天子進駐江都已有幾個月的時間，江都越來越像一座都城，治安嚴密，一隊隊士兵在大街小巷巡邏，權貴的華麗馬車隨處可見，大量財富聚集江都，也使江都變得格外繁華。
這天上午，一輛馬車停在了廣陵酒肆前，國子監祭酒盧倬從馬車裡走出來，在門口招攬客人的掌柜連夜迎上前，躬身陪笑道：「盧公這麼早就來了。」
廣陵酒肆是盧倬常來之地，從掌柜到酒保對他已經很熟悉了，盧倬微微笑道：「崔使君來了嗎？」
「來了！來了！在二樓老位子，盧公請上樓！」
盧倬點點頭，在一名酒保的引領下，拉起袍襕快步向二樓走去。
時辰尚早，二樓客人還不多，只坐了幾桌客人，在靠窗戶旁，崔煥正獨自坐在小桌前，他遠遠看見盧倬上了樓梯，連忙笑著站起身。
「盧兄來得很準時啊！」
盧倬笑著回一禮，「老弟相邀喝酒，我怎麼能遲到呢？」
兩人寒暄兩句，坐了下來，崔煥對酒保道：「我點的酒菜可以上了。」
「好咧！兩位稍等，馬上就來。」
這時，崔煥壓低聲音對盧倬道：「三樓有御史台的官員，我們說話當心點。」
盧倬看了一眼樓梯口，淡淡道：「眾口鑠金，現在還能堵住大家的口嗎？」
「哎！現在大家說話都肆無忌憚了，但我們還是要小心一點。」
盧倬點了點頭，笑問道：「聽說賢弟要重回渤海郡出任太守，消息是否屬實？」
「我也有所耳聞，不過說老實話，高士達如果不滅掉，回渤海郡沒有什麼意義，就是一個縣令，也會整天擔心高士達大舉屠城，日子很不好過，我寧可去青州當一個郡丞。」
「可賢弟是清河崔氏家主，再不濟也要在河北為官，去青州的可能性不大。」
崔煥嘆了口氣，「現在清河崔氏早已散居河北各地，清河縣祖宅那邊只有幾個老家人看宅，聽說崔氏莊園里的草都長有一人高了，清河崔氏已經沒落了。」
「話不能這麼說！」
盧倬安慰他道：「財產對世家只是身外之物，人才和學識才是根本，只要這兩樣不丟，一旦亂世結束，世家就會迅速崛起，不管清河崔氏還是我們范陽盧氏，都是一樣。」
崔煥苦笑一聲，「兄長說的對！」
不多時，酒保給他們上了酒菜，崔煥給盧倬斟滿一杯酒，低聲道：「遼東之事兄長聽說了嗎？」
盧倬點點頭，眉頭一皺道：「我也聽說了，張鉉居然出兵遼東剿匪，他是河北招討使，遼東與他何干，擅自跨域出兵，這可是大罪啊！」
「其實他也有理由，高開道是格謙的余部嘛！他出兵遼東是去剿滅河北流竄殘匪，就像江淮亂匪竄到徐州，張鉉不是一樣出兵徐州嗎？這種事情朝廷也無法指責。」
「但聽說他在燕郡駐兵了，這就不是剿滅殘匪了，我擔心的正是這一點。」盧倬憂心忡忡道。
崔煥也知道盧倬的擔心有道理，張鉉根本就不是去剿匪，而是趁遼東兵力虛弱，強勢進駐遼東，如果他再剿匪結束後便全身而退，倒也勉強能解釋是為了剿滅河北余匪，但駐兵不走，那就有點居心叵測了，對朝廷無法解釋。
崔煥沒有接盧倬的話題，他又低聲道：「兄長不覺得有點蹊蹺嗎？遼東發生的事情居然能傳到江都，而且是一個多月前發生的事情，現在才開始傳開，說得有鼻子有眼，這是什麼緣故呢？」
盧倬也是十分精明之人，他立刻明白了崔煥的暗示，眉頭緊皺道：「這難道是有人故意在江都散播對張鉉不利的消息，會是他的對頭嗎？」
崔煥點點頭，「我覺得這可能是羅藝派人散播。」
「不會吧！」
