涿郡臨朔宮內，隋帝楊廣接待了遠道而來的新羅使者，使者是一名僧人，新羅著名的高僧曇育法師，他曾多次出使大隋，曾兩次被楊廣接待。
楊廣坐在書房柔軟的象牙榻上，不露聲色地聽著曇育法師呈稟。
「陛下，我們王上願意出兵協助隋軍作戰，為大隋攻下平壤，教訓目無君主的高元，戰爭結束，新羅軍隊立刻撤回金城，高句麗子女金帛，新羅絕不擅動，高句麗土地，新羅也絕不逾越一寸。」
「那朕就不明白了，新羅什麼都不要，出兵做什麼？」楊廣冷冷問道。
曇育法師連忙合掌施禮，「高句麗一直是新羅大敵，我們只想除去這個勁敵，以保北部邊境安全，別無他意。」
楊廣拾起真平王金白凈送來的國書看了一遍，說道：「這件事讓朕考慮一下，然後再回覆你們，你先退下吧！」
「貧僧告辭！」
曇育法師合掌施一禮，慢慢退了下去，楊廣沉思片刻，吩咐左右道：「速去宣裴尚書來見朕！」
裴鉅此時就在朔宮內，不多時，有宦官在門口稟報：「陛下，裴尚書來了！」
「宣他進來！」
片刻，裴鉅匆匆走進書房，躬身行禮，「老臣參見陛下。」
「正如愛卿所言，新羅王果然派人來了。」
裴鉅精神一振，「他們真來了？」
楊廣點點頭道：「坐下說吧！」
裴鉅坐了下來，楊廣將新羅真平王的書信遞給裴鉅，裴鉅打開看了一遍，冷笑一聲道：「果然不出微臣所料，他們已經急不可耐了。」
楊廣沉思片刻問道：「朕在考慮，如果把高句麗滅亡，設置安東都護府，或許一樣能阻止新羅北上。」
裴鉅搖了搖頭，「如果陛下設置安東都護府，必然要耗費大量人力物力，分散大隋的精力，一旦朝廷無力控管，新羅肯定會乘虛而入，吞併整個半島，那時我們將面臨一個更強大更桀驁不馴的異族政權，遼東也將陷於危險之中，所以微臣堅持保留高句麗的存在，寧願要一個打爛弱小的高句麗，也不能面對一個強大的新羅。」
裴矩看得很透徹，大隋亂局將至，一旦設立安東都護府，必然會出現無力控管的局面，最終導致新羅趁虛北上，安東都護府不是不可以設立，但必須是盛世才行。
裴鉅又道：「從真平王派人來表示願意出兵助戰就可以看出他們的野心，他們唯恐陛下接受高句麗的求和，是想趁這個機會徹底滅亡高句麗。」
楊廣雖然一心想滅亡高句麗，建立安東都護府，但裴鉅戰略之說又很有遠見，使楊廣最終被說服，只是他心中多少有點不甘。
裴鉅看出了楊廣心中的猶豫，又笑著勸道：「微臣也很願意建立安東都護府，但卑職認為現在時機還不成熟，等陛下徹底清除天下動亂，國力強盛，四海安寧之時，再出兵攻打高句麗，那時不僅是高句麗，應該連新羅、百濟一道滅亡，在半島上建立郡縣，視同中原，這不就是陛下所期待的嗎？」
裴鉅最終勸服了楊廣，留一個打爛的高句麗來牽制新羅的野心，更加符合大隋目前的利益，他沉吟一下道：「朕就擔心平壤決戰已經開始，來不及阻止來護兒了。」
「這不用擔心，御史中丞崔君肅就在烏骨城，陛下派八百里加急，將旨意傳給崔君肅，由他來向來護兒宣讀陛下的旨意。」
楊廣點了點頭，「朕立刻就擬旨！」
……
就在來護兒登陸後的第三天，副將周法尚也率領一萬五千人抵達了平壤城，兩支隋軍在平壤城以西約十里外的原野上匯合，並修築了堅固的板牆式營盤，與此同時，高句麗軍也在城內厲兵秣馬進行備戰，戰爭陰營籠罩在平壤城上空。
隋軍的大營駐地也是精心挑選，距離浿水只有一里，一條寬闊的大道直通浿水河岸，那裡有高句麗人修建的一座內河碼頭。
雖然海船無法駛入內河靠岸，但大量的小船卻可以運載糧食在碼頭上靠岸，這便大大減輕了隋軍糧草及軍事物資的運輸困難，只需要走一里路便運抵大營。
大營是用泥土和木材構築而成，高一丈五尺，十分堅固耐用，周長約有八里，儼如一座小城，三萬大軍便駐紮在軍營內。
