佛光塔是北齊時修建，也是宋城縣的最高建築，高達八丈，木製結構，也是宋城縣的標誌之一，位於宋城縣西門附近的白雲寺內。
夜幕中，數十名男子翻牆進了白雲寺，這在宋城縣已是司空見慣之事，饑民為了尋找食物，經常成群結隊地翻進寺院、道觀，只有巡邏士兵看見時才會阻止，但現在宋城縣內已經沒有了巡邏士兵，饑民更是肆無忌憚，到處去偷盜，甚至強闖民宅。
但這群翻入白雲寺的饑民卻不是為了糧食，他們直奔佛光塔，直接闖進了白雲寺存放經卷的佛光塔內，只片刻，佛光塔內濃煙滾滾，火舌從二層和三層的窗戶里吐出，火勢迅速向上蔓延。
幾十名饑民見火勢大作，倉皇翻牆而逃，這時，寺院內的數十名僧人奔了出來，大呼救火，寺院住持更是急得直跺腳，幾十年收藏的經文都藏在塔內，這下可全完了。
就在佛光塔起火的同時，郡衙也忽然燃起了大火，火勢衝天，住在周圍的民眾紛紛拎著木桶來救火，但火勢太大，根本救不下來。
隋軍主將祝青雲正在北城頭上巡視，忽然有士兵大喊：「將軍，城內起火了！」
只見城內一東一西，郡衙和佛光塔濃煙滾滾，火光衝天，照亮了半個宋城縣，祝青雲不由愣住了，他第一個反應就是瓦崗軍要裡應外合攻城了，他轉身向城外望去，只見城外瓦崗大營內依舊是黑沉沉一片，而另一邊工程營內燈火通明，無數工匠正在忙碌地製作攻城武器。
城外瓦崗軍並沒有攻城的跡象，祝青雲更加困惑了，難道城內大火併不是瓦崗軍進攻的信號？
就在這時，一名衙役飛奔跑來，氣喘吁吁道：「將軍，大事不好！」
「發生什麼事了？」
「使君叫我來告訴將軍，汴水倉被大量饑民攻破，饑民開始搶糧了！」
祝青雲眼睛驀地瞪大了，他這才明白過來，原來城內大火是饑民搶糧的信號，他急得一跺腳，「跟我下去！」
祝青雲率領一千士兵向城內衝去，他心中怒火萬丈，砍掉十幾顆人頭也沒有嚇倒饑民，看來自己是太仁慈了，必須殺，毫不留情地屠殺這些亂民。
汴水倉位於城南，是一座佔地數百畝的倉庫群，四周被高牆包圍，由數十座大倉庫組成，最多可儲藏糧食十萬石。
由於宋城縣是通濟渠上的重要中轉地，朝廷為了保證軍隊和皇帝楊廣南下江都的需要，便特地修建了這座糧倉，糧倉內原本有八萬石糧食，隋帝楊廣南下時帶走了五萬石糧食，目前倉庫里只剩下三萬石，楊廣曾下旨，這些糧食都是驍果軍軍糧，不準地方官府動用。
但此時楊廣的旨意已經沒有用了，數萬青壯饑民已經撞開了倉庫圍牆，從四面蜂擁而上，將一袋袋糧食扛出倉庫，在後面，無數的婦女推著小平車接應，她們五六人扶一車，將一車車糧食運往城北，迅速消失在黑暗之中。
黑暗中，佔地數百畝的倉庫內，無數的人影在晃動，密集如蟻群般的饑民推到了大段圍牆，數萬饑民面對倉庫內堆積如山的糧包，眼睛都紅了，他們不顧一切地將糧食向外搬運，倉庫內亂成一團。
「不要搶！」
蔣百里揮舞著雙手大聲叫喊：「每人扛一包馬上離開！」
就在這時，外面傳來一片吶喊聲和慘叫聲，一名少年驚恐地跑進來高喊道：「官兵來了！」
倉庫內所有人都嚇得呆住了，這時蔣百里大喊道：「餓死也是死，跟他們拼了！」
「跟他們拼了！」
一座軍械倉庫被打開了，數千件刀矛落入饑民手中，他們憤怒地大喊，揮舞戰刀長矛向鎮壓他們的官兵殺去，大街之上，上萬饑民拿著木棍、鋤頭以及刀矛和一千隋軍士兵混戰在一起，血霧瀰漫，肢體橫飛，慘叫聲、哀嚎聲、哭喊聲響徹了整個縣城。
就在這時，城外忽然傳來驚天動地的戰鼓聲，『咚！咚！咚！』瓦崗軍發現了宋城縣內的混亂，開始趁機攻城了，城牆更加亂成一團。
