「晚輩真的不知，懇請裴公指點！」
李淵一會兒自稱卑職，一會兒又自稱晚輩，足以表現出他此時的誠惶誠恐，這也難怪，李淵聽說自己可能會得到擁兵之權時，他心中緊張萬分，不知是福還是禍，更不知天子的真實意圖，想來想去，只有來求裴矩指點迷津。
裴矩在朝廷是出了名的老好人，誰也不得罪，誰都可以和他推心置腹，他也同樣與誠相待，這樣便使裴矩成為一個橫跨幾大勢力集團的人，他是公認的山東士族在朝廷的利益代表，也是關隴士族以及關隴貴族的盟友，同時因為族弟裴蘊的緣故，他和南方士族交情深厚。
但這正因為如此，裴矩從來不會為了誰而傾力相助，頂多淺嘗輒止，因為傾力相助某一派，就意味著會得罪另一派，裴矩絕不會幹這種事。
這一點張鉉也漸漸看透了裴矩，所以張鉉寧願每年給虞世基每年一千兩黃金，也不願在關鍵問題上求裴矩幫忙。
不過，李淵找裴矩推心置腹談一談，確實找對了人，裴矩很願意和他談談這個問題，只要不涉及損害另一派利益之事，裴矩確實願意儘力幫助李淵，尤其李淵已是關隴貴族中少有的實權派。
裴矩捋須微微笑道：「我以為叔德會知道其中的原因，沒想到叔德竟然不知，也罷！那我就告訴你，是因為竇慶去世。」
李淵不解，「這和我岳父去世有什麼關係？」
裴矩淡淡一笑，「聖上不希望關隴貴族兩派由此變成一派。」
李淵默然，裴矩這句話說得太尖銳也太透徹，關隴貴族兩派以竇慶和獨孤順各執一派，竇慶病逝，獨孤派強勢，天子避免關隴貴族一家坐大，扶持竇氏一派也就順理成章。
半晌，李淵嘆口氣道：「我明白了，多謝裴公指點迷津！」
裴矩喝了口熱茶，又笑著問道：「叔德久在太原，應該比較了解突厥人的情況，最近有聽到什麼消息了嗎？」
李淵一愣，小心翼翼問道：「裴公是指哪方面？」
「關於這次天子會盟，有消息說突厥人並沒有誠意，叔德怎麼看？」
「這……」
李淵一時難以回答，他這幾個月的心思都在琢磨怎麼接駕，怎麼討好百官重臣，壓根就沒關心突厥那邊的事情，半晌才道：「突厥人只認利益，如果利益足夠，結盟也不是不可以。」
「只怕突厥人要的利益我們給不起！」裴矩臉上露出一絲苦澀的笑意。
「裴公是指什麼？」李淵追問道。
「我也說不清楚，總而言之，太原距離馬邑郡稍近，李使君須要萬分小心才行。」
「請裴公放心，卑職記住了！」
這時，門外傳來匆匆的腳步聲，裴行儉在門口稟報道：「啟稟祖父，宮裡來人了，聖上宣祖父進宮！」
裴矩點點頭，對李淵笑道：「不好意思，聖上宣我進宮，怠慢使君了。」
李淵連忙起身告辭，「聖上召見是大事，請裴公即刻入宮，卑職先告辭了。」
李淵行一禮匆匆去了，裴矩換了一身衣服，他拾起張鉉的快信看了片刻，還是把信放下了。
一刻鐘後，裴矩匆匆來到晉陽宮楊廣的臨時御書房門口，他稍等了片刻，一名宦官出來笑道：「裴公，陛下有請！」
裴矩不知道天子為何要找自己，現在距離北上還有一個多月，也沒有什麼事情，而且現在很多具體政務他不太參與了，今天倒有點奇怪，聖上這麼焦急把自己找來。
他走進御書房躬身一禮，「老臣參見陛下！」
楊廣正在批閱奏摺，他放下筆笑道：「有件事要和裴公商議！」
「陛下請說，老臣洗耳恭聽！」
「今天下午接到消息，突厥使者明天要到了，要商量一下具體的會盟細節，朕想讓裴公為大隋的代表和突厥使者商議，裴公覺得如何？」
「這是陛下對老臣的信任，老臣怎敢不從！」
停了一下，裴矩又緩緩道：「有幾句話老臣想提醒陛下。」
