在船隊的尾部，千餘名最先抵達的士子被軍隊攔住了，不准他們再向前去，士子雖然一路勞累，早已疲憊不堪，但眼看要見到聖上，卻被士兵們攔住去路，還被惡語相向，不由一個個義憤填膺，揮舞拳頭怒吼，「我們要見聖上！不準攔住去路！」
在士兵們身後，宇文智及騎在高頭戰馬上，一臉蔑視地望著大群憤怒的士子，這些士子雖然改稱為候補官，但在他宇文智及的眼中，這些所謂的候補官跟路邊乞食的野狗沒有什麼區別。
「將軍，他們太激動了，要不要先安排他們吃點東西，安撫一下他們的情緒？」一名部將小聲對宇文智及建議道。
宇文智及冷冷哼了一聲，「讓他們吃飽飯鬧得更凶是不是？」
部將不敢再吭聲了，宇文智及又令道：「封鎖住去路，誰敢硬闖就給我打，打死我來負責！」
宇文智及沒有興緻再陪這些士子鬧下去，他調轉馬頭要走，就在這時，遠處奔來數十名騎兵，早已士兵攔住他們，「站住，是什麼人？」
「我是北海郡將軍張鉉，奉旨前來見駕！」
宇文智及驀地回頭，目光兇狠地盯著遠處，只見數十外來了二十幾名騎兵，為首大將在燈籠的照耀下格外清晰，冤家路窄，正是他父親一直痛恨的張鉉。
對方只有二十幾人，這是一個除掉張鉉的機會，宇文智及有護君行查之權，對嫌疑刺客他有權當初格殺，宇文智及心中殺機頓起，低聲喝令左右心腹道：「前面騎兵來歷不明，給我包圍他們！」
數百名士兵迅速沖了過去，將張鉉等二十幾人團團圍住，刀出鞘，矛平舉，殺機迸發，突來的變故嚇得旁邊士子們跌跌撞撞跑開。
張鉉不解，又舉起聖旨道：「這是陛下旨意，宣我來見駕，你們這是幹什麼？」
這時，宇文智及在不遠處陰陰道：「此人假傳聖旨，圖謀不軌，給我殺了他！」
十幾士兵舉矛便向張鉉刺去，張鉉已經看見了宇文智及，他現在大怒，伸手從身邊的載馬上取過自己兵器，寒光一閃，只聽一片咔嚓聲，十幾根長矛已被雙輪天戟全部削斷，嚇得士兵們紛紛後退。
其他數百士兵這才認出張鉉，想起他勇貫三軍的武藝，士兵們心中膽怯，誰也不敢上前。
張鉉見遠處又有大群士兵奔來，他知道宇文智及是想趁機公報私仇，他不假思索，一提戰馬韁繩，寶焰獸頓時騰空而起，從幾名士兵頭頂越過，直衝到宇文智及面前，宇文智及措不及防，他剛要拔刀，冷冰冰的戟尖早已頂住他的咽喉。
局勢急轉，宇文將軍竟然被張鉉控制了，幾乎所有人都目瞪口呆。
宇文智及怒道：「我是護駕將軍，你放開我！」
張鉉冷冷道：「我管你什麼狗屁將軍，敢威脅我，老子就先宰了你，讓他們放下武器，統統退下！」
宇文智及猶豫了一下，張鉉戟尖微送，刺破了他的皮膚，一縷鮮血流了下來，宇文智及只得大喊：「放下兵器，後退！」
數百名包圍張鉉親衛的士兵放下戰刀和長矛，紛紛後退，張鉉的親兵催馬跟上來。
就在這時，遠處駛來一輛馬車，馬車內忽然有人大喊：「張將軍，手下留情！」
張鉉聽出這是裴矩的聲音，他長戟移開了宇文智及的脖子，後退了兩步，宇文智及用手巾捂住還在流血的脖子，惡狠狠的目光依舊盯著張鉉，眼睛裡彷彿噴出了怒火。
裴矩從馬車裡出來，快步走了過來，他是來安撫憤怒的候補官們，不料正好遇到了張鉉控制宇文智及的一幕，裴矩是何等老辣，立刻明白了這裡面的恩怨，必然是宇文智及想利用手中權力暗算張鉉，反而張鉉制住了。
裴矩對宇文智及道：「宇文將軍先去吧！這裡由我來負責。」
宇文智及不敢和裴矩硬頂，他狠狠瞪了張鉉一眼，一揮手，「跟我走！」
