「原來是李參軍，我正好有事情請教！」
沈堅指著漸漸遠去的幾艘大船問道：「那九艘橫洋舟是你們的船隊吧？」
李清明微微一笑，「我是奉命來和沈公做生意，既然是做生意，當然得有運輸工具，沈公說對不對？」
李清明避實就虛，絲毫不提船隊是去接收生鐵和黃銅，只是說來江南做生意，沈堅頓時大笑，「居然用九艘橫洋舟，果然是筆大買賣，請吧！我們回城細談。」
這次由房玄齡主導，兵分兩路，一路由黃菊負責購買生鐵和黃銅，一路則由李清明負責，來江南購買糧食和布匹，江南雖然盛產糧食布匹，但渠道都控制在江南會手中，江南會為此江都設立了不少商行，大量出售江南的大宗貨物，糧食、布匹、茶葉等等，然後買入生鐵、兵器、盔甲等等武器及物資，當初張鉉就發現江南會和竇家暗中有兵器交易。
李清明跟隨沈堅來到一家商行，這裡也是江南會的一個機構，兩人走進內堂分賓主落座，沈堅笑道：「我也聽說了張將軍在河北的事迹，重創竇建德，剿滅高開道，聽說還和高句麗打了一仗，可謂多姿多彩，可惜張將軍離開了江淮，讓杜伏威得以苟延殘喘，否則我也可以去江北收購點糧食茶葉了。」
「我家大帥既然是河北招討使，這些都是他份內之事，不值得誇耀。」
「林欲靜而風不止，你們想低調，但你們的事迹卻傳遍了天下，請轉告張將軍，請他多多小心，最好不要來江都述職，李參軍應該明白我的意思。」
「多謝提醒！」
李清明淡淡笑了笑，把話題轉回正事，「這次我奉命江南，是想從貴會手中買一些糧食和布匹，我們用黃金支付。」
沈堅先不提生意，而是好奇地問道：「談生意之前我想先問一句，你們怎麼會有九艘橫洋舟？我知道其中兩艘的來歷，但還有七艘是從哪裡來？」
「從是高句麗手中得來！」
沈堅點點頭，「原來如此，我明白了，好吧！去年江南收成不錯，頗有點糧賤傷農，所以我們收購了不少，布匹也有，不知你們想要多少？」
「我們想買二十萬石糧食和十萬匹布帛，貴方拿得出來嗎？」
「果然是大手筆啊！開口就要二十萬石，還要十萬匹布帛，待我想一想。」
沈堅盤算片刻道：「糧食和布帛我們都有，這個量拿得出，不過我們不要黃金……」
「你們想要什麼？」李清明不露聲色問道。
沈堅眯眼笑了起來，「我知道你們打高句麗有不少收穫，你們還有五千騎兵，這樣吧！我們要五千套明光鎧甲和一千匹戰馬交換，一口價！」
單純從價值上來說，五千套明光鎧甲和一千匹戰馬抵不上二十萬石糧食和十萬匹布帛，但沈法興在吳郡連戰連敗，形勢危急，他們急需扭轉形勢，正好張鉉來做交易，這個機會他當然不會放過。
李清明沉吟半晌道：「這件事我不能做主，我需要請示主帥！」
「這個當然，李參軍需要什麼，儘管提出來。」
「我需要去一趟江都，煩請沈公替我安排船隻。」
沈堅立刻明白過來，張鉉一定在江都安插有情報點。
……
黃家的別庫距離江寧縣不遠，船隊再向西南方向行百餘里便進入了歷陽郡境內，黃家別庫就在歷陽郡和江都郡的交界處，在長江北岸緊靠江邊的小村莊里。
這座小村莊約十幾戶人家，零零散散分布在一座大山腳下，大都以捕魚為生，大山以石灰岩構成，山上樹木不多，整座山體呈灰白色，但山腳下卻森林茂密，一條小河繞山流轉，一直流入一里外的大江內。
