南加大電影學院裡面，三三兩兩的學生走進一個片場式的課堂，埃克斯背著單肩包，來到一個空座位處，坐下掏出鋼筆和筆記本，準備溫習一下上一堂課的內容，但周圍紛紛的議論聲，卻讓他無法安心。
這些人似乎都在討論一部影片？
由於無法安心複習，埃克斯乾脆合上了筆記本，這裡是南加大電影學院，能被公開討論的電影，絕對不是平庸之輩。
「我的一個朋友認識保羅·威爾森。」說話的人是一個女孩，「她拿到了幾張首映的門票，我去看的首映。上帝啊，這太不可思議了，墨菲·斯坦頓的這部新片太不可思議了。」
另外一個男孩在點頭，「嗯，最近幾年都沒看過這麼精彩的劇情片了，這不是故弄玄虛，你看過之後首先的反應是想笑，但笑過之後，就會感覺脊背發涼。」
男孩旁邊是個拉丁裔，他讚歎般說道，「好萊塢年輕一代的導演中，墨菲·斯坦頓絕對是佼佼者！」
「你說的不對！」第一個說話的女人先是開口反駁，接著豎起了一根拇指，「他是年輕一代導演中當之無愧的領頭羊！」
有支持者的地方，往往也不缺乏反對者，一個白人青年就不屑的哼哼了兩聲，說道，「你們吹的太過了，他不過是一個只懂得耍些小聰明的導演。」
其他人怒目而視，白人青年不屑地說道，「就說你們吹捧的這部《消失的愛人》，裡面犯了多少最基本的錯誤？」
「最基本的錯誤？」第二個說話的男孩不服氣，「為什麼我們沒有看到。」
白人青年指了指自己的眼睛，「因為你們沒有我這樣如炬的目光。」
看到其他人都不服氣，他冷笑道，「那就跟你們說說，第一……」
他豎起右手食指，「為什麼發現小木屋裡面的禮品時候，男主不立即找到警察尋求幫助，等到警察來查才不得不說，這段時間完全可以銷毀那些禮品的！」
又是一根手指豎起，「其次，女主的錢被偷，無奈找到前男友求助，為了返回丈夫身邊從而殺了前男友編造偽事實，如果錢未被盜取，也不會找到前男友，那她怎麼回到丈夫身邊，從劇情來看，女主只是想控制現任丈夫，而找前男友那一段，看似偶然但能感覺女主開始就設計好了。」
最後他豎起無名指，「第三，公眾怎麼會那麼輕易相信她的把戲？導演真把所有人都當傻子嗎？」
聽到白人青年振振有詞的最基本的錯誤，不等其他人發言，埃克斯就站了起來。
他也看過這部影片，雖然不像之前那些人那般無限度的吹捧，但同樣認為這是一部傑作，白人青年如此不知所謂的話，也激發了他的不滿。
「你的這些所謂的錯誤，根本就不成立！」埃克斯回以同樣的冷哼，開始逐條反駁，「一是禮品，尼克發現禮品的時候，他們已經被媒體關注，他們家附近基本都是記者，這個時候不說去處理這些東西，就是光搬出來，估計都會被媒體馬上發現。」
「第二，找前男友不在計畫內，因為發生意外被搶。回到丈夫身邊也不在計畫內，計畫是自殺陷害尼克，所以找到前男友，看到丈夫在電視機前對自己的暗示後決定回去，都是她臨時改變的計畫。」
「第三，是關於輿論審判方面的了，基本群體都是一群烏合之眾，他們只願意相信自己相信的，那麼輿論審判壓力之下，再加點官僚習氣，力求儘快結案，避免造成更大的社會負面影響，那些不太明顯的漏洞，基本就被無視了，而且墨菲明顯就是在藉此諷刺媒體。」
彷彿在訴說最基本的事實，埃克斯的語調異常平靜，「最後，艾米其實一開始是想她老公死的，所以準備自殺陷害他，只是後來看了尼克在電視上的表現，才發現這還是我愛的那個尼克嘛，於是就想回去了，但是這個時候，她想走就沒那麼容易了，不過為了回去竟然能殺一個人……」
他搖了搖頭，「這還真是特么的真愛啊。」
「說得好！」其他幾個人紛紛附和，「埃克斯，你說的太對了！」
看著白人青年，埃克斯冷笑著說道，「不要用你的膚淺和無知，去衡量墨菲這樣風格獨特的導演。」
周圍的人看向白人青年的眼光都帶著明顯的嘲弄。
墨菲·斯坦頓儘管不是出自學院派的導演，卻是他們崇拜的對象。
「不知道什麼時候學院能邀請他來做演講啊。」
有人嘀咕了一句，卻得到了一片響應。
