聚英堂是瓦崗首領們商議軍機要務之地，位於瓦崗寨七十二崗的最高處，是瓦崗軍將韋城縣的社廟拆除後運回山寨重建，雖然氣勢恢宏，但怎麼看也是一座廟的格局。
翟讓坐在一張虎皮寬榻之上，他年約三十餘歲，身材魁梧高大，頭大如巴斗，給人一種威猛強悍的感覺，他原本是官府小吏，獲罪逃亡後於三年前創建了瓦崗軍，在他的苦心經營下，瓦崗軍一步步壯大，已隱隱成為中原各路義軍的領袖。
但翟讓畢竟出身官府，並沒有爭霸天下的野心，他只考慮讓瓦崗軍成為自己的政治資本，使他能躋身高位。
他對自己淪落為盜賊山匪始終耿耿於懷，他更渴望得到政治上的地位，正是在魏徵和徐世績的再三勸說之下，使他終於決定投靠關隴貴族。
寬闊的大堂上坐了二十幾名瓦崗寨的各派首領，瓦崗軍實行部曲制，每個大將都有自己的軍隊，這也是因為瓦崗軍的兵源本身來自於中原各地的造反叛匪，每個來投靠瓦崗軍的大將基本上都是帶兵上山，翟讓不可能剝奪了他們的隊伍。
翟讓還在慢慢喝茶等候李建成到來，李建成住處離這裡稍遠，所以會晚來一點，翟讓對李建成十分尊敬，無論商議何事，李建成不到，他絕對不會開始。
坐在東面第一個是翟讓的兄長翟弘，他和翟讓一樣長得高大威猛，卻沒有翟讓的頭腦，脾氣暴躁，比較衝動，而且野心極大，一心鼓動兄弟自立稱帝。
翟弘從來把自己視為瓦崗寨的二當家，所以李建成的到來讓他極為不爽，一方面是李建成奪走了他的位子，其次是兄長投靠了關隴貴族，失去了爭霸天下的雄心。
「二弟，開始吧！那個小白臉走路像娘們似的，別等他了。」翟弘粗聲粗氣地嚷道。
翟讓狠狠瞪了他一眼，卻沒有睬他，眾人也沒有應和翟弘，大家都知道不可能不等二將軍。
這時，有士兵在堂下高喊：「二將軍到！」
只見李建成已經出現在台階上，「讓各位久等，我來晚了！」李建成歉然向眾人拱手。
翟讓連忙起身，笑著迎了上去，笑眯眯挽住李建成的胳膊，「幸虧不是酒宴，否則一定要重罰賢弟三杯不可。」
「那下次喝酒，就先罰我三杯，算是今天來晚的補償。」
徐世績高聲笑道：「既然二將軍有誠意，我們就恭敬不如從命了，下次飲宴，每人罰二將軍三杯！」
眾人轟然叫好，李建成恨得向徐世績捏了捏拳頭，居然變成每人罰他三杯，那不把他醉死嗎？
徐世績得意地哈哈大笑，翟讓把李建成拉到自己身邊坐下，擺擺手道：「喝酒的事情等會兒再商量，我們先說說正事。」
大堂內安靜下來，翟讓緩緩道：「大家都知道隋朝皇帝又去攻打高句麗了，去年他攻打高句麗，結果楊玄感造反，但他卻不吸取教訓，今年又去了，所以單老四建議利用這次機會攻打洛口倉，我想聽聽大家的意見。」
大帳內頓時吵嚷成一團，在座大多是武將，他們個個磨拳搽掌，恨不得立刻率軍下山。
這時，徐世績高聲問道：「老單，洛口倉可是天下第一糧倉，據我所知，光守軍就有一萬人，你有多大的把握能打下來？」
單雄信是瓦崗第一將，身材雄偉，面色金黃，他武藝高強，且為人仗義，在瓦崗軍中有極高的威望，他原本坐瓦崗寨第二把交椅，但他主動把第二位讓給了翟弘，自己謙居第三，贏得了翟弘的極大推崇，兩人成為莫逆之交。
但隨著李建成的到來，單雄信又降為第四，這讓他心中著實不快，不過他很尊重大哥翟讓，只要是翟讓決定的事情他都不會反對，所以他在投靠關隴貴族的事情上並沒有力挺翟弘的反對意見，而是保持了沉默。
單雄信重重咳嗽一聲，大堂上立刻安靜下來，他不慌不忙道：「用兵之道在於詭計，我們可以派船冒充運糧隊混入洛口倉，船中藏匿數百精兵，趁夜間裡應外合，我相信一定能奪取洛口倉。」
單雄信的方案贏得了眾人的一片叫好，翟讓也怦然心動，他回頭問李建成，「二將軍的意見呢？」
李建成看了一眼單雄信，不慌不忙道：「應該說這個奪取洛口倉的策略不錯，可問題是，奪取了洛口倉，我們怎麼應對十萬隋軍的圍剿？」
翟弘聽出他的反對之意，頓時大怒道：「兵來將擋，水來土掩，你就是個沒卵子的書生，什麼都不敢做，依你的意思我們都抱著女人在山上睡覺算了。」
