「想突圍現在也晚了。」
徐景哲很清楚，這樣的突破計畫在十天前或許還有機會，但是梅內亞姆死死抓住手上的最後幾個殘破的空軍中隊不鬆手，沒想到中巴聯隊對他採取圍而不打的策略，這些空軍眼看著完全起不到作用，但是現在想突出來，談何容易。大半個克什米爾都在中國空軍的控制之下，即使能衝出來，還有大量的防空導彈等著他們。
有人走進來，沒有說話，只是將一份機密文件放到桌子上，少將等所有人都離開了辦公室後，將文件打開看了一眼，然後坐在那裡很久不說話。這是從新德里城裡傳遞出來的情報，關於印度情報局長的一些反常的通話記錄，查曼大膽地使用了被俘獲的電台，發送了一些奇怪的信息，似乎有什麼用意。他提及第2軍是屬於帕斯阿德上將的軍一級守備部隊，其情報處主要負責收集軍事情報，與反間諜單位沒有太大關係，這是一個特別奇怪的地方，如果他想警告巴基斯坦內務部隊人員，為什麼要提到這個單位？而第2軍的各級指揮部甚至不在城裡。他徐景哲首先意識到的，是敵人樹倒猢猻散的形勢漸漸出現了，也許這名情報局長或者別的高級軍官想放棄戰爭了？或者至少他們希望能夠留一條後路。
徐景哲的腦子裡突然靈光一閃，查曼之所以提到第2軍，會不會正是因為該軍不在新德里城內？如果這個假設成立，那麼他實在暗示可以接觸的地點，而被卡汗政府看做最後柱石的帕斯阿德上將，或許是不想打了，這很可能是他與查曼密謀的結果。
他趕緊讓一名參謀進來，指出印度第二集團軍的防區位置，可以看出該部隊負責城北的防禦，指揮部位置目前不詳，但是有3至4處，通過無人機和衛星偵察後分析得到的區域，總的來說位置確實較為突出，該部隊的幾名指揮官都是帕斯阿德的老班底，應該與近衛聯隊或者人民自衛軍這樣死硬分子不太一樣。
如果要接觸一下，派誰去最合適？也許可以讓那個巴基斯坦中校去試一試？如果能接觸到印度陸軍參謀長，那麼比進行其他諜報活動都更有意義。
查曼匆匆趕到了辛格的辦公室，已經有幾名高官到場了。會議氣氛有些僵持，似乎錢德拉剛剛與辛格又爭論過了，外交部長正心不在焉地坐在一旁。會議室牆上的地圖上，斯潘加將軍的部隊的所有番號赫然還在上面，箭頭朝向敵人，大概是30個小時前的態勢，看來前方的地圖更新上報工作已經陷入停頓了，這當然是非常壞的苗頭。
你必須必須想想辦法，我們利用國際社會斡旋的機會。我們還有很多籌碼。」辛格又開始講解他的策略，總的來說，最近半年，他總是將局面看的太簡單，而事實總是無情地擊碎他單方面的期待。
「至少伊斯蘭堡和卡拉奇還在我們手裡，我們談判的餘地非常之大，前提是我們必須守住首都。」看到錢德拉不理他，他繼續說了下去。辛格在國防部召開的會議，通常會稍微務實一些，他在總理府地下室里，少談及利用國際社會和中國人溝通的話題，那樣會惹惱卡汗，在卡汗看來，未將中國軍隊清除出國境之前，試圖通過談判終結戰爭的人，都是叛國者。
「恕我直言，你的想法總是太幼稚！」辛外交部長錢德拉翹著二郎腿說道，「中國人會吃定你這樣一廂情願的人，你對談判根本沒有入門……」
「談談看你的看法。」辛格一面壓住火，請教外交部長的意見，一面示意剛到的查曼坐在一邊。
「你以為你有很多籌碼，可是伊斯蘭堡很快就會陷落，如果中國人想進攻，他們就能奪回來，但是他們打算不費一槍一彈地奪取該地；北方集團軍已經處於物資短缺無法作戰的狀態，崩潰只是時間。」
「那又怎麼樣？梅內亞姆將軍一直在準備反攻。」
