次日一早，張鉉和往常一樣在軍衙官房內處理積壓的公務，雖然他職權中有節制江淮六郡的權力，但事實上他被派至江淮的主要任務的剿滅江淮亂匪，並不干涉地方政務。
儘管如此，他還是有大量的軍務要等他簽字批准，諸如兵甲軍糧、訓練考評、軍功評定等等大量瑣碎之事。
張鉉負手站在窗前，目光中若有所思，他正在考慮水軍副將人選，儘管齊亮是個難得的水軍大將，但他畢竟出身水賊，在用齊亮的同時，張鉉也考慮須給他罩上了一個籠頭，要防止他成為苗海潮第二。
這時，親兵在門口稟報：「啟稟將軍，張姑娘有急事求見！」
張鉉微微一怔，張出塵要見自己，會有什麼事？
「請她進來！」
這時張鉉忽然想起招募女兵之事，若不是張出塵來找他，他幾乎把此事給忘記了。
片刻，張出塵快步走進了張鉉的官房，張鉉連忙起身笑道：「出塵姑娘有什麼事？」
張出塵猶豫一下，自己該不該把昨晚的發現告訴張鉉，但她的猶豫只是瞬間，便立刻道：「我想給你說說竇家首飾店的事。」
「就是你們前兩天去的那家首飾店嗎？」張鉉笑問道。
張出塵點點頭，「我昨天晚上又去了，而且看見了你應該感興趣的東西。」
……
一個時辰後，張鉉拉著房玄齡一起來到了南市，說是要了解一下南市各大商家的背景。
房玄齡很奇怪張鉉為何對關隴貴族如此感興趣，按道理，他們一直在青州發展，和關隴貴族相距遙遠，雙方不應該有什麼交集才對，為何張鉉卻對關隴貴族特別關注？
「將軍是想去了解一下江南會的情況吧！」
「兩者皆有！」
張鉉笑了笑道：「既然關心江南會，也關心關隴貴族，我只是想知道他們在江都究竟有多大的勢力，除了商業外，還有沒有別的勢力？」
房玄齡聽出張鉉話中有話，便試探著問道：「將軍是說他們在江都暗中培植勢力？」
「我得到一些情報，或許有這個可能！」
兩人邊說邊走，很快便來到了南市珠寶首飾行所在的街道，張鉉一眼便看見了妻子所說的那家店鋪：玉河金鋪。
和別的首飾鋪相比，這家首飾鋪著實規模很大，頗有點鶴立雞群的感覺。
張鉉當然相信張出塵告訴他的情報，這座店鋪里藏有大量兵器，只是他有點想不通，竇家在江都儲存兵器做什麼？難道他們想在江都發動兵變？
歷史上雖然有江都兵變，但那是驍果軍發動的兵變，不需要竇家再另外再補充力量，而且就算關隴貴族佔據了江都，也和他們的根基之地太遙遠，實在是有點不太現實。
張鉉走進大門，首飾鋪掌柜立刻聞訊趕來迎接，「歡迎張將軍光臨小店！」
張鉉淡淡笑道：「我是來找竇揚，他在嗎？」
王掌柜當然知道店鋪背景的秘密藏不住了，張鉉夫人既然知道，張鉉當然也會知道，不過揚公子說，張鉉和竇氏家主的關係很好，他應該不會來為難店鋪。
「不瞞將軍，我家公子昨天下午趕回洛陽去了，現在不在江都。」
「是真的嗎？」
「小人不敢欺騙將軍，公子也沒有讓小人隱瞞，確實不在江都。」
「既然如此，我改天再來。」
張鉉轉身離開了店鋪，房玄齡更是一頭霧水，人不在就走了，那叫自己來有什麼意義？
張鉉彷彿明白他的心思，對他道：「讓軍師一起來，是打算把這件事交給軍師去做。」
張鉉隨即對他低語幾句，房玄齡連連點頭，笑道：「將軍放心，這件事我一定會妥善處理好。」
……
首飾店王掌柜是江都本地人，但二十幾年前就在竇家的產業中做事，多年來忠心耿耿，也贏得了竇家的信任，掌握著竇家在江都所有的產業秘密。
王掌柜的家在南市附近的左上河裡，是一座佔地三畝的小宅，家中有老父、妻子和兩個兒子，另外還買了兩個小丫鬟，由於王掌柜收入較高，一家人的生活過得也比較富足。
次日傍晚，一身疲憊的王掌柜回到了家中，這幾天竇揚交給他大量額外的事情，忙得他焦頭爛額，最終處理完，但也累得疲憊不堪。
