七天後，三人抵達了磧口小鎮，這裡是草原和中原的接壤處，四周是一片茫茫的戈壁灘，是南下幽州的必經之路。
客棧大堂內，三人坐在小桌前默默喝著酒，儘管中原已是盛夏，但戈壁灘的夜晚依舊涼意十足，當有人掀開皮簾進來，就會捲入一股冷風。
他們到了磧口小鎮就要分手了，程咬金要回斑鳩鎮向老娘盡孝，尉遲恭也要回馬邑郡的妻兒身邊，張鉉則要返回洛陽向楊倓銷假，每人走的方向都不一樣。
儘管兩人都表示願意繼續跟隨他，但張鉉思量很久，還是覺得現在不是時候。
張鉉這次北上的利潤十分豐厚，五百兩黃金的本錢翻了四倍，當然也和圖勒願意高價買他的貨物有關。
儘管他和程咬金、尉遲恭事先都講好了價錢，但他並不想那樣做，大家一起出生入死，臨到分別之時，他也想盡一點朋友之誼。
張鉉將兩千兩黃金一分為三，他取出兩個布包，裡面各有五百兩黃金，他將包裹推給了兩人，「這是你們的一份！」
給程咬金的一份並不算多，畢竟張鉉答應過他二成份子，比該給他的份子只多了一百兩黃金，但程咬金心裡卻很清楚，絕不是誰都肯拿出五百兩黃金給他。
程咬金也並不是不知好歹之人，他平時裝瘋賣傻，心裡卻如明鏡一般，只是他玩笑開慣了，不知該怎麼表達自己內心的感激之情，他默默將張鉉的情義銘記心中。
但尉遲恭卻死活不肯收，這比事先講好的價格不知增加了多少倍，五百兩黃金啊！他怎麼能收下。
張鉉臉沉了下來，「敬德，你雖然是我花錢雇的護衛，但我從來沒有把你當做夥計看待，你就是我的兄長，錢對我來說只是身外之物，如果你覺得五百兩黃金不夠，那我可以把全部黃金都給你，只要你肯認我這個兄弟。」
尉遲恭異常感動，他鼻子一陣酸楚，眼淚差點忍不住湧出來，他也知道這包金子他非收不可，便點了點頭，「既然公子願意做俺兄弟，俺就認了，好吧！多謝兄弟給俺的見面之禮。」
張鉉見他肯收下了，又願意認自己這個兄弟，他心中大喜，他又問程咬金，「你呢？下一步有什麼打算。」
「我想先去孝敬老娘，然後……然後！」
程咬金臉脹得通紅，目光懇求望著張鉉，「公子，我還是想加入瓦崗——」
「好好的人不做，非要做賊！」
尉遲恭有點生氣了，狠狠瞪著程咬金，「你就不能跟著公子嗎？」
程咬金滿臉通紅，低下頭局促不安，一趟漠北之行，他雖然始終弔兒郎當，但他內心深處卻把張鉉視為自己的東主，視為他的恩人，儘管去瓦崗是他多年的願望，但如果張鉉願意留下他，他也可以放棄自己的理想。
「公子，我——」
不等程咬金開口，張鉉便擺手打斷了他的話，「我理解的心愿，你就去瓦崗，我只有一個要求，假如有一天你在瓦崗實在呆不下去，恰好我也有一支軍隊，我希望那時你來投靠我。」
程咬金感動得想哭，他咧咧嘴，最終還是低下頭，「我記住了！」
「好了，不說這些話了！」
張鉉舉起酒碗笑道：「為我們兄弟三人的下一次相聚，我們幹了這碗酒！」
「干！」三人將碗中酒一飲而盡。
……
幽州在楊廣登基後改名為涿郡，郡治薊縣，也就是今天的北京，古燕國之都。
自從楊廣發動對高句麗的戰爭後，涿郡便成為戰爭的後勤重地，天下物資和民力齊聚涿郡，使薊縣在短短數年內變得異常繁華，人口陡增，城池也擴大一倍。
大業十年春夏之交，隋帝楊廣發動了第三次對高句麗的戰爭，天下近百萬民夫被徵調到涿郡，各種糧食物資堆積如山，五十餘萬大軍從各地軍府被調去遼東，戰爭一觸即發。
五月中旬，楊廣親率十萬驍果軍抵達了涿郡，居住在薊縣以南的臨朔行宮內，薊縣的治安也變得嚴格起來。
這天上午，薊縣北面的官道上來了一名騎著雙馬的男子，他身材高大挺拔，皮膚黝黑，臉上棱廓分明，目光深邃，正是剛才塞北歸來的張鉉，他已經和尉遲恭、程咬金兩人分手，獨自一人來到了薊縣。
張鉉有兩匹戰馬，都是圖勒送給他的上等駿馬，四肢修長，體格健壯，毛色純而不雜，一匹為赤紅色，一匹為純白，張鉉的行李也不多，除了隨身的皮袋外，就只有一支五十斤的長槍和一塊從北海湖畔得到的迦沙玄鐵，但光這兩樣東西就需要一匹戰馬來專門託運。
