「這邊！」
一名工作人員頭前帶路，引領著墨菲和菲力·拉舍爾登上了死星大廈頂層的露天平台，一架直升飛機已然發動，巨大的螺旋槳在緩緩加速轉動，轟鳴的引擎和呼呼的風聲，都讓人耳朵嗡嗡直響。
天色有些陰沉，幾乎看不到太陽，墨菲背著一台攝像機，對後面的菲力·拉舍爾和一名攝影助理招了招手，三人鑽進直升飛機當中，立即有人過來協助他們固定安全帶，以及安裝器材。
「我們有三個小時的時間！」
那人大聲對墨菲和菲力·拉舍爾說道，「空管局只給了我們三個小時的授權。」
「足夠了！」墨菲同樣加大聲音，「現在起飛吧。」
直升飛機緩緩升空，很快加速飛出了比弗利山的範圍，一路向著正東方的洛杉磯市區而去。
墨菲的目標是市區的舊中國城附近，他準備拍攝一部分全景鏡頭，用於影片的開頭。
飛機漸漸接近市區，飛行員不是第一次為好萊塢劇組提供服務，這方面經驗豐富，很快調整到了適合拍攝的高度，墨菲對菲力·拉舍爾比划了個手勢，兩人各自操作器材，從直升飛機的兩側艙門，向下拍攝著市區的建築。
相比於來時的世紀城，這裡的房屋低矮，呈現出一種略帶破敗的青灰色和深棕色。
當然，市區雖然遠比不上比佛利山繁華，但也不缺乏鋼筋混凝土澆築的大樓。
墨菲先使用普通的膠片攝像機以廣角鏡頭拍攝，在直升飛機繞著舊中國城轉了一圈之後，他又更換了一款索尼電子數字攝像機。
這也是墨菲唯一會使用數字技術拍攝的地方。
原因很簡單，索尼的這款電子數字攝像機在俯拍建築和城市上的功能，根本不是膠片攝像機能夠相比的。
拍攝城市或者建築時，所有導演或者攝影師的第一選擇，幾乎都是廣角鏡頭，廣角鏡頭在這方面確實擁有天然的優勢。
就像墨菲第一圈時的拍攝一樣，廣角的確是建築拍攝的硬體設備。
但是不是只有廣角鏡頭這一種途徑來記錄建築或者城市呢？讓墨菲來選擇的話，答案顯然是否定的，技術的進步，已經給予了攝像機更加強大的功能，以更加完全的方式在用機頭捕捉城市。
對於這片地區，墨菲相當的熟悉，不過從空中俯拍卻是另一種感覺，一種陌生感。
就是這裡看似安靜的地方，隱藏著眾多的罪惡，販毒、軍火、黑幫……
只要在裡面生活一段時間，必然會看到美利堅展現出的所謂天堂的另外一面。
這一部影片當中，或者說進入好萊塢以來的任何一部影片，墨菲都沒有拍攝過美利堅好的一面，曾經研究過的電影再加上深受影響的思想作祟，他的鏡頭裡面出現的更多的是這個國家和社會的陰暗面，哪怕是天之驕子的超人電影都不例外。
所以，墨菲特意選了這樣一個比較陰沉的壞天氣來拍攝。
有了想要的光線條件，還要有足夠出色的拍攝設備，而墨菲手中這款最新的索尼電子數字技術攝像機自帶的全景掃描功能，可以得出遠遠超過普通廣角鏡頭所能帶給我們的寬闊視野。
直升飛機很快轉完了第二圈。
墨菲按下通話器，對飛行員說道，「再飛一圈！」
接著他又通知菲力·拉舍爾，「更換黑白模式拍攝！」
這款攝像機自帶黑白拍攝功能，相比於必須更換黑白膠片拍攝的膠片攝像機，使用起來確實要簡單省事不少。
坦白地講，數字拍攝技術取代膠片成為好萊塢電影行業的主流，有其必然的發展趨勢。
直升飛機又飛了一圈，墨菲簡單的看過拍攝的黑白鏡頭，通知飛行員可以返航了。
黑白鏡頭雖然沒有彩色鏡頭那麼豐富的信息傳達，但是它能使多彩的畫面變得簡單統一，同時也可將複雜的背景純凈化，使之變得和諧，看起來更加舒服更有味道，充滿懷舊意味的場景，往往能給人帶來更深遠的意境。
按照墨菲的想法，影片的開頭會使用一段洛杉磯市中心，尤其是舊中國城附近建築物的全景鏡頭的黑白和彩色混剪。
至於黑白鏡頭用的多，還是彩色鏡頭用的多，這要在後期剪輯時再做衡量。
拍攝完這部分鏡頭的第二天，劇組在小城威尼斯近郊的倉庫片場正式宣布開機拍攝。
現場來了不少媒體記者，二十世紀福克斯也要藉此推動宣傳攻勢，而且這部影片天然就具備話題度和爭議性。