他剛走進家門，妻子便迎上來笑道：「二郎去幫你做事了嗎？」
二郎就是王掌柜的次子，只有十六歲，在郡學讀書，這幾天放假在家，王掌柜不由一怔，「沒有啊！他幾時來找我？」
他妻子也有點愣住了，「不是你派人來把叫去嗎？」
「我幾時派人來找他？」
王掌柜頓時急了，「是什麼人，什麼時候的事情？」
「就是今天中午，來了一人，說是你的夥計，你找二郎去店裡幫忙，二郎就高高興興跟他走了，夫君，不是你派的人嗎？」
「我沒有派人！」
「夫君，到底出什麼事了？」
王掌柜的妻子慌了起來，拉著他的手喊道：「會是誰把他帶走了。」
王掌柜強迫自己冷靜下來，安慰妻子道：「或許是二郎想出去和朋友玩，找的一個借口，晚上他就應該回來。」
王掌柜也安慰自己，自己一向老實本分，也沒有什麼仇人，應該不會有人要害自己的兒子。
可話雖這樣說，到了晚上，他兒子依舊一點消息都沒有，王掌柜頓時有點急了，他終於意識到，兒子很可能是出事了。
就在王掌柜穿上鞋準備出去尋找兒子時，一名丫鬟跑來稟報，「老爺，外面有人找！」
「是誰？誰這個時候來找我！」
王掌柜又氣又急，終於忍不住吼了起來，小丫鬟嚇得呆住了，她從未見過老爺這樣氣急敗壞的樣子。
「老爺，他說是來談談二郎的事情。」小丫鬟害怕地低下頭道。
「啊！」
王掌柜一下子呆住了，他忽然反應過來，一陣風似的衝到門口，只見門外站著四人，三名隨從簇擁著一名年輕文士，文士滿臉笑容，依稀有點眼熟。
「你們是——」
「在下房玄齡，王掌柜，我們昨天見過。」
王掌柜頓時想了起來，昨天和張鉉一起來店裡之人，不就是這個年輕文士嗎？
他終於有點明白過來，難道自己兒子失蹤和張鉉有關係？
王掌柜忽然想起一事，頓時滿頭冷汗，腿開始哆嗦了，房玄齡看得清楚，笑道：「王掌柜，這裡可不是說話之地。」
「我知道，請房先生跟我來。」
王掌柜擦了一把額頭上的冷汗，連忙帶著房玄齡進了自己房間，房玄齡的三名隨從叉手站在房門，連王掌柜的妻子也不準靠近。
「我兒子在哪裡？」王掌柜急不可耐問道。
「王掌柜放心，令郎現在平安無事，只要我們談得愉快，令郎很快就會回家。」
房玄齡言外之意，如果談得不愉快的話……
王掌柜頓時泄了氣，一屁股坐下，半晌才有氣無力道：「你們到底要什麼？我給你們將軍說過，竇公子進京，確實沒有騙人。」
「我們當然知道竇揚回京了，他是乘船回京的，我們對他不感興趣。」
「那你們是要……？」王掌柜試探問道。
「其實王掌柜知道我們想要什麼，我就直說了吧！你們藏在地窖里的兵器是做什麼用的？」
王掌柜心中一聲哀鳴，果然是為這件事而來，自己早就給公子說過，知道的人太多，紙遲早包不住火。
「確實有一點兵器……」
「具體有多少？」擊破了王掌柜的防線，房玄齡便毫不含糊地問道。
「大概……戰刀六千把，長矛……四千根，盔甲一千二百副。」
房玄齡暗暗點頭，兵甲的數量比他估計的要多很多，足以武裝一支軍隊了。
「這些兵甲做什麼用？」房玄齡開始問到核心問題了。
王掌柜嘴唇哆嗦一下，本能地說道：「我也不知道，我只知道有這些東西，就在店鋪里。」
房玄齡注視他半晌，轉身便走，重重丟下一句話，「既然你不知道，那就準備給你兒子收屍吧！」
王掌柜嚇得叫喊起來，「先生慢走，我知道！我知道！」
房玄齡停住腳步，冷冷回頭看了他一眼，當真是不見棺材不落淚，說得一點都不錯。
王掌柜更低了，好一會兒才低聲道：「那些兵器準備賣給江南會。」
房玄齡一怔，這個結果他卻沒有想到，關隴貴族居然和江南會有勾結。
……