「斯坦頓先生……」
伯班克一家咖啡館裡，一個三十多歲的中年男人看著墨菲，「周薪三千美元，這是我能接受的最新報價。」
他轉向墨菲旁邊緩慢品咖啡的女人，「如果你不是卡拉介紹來的，我是不會考慮你的影片的。」
這話說的底氣十足。
墨菲的眉頭緊緊皺起，「克萊伯特先生，以你的資歷，這樣的價格並不過分。」
對方入行已經十多年，參與過多部影片的拍攝，其中不乏投資超過千萬美元的二線製作，儘管是一個不怎麼起眼的道具師，相對於他這樣的新丁來說，卻是真正的資深人士。
「但我的影片總投資只有三十萬美元。」墨菲也在想辦法打動他，「如果你要的價格太高，影片其他方面的預算就會減少，我的項目……」
嚴格說起來，這個叫做克萊伯特的道具師相比於他的資歷，要價並不是太高，如今好萊塢二三線的道具師周薪一般能到五千美元，問題是這三千美元對墨菲來說是個大數字。
墨菲已經制定了相關的計畫，最樂觀的估計，影片從前期籌備到拍攝完成最少也要兩個多月，作為道具師，肯定很早就要開始工作，就算是工作十周的話，僅僅一個人的薪酬支出就達到三萬美元，佔據總投資的十分之一，這是他無論如何都無法接受的。
克萊伯特咬死了三千美元不放，墨菲也看了看卡拉·費斯那邊，她安靜的品著咖啡，不說任何話，顯然不想干涉兩人間的談判。
這也不奇怪，在北美這個地方，生意和交情大部分時間分得還算是比較清楚的。
墨菲掌握電影幕後很多職位的技能，但對於道具方面，他了解的並不多，而影片會使用大量的血漿和相關的道具，一個較為出色的道具師，能解決很多麻煩，也是項目順利進行的保障。
就像克萊伯特一樣，相對出色的道具師，要出的也是相對較高的價格。
而且克萊伯特已經看在卡拉·費斯介紹的份上放低了薪酬要求，三千美元相較於他這種等級的道具師來說，真的算是比較便宜了。
墨菲沒有人脈，沒有關係網，更沒有資歷，如果是斯皮爾伯格的項目的話，克萊伯特說不定不要錢也會加入。
這只是初步的接觸，墨菲很快起身告辭，與卡拉·費斯離開了咖啡館。
出了咖啡館，在路燈的照射下，兩人沿著這條單行道，朝著停車場那邊走去，卡拉·費斯穿著高跟鞋，大概是忙碌一天累了的關係，速度有些慢，墨菲左手提著公文包，不緊不慢的跟在她旁邊。
「準備的怎麼樣了？」卡拉·費斯攏起被夜風吹散的金髮，轉頭看著墨菲的臉，「看起來你遇到了不少困難。」
墨菲指了指自己的臉，「有這麼明顯嗎？」
卡拉·費斯聳了聳肩膀，稍稍加快速度，「你從事的明明是比較成功的新聞事業，偏偏非要朝一個最艱難的行業轉型……」
說到這裡，她隔空點了點墨菲的頭，「真懷疑你這裡是不是出了問題。」
「卡拉，你忽略了一件事。」墨菲抬起頭，看了看漆黑的夜空，像極了之前從事的職業的未來，「我已經上了洛杉磯警方的黑名單，繼續拍攝社會新聞的話，他們會不找我的麻煩？」
聽到墨菲的話，卡拉·費斯眼睛閃了一下，沒有開口反駁。
「還有，我繼續的話，你認為我能做到哪種程度？」墨菲收回目光，轉頭看向旁邊，「你認為我能擁有一家電視台嗎？」
卡拉·費斯沉默。
「你知道的，這比中百萬美元大獎還難。」墨菲不禁搖頭，「我最多也就是成為一家視頻採集公司的老闆。」
「但你從事電影業就會成功？」卡拉·費斯終於抓到了反擊點，毫不客氣地說道，「你拍攝的新聞視頻確實很有特色，但這與拍攝電影是兩碼事！你沒有經過任何專業的學習，就貿貿然想闖入好萊塢，不是蠢貨是什麼？」
從比爾路事件之後，她就全面認可了墨菲，特別是提供的警匪槍戰視頻，直接促成升職，讓她覺得對方簡直可以成為自己學習的對象。
然而，一個她認為天生就該做新聞行業的人，卻背叛了這個行業。
墨菲忽然停下腳步，旁邊的卡拉·費斯也下意識的站住，並且再次轉頭看了過來。
「親愛的……」墨菲同樣看向她，用半認真半開玩笑的語氣問道，「你這是在關心我嗎？」
