張金稱的八萬大軍已經佔據了整個高唐縣，縣城內外住滿了無數殘暴荒淫的賊兵，高唐在千瘡百孔的清河郡稍微好一點，儘管大量人口已逃去了齊郡，但比起屢遭蹂躪的清河縣，高唐縣還稍稍有幾分生機，清河郡的官衙也因此遷到了高唐縣。
但隨著八萬賊軍的入駐，只有千餘戶人家的高唐縣立刻淪為比地獄還悲慘的境地，家家戶戶都住進了幾十名賊軍。
張金稱不約束軍紀，任由賊兵肆意妄為，財產被瓜分，糧食被搶走，女人被凌辱，稍有反抗便立刻殺死，數千名高唐縣人儼如墜入地獄。
張金稱的清河王臨時王府便設在郡衙內，也是原來的高唐縣衙，自從殲滅馮孝慈的兩萬隋軍後，張金稱狂妄之極，他開始放縱自己，命手下獻數十名少女作為宮女，供他晝夜淫樂，甚至連太守的妻女也難逃他的魔掌。
這天傍晚，謀士楊濟匆匆走進縣衙大門，直接向後堂走去，剛走到院門口，幾名張金稱的親兵攔住了他，「先生請止步！」親兵首領搖了搖頭，「現在不能進去。」
楊濟聽見後堂傳來一陣陣女人的尖叫聲和笑聲，他不由暗暗嘆了口氣，張須陀大軍在黃河南岸虎視眈眈，大王卻在這裡尋歡作樂，難道他以為張須陀也和馮孝慈一樣嗎？
楊濟心急如焚，硬闖兩次都被士兵攔住，他急得大喊道：「大王，隋軍已殺來了！」
內堂的笑聲嘎然停止，緊接著聽見碗碟摔碎聲和幾個女人的尖叫聲，只聽張金稱怒罵道：「給我滾，統統給我滾！」
片刻，院門開了，只見赤著上身，滿身酒氣的張金稱沖了出來，怒氣沖沖問道：「隋軍在哪裡？」
楊濟取出一封情報，平靜地說道：「這是巡哨傳來的最新消息，就在我們北面，五六千飛鷹軍已經渡過黃河。」
張金稱頓時嚇出一身冷汗，酒也醒了大半，他原以為張須陀在黃河沿岸部署兵力是為了防止他繼續侵犯齊郡，他認為在洛陽沒有指示之前，張須陀是不敢出兵北上，卻沒想到這麼快就有隋軍渡黃河北上了。
張金稱立刻著急起來，不得不放下傲慢，對楊濟拱手道：「先生請進屋商議軍情！」
楊濟現在只能依附張金稱，儘管他心中不快，但也只能乖乖跟著張金稱進了內堂。
內堂上滿地狼藉，十幾名年輕女子正在忙碌地收拾碗碟桌子，張金稱卻沒有耐心等待，怒吼一聲，「統統滾出去！」
十幾名女子嚇得連滾帶爬跑出去了，張金稱一腳踢開兩張桌子，拉過一張軟席，又披上了外袍，將丟棄在角落裡的地圖找了出來。
「現在隋軍在哪裡？」張金稱在軟席上鋪開地圖急問道。
楊濟跪坐在地圖前，看了片刻，指著北面的一片丘陵道：「這一帶叫做烏林崗，數千隋軍應該就是在這一帶渡河。」
張金稱凝視地圖半晌，忽然醒悟過來，他不由倒吸一口冷氣，「難道隋軍是想去端我的老巢不成？」
楊濟默默點頭，「應該說，張須陀是在逼迫大王后撤！」
張金稱負手走了幾步，不由冷冷哼了一聲，「他想讓我後撤，我就會後撤嗎？我有八萬大軍，何懼隋軍分兵。」
張金稱當即令楊公卿率軍兩萬火速北上迎擊隋軍，阻止他們襲擊自己的老巢。
……
張鉉率領六千軍隊迅速渡過了黃河，他們的目標異常明確，直撲清河郡北部的武城縣，武城縣緊靠高雞泊，一直是張金稱的勢力範圍。
由於高雞泊是一片方圓百里沼澤盪，輸運不便，武城縣便成為了這次張金稱和馮孝慈決戰的後勤重地，儲存著大量的糧草物資，另外還有五千軍隊守衛武城縣。
張須陀久戰沙場，經驗異常豐富，遠遠不是馮孝慈那種紙上談兵的將軍能比，他立刻發現了張金稱的弱點，那就是他的軍隊太龐大，八萬大軍，每天需要消耗多少糧食？千瘡百孔的清河郡根本養不活這麼多人。
