東海軍營位於朐山縣碼頭不遠處，大海對面數里外就是東海島，一條狹窄的海道將兩片陸地分割開來，夜幕中，數百艘海船緩緩向岸邊靠攏，海船上人頭簇簇，坐滿了孟海公的手下，足有兩千餘人。
這些士兵名義上是孟海公組織起來在東海島上屯田的農民，但實際上是孟海公不肯解散的兩千心腹手下，當孟海公要被調走的消息傳出，孟海公里立刻派大將梁金輝去東海島重新組織軍隊。
兩千餘人披掛盔甲，手執戰刀長矛，殺氣騰騰地盯著岸邊的軍營，船隻離軍營越來越近，但軍營內卻是一片死寂。
「上岸！」
海船靠近岸邊，士兵們紛紛跳了岸，迅速在岸邊列隊，這時，夜幕中走來一人，正是軍師韓治水，梁金輝連忙上前躬身行禮，「參見軍師！」
「人都到齊了嗎？」韓治水打量一眼士兵問道。
「回稟軍師，全部到齊了，兩千四百五十八人，一個不少。」
「很好！」
韓治水又回頭看了一眼兩里外的軍營，「再等片刻，應該有消息傳來了。」
話音剛落，只見一名瘦小男子如猿猴般竄來，正是被號稱摘星手的尚懷珠，他武藝一般，但輕功極為高強，年初在洛陽被張鉉傷了肺脈，落下一個受寒便吐血的病根。
他飛奔上前稟報道：「軍師，軍營內得手了。」
韓治水大喜，笑著對眾人道：「殺進軍營去吧！這次你們將不費吹灰之力。」
梁金輝一揮手，「殺去軍營！」
他率領兩千四百名士兵向軍營奔去，軍營內異常安靜，大門前也看不見守軍，大門轟然被撞開，兩千多名賊兵殺進了軍營內，只見軍營內到處躺滿了昏迷中的隋軍士兵，他們晚飯的羊肉湯中摻進了大量的烈性迷藥，加之今晚羊肉湯分量足、味道好，結果數千隋軍士兵全部中招。
這時，有人大喊一聲，「主公來了！」
大門前的士兵紛紛向兩邊閃開，孟海公快步走了進來，他冷冷打量一眼滿地的隋軍士兵，喝令道：「把他們剝去衣甲弄醒，投降者不殺，不肯投降者立斬不赦！」
……
大業十一年七月下旬，原本已經投降的孟海公再次在東海郡起兵，以迅雷不及掩耳之勢佔領了東海郡，兵力迅速恢複到一萬人。
而此時由於楊義臣被調去河北清河郡攻打賊帥格謙，下邳郡和彭城郡兵力空虛，孟海公率軍殺進了下邳郡，勢如破竹，三天便攻佔下邳全郡，下邳郡官員紛紛投降，賊軍兵力迅速發展到五萬人。
孟海公並沒有停步，大軍繼續西進，橫掃彭城郡，兵臨古彭城下，彭城郡太守楊智致被迫開城投降，孟海公隨即向天下發布通報，曆數隋帝楊廣罪惡，號召天下猛將共舉義旗，推翻隋王朝。
孟海公再次造反並橫掃徐州的消息頓時震驚洛陽朝野，人們議論紛紛，都暗指這是大隋天子的一步臭棋，出爾反爾，把孟海公逼反，最終得不償失。
文成殿偏殿內，楊廣臉色陰沉如水，眼中殺機迸射，了解他的重臣們都不敢吭聲，他們知道聖上已惱羞成怒，誰敢亂說一句話，必然會遭重懲。
「朕再問一遍，為什麼但凡有賊人起兵造反，就發展地如此迅速，幾天時間就擁有幾萬人，這到底是什麼緣故？」
楊廣惱火孟海公再次起兵造反，更惱火短短數天時間，徐州局勢就嚴重到難以收拾的地步，如果天下亂匪再起，自己的社稷還保得住嗎？
眾人都默默無語，無法回答他的問題。
楊廣掃了一眼數十名大臣，他發現相國蘇威側身躲在大柱後，心中更加惱怒，冷冷道：「蘇相國，你既然是文臣之首，你來說吧！」
