北海郡是青州一帶僅次於齊郡和魯郡的第三大郡，人口眾多、物產豐饒，自古便是富庶之地。
但在從大業八年開始的造反大潮中，北海郡和青州的其他郡縣一樣，也遭遇了數十萬悍匪亂兵的輪番掃蕩。
短短兩年時間，北海郡人口便銳減過半，城池淪為廢墟，無數村莊被夷為平地，數萬頃良田荒廢，百萬人民流離失所。
目前北海人口大多集中郡治益都縣和臨淄縣兩地，儘管張須陀大軍已經連續掃平了盤踞在山東半島的四支亂匪，但南孫北張兩支匪患尚在，民眾餘悸未消，沒有人敢輕易返回家園。
張鉉的軍隊駐紮在益都縣城北，他的軍隊已一分為二，裴行儼率一千人駐守東萊郡，張鉉則率兩千人駐紮在北海郡益都縣。
軍營是從前的北海郡府兵駐地，在去年進行的第二次對高句麗戰役中，五千北海府兵被調往遼東，便再也沒有回來，他們在遼東被直接解散，士兵們零零散散返回了自己的家鄉。
廢棄了近一年的軍營被修葺一新，目前駐紮著張鉉的兩千軍隊。
清晨，從海面上吹來的寒風掃蕩著大營旗杆上的兩面大旗，大旗在寒風中被吹得啪啪作響。
但在校場上卻熱火朝天，馬蹄聲如雷，黃塵滾滾，士兵們喊殺聲震天，兩千士兵正在演練激烈的矛陣和騎兵的對抗。
張鉉雙手叉在胸前，站在校場邊注視著軍隊的實戰演練，不過他似乎並不太專心，時不時走神，目光不斷向大營門口瞟去。
目前張鉉的當務之急是募兵兩千，使他兵力增加到五千人，張鉉打算從北海郡招募兩千子弟兵。
募兵容易，但想招募驍勇之軍卻不容易，確切說他晚了一步，在三個月前，北海郡三大士族滕氏家族、鄧氏家族和劉氏家族在地方官府的暗中支持下，招募了兩千多名原軍府的精銳士兵，使軍府之兵變成了豪門望族的私兵。
這其實也是地方官府的對策，朝廷不允許各郡組建地方軍隊，北海郡太守梁致便暗中委託三大世家以家丁方式組建了兩千私軍，對付東萊郡的賊帥左孝友。
張鉉不僅僅是想收編這兩千精銳私軍，更重要是，卧榻之側，豈容他人打鼾？他怎麼能容忍北海郡還有另一支軍隊。
這時，有親兵跑來低聲道：「將軍，劉司馬回來了！」
張鉉也看見了司馬劉凌進了大營，他連忙吩咐道：「請劉司馬來大帳見我！」
張鉉也不再看士兵們的演練，轉身向大帳走去。
片刻，劉凌匆匆來到大帳，躬身施禮，「參見將軍！」
「怎麼樣？滕玄答應了嗎？」張鉉不慌不忙問道。
北海郡三大世家以滕氏家族為首，只要滕家答應把軍隊交出了，其餘兩家都不在話下了，張鉉便讓劉凌今天去和滕氏家主滕玄商談。
劉凌沮喪地搖了搖頭，「任卑職說破了嘴皮，但他們怎麼也不肯答應。」
張鉉的眼睛眯了起來，「為什麼？」
「滕玄也明著告訴我了，這件事得太守梁致答應，因為軍隊名義上是世家家丁，但實際上是被梁太守控制，如果梁太守肯答應，那麼他們也不會堅持。」
張鉉不由冷笑一聲，他前兩天才找過太守梁致，梁致卻把軍隊推給了三大世家，說和他無關，說到底，是官府和世家互相勾結，共同控制私軍。
其實要把兩千私軍搶過來也不是辦不到，強行動手便可，只是那樣一來，他就和三大世家以及地方官府翻臉了，張鉉剛剛進入北海郡，暫時還不想和北海郡的地方豪門關係鬧僵。
張鉉沉思片刻又問道：「梁致和三大世家是什麼關係，劉司馬了解嗎？」
劉凌笑道：「卑職仔細打聽過，他們之間的關係還有點複雜，梁致是清河崔氏的門生，滕玄之妻便出身清河崔氏，清河崔氏就像紐帶一樣，將滕玄和梁致聯繫在一起。」
「看樣子，只有找清河崔氏才能解決問題啰！」張鉉自言自語冷笑道。
劉凌建議道：「將軍為什麼不找大帥，說不定大帥能說服梁致。」
「不可能！」
