瓦崗寨位於東郡腹地，它地處古黃河的東南岸，北臨黃河白馬渡口，南與通濟渠相望；西邊跨黃河距永濟渠不過百里之遙，瓦崗寨正處在南北大運河的喇叭口外，堪稱軍事戰略要地。
然而就瓦崗寨本身而言，在東郡境內又是個偏僻地方，正好處於韋城縣、靈昌縣、匡縣和胙城縣的四縣交界處，這裡因黃河多次泛濫，造成山嶺起伏，樹木叢生，溝河縱橫，蘆葦遍野。
這種環境，既便於屯兵又利於出擊，官軍圍剿極為不便，因此在大業七年，翟讓便在這裡揭竿而起，建立了瓦崗軍。
短短數年時間，瓦崗軍已聚集了五萬餘人馬，包括單雄信、徐世績、郝孝德、邴元真、房彥藻、王儒信、魏徵等勇猛及才智之士前來投奔，使瓦崗軍的聲勢在中原一帶漸漸壯大起來。
但不管瓦崗軍如何壯大，它畢竟是山賊土匪，成不了氣候，眾人也不甘心蹲在山上靠打家劫舍度日。
就在去年爆發了楊玄感造反事件後，瓦崗軍高層出現了分歧，以翟讓大哥翟弘為首的一批人希望投靠楊玄感，但徐世績和魏徵等人卻認為楊玄感必敗，他們極力勸說翟讓和關隴貴族聯繫，得到關隴貴族的支持。
翟讓最終聽取了徐世績等人的建議，派魏徵暗中和武川府接觸，得到了武川府響應，武川府方面決定派李密加入瓦崗軍，就在楊玄感大軍被擊潰後沒多久，從洛陽過來的『李密』帶著十幾名心腹上了瓦崗寨。
來人當然不是李密，而是唐國公李淵的長子李建成，為了不使父親李淵受到牽連，李建成便冒充李密之名前來瓦崗軍，受到了翟讓的盛大歡迎，翟讓當眾宣布，洛陽來的『李密』為瓦崗軍第二將軍，眾人皆稱他為二將軍。
時間一晃過去了數月，李建成也漸漸在瓦崗站穩了腳跟，他為人寬厚，體恤士兵，並尊重瓦崗軍的每一名老將，在他身上看不到半點關隴貴族的驕橫，逐漸贏得了一批人的愛戴，連最初極為排斥他的翟弘也不得不承認，李公子除了身子骨文弱一點，別的都還好。
王伯當對李建成也十分嘆服，李建成比起李密是要文弱一點，顯得書卷氣有餘而英氣不足，但少了幾分李密的狡黠，多了一點待人的誠懇寬厚。
這天清晨，李建成和平時一樣在院子里練劍，他從小沒有進行練武培元，但讀書時也學過劍和射藝，他練習劍法主要是為了強健體魄，擺脫大家對他的文弱評價。
不過李建成和幾個月前相比變化確實很大，皮膚曬得黝黑，目光清亮，下頜黑須也留了三寸長，身體也比從前強壯了不少，就算父親李淵此時看見他，也未必能立刻認出來。
瓦崗寨上下除了翟讓、魏徵以及王伯當三人知道他的秘密外，其他人都以為他就是未死的李密。
再加上李建成刻意修剪須髯，畫濃眉毛，以及身高也相仿，他和李密真有幾分神似，甚至包括不少曾見過李密的長安人，都把李建成認作了李密。
李建成剛練了兩圈劍，忽然聽見身後傳來急促的腳步聲，他眼角餘光微微向後一瞟，只見王伯當帶著一人匆匆向院中走來，李建成立刻收起長劍，用毛巾擦了擦額頭上的汗漬。
王伯當不僅是李建成的護衛，同時也是李建成建立自己勢力的得力幹將，翟讓劃給了李建成五千軍隊作為曲部，目前就是由王伯當統帥，王伯當另一個重要任務就是和武川府聯繫，及時將武川府的重要指令交給李建成。
昨天晚上王伯當去了韋城縣，剛剛才返回瓦崗寨。
「公子，你看誰來了？」王伯當一進院門便興奮地喊道。
李建成一怔，只見王伯當身後之人頭戴軟腳烏紗襆頭，身著青色布衣短襟，下穿寬腳褲，腳穿一雙布靴，一個典型的家僕打扮，但李建成再細看，立刻認了出來，竟然是他的妹夫柴紹。
李建成大喜過望，「嗣昌，你怎麼來了？」
柴紹輕輕噓了一聲，李建成頓時醒悟，連忙把他帶進裡屋，又讓幾名心腹守住大門，不準任何人進入。
眾人坐下來，李建成急不可耐地問道：「我父親怎麼樣？」
柴紹卻不急著回答，他咕嘟咕嘟喝了一大碗水，用袖子擦了一下嘴角笑道：「岳父大人身體很好，仕途也很穩定，岳母和幾個內弟也不錯，大家都很牽掛大哥。」
柴紹說著，從懷中取出一卷用絲絛紮好的信件，遞給李建成，「這是岳父大人給大哥的信。」