蘇威無奈，只得上前躬身道：「陛下，微臣覺得有兩個原因造成。」
「哪兩個原因，講！」
「第一個原因是大隋前二十年稅賦稍重，導致國富民貧，每個倉庫里都堆滿了糧食的布帛，可天下財富就這麼多，國庫多了，民間自然就少了，所以導致民間對大隋的忠誠度不夠。」
「還有什麼？」
楊廣已經快按耐不住內心的狂怒，不說士族和關隴貴族對地方的控制，卻責怪朝廷稅賦太重，這讓楊廣怎麼能不聽之欲狂，楊廣拚命克制住自己的暴怒，目光兇狠地盯著蘇威。
蘇威硬著頭皮又道：「第二個的原因是陛下兵制有漏洞，掃盡天下各郡之兵，但驍果軍卻又集中拱衛都城，一旦地方生出匪患，地方官府根本無兵抵擋——」
「夠了！」
楊廣一聲暴喝，將手中玉牒狠狠摔在地上，站起身怒吼道：「什麼都是朕的責任，都是先帝的責任，那你們的責任呢？你們這些食君之祿的大臣就沒有責任嗎？」
他聲如狂雷，嚇得所有的重臣都跪在地上，他們還從未見天子在朝堂上發這麼大的脾氣。
「陛下息怒！」
楊廣氣得胸脯劇烈起伏，一指蘇威斥怒道：「你口口聲聲說先帝稅賦太重，口口聲聲說朕的兵制有漏洞，你可是先帝的相國，是朕的相國，兩朝元老，你又做了什麼？」
蘇威傷心之極，跪下垂淚道：「忠言雖逆耳，卻是治病之良藥，陛下但凡聽微臣一勸，除弊興利，大隋中興指日可待，天下民眾安居樂業，誰還願意去當亂匪，孟海公又怎麼可能數天就發展這麼快？」
楊廣咬緊牙關緩緩道：「朕沒有問題，朕的治國大略也沒有問題，有問題是你們，你們陽奉陰違，不肯貫徹朕的旨意，因為觸犯到了你們的利益。」
朝堂一片寂靜，良久，蘇威低聲道：「老臣年事已高，沒有精力再替陛下分憂，願向陛下請骸骨回鄉。」
楊廣怒極反笑，「很好，把事情弄得一團糟就想溜之大吉，把爛攤子扔給朕，你相國就不要當了，但也休想回鄉養老，傳朕旨意，將蘇威拿下，教御史台問罪！」
蘇威大驚，顫聲道：「陛下，老臣無罪！」
「有沒有罪朕心裡清楚，拿下！」
幾名侍衛上前，低聲道：「蘇相國走吧！」
蘇威站起身長嘆一聲，「三十年南柯一夢，相國又如何？陛下保重！」
他向楊廣行一禮，步履蹣跚而去，楊廣愈加惱怒，一甩袖子起身離去。
眾大臣面面相覷，誰也沒想到最後的結果竟然是蘇威遭了殃。
這時，蕭瑀站起身對眾人道：「一直以為蘇相國是模稜兩可之人，從不得罪人，今天關鍵時刻蘇相國挺身而出，敢於直言進諫，他才真正的國之柱樑，讓我等慚愧，雖然天子震怒，但徐州危局卻沒有解決，諸位可願意與我再去見聖上，商量解決徐州危局之道。」
眾人都默默無語，這個時候誰還敢再去見聖上，兵部尚書衛玄嘆口氣道：「蕭相國說得對，孟海公再次造反，兵部難辭其咎，我願與蕭相國同去。」
蕭瑀又向其他人望去，卻沒有人再肯應和，裴矩緩緩說道：「現在聖上正在氣頭上，很難讓他採納建議，不如等他消消氣再去勸他。」
蕭瑀心急如焚道：「現在已經快到下朝時候，如果再不定下來，就會拖到明天，可徐州危局一刻也不能再等，拖這一夜，危局就可能蔓延到譙郡，兵貴神速，必須今晚就連夜出兵。」
蕭瑀不再多說，回頭對衛玄道：「衛尚書，我們走！」
兩人快步向御書房走去，裴矩望著他們走遠，不由搖了搖頭，治標不治本，出兵又有什麼意義？