弘農郡從漢朝始設，但範圍一直有變化，最大時西至華山，東至函谷關，境內有崤山、函谷關、潼關等等戰略要地，因此它在歷朝歷代都具有舉足輕重的地位。
華陰縣是天下著名世家楊氏家族的祖地，由於華陰縣曾經屬於弘農郡管轄，所以楊氏家族便作為弘農郡郡望，被世人稱為弘農楊氏。
在宇文泰建立北周后，為了拉攏關隴中各大士族，下令手下重要將領攀附關隴士族，結果李虎攀上了隴右李氏，楊忠攀上了弘農楊氏，這樣一來，他們的子孫李淵就出身隴右李氏，而楊堅則出身弘農楊氏。
但事實上，隋朝皇族楊氏和弘農楊氏沒有半點關係，天子楊廣和弘農楊氏家主楊玄感也沒有任何親戚血緣。
不過因為相國楊素的關係，弘農楊氏也曾顯耀一時，但成也楊素，敗也楊素，隨著楊素之子楊玄感造反，弘農楊氏立刻從天堂墜入地獄，人人避之不及。
只是楊廣顧及同姓名聲，只嚴懲了楊玄感一族，而放過了弘農楊氏，儘管楊氏逃脫大難，但也變成異常低調，約束族人，腳步不出華陰縣一帶。
這天上午，華陰縣楊家村以東的蛇頭山下的小道上來了一輛牛車，牛車上坐著一人，此人身高足有六尺四，高大挺拔，臉上稜角分明，目光深邃，他身後斜背一隻長條型的布包，腰佩一把式樣古樸的重刀。
此人正是從洛陽過來的張鉉，他還是第一次進入關中，一路上的風景令他賞心悅目。
這時，牛車在一處岔道前緩緩停下，趕車老漢笑道：「小夥子，去楊家莊就順著這條山道一直向南走，若看見高牆那就是了，我要轉彎去彭村了。」
張鉉從牛車上跳下來，拱手謝道：「多謝老丈讓我搭車。」
「沒關係。」
趕車老漢調轉車牛向北而去，「小夥子，祝你一路順風。」
張鉉爬上一塊大石，搭手簾眺望遠方，只見十幾里外有一座被高牆包圍的村落，從山谷綿延到山腰，那裡應該就是楊家莊了。
張鉉跳下大石，邁開長腿向遠處的村莊走去。
楊家莊位於蛇頭山最東面，蛇頭山原名龍頭山，是一座狹長型的丘陵山巒，綿延數十里，在山巒盡頭，是一座橫亘的山峰，這便是著名的回龍格局。
楊家村便位於龍頭之下，因為怕犯忌的緣故，官府才在數十年前將龍頭山改名為蛇頭山。
半個時辰後，張鉉從村子大門走進了楊家莊，這時，他看見一名年邁老人正挑著一副沉重的糧擔前行，地勢偏高，老人挑得非常吃力，他連忙上前接過老人擔子笑道：「我來吧！」
「多謝！多謝！」
老人放下擔子鬆了口氣，張鉉挑上擔子問道：「一直走嗎？」
「前面路口左拐！」
老人用肩頭的汗巾搽了一把額頭上的汗，他這才發現給自己挑擔的年輕人很陌生，不是村裡的後生，口音也不對。
「小夥子，你是外鄉人？」
「我是從洛陽過來，我想找我師傅的老家，卻不知在哪裡？」
「你師傅叫什麼名字？」
「他姓楊，單名一個奇。」
「楊奇？」老人想了想，忽然醒悟，「是不是在洛陽開武館那個？」
「正是他，老人家知道？」
「我怎麼會不知道，不過他是主堂那邊的，不好找，你幫我把東西挑回家，我帶你去。」
「多謝老丈！」
張鉉挑著擔子轉了一彎，不多時便來到老人家裡，他們把擔子放下，老人便帶著他向村子主堂方向走去。
