑剔的資格。
「先說好，五千副明光鎧甲必須是全新，同時帶頭盔，一千匹戰馬也不能是老馬、弱馬，都必須是青壯之馬，這三個條件不滿足，這筆交易就沒法談。」
李清明想了想道：「我們頭盔沒有多餘，不如換成五千雙軍靴，如何？」
「這也可以，那別的兩個條件呢？」沈堅緊追問道。
「全新明光鎧甲，一千匹青壯戰馬，這兩個條件可以答應，不過我們有一個小小的附加條件。」
「李參軍請說！」
「我們希望交易放在胡逗洲，我們接到情報，朝廷已經在關注我們了，沈公也明白，畢竟我們還是隋臣，我家大帥不想再招搖過江都！」
李清明臉上帶著笑意，他不想說真正的原因是擔心被林士弘盯著了，那樣的話，這次交易也會取消。
沈堅呵呵笑了起來，「李參軍真會開玩笑，昏君的船隻從來不過江都，江都又沒有水軍，他們拿什麼監視？我在長江走了這麼多年，從來就沒有看見一艘軍船，不信的話李參軍隨我去看看！」
「我知道，但這是大帥的軍令，我可指揮不動大船，如果要改變條件，我又得回去稟報。」
沈堅當然知道李清明用不著回北海郡稟報，送一份鴿信回去就可以了，只是他也不是太反對在胡逗洲交易，畢竟是兵甲和戰馬，萬一出了什麼意外，他連腸子都要悔綠了。
沈堅沉吟了片刻，便捋須笑道：「那我們就一言為定！」
……
胡逗洲便是今天江蘇南通一帶，只是隋朝時這裡還是一座孤島，沒有和大陸相連，直到後來千年泥沙不斷淤積，才最終和大陸連為一體。
不過胡逗洲在江都還有一個名字，叫做『糊塗洲』，意思就是說胡逗洲上的一些交易，官府可以糊塗一點，說白了就是一個見不得光的去處，銷贓、偷稅，販賣禁品等等無法見光的交易都會私下在胡逗洲進行。
所以青州提議把這次交易放在胡逗洲進行，也是有一點符合傳統的，否則在天子眼皮下叫賣戰馬鎧甲，天子豈不是會變成瘋子。
時間也約定好了，在半個月後的正月三十日進行交易，這卻是沈堅安排，用他的話說，準備糧食布帛需要一定的時間，急不來，至於李清明嘛！反正江都有的是溫柔之鄉，就怕陷進去了還會嫌時日苦短。
不過沈堅卻想不到，李清明已經有了新的職務，他被提升為青州軍錄事參軍，同時兼任江都候正。
所謂江都候正，用後世的話來說就是江都情報署頭子，不過按照慣例，他被外派之前都要提升一級，升為錄事參軍，也作為對他調離權力機構的一種安撫。
過兩年回去以後他就能升一級了，實際上是半級，比其他六曹參軍高了半個肩膀，六曹文書都要匯總到他這裡，由他整理後再向長史彙報。
雖然暫時無法實任錄事參軍，但李清明也異常歡喜，連主帥的大舅子盧慶元都沒有被提升，唯獨自己提升了。
論門第，大家都差不多；論後台，裴家要硬得多；論貢獻，他們李家遠不如黃家；論關係，盧家則屬於外戚。
無論後台、關係、貢獻，他李清明什麼都比不上，但他卻被提升了，只能說他的能力比其他人更強，得到了主帥張鉉的認可。
事實上也是這樣，裴行儼打仗還可以，但處理軍務卻一塌糊塗，多虧李清明這個騎曹參軍事，把騎兵軍務整理得井井有條，為騎兵迅速融合進青州軍立下了汗馬功勞。
李清明還創立了一套騎兵軍務制度，就算他不當騎曹，其他人接手，也能迅速運轉起來。
不過李清明卻不知道，張鉉真正欣賞他的一點：認真，萬事皆困難，唯認真可破，張鉉一直對江都情報運作不太滿意，尤其今年是大業十三年，張鉉一點不敢大意，便將做事最認真的李清明派到了江都，主管江都情報。
青州在江都的情報署對外叫做渤海商行，專做海貨買賣，這是他們的掩飾身份。
情報署成員約三百餘人，分布在江淮、江南各郡，但真正知道渤海商行的骨幹卻不到十人，他們都是各郡的小頭目。
內堂上，李清明正在和九名下屬進行上任前的訓話。
「我在青州軍中的職務大家心裡都應該有數，我被到江都來主事，是因為今年非同尋常，我出發之前大帥再三告誡，今年將會是大隋所有矛盾集中爆發的一年，想必大家也有體會。」
所以今年江都的情報至關重要，大帥特地批准了八千兩黃金給我們作為獲取情報的費用，由此可見大帥對江都的重視。
下面我要說說幾個重大的改變，把江淮、江南各地的骨幹全部調到江都，使江都的情報探子不少於兩百人，過去只有三十人，實在太少了。
同時我們在江都的情報點要增加四倍，達到二十個，另外設置情報整理職務，由四人專門擔任，直接向我彙報。
其次情報線要職能清晰，分成官場、軍方、在野和民間四條線，每條線各司其責，第三，要施行情報獎勵制度……
在李清明大刀闊斧的改革下，江都情報點由過去的混沌狀態變得異常條理清晰，規章制度森嚴，同時調動了所有人積極性，情報事務發生了質的改變。
很快，第一條極有價值的重要情報便迅速傳向北海郡，武川府已在江都秘密籌劃政變，政變謀劃負責人是中書舍人元敏。