竇建德暗吃一驚，急令道：「快帶他來見我！」
不多時，一名身材瘦高的隋軍文官被帶到竇建德面前，拱手施禮道：「在下是招討使帳下騎曹參軍李清明，奉我家使君之令前來給竇公傳信。」
竇建德見他毫不畏懼，侃侃而談，不由冷笑道：「你不怕我殺了你嗎？」
「兩國相爭，不斬來使，我又何懼之有？」
竇建德哼了一聲，「那也未必了，信在哪裡？」
「沒有書信，只有我口頭傳達。」
「你說吧！張鉉想告訴我什麼？」
「我家使君說，做人要記恩，他曾救過竇公性命，為何竇公恩將仇報，率大軍南下來騷擾青州黎民？」
「胡說！他幾時救過我的性命？」
李清明微微笑道：「我家使君說，在三年前在北海大湖的森林內，竇公被史蜀胡悉包圍，眼看性命不保，是我家使君出手射死了史蜀胡悉，才使竇公逃得一命，竇公還記得此事嗎？」
竇建德的眼睛驀地瞪圓了，他當然沒有忘記，三年前他率百名騎兵趕去北海爭奪一批兵甲，結果被數千突厥軍隊包圍，史蜀胡悉逼他說出兵甲的下落，眼看他性命不保，一支狼牙箭卻從後面射死了史蜀胡悉，他和手下趁亂逃脫，這幾年一直在考慮此事，到底是誰救了自己？
但竇建德怎麼也想不到會是張鉉，這時竇建德忽然想起一事，當年張鉉就是因為在草原立功才被封官，難道就是在北海嗎？
竇建德臉上一陣紅一陣白，這太尷尬了，張鉉居然是他的救命恩人，半晌，竇建德緩和語氣問道：「他想要我做什麼？」
「張使君希望竇公能撤軍回黃河北岸。」
「這就是他要的報答嗎？」
「不是！」
李清明搖了搖頭，「我家使君是看在救過竇公的面上，再給竇公一次機會，立刻撤回黃河北岸，否則盧縣之軍將全軍覆滅！」
竇建德驚愕得瞪大了眼睛，忽然，他仰天大笑，「真他娘的可笑，原來是他還要再救我一次。」
他笑聲一收，冷冷道：「他以為我是什麼人，靠人施捨才能活命的乞丐嗎？」
李清明平靜說道：「我家使君現在就在濟北縣，手下有兩萬大軍，他給竇公兩天時間北撤，如果竇公不肯北撤，將悔之莫及。」
「我倒真要看一看！」
竇建德緩緩道：「請李參軍轉告他，他對我昔日的救命之恩，我會銘記於心，但兩軍陣前不講私情，我竇建德若死在他手上，那就算把這條命還給他了，可他若落在我手中，我也會饒他一次，以了結恩怨，請吧！我不為難你。」
李清明拱手施一禮，一言不發地轉身而去，竇建德喝令道：「放李先生回去！」
竇建德雖然嘴上很硬，但他心中卻暗暗心驚，他沒想到張鉉已經率軍殺到濟北縣，居然不管平原郡和清河郡的大軍壓境，自己目前只有兩萬軍，而張鉉也是兩萬軍，兩軍兵力相仿，恐怕自己不佔優勢。
竇建德也知道張鉉厲害，和張須陀、楊義臣一起號稱大隋三虎將，南征北戰，戰功赫赫，他的軍隊戰鬥力極強，如果硬碰硬，自己輸多贏少。
現在自己到底是撤軍北上，還是命令援軍儘快南下？
竇建德一時左右為難，沉思良久，他終於下定決定，七萬對兩萬，自己未必會輸。
「傳我的命令，北岸軍隊立即渡河！」
……
張鉉是昨天晚上才率兩萬大軍趕到濟北縣，竇建德從濟北郡渡河南下，對張鉉形成了包圍夾擊勢態，如果竇建德一旦在濟北郡站穩腳跟，再進入東平郡，與瓦崗軍東西呼應，自己就被動了。
所以張鉉要在最短的時間內擊潰竇建德，收復濟北郡，確保青州六郡的安全，雖然他是河北十二道招討使，青州並不屬於他的管轄範圍，但那只是朝廷的任命，在目睹張須陀的不幸命運後，他絕不會再拱手讓出青州。
濟北縣擁擠不堪，從盧縣逃出的數萬民眾大部分都湧入濟北縣，還有從平陰縣、東阿縣逃來的平民也進入了有隋軍保護的濟北縣城內，使縣城人口爆滿，擁擠不堪。