這樣一來，後勤保障就成了張金稱的致命穴位，只要摧毀賊軍的後勤，張金稱大軍必然會發生嚴重混亂，擊敗他們就在眼前。
張須陀命張鉉軍隊為奇兵，他則率領主力隋軍進逼高唐縣，牽制住張金稱大軍回撤，給張鉉創造機會。
此時秦瓊率六千軍隊已經繞到高唐縣西面，他們作為另一支奇兵，準備隨時配合張須陀的主力向敵軍發動進攻。
大帳內，張須陀站在地圖前考慮著張鉉的行軍路線，他有點擔心武城縣的守軍，武城縣是張金稱的王城，修建得十分堅固，五千人守衛這座城池，張鉉輕兵進攻，能否攻得進去？
這是張須陀唯一擔心的漏洞，如果張鉉攻不下武城縣，張金稱的援軍及時殺到，他的冒險計畫就完全失效，只能撤軍回齊郡。
就在這時，一名親兵奔至帳門口，單膝跪下稟報道：「啟稟大帥，我們斥候發現一支兩萬人的軍隊離開了高唐縣，向北匆忙而去。」
這個情報在張須陀的意料之中，這必然是張金稱派軍隊去支援武城縣了，他當即令道：「速讓羅士信來見我！」
片刻，羅士信匆匆來到大帳，他躬身施一禮，「卑職參見大帥！」
張須陀對他道：「已有兩萬賊軍趕去支援武城縣，我給你一千軍隊，盡量騷擾敵軍，拖延他們行軍，給張鉉那邊爭取時間，你可能辦到？」
羅士信立刻單膝跪下，「卑職絕不會讓大帥失望！」
張須陀點點頭，「從你的部屬中挑選一千精銳，帶三天乾糧，即刻出發！」
「遵令！」
羅士信行一禮，起身匆匆去了，張須陀心中也著實有點擔心，畢竟羅士信只有一千軍隊，未必能阻擋住敵軍的兩萬援軍，但他也沒有辦法了，他只有一萬主力，不可能分更多的兵力給羅士信，但願張鉉能帶給自己驚喜。
……
在沉沉夜幕籠罩之下，張鉉率領六千軍隊在廣袤的原野上艱難地向西北方向行軍，大地被厚厚的積雪覆蓋，使他們行軍格外困難。
隨處可見一片片村莊的殘垣斷壁和長滿了枯草的良田，他們已經走了六十餘里，依然沒有看見一戶人家，到處是一片破敗凄涼的景象。
每個人心中都充滿了沉痛和憤怒，被張金稱蹂躪的清河郡連十存一的人口都沒有，完全是千里赤野，人跡斷絕，他們不僅殺人如麻，而且不事生產，在河北大地上靠劫掠為生，搶走糧食後，留給受害者是饑荒和災難，嚴重摧殘河北地區的生產力。
這時，裴行儼催馬追上了張鉉，低聲建議道：「將軍，如果要殺敵軍出其不意，這樣過去可不行，肯定會被他們的探子發現，卑職願意率五百人走小路先行，先一步趕到武城縣奪取城門，將軍覺得如何？」
張鉉微微笑問道：「你認為張金稱和武城縣之間是怎麼聯繫？」
裴行儼一怔，立刻明白過來了，張金稱和武城縣之間必然是通過信鴿或者信鷹聯繫，只要他們發現隋軍北上，就一定通知武城縣提前防備。
裴行儼撓撓頭道：「可我們也沒有攻城武器，怎麼攻打武城縣？」
這個問題張鉉也一直在考慮，他沉吟片刻問道：「裴將軍熟悉武城縣嗎？」
「我去過幾次，但沒有進縣城，只是在外面巡哨，城牆都是後來修建，大概和祝阿縣差不多，城池高大堅固，護城河也很寬，不過現在是嚴冬，護城河可以不用考慮，但想攻城也不容易，將軍有什麼想法嗎？」
張鉉笑著搖搖頭，「其實我什麼想法都沒有，只能到武城縣後再說，說不定兵臨城下就有辦法了。」
說到這，張鉉笑道：「既然元慶對這一帶比較熟悉，我需要抓幾名敵軍巡哨來問話，這件事就交給你了。」
「卑職明白，這就出發！」
「還有一事你要注意！」
張鉉又對裴行儼低聲說了幾句，雖然裴行儼有點困惑，但他還是毫不猶豫接受了軍令。
「卑職遵令！」
裴行儼行一禮，對身後騎兵一揮手令道：「跟我走！」
五十名騎兵從隊伍中奔出，跟著裴行儼向西北方向先一步奔去。
……