在美利堅這片打著所謂自由旗號的土地上面，天主教勢力拿墨菲根本沒有太多的辦法，最好的方式也莫過於在媒體上面繼續攻擊墨菲和他的電影，就像墨菲鼓動二十世紀福克斯旗下的媒體去抹黑天主教一樣，打嘴仗或許最能體現言論自由。
這裡不是天堂，也不是地獄，跟全世界大部分國家一樣，有其美好的一面，也有其骯髒的一面，不過有一點就連墨菲也不得不承認，言論自由深入人心。
比如好萊塢自由派的那些傢伙，可以毫不猶豫的去噴坐在白宮裡的那位，曾經梅麗爾·斯特里普更是敢在金球獎頒獎典禮發表獲獎感言的時候，怒罵剛剛成為總統的唐納德·特朗普，唐納德·特朗普除了在社交平台上面回擊，也不會對梅麗爾·斯特里普怎麼樣。
雖然曾經見慣了媒體在這方面小心小心再小心，謹慎謹慎再謹慎，但墨菲來到這邊那麼多年，也早已經習慣了扛著言論自由的大旗，做些私人化的事情。
像是選擇拍攝的《聚焦》，無疑就是目的性非常強的一個項目。
馬爾克斯·科斯特洛大主教的一些話說的並沒有錯，墨菲的目的就是針對天主教，從而利用形勢再針對奧斯卡。
至於梵蒂岡方面和教宗本篤十六世釋放的善意，他受寵若驚，難以接受。
如果放在上個世紀九十年代，或許墨菲會欣然應下，然後隆重的去梵蒂岡轉一群，說不定還能混個梵蒂岡的榮譽市民回來，雖然他不知道天主教有沒有這種稱號……
但現在，還是算了吧。
整個社會環境終究是在不斷發展變化的。
拒絕教宗本篤十六世乃至梵蒂岡教廷伸過來和解的手，墨菲的心態其實很好理解，用太平洋對岸慣常形容反派的文字來講，那就是利欲熏心，鋌而走險……
當然，墨菲並不認為自己是在冒險，畢竟這樣的事情曾經也有人做過。
雖然在美利堅這塊奇葩土地上面，天主教會確實拿墨菲沒有任何辦法，更不可能勒令他取消《聚焦》的籌備，但他們在義大利的勢力頗為龐大，也不會甘心墨菲和二十世紀福克斯將《聚焦》這部電影送到自己的家門口附近來舉行首映式。
二十世紀福克斯和斯坦頓工作室為《聚焦》申報參與威尼斯電影節主競賽單元之後，遲遲得不到威尼斯電影節方面的回應。
按照正常的情況，墨菲這樣偌大的名望和影響力，再加上如此具有話題性的題材，必然會受到正在進行市場化改革的威尼斯電影節的歡迎，申報一個多月還沒有回應，只能說威尼斯電影節方面有可能是受到了外來勢力的干涉。
不過，二十世紀福克斯方面還在努力，實在不行的話，也可以去戛納電影節。
但是戛納電影節在五月份舉行，雖然現在還能報名，但這樣一來墨菲就必須加緊籌備和拍攝了。
所以首選還是威尼斯電影節。
十二月中旬，墨菲的劇組正式成立，主要演員全部來自斯坦頓黨徒，幕後團隊也是他慣用的那些人，由於影片並不是特別複雜，他只規划了兩個月的籌備時間，拍攝方面也計畫在四十天左右完成。
劇組一成立，他就讓蓋爾·加朵和米歇爾·威廉姆斯去了波士頓，實地考察和聯絡外景地，外景戲基本都將在波士頓拍攝，而內景戲還是會在威尼斯郊外的倉庫片場搭景拍攝。
這部影片，演員的表演非常重要，墨菲早就跟小羅伯特·唐尼、詹姆斯·弗蘭科、塞斯·羅根、喬納·希爾和瑪格特·羅比打了招呼，在五個人看過劇本之後，也確定了他們的角色，到劇組成立的時候，這五個傢伙已經為各自的角色做了很長時間的準備工作，甚至各自飛去波士頓，與自己角色的原型見面詳細談了不止一次。
角色方面，塞斯·羅根會飾演《波士頓環球報》的總編馬蒂·巴龍，小羅伯特·唐尼飾演羅比·羅賓遜，喬納·希爾出演麥克·雷德澤恩斯，詹姆斯·弗蘭科出演律師米切爾·蓋洛比蒂恩，唯一重量級的女性角色薩莎·佩弗自然由瑪格特·羅比來擔綱。
以他們各自的能力，出演這些角色肯定沒有問題，唯一有問題的，在於外形方面，毫不誇張的說，除了塞斯·羅根和瑪格特·羅比之外，其餘人與真實人物當時的模樣差別都比較大。
這些也不是什麼大麻煩，好萊塢和電影業本就是把幻想變成真實。