張鉉在縣令孫簡的陪同下，在住滿了逃民的大街上視察，大街上的帳篷一頂挨著一頂，一頂帳篷內生活著幾戶人家。
「啟稟使君，縣城內還有一些存糧，可支撐二十天左右，逃民雖多，不過比起當年的臨淄縣來說，我覺得情況好得多，屬下有足夠的經驗，處理這種局面綽綽有餘。」
張鉉點點頭，「要防止疫病出現，多準備生石灰。」
「請將軍放心，屬下不光準備了生石灰，還準備了大量車前草湯劑，讓所有逃民每天服用，可以有效防止疫病發生。」
孫簡雖然被朝廷貶黜，但他卻沒有怨言，依舊兢兢業業做事，令張鉉感動，也有點愧疚，他笑了笑道：「孫縣令把事情處理好，等我收復清河郡後，孫縣令可出任清河郡丞，替我主管清河郡政務。」
「多謝使君信賴，屬下並沒有怨言。」
張鉉笑著拍拍他肩膀，「你雖然沒有怨言，但我可難以向青州父老交代。」
這時，濟北郡太守宋文謙匆匆趕來，向張鉉躬身施禮，「參見張將軍！」
張鉉知道這個宋文謙是裴蘊的門生，也是裴蘊推薦他出任濟北郡太守，張鉉暫時還不想和朝廷翻臉，而且這個宋文謙口碑還不錯，為官清廉，可以慢慢將他拉攏過來。
「宋使君不必多禮，我率軍晚到一步，讓宋使君受委屈了。」
張鉉對宋文謙很客氣，首先替他撇清了責任，盧縣被攻佔不是他宋文謙的責任，而是隋軍沒有及時趕到，這就讓宋文謙鬆了口氣，他連忙將身後一名將領拉過來，對張鉉道：「這位鄭將軍是第一個發現竇建德，也是他阻擊竇建德南下，才使城內大部分民眾得以逃走，張將軍若想了解什麼情況，可以問這位鄭將軍。」
鄭霖早臊得滿臉通紅，暗暗埋怨宋文謙不會說話，他口中又是張將軍，又是鄭將軍，把自己和張鉉並列在一起，這分明是對張鉉的不尊重。
他連忙單膝跪下抱拳道：「卑職鄭霖參見大帥，卑職有罪，願受大帥責罰！」
宋文謙嚇了一跳，他這才意識到自己說錯話了，不該稱張鉉為將軍，他臉上頓時有些不自然起來。
張鉉連忙扶起鄭霖笑道：「鄭將軍不用解釋，我心裡明白，帶兵打仗這種事情不是那麼簡單，假如鄭將軍家貲萬貫，或許結局就不一樣了。」
宋文謙明白張鉉的意思，他是在說自己並不是郡兵的主人，所以才管不住郡兵的逃跑，他心中又是感激，又是慚愧，原來張鉉已經知道郡兵臨戰潰逃之事，這件事他還不敢告訴宋文謙真相，只是說郡兵人數太少，敵不過竇建德大軍。
他低聲道：「感謝大帥理解！」
張鉉笑了笑又問道：「我想了解一下竇建德渡黃河的情況，比如他有多少船隻，還有竇建德軍隊的裝備、士氣等等，我想詳細了解。」
鄭霖想了想正要彙報，張鉉卻笑道：「這裡不是說話之地，我們回軍營，我打算讓鄭將軍領一支軍隊駐防濟北縣，協助孫縣令守城。」
鄭霖大喜，再次單膝跪下，「卑職願為大帥效犬馬之勞！」
旁邊宋文謙看得目瞪口呆，張鉉就這麼三言兩語便將鄭霖拉攏過去了，那麼以後濟北郡的郡兵不就是被張鉉控制了嗎？
……
黃河之上，百餘艘小船滿載著竇建德的軍隊向黃河南岸送兵，小船一次只能送兩千餘人，竇建德是希望利用張鉉給的兩天時間內，將對岸的五萬大軍全部運過黃河。
他也知道時間緊迫，但他也無可奈何，他只有這麼多船隻，在濟北郡，他居然連一艘船也沒有找到，早被張鉉以禁船令的方式將黃河和濟水中的船隻都集中去了齊郡。
竇建德只能希望兩天時間內，能運送來四萬大軍，他可以和張鉉決一死戰了。
但期望雖然很豐滿，現實卻十分殘酷，百餘艘戰船隻運了兩趟，中午時分，黃河上忽然出現了一支二十艘千石戰船組成的船隊，這是齊亮率領的北海水師趕到了。
二十艘戰船鼓起風帆，加快速度向一艘艘運送賊軍小船撞去，轟的一聲，在一片慘叫聲中，第一艘戰船將兩艘滿載士兵的小船撞得粉碎，四十餘名賊兵士兵落入水中。