卡拉·費斯轉回頭去，朝前走去，扔下一句話，「我在盼著你破產。」
提著公文包，墨菲不緊不慢的跟了上去，「繼續拍攝新聞，最多成為一個小視頻採集公司的老闆，但我在電影行業的潛力是無限的。」
走在前面的卡拉·費斯根本不說話，全當成墨菲吹牛。
「我自學了很多跟電影有關的課程。」
他過去的那些經歷，根本沒有任何說服力，其中特殊的部分，墨菲也無法跟他人說起，只能拿自學當做借口，「我認為我能在這行干出點成績。」
卡拉·費斯停下腳步，轉頭看了過來，遮擋在金色長髮下的明亮眼睛，閃爍著疑問。
墨菲明白她的意思，一點都不覺得慚愧，「說不准我就是下一個史蒂文·斯皮爾伯格……」
那雙明亮的藍色眸子里泛起淡淡的嘲諷，墨菲只好聳聳肩，「雷德利·斯科特或者昆汀·塔斯蒂諾這一等級的導演總有希望吧？最起碼也能是下一個羅伯特·羅德里格斯。」
墨菲緊走幾步，趕上了卡拉·費斯，收起臉上玩笑的表情，很認真地說道，「我的項目里，還缺一個統籌大局的製片人。」
卡拉·費斯前不久才擔任了《罪惡之城》的紀錄片的製片人，自然能聽明白墨菲的意思，「你能支付得起我的薪水嗎？」
「這個……」墨菲拍了自己的額頭一下，乾脆不再提這方面的話題。
以斯坦頓工作室現在的實力，肯定支付不起卡拉·費斯的高薪酬。
就像卡拉·費斯很認可的他的工作能力一樣，墨菲也相當認可卡拉·費斯的工作能力，而且如同自己一般，為了達到目的，卡拉·費斯也能用出相當多的手段，最重要的是，這些手段還行之有效。
走到停車場，卡拉·費斯來到自己的車邊，看了看旁邊墨菲的二手福特車，對他揮了揮手，「時間不早了，我回去了。」
墨菲點點頭，叮囑一句，「開車慢一點。」
卡拉·費斯上了駕駛位，剛剛發動汽車，似乎又想起了什麼事情，降下車窗玻璃，對墨菲說道，「有什麼需要幫忙的……」
她做了個打電話的手勢。
「我會的。」墨菲對她那邊擺了擺手。
在電視台工作了幾年，卡拉·費斯多少有些人脈，但第六頻道畢竟是地方性的小電視台，與電影電視制扯不上太多關係，除了剛才見的道具師，她能幫上墨菲的地方也很有限。
離開停車場，駕車返回洛杉磯市中心，儘管時間已晚，墨菲卻沒有睡，坐在辦公桌前，繼續完善劇本，尤其是開局之後情節的推動戲，還需要進行精雕細琢。
這只是兩個人之間發生的故事，想要在單調的人物關係之中創造更多的矛盾和看點，劇本必須要不斷打磨。
隨後的十多天里，墨菲一方面完善劇本，繪製分鏡頭圖稿，另一方面與斯坦頓工作室唯一的員工傑西卡·查斯坦做了更多的準備工作。
面試化妝師、燈光師、布景師等眾多職位的應聘人員、尋找租賃合適而又便宜的攝影器材、查看能夠低價租賃的拍攝場地……
各種各樣繁瑣的工作，幾乎讓他一刻不得空閑，每天的睡覺時間甚至都壓縮到了五個小時。
好在前任常年在洛杉磯大街小巷亂轉，留下來的這幅身板得到了足夠多的鍛煉，現在的墨菲非常強壯，精力也相當的旺盛，加上初次真正接觸電影行業的興奮，讓他全身上下都充滿幹勁。
不過，墨菲放棄了卡拉·費斯介紹的那位道具師，每周3000美元的薪酬，確實不是他能支付的了的。
經過半個月的忙碌，先後面試了數十位應聘人員之後，墨菲從一群混跡好萊塢的失敗者中，為自己挑選到了看起來還不錯的化妝師、燈光師、布景師、道具師等眾多幕後職員。
尤其是那位男化妝師，能力非常的出眾，墨菲都有些好奇他為什麼在好萊塢混跡多年還這般潦倒。
經過簡單的了解，墨菲大致明白了問題所在，原因有兩點：其一無非是好萊塢從來都不缺乏人才，各個工種幾乎都是這樣；其二是化妝師自己所說——因為他不是一個玻璃，不想跟別人搞基……
這些話也讓墨菲想到了曾經看過的很多傳言，某些不成文的慣例不但橫行在好萊塢這個大產業當中，甚至在一些工種小圈子裡也廣為流傳。
比如在電影圈的化妝師，特別是男化妝師行當里，如果不是同性戀的話，勢必要多走很多的彎路。
好萊塢這