李建成連忙接過信細細看了一遍，儘管父親在信中都是勸勉之言，但能接到家信，得知全家平安，李建成還是深感欣慰。
他收起信又笑問道：「洛陽怎麼樣，武川府有什麼消息嗎？」
「還能怎麼樣，簡直亂成一團。」
李建成一怔，「怎麼會？」
柴紹冷笑一聲說：「元家聯合於氏家族和陳氏家族向會主發難了，元旻質問會主，斷絕和楊玄感合作之事為什麼不和其他家族商量，擅自做出決定，他們要求會主辭職，否則，要麼三家退出武川府，要麼就重選武川會主。」
「可這件事獨孤家主應該也知道啊！怎麼能說是會主擅自作出決定？」
「問題就在這裡，獨孤順在關鍵時刻保持了沉默，會主為了不讓關隴聯盟分裂，不得不答應獨孤順的要求，保證武川府的血統純正，開始清洗武川府中籍貫不在關隴之人，按照獨孤順提交的名單，包括李靖、張仲堅、謝映登、蕭江陵等十三人被革除了武川府。」
柴紹又看了一眼王伯當，「伯當因為在瓦崗寨的緣故，會主力保，沒有進入清洗名單。」
王伯當淡淡道：「我其實無所謂，不在武川府我反而更自由一點。」
李建成半晌沒有說話，他心中十分痛惜，這些被革除之人都是武川府的精華，為了陳舊迂腐的血統論而自斷其臂，何其之愚蠢！
柴紹嘆口氣又道：「其實最讓會主痛惜的是張鉉。」
李建成看了一眼王伯當，他聽王伯當說起過張鉉，據說會主很看重此人，他便笑問道：「張鉉也被革除了？」
柴紹搖搖頭，「他根本就沒有機會加入武川府，何談革除？大哥還不知道吧！我們剛剛從突厥回來，張鉉在突厥做了一樁大事。」
柴紹便將他們去突厥之事詳細地說了一遍，柴紹等人在肯特山撲了個空後險些被突厥人包圍，他們被迫返回了中原，柴紹也是剛剛才知道張鉉在北海乾了大事。
說到最後，柴紹感嘆道：「我們所有人都想不到，他居然在北海找到了那批兵甲，並將它們全部沉入了深淵，雖然有點可惜，但至少也避免了落入突厥人手中，但這還不算讓人震驚。」
說到這，柴紹回頭對王伯當道：「伯當想不到吧！他在涿郡已被聖上親自提拔為武勇郎將，居然加入驍果軍了。」
王伯當也大為驚訝，倒不因為張鉉的意外陞官，武勇郎將不算什麼高官，從侍衛一步升為武勇郎將也不是沒有先例，但必須有很好的條件才行。
要麼靠資歷，先在宮中熬上個十幾年，有了足夠的人脈，要麼靠背景後台，有強大的家族撐腰。
像張鉉這樣，既無資歷，也無背景後台，居然一步陞官，著實有點少見了，而且還是皇帝親自提拔。
李建成和張鉉不熟，對他的事情不太感興趣，李建成更關心元家的發難，他知道這起風波的源頭是父親殺死了元弘嗣，但根本原因是元家不滿關隴聯盟的權力分配，認為元家的利益受到了損害。
李建成剛要再細問元家之事，這時，門外有親衛稟報道：「啟稟公子，翟將軍讓魏先生來請公子去聚英堂議事。」
李建成連忙對柴紹道：「你先好好休息，晚上我們再詳談。」
李建成快步向屋外走去，院子里站著一名二十七八歲的道士，身材中等，穿一件黃麻道袍，手執一柄拂塵，他長得眉骨很高，額頭寬廣，略略給人一種頭重腳輕之感，不過目光清澈，充滿智慧，他便是翟讓的倉曹參軍事魏徵。
魏徵是河北巨鹿人，從小家境貧寒，不得不出家為道，魏徵酷愛讀書，雖然沒有博取功名，但他卻滿腹經綸，學識淵博。
前年他所在的道觀被竇建德的軍隊放火燒毀，魏徵無處可去，便南下投靠了瓦崗寨，得到了翟讓的器重，成為他的倉曹參軍事，主管物資錢糧。
正是在魏徵的一再建議之下，翟讓才決定在政治上取得關隴貴族的支持。
魏徵負責和關隴貴族聯繫，他當然知道李建成並不是李密，不過魏徵並不在意，不管是李建成還是李密，他們都只是關隴貴族的代表。
況且魏徵也並不喜歡李密，李密太過於心計深沉，難以讓人信任，而李建成卻為人寬厚，對自己尊重有加，使魏徵對李建成十分愛戴。
這時，李建成從房間里走出來，拱手笑道：「讓先生久等了！」
「無妨，翟將軍有重要之事和大家商議，請公子過去。」
李建成點點頭，跟隨魏徵向前山的聚英堂走去，李建成低聲問道：「有什麼重