印度第2軍位於新德里北方的地下指揮部一共有三層，這是使用帕斯阿德元帥10年前親自參與設計的圖紙建造的地下堡壘，即使世界上最大的鑽地彈，也很直接難摧毀這樣的堅固設施，當然，如果炸彈能震塌通道，或者炸毀通風系統，從而造成的損失，則另當別論。
10天來，大約40名美軍顧問人員，就一直在這處地下指揮部，與帕斯阿德的參謀部，一切協調雙方的軍事行動，避免誤傷以及協同不利。
美軍人員穿梭在整個地下堡壘的上面兩層，從指揮室到通訊部分，但是他們並不知道下面還有一層，就在他們腳下，還隱藏著帕斯阿德的小秘密。
在最下面一層通道的盡頭，有一扇陰暗的鐵門，鐵門裡是一間狹小的監牢。儘管這裡距離地面已經足夠深，不可能有誰從這裡逃走，但是門口始終站著一名衛兵，每天換4次崗，衛兵值班室就在這間地下監牢的旁邊，隨時坐著一名上尉和2名軍士，通過顯示器盯著監牢里的人，生怕他自殺或者潛逃。
吉亞姆中校已經半個月沒有刮鬍子，他蜷縮在一張小床上，觀看者頭上懸掛著的一盞燈泡。過深的地層，以及基地完備的地下緩衝層，吸收了大部分爆炸能量，以至於坐在這裡感受不到頭上的轟炸。但是每次炮擊或者空襲的彈藥落得近了，都會導致這座堡壘短暫的電壓失穩，他可以通過閃爍的燈光看出一些名堂。最近一段日子，附近的炮擊似乎沒有增加，這說明印度防線的北方正面並沒不吃緊。
中校知道自己將來的命運取決於什麼，他自願來這裡之前已經想得清清楚楚。
到目前為止，沒有任何一名印度高級軍官與他接觸過，這說明他們的戰鬥還沒有陷入絕望，這很好理解，畢竟新德里聚集了將近90萬軍隊，總可以支撐一段時間；當然他也知道，如果印度人有可能反敗為勝，帕斯阿德會第一時間，殺人滅口，然後當做什麼事情都沒有。
他抬頭瞄了一眼牆角處的攝像機，上面綠色的發光二極體不時閃爍，他知道印度人一直在監視著自己。他伸了個懶腰，繼續發獃。
外面傳來一串急促的腳步聲，有人正在朝這裡走來，他聽得出這不是衛兵懶散的腳步聲，他預感到自己等待的結局將要揭曉，待會兒門打開，要麼是好兆頭，要麼是有人朝自己開一槍。
鐵門上的觀察窗打開，一雙警惕的眼睛朝裡面掃了一眼，過了一會兒，大門吱吱呀呀拉開。一名佩戴上校軍銜的軍官走了進來，吉亞姆知道印度人應該是前途堪憂了，如果他們要殺人滅口，派一名士兵來就足夠了，不過上校軍銜仍然嫌底，也許帕斯阿德還沒有最後下定決心。
「你們終於打算見我了嗎？」中校懶洋洋說道。
軍官走到床前，等了一會兒：「我們還是開門見山，現在需要你的通訊方式和聯繫人。別耍花樣，這樣對大家都好。」
100公里外，亞希尼的坦克群正在一步步壓縮最後的日軍坦克。亞希尼注意到，北方的炮聲越來越近，顯然己方部隊正在靠近，但是這不是他想要的。他知道巴基斯坦部隊的夜戰水準。類似阿米爾這樣殺紅眼的指揮官，如果在熱像儀中看到一輛坦克輪廓，大約有一半的反應會是直接開火，而非仔細識別。當然識別敵我的經驗以及技術上的不足，也是巴基斯坦坦克部隊長期以來，極力避免夜戰的一個原因。
如果巴基斯坦部隊不是急著使用了那麼多亂七八糟的各國裝備的話(甚至包括印度裝備)，坦克間的原本識別會容易一一些，中國的提供的2種主要坦克（99和VT4），具有激光敵我識別裝置，當詢問方發射出經過調製（脈衝時間間隔編碼）的激光束後，99式可以通過炮塔左後方的識別裝置獲得信號，然後通過右側的激光發射機向詢問方發射一組調製的回答信號。雖然96式坦克並不具備這樣的能力，但是這種坦克至少在輪廓上類似99，而戰場上大雙方重複使用的裝備，確實讓人頭大。
「3連，你們留一個排警戒北方。」亞希尼說道，「最好你自己留在後面。」
「留一個排？北方只有印度潰軍和我們自己人了，應該不會構成威脅。」
「我擔心的是我們自己人，還是小心為好，你必須隨時準備發射信號彈。另外，你代替我呼叫指揮部，最好提前聯絡到指揮部通報我們現在的位置。」