張鉉立刻否決了這個想法，「飛鷹軍得不到地方官府支持，根本原因就在於大帥和各郡太守的關係很糟糕，上次大帥駐兵益都縣，梁致就沒有前來拜見，讓大帥去勸說他，只會更糟糕。」
自從張鉉進駐北海郡，漸漸深入了解以後，張鉉才發現飛鷹軍和地方官府的關係實在很糟糕，基本上是互不往來，除了高密郡稍好一點，那也是因為高密郡太守有求于飛鷹軍的緣故。
張鉉這才明白為什麼擊潰孟讓軍隊後，張須陀將善後事宜扔給自己，就是因為他實在無法和地方官府溝通，所以懶得過問了。
而且他兩個多月前來齊郡報到，根本就沒見過其他各郡的地方官來彙報亂匪情況，可以想像張須陀和地方官府的關係有多麼糟糕，難怪軍糧一直吃緊。
張鉉沉思良久道：「看來這件事還得從梁致那裡著手，逼他不得不和我們合作。」
張鉉又低聲對劉凌說了幾句，劉凌笑道：「卑職明白，我現在就趕去東萊郡！」
張鉉也笑了起來，亂世中沒有官員是乾淨的，只要有心，總會能抓到對方的把柄。
既然梁致不想吃敬酒，就只能給他喝罰酒了。
……
益都縣是北海郡郡治，也是北海郡最大的縣，人口十餘萬，城池周長三十餘里，但在一場場戰亂後，益都縣的人口暴增至五十萬，而另一個臨淄縣的人口也已達三十萬，北海郡倖存的人口都集中在這兩個縣內。
自從長白山亂匪王薄在去年被張須陀剿滅後，無論是東萊郡的左孝友，還是高密郡的孟讓都畏懼張須陀的軍隊，不敢來北海郡掠奪，使北海郡在一年多的時間內獲得了安定。
一些基本的商業在漸漸開始復甦，益都縣內一些客棧、酒肆和青樓以及販賣日用品、食物的店鋪也一家家出現了，這些商業主要集中在益都縣中軸線青州大街的兩邊。
在益都縣經商不僅需要勇氣，更需要後台和關係，比如益都縣最大的酒肆，青州酒樓就是太守梁致的內弟所開。
這家酒樓佔地約五畝，在人口暴增的益都縣內，寸土難覓，佔地居然有五畝的商鋪也只有這一家。
酒肆的生意著實不錯，雖然幾個月前天子楊廣下旨，嚴禁各郡用糧食釀酒，使得果酒開始盛行。
但事實上，楊廣頒布的禁酒令也僅僅管住洛陽、長安、江都等幾座大城，天下各郡根本就不理睬，很多地方賣果酒只是因為糧食奇缺，賣糧比釀酒更合算，屬於市場的自發調節，而和楊廣的旨意無關。
這天中午，青州酒樓內和平常一樣酒客盈門，三層樓都坐滿了客人，儘管匪亂導致民生凋敝，底層人民困苦，但由於北海郡的富戶都集中在益都縣，能夠進酒肆的人依舊不少。
一張張桌子前坐滿了客人，他們在小聲談論著最近局勢的變化，張須陀軍隊一鼓作氣蕩平了青州各郡亂匪，使大部分人一時適應不過來。
其中議論最大、爭議最大的一個問題是，他們是不是可以返回家鄉了，益都縣近八成人都是從北海郡各地逃來，如果能返回家鄉，他們當然不用再承受擁擠之苦。
在二樓靠窗的一張桌子前，幾名酒客正聊得興起。
「左孝友被剿滅了，孟讓被剿滅了，徐圓朗也被剿滅了，其實我覺得可以回家了，擠在益都縣城，連上個茅廁都不方便，哪有自己的家好！」
「吃飯時候別說上茅廁，影響食慾！」旁邊一人不滿道。
「不說！不說！其實大家都有數，這一年半來，基本上也沒有亂匪攻入北海郡，現在三大悍匪都被剿滅，更沒有問題了，為什麼不回家？」
「你說得簡單，北面有張金稱、高士達和竇建德，竇建德還好一點，張金稱和高士達都是殘暴之徒，現在黃河已經結冰，他們隨時可以殺入北海郡，還有琅琊郡的孫宣雅和王薄，王薄不是信誓旦旦要殺回來報仇嗎？誰能保證北海郡守得住。」
「要打也是打齊郡，攻下歷城縣，那才是亂匪發財的時候，我覺得不會打北海郡，要打早就打了。」
「你覺得，你以為你是誰？」
「你這話怎麼說？」
一桌人說話開始嗆煙起來，這時，旁邊走來一人笑道：「幾位在聊什麼呢？」