髮型可以更改，面龐可以化妝，體型也能增肥或者減重，比如喬納·希爾和塞斯·羅根在過去的一個多月時間裡面，已經減掉了近三十磅的脂肪，以便讓自己的提醒看起來更加符合角色的要求。
其餘的演員，墨菲已經讓劇組在演員工會和社交平台上面發布了招聘公告，會在二十天之內通過試鏡解決其餘的主要人選。
另外，墨菲還與喬希·格里菲斯、海倫娜·埃斯波拉、大衛·羅比和菲力·拉舍爾接連開會磋商，也基本確定了一些技術方面的問題。
比如影片的畫面繼續墨菲一貫的風格，以青黑色調為主，海倫娜·埃斯波拉的布景設計和大衛·羅比的燈光都要與之相配合。
攝影方面，墨菲不準備使用太多的技巧，就像一個客觀講述故事的吟遊詩人一樣，以平淡無奇的鏡頭，將整部影片鋪陳開來。
為了達到這種看似普通，實則特殊的要求，墨菲再一次決定使用膠片拍攝，這樣也能實現二十世紀初期的那種特殊質感，三十五毫米膠片也可以讓影片帶上一些懷舊的色彩。
懷舊，對於一部目標在於奧斯卡的影片來說，相當的重要。
還有，墨菲也與卡拉·費斯確定了影片的發行策略，《聚焦》會極可能的爭取在威尼斯電影節上首映，如果口碑和反響一切順利的話，返回北美再參加多倫多電影節，繼續製造聲勢，最後在十一月份，以小規模點映的方式，進入北美院線，衝擊下一個北美頒獎季！
至於天主教方面，北美方面完全可以不用擔心，最大的麻煩還是在歐洲，畢竟那裡是天主教的大本營。
不過，如今終究不是上個世紀了，只要海外的那些發行商看到《聚焦》有利可圖，肯定會引進這部影片，即便強勢入天主教會也無法阻止。
墨菲記得很清楚，曾經的這部電影，出現在了這個世界上絕大部分國家和地區的影院當中。
十二月份剩餘的這些天，墨菲除了在威尼斯的倉庫片場統管劇組的籌備工作，時不時與小羅伯特·唐尼和詹姆斯·弗蘭科等五個人就角色交換意見之外，還頻繁飛去波士頓，考慮適合拍攝的外景地。
期間也遇上了不少麻煩，畢竟天主教是波士頓地區的第一大教派，明裡暗裡也在想辦法拖劇組的後腿，比如天主教會所有的任何教堂，都嚴禁劇組拍攝，他們掌管的一些宗教設施，同樣不允許劇組入內。
好在墨菲有所預計，影片本就沒有多少教堂戲份，完全可以通過布景來解決。
其他的外景地，有羅比·羅賓遜和《波士頓環球報》這些地頭蛇的幫助，大多都在聖誕節來臨之前敲定，蓋爾·加朵也代表劇組與對方簽訂了正式的拍攝協議。
短短十幾天的時間裡，墨菲與蓋爾·加朵飛了三次波士頓，好在有自己的商務飛機，來去倒也比較方便，極大的提高了劇組的工作效率。
聖誕節來臨前，墨菲給劇組放了兩天的假，他和蓋爾·加朵沒有外出，躲在家裡面，趁著不多的時間，打算好好休息一番。
隨著時間的推移，波浪莊園門外的記者少了一些，不過好萊塢利益集團的媒體針對天主教，以及天主教針對好萊塢的輿論攻擊並沒有中斷，雙方還在想盡辦法打擊對手。
不過圈內的明眼人都能看出來，在輿論分裂對立之後，天主教妄圖干涉好萊塢的計畫根本不可能達成。
在很多人眼裡，墨菲是其中的關鍵，尤其是在雙方輿論對立最尖銳的時刻，宣布拍攝《聚集》這樣一部影片，超級大導演外加敏感題材的組合，讓好萊塢的利益聯合體徹底在聲勢上壓過了天主教為首的一方。
對此，很多好萊塢內部人士，尤其是既得利益者，相當認可墨菲的所作所為。
甚至，包括學院的現任主席霍華德·科赫在內的一些老頭子，都對他和他的電影讚賞有加。
這些，都是墨菲在這個頒獎季的資本，尤其是壓過《為奴十二年》的本錢！
過去的十幾天，在墨菲和卡拉·費斯的授意下，二十世紀福克斯的一些媒體，又把伍迪·艾倫和宋宜的事拖出來炒作，以此拉《藍色茉莉》和凱特大魔王的後腿。
但他們沒法黑《為奴十二年》，不管墨菲喜歡不喜歡，關於黑人的話題實在是過於敏感。
不過，萊昂納多·迪卡普里奧可不敏感，墨菲為了最佳男主角和曾經的恩怨，絕不會放過他。