「我們楊家莊可是個大村，一共三百多戶人家，絕大部分都姓楊，祖宗基本上都是一個，不過年代久遠了，分支也就多了，共分為十二房，像我就屬於梨山房第五支，是偏支中的偏支，你看見前面那座最高的建築沒有？」
張鉉順說老人手指方向看去，果然看見遠處半山腰上有一座黑頂的大房，高出所有屋子一頭。
「那是——」
「那就是楊氏宗族的總祠，雖然每房各有自己的小祠堂，但主祠堂只有一座，楊氏家族的主堂就緊靠旁邊。」
張鉉跟隨老人來到一座佔地極大祠堂前，他發現祠堂前的空地上站滿了人，難怪村子裡很安靜，原來人都集中到了這裡。
祠堂空地上的人基本上都是青壯男子，約兩三百人，每個人都拿著刀劍和長矛，三五成群地低聲議論著什麼？每個人神情都顯得頗為緊張。
「老人家，這是做什麼？」
老人嘆了口氣道：「我們楊家莊東北方向五十里就是廣通倉，聽說最近有幾股流民正趕往廣通倉，一旦被官兵鎮壓，流民潰逃，肯定會逃到我們這裡來，所以大家都很緊張。」
「流民也會掠奪村寨嗎？」張鉉不解地問道。
「人被逼急了，什麼事做不出來，更重要是很多盜匪就隱藏在流民之中，我們有過慘痛經歷過，如果不事先做準備，到時候哭都來不及了。」
這時，從主堂大門中走出一名中年男子，身材中等，皮膚白凈，長得頗為富態，眉眼間顯得憂心忡忡，後面還跟著七八名家丁。
「家主！」老人連忙叫住了中年男子。
中年男子名叫楊文憲，是楊玄感堂兄，楊素之侄，楊玄感造反失敗後，楊氏家族及時和他割裂，並選出楊文憲為新家主。
楊文憲正憂心流民之事，忽然聽見有人叫他，一回頭，只見梨山房族叔在叫自己，雖然對方家族地位不高，但畢竟是長輩。
楊文憲停住腳步問道：「三叔，有事嗎？」
老人把張鉉拉了過來，「這位後生從洛陽過來，是楊奇的徒弟，好像有什麼重要事情找家主。」
張鉉連忙上前行一禮，「我師父臨終前托我回來給家族報信。」
「臨終，他也死了嗎？」
楊文憲有些不耐煩地問道，最近家族死得人太多，楊奇的地位本來就在家族就排不上號，楊文憲對他的死活著實不太關心。
張熱連忙從包裹里取出七星劍，雙手呈上，「這是師傅臨終前托我送還給家人。」
楊文憲瞥了一眼七星劍，他忽然想起這好像是叔父楊素的佩劍，若是從前，他會千恭萬敬地接過，然後送去祠堂供奉，可現在……他就像看見蛇蠍一樣，連忙向旁邊一閃身，唯恐這把劍碰到自己。
「快拿開！」他連忙擺手怒斥。
旁邊老人實在看不下去，便上前勸道：「家主，這個小夥子是從洛陽辛辛苦苦把劍送來。」
「我知道了——」
楊文憲不高興地拖長了聲音，對旁邊一名家丁道：「帶他去見楊奇的妻子。」
他又對張鉉道：「你把劍送還給他家人便可，我這裡就不用了。」
他不再理會張鉉，快步向廣場而去，遠遠大吼一聲，「盜匪要殺進家門了，你們還有心情在這裡聊天！」
嚇得所有楊氏子弟紛紛站起身。
老人苦笑一聲對張鉉道：「家主心情不太好，你不要往心裡去。」
「沒關係，多謝老人家帶路，我們後會有期。」
張鉉向老人拱拱手，便跟著家丁向偏宅的一扇小門走去，老人望著他走遠，不由搖了搖頭，也轉身走了。