「進來！」
高開道已經變得十分敏感，聽到緊急情況他心中便開始猛跳起來。
一名士兵快步走進，單膝跪下道：「一支探哨被伏擊，死了九名弟兄，一名弟兄重傷未死，已經被搶救過來，現在帳外等候，他說發現了重大情報，一定要親自稟報大帥。」
高開道暗吃一驚，城外不應該有隋軍士兵才對，怎麼會被襲擊？
他急忙走出大帳，只見帳外地上放著一副擔架，擔架上是一名身受重傷，氣息微弱的士兵，他微微睜開眼睛，似乎想說什麼，高開道連忙蹲下低聲問道：「發現了什麼情報？」
士兵氣息微弱道：「五名隋兵……乘船走了，是……是齊郡口音……」
沒有說完，士兵渾身一陣抽搐，終於斷了氣。
高開道半晌說不出一句話，他已經明白過來了，一定是張鉉的人到了柳城，羅藝的信中告訴他，張鉉會乘船渡海而來，那麼隋軍士兵乘船到柳城縣，就完全吻合了羅藝的情報。
高開道的腦海頓時變得一片空白，一種深深的恐懼從內心深處湧起，就彷彿他害怕已久的事情忽然發生一樣。
呆立良久，他轉身向大帳內走去，在帳門口丟下一句話，「讓寧先生來見我！」
高開道所說的寧先生，是高句麗莫離支淵太祚的幕僚，淵太祚出於對隋朝的忌憚，並沒有派正式軍隊和官員進入遼東，而是用幕僚、武士、商人等民間力量支援高開道。
寧先生全名叫做寧壽德，年約四十歲，又瘦又高，像根竹竿子一樣，他跟隨淵太祚已有十幾年，是淵太祚十分得力的幕僚，他被派來當高開道的軍師，協助高開道控制遼東。
片刻，寧壽德搖搖擺擺走進大帳，見高開道心事重重地站在地圖前，便笑道：「莫非是張鉉的軍隊已經殺到了？」
「先生怎麼知道？」
高開道霍地抬起頭，注視著寧壽德，他其實很不喜歡這個寧壽德，他知道此人其實是淵太祚派來監視自己，防止自己擁兵自立，而且寧壽德代表淵太祚，總會不由自主地表現出一種居高臨下的姿態，令高開道十分不滿，只是他需要得到高句麗糧食和兵器的支持，才不得不忍住心中的不滿。
這也是高開道堅持要攻打柳城縣的根本原因，柳城縣內有足以讓他擺脫高句麗控制的糧食和軍資。
寧壽德眯起眼睛笑道：「羅藝不是說了嗎？張鉉不日將從海路殺到遼東，讓我們做好迎戰準備。」
高開道心中頓時大罵羅藝，他根本沒有把羅藝的信告訴寧壽德，但寧壽德居然知道的清清楚楚，說明羅藝寫了兩封信，一封給自己，一封給寧壽德，這個兩面三刀的混蛋。
高開道心中狠狠罵了一句，無奈，他只得將探哨發現隋軍斥候的消息詳細說了一遍。
寧壽德眉頭一皺，「居然聽得出齊郡口音？」
「我的手下都是清河郡、平原郡一帶人，和齊郡就隔一條黃河，他們分得清楚。」
「看來是張鉉手下的可能性比較大了，但你想過沒有，一條小船可以渡過渤海嗎？」
高開道點點頭，「這一點我想到了，也是我最擔心之處，我懷疑張鉉的船隊已經抵達遼東，就停泊在海邊，先派斥候前來和柳城聯繫。」
「那將軍準備如何應對？」
「除了迎戰，我還能怎麼辦？不過先生不是我的軍師嗎？我倒想聽聽先生的高見！」
高開道『軍師』兩個字咬得格外重，語氣中充滿了譏諷，他從不承認寧壽德是自己的軍師，今天他就故意用這個軍師來擠兌寧壽德，看他有什麼辦法？
寧壽德當然聽出高開道語氣中的譏諷，他心中冷笑一聲，現在先不計較，以後再慢慢收拾此人，他想了想便不慌不忙道：「白狼水太窄，難以行駛海船，而小船又無法渡海，所以我推斷張鉉軍隊不會沿白狼水行軍，那樣反而繞了遠路，他的軍隊應該是走直線殺向柳城，那麼離我們大概一百五十里，最快明天，最晚後天，張鉉的軍隊一定會殺到。」