亞希尼將最壞的情況一一想到，並作出部署，然後指揮其1連開始向西前進。他距離對手大約3公里，敵人釋放的煙霧漸漸散去，但是完全看不到蹤影。2連目前處於側翼更有利位置，但是熱像儀不是很理想，還無法探測到目標。不過他詢問了2連的彈藥情況，每輛車至少都還有1發貧鈾彈，顯然比3連老練得多。
2連的一個排悄然從燃燒的日軍突擊車附近通過，這樣走可以迷惑對手的熱像儀，他們前行了數百米，找到了第一處地形依託，但是仍然沒有看到目標。敵人是否在釋放煙霧後迅速跑掉了？如果他們決心第一時間掉頭，應該可以跑得足夠快。但是亞希尼不認為對面的日軍指揮官是這麼敢冒險的人，除非他們看穿自己不敢第一時間衝鋒。
他思忖片刻，下令拉赫曼連使用炮塔頂部武器站，向他指定的區域發射幾顆照明彈。如果敵人坦克靠得近的話，照明彈落下時可以干擾其熱像儀，或許可以嚇唬嚇唬對手，讓他忙中出錯。
亞希尼思慮縝密，現在只求拖住敵人，並不急於最後解決戰鬥，他從地圖分析，敵人退卻的向西道路有很多可以利用的地形地物，再過一會兒天就亮了，那將是一個適合自動向西攻擊的時刻。
照明彈徐徐落下，果然驚動了躲在樹林中的敵人發射煙幕彈，熱煙霧可以遮擋坦克，但是迅速被熱像儀發現了大致方位。
與此同時，拉赫曼按照亞希尼的指令，守住北線，看著遠處印度軍潰軍越來越少，幾乎沒有車輛只有散兵了，最終連散兵也沒有了，看來自己人快來了，他不停地呼叫師部，但是沒有迴音。
猛然間，他的坦克被一束激光照射，警告聲響起。VT4並沒有對抗系統，只能告警並提示大致方位。他意識到自己被北方的激光束照射，他的熱像儀在激光方向上暫時看不到發射源，但是那個方向很可能是一支友軍，他暫時只能大聲要求駕駛員將正面迎上去，同時轉動炮塔轉向目標。這當然是防備挨一炮的唯一正確的決定，但是這個轉動炮塔向前的動作，很容易刺激對方射擊。
果然是遠處的豹II坦克在看到目標，但是識別不充分的情況下，冒失地進行了激光測距，開火原本只是這輛豹II 的備用選項，但是當拉赫曼的坦克掉轉炮管後，恐懼的炮手搶先射擊。
VT4已經發射了煙霧，但是啟動稍遲，已經發射的炮彈鑽進煙霧，狠狠擊中了炮塔。他下令全部3輛車後退，同時打開艙蓋，向頭頂發射了一顆信號彈，這是緊急情況下表明身份的辦法。
1連展開向正西推進，一輪朝日從他們背後升起，這是一個所有夜視儀同時失效的時刻，並且亞希尼的位置使得他在白光搜索中佔據優勢。他的坐車沖在了最前面，他的連長坐車，是1連少數仍然保持激光壓制設備完好的坦克（這個暴露且無防護的設備很容易在戰場損壞），所以他必須承擔更多的責任。
大部分時候他將這部十分管用的激光對抗設備關閉，他的協同遠沒有中國軍隊好，而這部系統如果設定自動對抗，可能會對空中的飛行員產生一定的威脅，也可能對步兵戰車產生殺傷，所以他決定只在衝鋒的一剎那使用一小會兒。
他迅速看到了第一輛90坦克，然後是第二輛。塔西姆在敵人轉動炮塔時，搶先開火，準確擊中，但是沒有洞穿。敵人立即實施反擊，也許激光壓制起了作用，竟然在停車狀態下打偏了。
亞希尼下令全連減速，將對手火力吸引過來。從態勢上看，自己和2連正在夾擊對手，所以可以讓位置更佳的2連來解決目標，至於3連，他不想讓拉赫曼在大局已經的情況下，發揮太顯著的作用，上級在戰爭即將結束前，將這些一直在後方無所事事的嫡系，安插到一線部隊，火線提拔的意圖很明顯，亞希尼知道自己的弱勢，除了沒上過軍校，上面也沒人罩著，所以有時候不得不防。
暴露出來的大約2個排的日軍，顯然知道不利的態勢，它迅速選擇將炮塔轉向折中的角度，企圖同時提防正面和側面，這當然是行不通的，坦克永遠不應該同時應對兩個方向。
一發穿甲彈從南方飛來，擊中樹林中一輛90坦克的後部，很快點燃了油路，隨即坦克發生了爆炸。顯然已經到了手到擒來的階段，亞希尼有把握在短時間內全殲這股敵人。
「營長，有不好的情況。」電台里拉赫曼謹慎地報告道。
「快說。」
「阿米爾的坦克群正朝你這邊過來。」
「什麼？」
他突然預感到要壞事，新的一路通訊傳來是久違的指揮部，他轉換通道，電台里傳來尤尼斯的聲音。通訊終於恢複了。
「磐