「住口！」
翟讓一聲怒喝，惡狠狠對翟弘道：「你再敢對二將軍無禮，就給我滾出去！」
翟弘狠狠瞪了李建成一眼，不再說話，翟讓歉然對李建成道：「這些都是粗人，你不要放在心上，請繼續說。」
李建成笑了笑，他已經習慣了瓦崗寨眾將的粗魯，並不會放在心上，他又繼續道：「我並不是不贊成攻打洛口倉，攻下洛口倉不僅可以給我們補足糧草，而且能壯大我們聲勢，使我們成為天下各路義軍之首，但關鍵是時機。」
單雄信冷冷道：「二將軍的意思是，現在還不是打洛口倉的時機，是這樣嗎？」
「正是！」
李建成雖然笑容很謙虛，但他的態度卻很決然，沒有半點含糊。
「現在雖然天下烽煙四起，但隋軍依舊很強大，天下局勢並沒有失控，大隋皇帝還是很強勢，在這種情況下，我認為瓦崗軍暫時還不能出頭，不能成為朝廷的眼中之釘，更不能成為其他勢力壯大的墊腳石。」
說到這，李建成回頭對翟讓道：「總而言之，我堅決反對攻打洛口倉，晉書有雲，『韜光逐藪，含章未曜』，這才是我們該做的事情。」
「我支持二將軍！」徐世績高聲道：「現在我們不能當出頭羊，貿然出頭，只會被拉去宰掉。」
「我也支持李公子！」
魏徵話不多，但他說出來就不會更改，始終堅持自己立場，對翟讓有很大的影響。
不僅魏徵和徐世績都表示支持李建成的意見，很多人也被他說服，連單雄信也沉默了，眾人都意識到，確實時機未到。
但翟弘卻十分惱火，這其實是他的方案，他知道兄弟不肯聽他的意見，便借單雄信的口說出來，沒想到因為書獃子的幾句話，自己策划了一年多的方案就被否定了。
翟弘頓時惱羞成怒，霍地站起身指著李建成罵道：「你以為自己是什麼東西，你不過是條狗，是從關中跑來的狗。」
李建成也站起身，冷冷道：「翟將軍若不聽勸，可以領自己的軍隊去打洛口倉，我不會攔你，不過恐怕明年這個時候就是你的祭日。」
「你——」
翟弘大怒，拔出刀上前一步，做勢要殺李建成，李建成卻一臉冷笑，毫不畏懼地和他對視。
翟讓這時才從沉思中驚醒，他頓時又驚又怒，衝上前一把推開翟弘，向外一指，大罵道：「滾！給我滾出去！」
翟弘狠狠一跺腳，轉身便含恨而去，李建成望著翟弘背影怒氣匆匆走遠，他知道自己在瓦崗寨結下仇人了。
翟讓沉聲對眾人道：「我已經決定採納二將軍的建議，取消攻打洛口倉的計畫。」
翟讓最終被說服了，但說服翟讓的卻不是李建成的道理，而是李建成的身份，他忽然醒悟，自己已經投靠關隴貴族了，那麼李建成的態度就是關隴貴族的態度，他翟讓能不接受嗎？
翟讓有點恍惚，他開始意識到，瓦崗軍並不完全由他掌控了。
……
自從張鉉的軍隊脫離二十七府後，他便率領一千餘人直接開赴遼東，按照來護兒統一部署，他將在七天內趕到鴨祿江邊的烏骨城集合。
那邊已經有一支先頭部隊，不過張鉉因為對高句麗的地形不熟，他決定還是先去懷遠鎮，在那裡得到嚮導支援後，再調頭南下前往烏骨城，從行軍速度上計算，七天時間完全來得及。
前往遼東的官道上到處是和張鉉一樣的隋軍，有普通的驍果軍，也有加入來護兒前軍的隊伍，但更多的是一支支來自天下各地的鷹揚府兵。
這些地方軍大多軍容不整，人數參差不齊，大量士兵不願去遼東送死而在半途逃亡，張鉉在過榆關時看見了最離譜的一支府兵，原本應該有兩三千人的軍隊，竟然只剩下三百餘人，連主將也害怕承擔責任而掛印逃跑了。
除了北上的軍隊外，還有鋪天蓋地運送糧草輜重的隊伍，滿載草料的馬車體型龐大，一人趴在丈許高的草料堆上控制著大車平衡。
但最多卻是鹿車，也就是人力手推車，每次可以運送兩石糧食，數十萬民夫推著鹿車從涿郡出發，前往遼東懷遠鎮，那裡是攻打高句麗的後勤重地。
張鉉的隊伍夾雜在北上的人潮之中，到處是『吱吱嘎嘎』木軸聲，有大車陷入了泥坑，數十名士兵在『一二三！』的吶喊聲中，奮力將大車推出。
兩天後，張鉉的軍隊抵達了柳城以東的白狼水南岸，這裡距離懷遠鎮只有