高開道搖搖頭，「看來先生不太懂得渡海，漁船大多是三百到五百石，它們在渤海中有很多，渤海的風浪比東海小得多，五百石船隻完全可以渡海，也能駛入白狼水，我倒覺得隋軍一定會跟隨補給船隊，張鉉軍隊應該是沿白狼水北上。」
「不是這樣！」
寧壽德依舊固執堅持自己的想法，「張鉉之所以聯繫柳城縣，就是希望能從柳城得到補給，我估計他的船隻並不多，糧食和士兵無法兩全，糧草一定不足。」
高開道終於對這種紙上談兵不耐煩了，他快步走到帳門口高聲喝令道：「派出兩隊探子，一隊沿白狼水前往河口，一隊走直線去海邊，給我探查清楚敵軍的詳細情報！」
……
事實證明，高開道的判斷沒有錯，下午時分，高開道便接到飛鷹傳報，在燕郡燕城縣附近發現了隋軍，約一萬人和一支滿載糧食的船隊，他們並沒有急於向柳城方向進軍，而是在燕城縣駐紮下來。
而另一支走直線的探子卻什麼都沒有發現。
高開道連連冷笑，他不再理會寧壽德的建議，率領大軍向燕郡方向開去，既然無法避免和隋軍一戰，那麼就趁青州隋軍遠師勞累，打他們個措手不及。
但高開道的狡詐卻在這時充滿顯示出來，他的大軍只走出不到五十里，便暗中派心腹大將楊知智率六千軍從小道繞回柳城縣，一旦盧赤峰率軍出城配合張鉉軍隊，那麼奪取柳城縣的機會便到了。
青州軍的千艘戰船用了四天時間橫渡渤海，抵達遼東白狼河口，張鉉隨即兵分兩路，命裴行儼率三千騎兵迂迴北上，他自己則親率一萬大軍和三百艘運糧船沿著白狼水逆流而上。
白狼水發源於柳城郡南部的白狼山，向北流經柳城縣，隨即折道向東，在流入燕郡後，又折道向南，最後在燕郡望海鎮注入渤海，呈一個不規則的圓弧型，白狼水河道不寬，最多只能行駛五百石的船隻，過了燕郡後，河道陡然變窄，水流湍急，只能用小船北上，因此隋軍船隊在抵達燕城縣後便停止的前行，將糧草卸入燕城縣，燕城縣便成了隋軍的後勤重地。
燕城縣城頭上，張鉉和幾名將領站在城頭上眺望遠方的醫無閭山，儼如一條巨龍般的山脈從北至南橫卧遼東平原上，只留下燕郡南部一條寬約百里的通道。
數年前，隋朝的百萬大軍就從這條通道殺向西面的高句麗，雖然百萬大軍已隨時光消散，但百萬大軍留下的遺迹還隨處可見，白狼水上的大橋，至今保存著粗柵欄的大營。
「我曾經在那裡駐紮！」
張鉉指向北面的一座大營遺迹，對眾人道：「那是我第一次率軍北上，帶領一千弟兄趕赴高句麗，現在想起來彷彿還是昨天發生的事情。」
「但高句麗的野心從來沒有平息過！」
李靖淡淡道：「只有滅其國。才能徹底解決高句麗問題。」
張鉉點點頭，「說得對，高句麗從無誠意，雖然他被迫投降，但也只是一種敷衍態度，正所謂國小而不處卑，力少而不畏強，無禮而侮大鄰，可亡也。」
這時，張鉉見蘇定方沉思不語，便問道：「蘇將軍在想什麼？」
蘇定方連忙道：「卑職在想，這次高句麗會不會出兵從東線夾擊我們？」
「從目前看可能性不大，不過如果這場戰役時間拖得太長，那就難說了，畢竟高開道關係到高句麗的切身利益，所以這場大戰必須速戰速決，絕不能拖延。」
「那幽州軍呢？」旁邊羅士信介面道：「羅藝會不會派兵北上，干涉我們剿滅高開道。」
「這個確實有可能，但我相信他不敢做得過份，不管怎麼說，擊潰高開道軍隊是我們當務之急。」
張鉉注視著遠處，緩緩道：「等斥候回來，我們立刻出兵！」