數百名心腹士兵跟隨宇文智及迅速離去，留在現場還有兩千餘名士兵，他們雖然也屬於宇文智及管轄，但他們是負責在這裡值勤，不能擅自離開。
裴矩對張鉉笑了笑，「將軍稍候，我簡單處理一下這裡的事情，就陪將軍去見聖上。」
張鉉當然不想逞英雄，既然這裡是宇文智及的地盤，跟著裴矩肯定要安全得多，他雖非君子，但也不想立於危牆之下，張鉉收了長戟，微微欠身笑道：「裴公請隨意！」
裴矩走上前，大群候補官立刻將他團團圍住，「裴尚書要給我們做主！」
「裴尚書，這件事吏部必須給我們一個交代！」
候補官們激動得大喊大叫，將裴矩的聲音淹沒了，張鉉見這些士子情緒激動，恐怕會傷害到裴矩，他連忙給親兵們使個眼色，親兵們迅速衝進了人群，用他們高大強壯的身體強行將裴矩和士子們分開了。
裴矩剛才幾乎暈厥過去，他終於喘了口氣，不由暗暗感激張鉉的及時護衛。
這時，張鉉策馬上前，厲聲怒吼：「統統給我閉嘴！」
他聲如炸雷，千餘名候補官頓時嚇得安靜下來，親兵們護衛裴矩走出人群，裴矩這才對眾人道：「大家不要吵，聽我轉達聖上的口諭！」
如果剛才眾人驟然安靜是被張鉉驚嚇，那麼此時卻是因為聖上口諭到了，人群內鴉雀無聲，他們紛紛伸長脖子，豎起耳朵，生怕聽漏一個字。
裴矩不慌不忙道：「這次吏部整理出部分官職，準備在江都給各位授官，只是因為發生了緊急情況，聖上才決定提前北歸，但授官並沒有取消，聖上決定在洛陽繼續，至於你們來回奔波很辛勞，聖上也知道，他認為這是對你們的一次考驗，不要抱怨，抱怨反而會對你們不利，要知道，等著朝廷授官的不止是你們。」
裴矩的最後一句話極具殺傷力，很有剛想抗議的候補官們頓時閉上了嘴，所有人都清楚，有資格當官的人遠遠不止他們，高官門蔭，宮廷侍衛，地方老吏，按照朝廷慣例都可以補官授缺，而且人家有後台門路，他們什麼都沒有，眾人只得將一肚子的怨氣憋在心中。
這時，有人問道：「請問裴尚書，授官的具體時間是什麼時候？授官還有什麼條件？」
這也是眾人極為關注的問題，裴矩笑道：「具體時間還沒有決定，但肯定要等大家都回了京城再說，所以大家也不用這麼辛苦，該休息就休息，路上肯定不會授官，至於條件，應該是要面試，然後擇優授官。」
張鉉又對眾人道：「這裡離永城縣很近，大家去縣城休息吧！天太熱，別脫水倒地斃命了。」
眾人議論紛紛，只得拖著沉重的步伐向西面的宋城縣走去，人群終於漸漸散去。
裴矩對張鉉笑道：「剛才多虧將軍出手相助，否則我真要撐不住暈倒了。」
「應該的，裴公請上馬車。」
裴矩坐上馬車，張鉉騎馬跟隨，兩人沿著岸邊官道緩緩而行。
「裴公剛才說，朝廷有情急情況北歸，不知發生了什麼事？」
裴矩笑了笑，「其實也沒有什麼大事，因為突厥可汗邀請陛下明年春天在乞伏泊會面，聖上很重視這次會面，之前要做很多準備，等秋天回來就太倉促了，所以就提前北歸了。」
張鉉不由一怔，大業十二年不就是雁門之圍嗎？楊廣差點死在突厥人手中。
但此時的張鉉已經不太用歷史來套現實，很多事情不是他想的那麼回事，也不是歷史記載的那麼簡單，他學會了必要的沉默。
張鉉淡淡一笑，「乞伏泊可不是一個好地方，當初突厥人就埋伏在那裡，等待隋朝商隊北上，我就是在那裡僥倖逃脫一命。」
裴矩心中一愣，他細細品味張鉉的話中之話，一時間也沉思不語。