盧倬表情有點不自然，羅藝是他的妹夫，張鉉是他的女婿，兩人都是盧家的姑爺，說起來羅藝還是張鉉的姑父，他可不希望發生這種親戚內訌之事。
崔煥明白盧倬的擔心，連忙安慰道：「這只是我個人的猜測，因為上次羅藝戰報中提到了渤海會成員被俘之事，我才想會不會這次又是羅藝泄露，但很有可能是我的多慮，兄長不要放在心上。」
盧倬心裡明白，一旦張鉉佔據遼東，威脅最大的就是幽州，其實羅藝的嫌疑最大，但他也不好再多說什麼，只得暗暗嘆了口氣。
「這件事傳得很厲害嗎？」盧倬又憂心忡忡問道。
「整個江都城都在談論這件事，朝野皆知。」
盧倬一顆心沉了下去，如果全城都在談論這件事，那麼天子應該也知道了。
……
在江都南市有一家專賣人蔘的店鋪，叫做扶余老店，是一名高句麗商人所開，這些除了人蔘，還賣虎骨熊膽等珍稀藥材，也是整個大隋最大的高句麗店鋪。
店鋪主人是一名高句麗商人，約五十歲左右，他原本的名字無人知曉，只知道他的漢名叫做王鮮，為人十分和善，樂於助人，大家都叫他王老掌柜。
這家扶余老店的另一個背景卻是高句麗王朝設在中原的情報點，王瑀當然也有另一個身份，他的真實身份是高句麗派出的一名暗探，負責收集江都的情報。
在店鋪後宅二樓，王鮮正和一名年輕男子交談，這名男子年約二十齣頭，長得須貌甚偉，形體魁傑，他正是淵太祚的長子淵蓋蘇文，這次他奉父親之令來江都大肆傳播張鉉出兵遼東一事，同時也想了解一下大隋朝廷的近況。
「這次張鉉嚴重侵犯了高句麗的利益，父親十分震怒，已經將他視為高句麗的頭號大敵，也是我們的眼中之釘。」
淵蓋蘇文的語氣十分惱火，令王鮮略有些不安，他低聲道：「就因為張鉉佔領了遼東嗎？」
「遼東？」
淵蓋蘇文重重哼了一聲，「如果僅僅是遼東倒也罷了，當然，遼東也是重要，是我們進入幽州乃至中原的橋樑，但為一個遼東還不至於讓張鉉成為高句麗的頭號大敵。」
說到這，淵蓋蘇文咬牙切齒道：「更重要的原因是他佔領了卑奢城！」
王鮮大吃一驚，「卑奢城被他佔領了？」
淵蓋蘇文沒有再說下去，他剋制住怒火，話題一轉問道：「消息都傳出去了嗎？」
王鮮心中亂成一團，卑奢城被佔領，也就意味著遼東半島的大門被打開，平壤也遭受直接威脅，當初來護兒大軍殺向平壤，就是從卑奢城出發，難道張鉉想發動第四次高句麗戰役嗎？
儘管他心中有太多的疑問，但他也看出淵蓋蘇文不想談這件事，他只得忍住心中的焦慮，躬身道：「啟稟長公子，消息已經傳遍江都城，連朝廷大臣都在談論這件事，我想隋朝天子應該也知道了。」
淵蓋蘇文點了點頭，父親希望隋朝能夠向張鉉施壓，讓他撤出遼東，這是最好的反間計，不戰而屈人之兵。
他又繼續道：「這件事沒有結束，要繼續宣傳，就說張鉉準備自封遼王，割據遼東造反，必須說得滿城皆知，明白了嗎？」
「卑職明白了，卑職這就去布置！」
王鮮又小心翼翼問道：「長公子覺得張鉉佔領卑奢城的意圖是什麼？」
「我不知道，父親也想不明白，按理，以他現在的實力還不足以攻打高句麗，這個可能性暫時不必考慮，卑奢城對他並沒有什麼戰略意義，父親覺得他可能是有別的圖謀，讓我去和他談一談。」
淵蓋蘇文心中嘆了口氣，雖然自己在江都大肆詆毀張鉉，但他還得去一趟北海郡，贖回卑奢城以及被張鉉俘獲的幾名重要人物，就不知張鉉會不會獅子大開口。