在山腳下有一排巨大的石屋，都是用山岩築成，和大山的顏色融為一體，遠看很難發現，這裡便是黃家修建的倉庫，它被茂密的樹林遮擋，在大江上看不見它，而它緊靠小河，各種物質便可通過小河運進運出。
這是黃家找了幾年才發現的一處風水寶地，緊靠長江，但又有樹林遮擋，運輸便利，尤其這裡位於兩郡交界，官府從來不至，十分隱蔽，黃家便在這裡修建了秘密倉庫。
一名黃家大管事帶著數十艘平底船已先一步抵達這裡，大船無法駛入小河，只能停靠在江邊，便由這些平底船進進出出運出粗鐵和銅錠，再吊上大船，三百萬斤粗鐵和百萬斤銅錠，只需要兩艘橫洋舟便可運載，其他橫洋舟其實是準備用來運輸從江南採購的糧食和布匹。
黃菊站在橫洋舟上，注視著一艘艘平底船滿載著粗鐵從小河裡駛出，慢慢靠近橫洋舟，將一塊塊巨大的粗鐵放入繩網，船上無數士兵用吊塔將數千斤重的繩網慢慢拉上了大船。
「黃參軍不會家去看看嗎？」偏將周猛慢慢走到黃菊身旁笑問道。
黃菊搖了搖頭，「目前在執行任務，哪裡能回家，交了令後才是自己的時間。」
「其實可以寫封家信讓他們帶回去。」周猛指了指下面忙碌地小船。
黃菊笑道：「多謝將軍關心，我已經在江都寫了家信，托叔父帶回去了。」
周猛點點頭，又感慨道：「這次居然長途跋涉來到長江，我們大帥真是大手筆，但也沒有想到會這麼順利，居然沒有遇到江都軍隊巡哨船，也是我們的幸運。」
黃菊微微笑道：「正所謂兵馬未動，糧草先行，這其實不是幸運，而是我們江都的探子早就摸清了長江的底細，有了充滿了情報準備，所以我們才會這麼順利。」
「原來是這樣。」
周猛驚訝道：「難道大帥早就在謀劃此事了嗎？」
「也不是，因為大帥要充分利用橫洋舟運輸貨物，長江也會是常來之地，所以很注重長江的巡防情報，我們在江陽縣專門有一個情報點，他們就負責收集長江上的各種情報，然後發往青州，我們由此摸透了長江的底細，九艘大船才敢這樣大搖大擺駛入長江，不過船隊只能到廬江郡。」
「這是為何？」
黃菊淡淡道：「過了廬江郡便是鄱水賊林士弘的地盤，此人有戰船數百艘，控制廬江郡以西的長江水道，我們這九艘橫洋舟他豈能不眼紅。」
周猛一驚，急忙道：「我們經過江寧時可能被江南會的人發現，他們會不會通知林士弘？」
「你擔心由林士弘出面劫船，再兩家分贓嗎？」
「我確實有點擔心，我聽大帥說過，這兩艘橫洋舟便是江南會準備賣給林士弘，結果被我們奪回來了，現在長江防備鬆弛，林士弘的數百艘戰船就是長江之王，他們的活動範圍絕不會僅限於廬江以西。」
黃菊也覺得周猛的擔心有道理，雖然江南會未必會出賣他們，但林士弘的船隊一定不會被局限在廬江郡以西，如果大帥依然是江淮招討使，給林士弘一百個膽子他也不敢過來招惹，但他們現在遠在青州，林士弘未必會再懼怕他們。
就在這時，忽然有士兵指著遠方江面大喊：「周將軍，有船隊來了！」
周猛大吃一驚，急走到船舷邊細看，只見西面兩里外的江面上出現了一支船隊，都是五百石左右的戰船，約二十餘艘，周猛臉色變得凝重起來，當即令道：「一號船和二號船去擋住他們，不准他們靠近。」
這次周猛也帶了一千水軍，主要集中在一號船和二號船上，對方只有二十幾艘五百石戰船，以橫洋舟的體型和一千士兵，對方不是自己的對手。
兩艘橫洋舟大船緩緩駛上前，排列在江面上，攔截住了前方船隊的去路，一千士兵張弓搭箭，在船上嚴陣以待。