「站住！」
幾名守城門士兵攔住了他，張鉉的長槍儘管套了槍鞘，但依舊十分顯眼，被守門士兵盯住了，普通人禁止攜帶長兵器，儘管各種長兵器早已在民間泛濫，但禁令沒有廢除，它便成了很多巡查士兵的斂財之道。
「從哪裡來？」為首軍官打量一下張鉉，見他衣著十分古怪，既有隋軍的軍服，又有胡人的馬褲，還有普通人的頭巾，更重要是，他有兩匹雄壯的駿馬，光這兩匹馬就價值千金。
軍官心中疑惑，心中暗忖，『難道此人也是一個逃兵嗎？』
如果對方是逃兵，他若抓住便可官升一級，而且此人攜帶的物品頗多，說不定還能發一筆小財，他心中越想越懷疑，一擺手，十幾名士兵將執矛將張鉉團團圍住，軍官大喝：「你可是從遼東逃來？」
張鉉從馬袋掏出燕王府的侍衛麒麟銅牌，在守門軍官眼前一晃，「認識它嗎？」
守門軍官嚇得渾身一哆嗦，連忙躬身道：「請公子入城！」
張鉉哼了一聲，騎馬進了北城門，守門軍官望著他遠去，手中不由捏了把冷汗，竟然是燕王府的人，自己差點做了傻事。
「頭兒，會不會假的？」一名士兵小聲問道。
守門軍官狠狠一巴掌扇去，「去死吧！誰敢假冒燕王的令牌。」
……
薊縣是一座雄城，城池周長近五十里，人口三十餘萬，但因幾次對高句麗的戰爭帶來了大量的流動人口，使得薊縣城內人滿為患，大街上擠滿各種各樣的人，有成群結隊的乞丐，也有從異域來的商人，還有從天下各地來的冒險者，更多的是破產農民。
大街小巷內搭滿了各種簡陋的泥草房，一隊隊巡邏士兵列隊奔過，使整個城內充滿混亂和不安。
張鉉只走了一百餘步，便先後被三群乞丐包圍糾纏，他心中也有點厭煩了，見不遠處有一家客棧，三層樓高，門面頗為奢華，一個巨大的死氣燈籠上寫著『平安客棧』四個大字。
他衝出乞丐們的包圍，牽馬快步向客棧走去，一名夥計連忙迎了上來，「客官住店嗎？」
「有獨院嗎？」
張鉉對吃住並不太在意，但他卻在意自己的馬，現在世道不太平，好馬很容易被人偷走，而一般獨院都有專門的馬廄，可以解決這個問題。
「獨院有！」
夥計聽說他要住獨院，立刻刮目相看，連忙上前牽馬替張鉉帶路。
「公子住獨院是明智的，您這兩匹馬是寶馬，丟了小店可賠不起。」
張鉉跟他走進後院，這裡有五六間獨院，似乎只有一間院子住人，張鉉笑道：「好像你們生意也不太好。」
「哎！現在有錢人誰願意來涿郡，眼看要開戰了，躲都躲不及。」
這時，住人的那間院門忽然開了，從裡面走出一名身材魁梧高大的男子，約三十餘歲，手腳特別長，額頭寬大，一對眉毛如鋼刷一般，相貌十分奇特。
這名男子身後似乎還跟著一人，他正在和後面人說話，沒留神前面的張鉉和夥計，他險些撞上了張鉉，男子連忙後退一步，上下打量張鉉。
張鉉卻看見了後面之人，是一名中年男子，衣著華麗，頭戴一頂烏紗帽，身著白色錦袍，腰束玉帶，佩一把鑲嵌著金絲寶石的長劍，他身材高胖，手指細長白皙，無一絲皺紋，看得出保養得非常好，只得他目光里充滿了一種冷傲。
中年男子也看見了張鉉，他似乎沒有想到會遇見夥計，不由愣了一下，狠狠瞪了一眼夥計，快步走出院門，顯得十分局促，彷彿生怕別人認出他，急匆匆便向東門而去。
而那名粗眉毛男子卻淡定從容，他就是這間院子的住客，他不再打量張鉉，重重咳嗽一聲，對夥計道：「我院子里的水缸空了，等會兒你給我打滿。」
「是！是！小人馬上照辦。」
粗眉毛男子又看了一眼張鉉，目光卻落在張鉉的兩匹戰馬之上，眼睛頓時一亮，竟閃爍出一種異樣神彩。
張鉉心中頓時警惕起來，此人看相貌並非善類，他對自己馬感興趣未必是好事。
男子並沒有和張鉉打招呼，他擦身而過，快步向前院走去，轉彎時又回頭深深看了一眼張鉉的戰馬。
「剛才那人是誰？」張鉉低聲問夥計道。
「他好像姓盧，盧姓可是我們涿郡第一大姓，三國盧植聽說過嗎？就是范陽盧