街頭的混戰中，數百饑民打開了南城門，單雄信率領一隊騎兵從城外沖了進來，個個手執火把。
「城破了！瓦崗軍殺進來了！」
城上隋軍恐懼萬分，紛紛四散奔跑，正在攻城的瓦崗軍沒有了防禦，一群群湧上城頭。
這時，祝青雲也看見了從南城門外殺進來的數百瓦崗軍騎兵，他驚得魂飛魄散，大叫道：「傳我的命令，速從西城撤軍！」
「撤退！」
祝青雲調轉馬頭向西城奔去，正和饑民激戰的一千士兵也紛紛向西城門撤退。
瓦崗軍主要包圍南北兩座城門，北城外的瓦崗軍由翟讓親自率領，南城則由單雄信負責攻打，另外謀士王儒信建議翟讓讓出東西兩座城門，只要隋軍一撤，宋城縣唾手可得。
宋城縣內已亂成一團，郡衙和佛光塔的烈火依舊在熊熊燃燒，汴水倉的饑民倉皇逃走，數萬饑民在付出死傷數百人的代價後，卻搶走了大半汴水倉的糧食，饑民的撤退是因為瓦崗軍從南北城門殺進了城內。
與此同時，祝青雲率數千隋軍從西城門撤出了縣城，向南撤退，太守何贊不知所蹤，瓦崗軍開始接手宋城縣治安，這註定是一個不平靜的夜晚。
……
瓦崗軍對宋城縣的佔領意味著瓦崗軍即將佔領整個梁郡，短短五天時間內，瓦崗軍的東征便取得了重大戰果，接連攻佔了東郡、東平郡、濟陰郡和梁郡，令天下震動。
瓦崗軍不僅佔領了大片富庶之地，使瓦崗軍的兵力暴增，更重要是瓦崗軍截斷了天子楊廣返回京城的道路，局勢驟然變得緊張起來。
江都也就是今天揚州，是大隋僅次於西京長安的第二個陪都，江都之所以被提升到了次京城的地位，這和天子楊廣的經歷分不開，在隋軍平定南方統一天下後，為了使分裂數百年南北盡量融合，隋文帝楊堅命次子楊廣長居江都，一呆就將近十年。
楊廣個人對江都充滿了感情，另外，為了重視南方，提高南方的地位，楊廣便將位於長江北岸的江都作為大隋設在南方的都城，經過近十年的苦心經營，江都已成為一座繁華富庶的江南大城。
此時，整個朝廷都已隨著楊廣的南巡搬到了江都，不僅是朝廷，還有朝官的妻兒，他們乘坐數千艘大龍舟在十萬大軍的護衛下浩浩蕩蕩來到了江都，原本繁華富庶江都城驟然間變得更加熱鬧起來。
但朝廷卻因為瓦崗軍的東征變得異常緊張，風聲鶴唳，大臣們紛紛聯名上書，要求儘快出兵剿滅這支氣焰囂張的瓦崗軍。
江都宮鳳儀殿前的廣場上，裴矩正匆匆穿過廣場向大門走去，江都得到中原的急報已經有一段時間了，但軍方和兵部依舊在為出兵之事爭吵不休，天子楊廣也一反往常的沉默，對此事一直不加以表態。
裴矩雖然早就接到裴仁基的快報，但他也一直壓著不報，他是個老奸巨猾的政客，他知道在這件事上，越晚表態越佔優勢，他相信聖上一定會主動問自己。
「裴公請留步！」
後面傳來一名官員的叫喊聲，裴矩一回頭，原來是王世充，這些天王世充在江都述職正是裴矩的安排，使飛鷹軍南征琅琊郡沒有了後顧之憂。
「原來是王大將軍。」
裴矩笑眯眯問道：「是聖上召見大將軍嗎？」
「聖上沒有召見卑職，卑職只是想找個機會向裴公道歉，卑職絕對沒有任何針對裴帥的惡意，上次齊郡之事，是卑職頭腦發熱，考慮不周。」
王世充無疑是個頭腦清醒之人，他從不裴仁基放在心上，但他卻不敢得罪裴仁基背後的裴矩，從這次他來江都述職便可看出，裴矩對聖上的影響很大，不是他能得罪，所以王世充一直在找機會道歉。
「呵呵！一點小事，我早就忘記了，再說聖上都不追究，我還計較什麼，大將軍不必為此歉疚了。」
「裴公真是宰相肚裡能撐船，卑職受教了！」
王世充深深行一禮，便告辭離去，裴矩望著他遠去的背影，不由冷冷哼了一聲。