隋軍由二十營兵力組成，平均每營一千五百人，但事實上是由大營和小營組成，大營有三千人，小營只有千餘人。
張鉉和他的十六營駐紮位於軍營的北面，由兩百頂帳篷組成，他屬於周法尚率領的左軍。
這天下午，張鉉正率領他的手下在佔地三百畝的訓練場一角演練長矛陣法，決戰的陣型已定，張鉉的軍隊被編為左翼長矛軍，平均每九百人編為一個長矛方陣，另外一百人作為刀盾手在側面護衛。
「注意左右配合！」
張鉉騎在戰馬厲聲吼道：「陣型決不能出現空缺，前面戰死一人，後面士兵立刻給我頂上去。」
士兵們大聲喝喊，殺氣衝天，張鉉不由暗暗點頭，他的手下經歷了兩次戰鬥洗禮，殺氣明顯變得濃厚了，這才是真正的沙場戰士。
這時，後面有人大喊：「張將軍，帥帳有令到了！」
張鉉一回頭，只見訓練場邊上站著一名身材高大的文職軍官，正笑著向他揮了揮手，張鉉一下愣住了，這名文職軍官不是別人，竟然是在草原分手的李靖。
張鉉頓時喜出望外，他萬萬沒想到會在這裡遇到李靖，他急忙翻身下馬，向李靖快步奔去，李靖也難掩飾眼中的激動，快步迎上，兩人大笑著緊緊擁抱在一起，心中都充滿了他鄉遇見舊人的喜悅。
李靖笑著對準他肩窩輕輕捶了一拳，「怎麼也想不到公子居然混到武勇郎將之職，可喜可賀啊！」
「李大哥怎麼會在這裡？」張鉉激動地問道。
「一言難盡，我們找個地方坐下談。」
「走！去我的大帳，就在旁邊。」
張鉉把李靖帶到自己帳內坐下，給他倒了一碗水，笑道：「我是因為在草原毀掉了突厥人的三十萬件兵甲，解決了聖上的一樁心事，算是立下大功，所以聖上才封我武勇郎將之職。」
「我也聽說了，哎！為了三十萬件兵甲，我們險些死在突厥人手中，多虧張仲堅熟悉地形，我們才得以逃脫，誰也想不到那三十萬件兵甲竟然被拔野古族藏匿在北海，早知道我們也跟你去北海了。」
「機緣巧逢罷了，我確實也不知道東西藏在北海。」
李靖笑了笑，「我也只是說說而已，其實找不找到那批兵甲也和我無關了，你不知道吧！我已經被武川府清理了，不光是我，張仲堅也被清理了，其實是好事，我們又獲得了自由。」
張鉉默默點頭，他聽柴紹說起過獨孤順極重血統，很多人都遲早會被清除出去，李靖被清除也在他的意料之中，他並不感到驚訝。
「李大哥又怎麼會在這裡？」
李靖笑道：「我和你們去俱倫湖時就辭去了馬邑郡的官職，離開武川府後就直接返回了趙郡家族，因為我舅父和來大將軍交情深厚，來大將軍寫了一封信邀請我去他軍中任職，我也想來軍中歷練一番，便答應了，來到涿郡後才知道你已經奉命去遼東了。」
李靖的舅父就是前大將軍韓擒虎，李靖出現在軍中也就不奇怪了，張鉉點點頭，又笑問道：「現在李大哥在軍中擔任什麼職務？」
「我現在任參謀軍事，屬於來大將軍幕僚，今天上午才和後勤糧船一起抵達大營，來大將軍讓我通知你，今天晚上輪到你們訓練夜戰。」
夜戰訓練是張鉉期待之事，但他更關心一起訓練的對手，他急問道：「我們對手是誰？」
「是宇文成都的第一營，怎麼樣，期待嗎？」李靖笑問道。
張鉉也不知道是期待還是擔心，他居然是和前軍最精銳的宇文成都部進行夜間訓練作戰，他心中不由有點緊張起來。
李靖看出了張鉉的緊張，便拍了拍他肩膀語重心長道：「不用緊張，和精銳之軍訓練才能提高自己的戰鬥力，這是好事，你應該慶幸才對！」
張鉉默默點頭，李靖說得不錯，他確實應該感到慶幸才對。
李靖站起身笑道：「我得回去復命了，以後我們有時間再細談。」
「好吧！有時候我們再細談，我還想向李大哥請教武藝呢！」
「是張仲堅給你的紫陽戟法吧！我久聞其名了，確實很想一見，或許今晚上我就能見到。」
李靖哈哈一笑，拱拱手便轉身揚長而去，張鉉將他送出大帳，他凝視著李靖的背影走遠，心中忽然生出了一種長遠的期待。
……