「斯坦頓導演，你為什麼要拍攝這樣一部影片？」
雖然大部分媒體記者都來自二十世紀福克斯或者新聞集團旗下的媒體，但也有其他記者的存在，即便是新聞集團，也不可能完全控制住媒體的聲音，就在墨菲準備離開新聞發布會現場的時候，一個記者突然閃出來，大聲的問道，「這樣一部觀眾註定不會喜歡的影片，被你拍攝出來，是不是說明你的真的與販毒集團有關？」
最後面的問題，墨菲懶得回答，怎麼解釋都沒有用，也解釋不清楚，乾脆說道，「我是為自己而創作，你無法決定觀眾的審美，你知道觀眾的審美你也未必迎合的了；你迎合了觀眾的審美，你也未必做的比別人好，你只能等待你的審美正好跟當下觀眾重合；當然你也可以通過超前的意識來引領審美。」
隨便扔下一堆話，墨菲大步離開，進入攝影棚，準備開始拍攝規劃好的室內鏡頭。
來到攝影棚中，在正式的拍攝開始之前，墨菲第二次做了正式的確認工作，以免有所疏忽，導致後續工作出現問題。
比如，確認全部的拍攝場景都可以按照通告的時間執行，確認好每一個拍攝道具都達到他的要求，確認每個演員的造型設計都已達到要求，並讓造型師拍好定妝照貼在拍攝腳本中，確認攝影指導已理解每個場景他想要的光線效果，確認錄音知道已理解他想要的特殊聲音效果，確認備足足夠當天拍攝使用的輔助器材……
拍電影就是不斷解決困難的過程，每一部影片的開機都是一個導演事業和命運的開始，每一個失誤都可能對一個劇組造成毀滅性打擊。
這些都沒問題之後，墨菲拿起自己的工作日誌，又看了一眼，導演的案頭工作決定了一切，不可能寄希望於靠現場臨時發揮，而且時間有限，他不是墨鏡王，一部電影單單拍攝就能耗去好幾年。
搞定這些工作，墨菲繞著搭建而成的房間場景轉了一圈，對大衛·羅比說道，「燈光太柔和！硬一點！陰暗一點！」
同時，他指著布景牆上的一副塗鴉版的太陽和向日葵說道，「海倫，換掉這個，房間不要出現任何與陽光有關的東西。」
「好的。」海倫娜·埃斯波拉二話不說，趕緊讓手底下的人再一次檢查拍攝背景。
作為副導演的塞斯·羅根這時走到了墨菲身邊，「還有不滿意的地方？」
「場景的構建來不得絲毫馬虎。」墨菲看了塞斯·羅根一眼，特意說道，「這取決於取鏡頭前發生的故事，現場的拍攝以及後期製作。」
聽到墨菲的話，塞斯·羅根立即打起了精神，他知道墨菲是在說一些經驗之談，這對他來說非常難得。
「燈光、色彩、音樂、和鏡頭運動是獲得場景或整個影片合適氣氛的關鍵因素。」墨菲在前，塞斯·羅根在後，一起來到了燈光組，他繼續說道，「我們根據需要來增強或改變調性，有一些簡單的方式能幫你達到想要的效果，最重要的是燈光，通過後期調整畫面的燈光，遠比不上現場正確的打光。」
他又叫了一句，「音樂和環境音能在某種情況下也能改變影片的調性。」
塞斯·羅根認真的點頭。
「由於每個人的品味不同，當你選擇一種特定的畫面效果時沒有對或錯，找到合適的調性和畫面是你作為導演的任務。」
兩個人來到一台攝像機前，墨菲看了看忙碌的攝影助理，又對塞斯·羅根說道，「拍攝一個場景時，查看監視器並保證按照預期的效果進行拍攝，然後通過後期去調整那些沒有辦法現場控制的東西。拍片不只是關乎單一方面，是綜合對不同方面進行處理，通過細心的考慮來創造最好的體驗。」
相比於總是不正經的好基友喬納·希爾，塞斯·羅根一直非常努力，尤其是在導演方面，當他發現自己還有好多東西都弄不明白，一些基本的技術和專業知識都沒搞明白時，所做的往往都很簡單，豁上臉皮多問，拍完回來多學習，多總結經驗教訓，下一次總會好一點。
所以，他才跑來這個劇組，繼續自己的學習之旅。
看到化好妝的小羅伯特·唐尼和瑪格特·羅比來到拍攝場地，墨菲停下話，將兩個演員叫過來叮囑了幾句，他們彼此合作過不是一次，加上都是朋友，溝通和理解都極為順暢。
一切準備就緒之後，劇組開始拍攝小羅伯特·唐尼和瑪格特·羅比的對手戲。