出色的宣傳營銷，爆棚的媒體觀眾口碑，傳播速度極快的熱點話題，情侶約會的首選電影……
這些都是《消失的愛人》的有利因素，也在不斷拉動影片的上座率。
按照現在的慣例，統計一部影片的首日票房，會將提前場的票房統計在內，刨去提前場的600多萬美元，《消失的愛人》在周五一天里，實際拿到的票房數字是1200多萬美元。
像這種題材和分級的影片，不可能出現首日大爆的情況，墨菲很清楚，真正決定《消失的愛人》最終成績的是堅挺的後勁。
其實墨菲和二十世紀福克斯還是稍稍有點擔心的，《消失的愛人》在前期宣傳中製造了大量的話題，許多路人觀眾在首日被話題吸引進了影院，這才有了如此出色的單日票房成績，但一天的時間過去，依靠宣傳營銷製造的話題，肯定被消耗了不少，在隨後的第二天里，才是對《消失的愛人》真正的考驗。
就像上映前被熱炒的關於神奇的艾米的話題一樣，《消失的愛人》上映後的口碑熱度相比當初有增無減，尤其是「情侶約會的首選電影」、「毀滅婚姻的影片」、「想要考驗你的愛人就去看《消失的愛人》」等陸續被二十世紀福克斯拋出的話題，都保證了影片持續受到關注。
隨著周日到來，墨菲也得到了周六的票房統計數據。
周六一天的時間裡，《消失的愛人》排片率和上座率相比周五一路走高，當天以1920萬美元報收。
相比周五實際拿到的1200多萬美元，影片在周六出現了百分之五十的暴漲。
這幾乎預示著《消失的愛人》會有堅挺的口碑。
為了影片能划出堅挺的票房，二十世紀福克斯用出了所有能用的常規宣傳手段，連剛剛動過手術正處於康復期的羅傑·艾伯特都請了出來。
誰也無法否認羅傑·艾伯特這個名字在影迷當中的影響力。
當然，羅傑·艾伯特並沒有答應二十世紀福克斯什麼，到了他這個地步，也不會被一般的蠅頭小利打動，他的經紀人給二十世紀福克斯的回覆很簡單，一切等看過電影再說。
以羅傑·艾伯特的身體條件，不可能自己去影院觀影，二十世紀福克斯專門派人將一個拷貝送到了他在芝加哥郊區的豪宅裡面。
二十世紀福克斯肯這麼做，主要是對墨菲對影片有足夠的信心，而且一直以來，羅傑·艾伯特都比較欣賞墨菲的製作風格。
私人醫生和經紀人陪同羅傑·艾伯特在豪宅的私人影院裡面觀看了《消失的愛人》。
然後，這位著名的影評人將自己關進書房裡面，直到幾個小時過去，他的經紀人才拿到一篇影評，急匆匆的乘車離開，趕去《芝加哥太陽報》的編輯部。
這篇影評要到第二天才能登報，不過當天下午，就出現在了《芝加哥太陽報》的官方網站和羅傑·艾伯特的個人博客上面。
「這是墨菲·斯坦頓迄今為止最好的最具代表性的電影，冷峻、詭秘、精確，對故事和節奏超強整合，這就是墨菲·斯坦頓！」
「對於一部電影來說，能在有限的時間內生動的呈現出婚姻生活平淡、幸福、病態、瘋狂的多面性，並深刻揭示婚姻的真相，非常不易，墨菲·斯坦頓在《消失的愛人》中不可思議的做到了，不得不說這是一次完美的創作！當然，這不僅僅是一個婚姻故事，從根本上來說它是部懸疑、推理片。」
「墨菲·斯坦頓不但用影像展現了一系列峰迴路轉、精彩縝密的情節，還巧妙的挑動每個人心底那種原始的慾望並直達人性最陰暗的角落，打造出一部神奇莫測、抓人眼球亦不失趣味的電影。有人說『墨菲·斯坦頓是那種能把50分的故事拍成100分、甚至120分的電影的導演』，這的確不為過！」
「很少有人能像墨菲斯·斯坦頓一樣，帶給觀眾一部真真正正的電影和一個複雜、有衝突性的電影結局——不是完全快樂或者完全不快樂。《消失的愛人》手法純樸、簡潔，鏡頭有力卻不直白，懷抱琵琶半遮面，直到最後一刻才揭示出一些東西。」
「不管你觀影后是失望還是歡快，是激動還是反感，墨菲·斯坦頓這部電影相對於其他影片還是頗具深度和內涵，是一部目的性極強的、意義深遠的電影。不論從戲劇衝突、社會隱喻、還是文化層面，《消失的愛人》是一部傑出、令人著迷的作品！」
最後，是一根標誌性的翹起的大拇指！
就像之前說