「什麼事？」
「陛下，關於這次會盟，老臣覺得應該做兩手準備，文的一手要有，武的一手也不能丟，萬萬不可大意。」
楊廣眉頭一皺，「莫非裴公掌握什麼證據了嗎？」
「證據倒是沒有，不過聽到一些流言，說突厥在去年秋天已經調集了數十萬大軍，準備對陛下不利，這只是一些傳聞，不過老臣很了解突厥人，突厥向來缺少誠意，為了達成利益而不擇手段，如果談判能達成它們的利益，倒也沒什麼問題，可一但談判達不成他們想要的利益，風險就大了，所以老臣覺得我們應該有所防備。」
楊廣沉思片刻道：「朕理解裴公的擔心，朕也會加強防禦，但無論如何這次會盟對隋朝北方穩定意義重大，就算有風險我們也不能放棄會盟，朕有十五萬精銳的驍果大軍護衛，朕相信不會有什麼問題。」
楊廣的態度在裴矩的意料之中，聖上不是想不到北上的風險，而是這次會盟太重要，關係到大隋未來十年的安寧，意義重大，所以就算有風險聖上也不能放棄會盟，張鉉的建議和擔心其實沒有半點意義。
裴矩暗暗嘆口氣，躬身道：「那就看明天和突厥使者會談的情況再說吧！」
「這才是有意義的話，不要先把話說絕，那什麼事都做不了，朕很欣賞虞世基的做事風格，就事論事，隨機應變。」
楊廣明顯不肯接受裴矩的勸諫，這也難怪，他為這次會盟準備了近半年，怎麼可能因為一些流言猜測就放棄會盟大事呢？
不過楊廣也很在意自己的性命安全，萬一突厥人真沒有會盟誠意呢？他沉思良久，取出一支金令箭道：「速傳雲定興來見朕！」
……
馬邑郡善陽縣，兩年前，這裡曾被突厥取消了邊境貿易，白狼道上的黑馬賊猖獗，但封鎖只維持了幾個月，突厥便無法承受因封鎖貿易帶來的損失，邊境貿易重新開放，商人會聚，一度蕭條的善陽縣再度繁榮起來。
隨著大隋和突厥會盟日期的漸漸來臨，越來越多的商隊聚集在善陽縣，但此時覆蓋著草原的大雪還沒有融化，北上草原的商道暫時斷絕，商隊們只能耐心地等待大雪融化。
不過一些有經驗的駱駝商隊卻不受大雪封路影響，儘管暴風雪還是巨大的威脅，但暴利帶來的巨大誘惑還使這些駱駝商隊鋌而走險，駕馭著駝隊向白茫茫的雪原而去。
這天下午，一支從草原過來的粟特商隊抵達了善陽縣，他們由幾百頭駱駝組成，帶來了草原上好毛皮和藥材，聞訊趕來的中原商人蜂擁而至，在北城旁的一處小集市上和粟特商人討價還價，熱鬧異常。
粟特商隊的護衛首領是一名突厥人，叫做康鞘利，年約三十五六歲，身材魁梧高大，皮膚黝黑髮紅，長一張突厥人特有的寬臉膛，細長眼睛裡閃爍著一絲狡黠的光芒。
他不管交易，跟隨粟特人進城內，便站在小集市旁打量著每一個來交易的商人。
康鞘利真實身份是突厥始畢可汗的近衛萬夫長，官拜突厥柱國，他因為長期在大隋邊境為將，能說一口流利的漢語，深受始畢可汗器重。
這次他來馬邑郡是奉可汗的密令來見一個人。
看了半晌，他回頭問一名漢人嚮導，「你的主人究竟在哪裡？為何還不來見我？」
「請將軍稍安，我已經讓同伴去尋找了，應該很快就能過來。」
話音剛落，只見一名隋軍將領騎馬疾奔而至，這名隋軍將領長得十分雄壯，臉上掛著一條長長的傷疤，正是馬邑郡鷹擊郎將劉武周。
由於馬邑郡控制邊境，所以朝廷並沒有撤銷馬邑郡的鷹揚府，馬邑郡鷹揚府內依然有軍隊三千人，由太守王仁恭兼任鷹揚郎將，下面有三名鷹擊郎將具體掌管軍隊，劉武周便是其中之一。
康鞘利一眼認出了劉武周，他不由笑了起來，走上前笑道：「劉將軍，我們好久不見了！」