「你別嘴硬，你很清楚那裡是什麼情況，我不懂打仗，但是我知道後勤的重要性。你剛才提到了卡拉奇，目前這才是我們唯一的籌碼，需要西方介入的話，他們也會將主眼點放在那裡，而不是伊斯蘭堡。當然，卡汗總理的不交涉態度你很清楚，這一頑固政策是阻礙我們尋求戰爭體面收場的主要障礙。」
錢德拉一向謹小慎微，不過戰事至此，他也不大在乎公開評價總理了，查曼知道錢德拉如今正在於美國勾勾搭搭，美國希望外交部長能夠到孟買去，在關鍵時刻阻成一個臨時政府。如今他每天幾次與美國大使會面，去總理府倒是沒有那麼勤快了。
「你認為中國人會在那裡停下腳步？」
「應該是在奪取新德里之後，毫無疑問，他們會立即扶植一個新的政府，然後尋求一種國際社會可以接受的方式，或許是幾年後在聯合國監督下的大選。」
「但是這不是美國人可以接受的？」
「當然不是，這也是我們目前能夠與美國合作的契合點。」
「你能說的明白些嗎？」
「你真是榆木腦袋，」錢德拉無所顧忌地挖苦道，「中國人希望在奪取新德里後，停止戰爭，而我們要做的就是在城外逼迫他們談判，當然這需要軍事上的一些有限的勝利，如果不是你們這些軍人太沒用，事情何至於此？」
會場氣氛再次凝重起來，一邊插不上嘴的人力資源部長似乎想說什麼，但是想了一下，最終忍住了。
「情報局長，你有什麼建議嗎？」辛格打破僵局向查曼求計。
「我沒什麼可說的。」查曼面無表情道。
「你認為我們還能打下去嗎？」辛格繼續追問道。
「也許可以，也許不行，戰場上的事總是很難說。」 他聳了肩說道。
斯利那加軍用機場上，凄厲的空襲警報再次響起，十幾秒後，各種防空火器由遠至近開始發射火力。
中隊長羅爾躲在距離機堡外不遠處的山坡上蹲著觀察。這是中國人今天的又一次巡航導彈攻擊，這些導彈從重型轟炸機上發射，距離大概從不足150公里，這是敵人的策略，他們有時候就是靠導彈剩餘燃料來起到戰鬥部起不到的作用，燃料引發的彌久持續的大火可以引爆機場附近油庫，還可以很好地為衛星指示攻擊效果，他們視斯利那加的三叉戟中隊為眼中釘，幾欲處之而後快。
一枚巡航導彈呼嘯著從小口徑快炮編織的火網中飛出來，一下子擊中了地下油庫的表面設施，那裡遍布油管，通向下面的油罐；當然如果敵人知道斯利那加的所有油庫里早就沒有燃油了，就不會這麼破費了。
警報聲漸漸停歇下來，看來這次只有一枚導彈突破了防空網，並且沒有擊中要害；當然也可能只是一次佯攻，他們可能會等待印度空軍飛機轉移到跑道上，立即進行第二次攻擊，這種事情已經發生過很多次。
三天前羅爾的軍銜升到了中校，這是配合他的中隊長職務進行的提升，空軍要求他立即帶著所有5架飛機，穿越敵人空軍的控制區，以及一部攻擊範圍大到不可能繞過去的S400系統的防區，回到新德里南方的機場。羅爾和他的人在這個鳥不拉屎的地方已經待夠了，所以今天必須瞅準時機，進行一次突圍。眼看空襲結束，他和其餘的4名飛行員跳上2輛吉普車，迅速向機堡駛去，十分鐘內他們要將戰鬥機飛到天上。
機堡大門慢慢打開，遠處傳來炮擊聲，那是AS90自行火炮在對空曠的山谷進行射擊，這些炮擊將製造雪崩，以阻止敵人靠近。
戈亞幾下爬上登機梯，跳進米格29座艙，一名地勤人員向他示意可以啟動發動機；這一刻他等了很久，現在是離開的時候了。
機場塔台早就被巡航導彈摧毀了，他只能通過甚高頻通訊指揮其餘幾架飛機起飛。
「弟兄們，按照計畫依次起飛，別撞進那些彈坑，拉起時動作要利索。」
斯利那加的跑道已經破損累累，他們必須利用一段稍微完整的跑道將帶著三個巨大油箱和導彈的飛機拉起來，這裡地處高原，短距起飛很不容易；而且這次突破任務前途漫漫，地面引導一直不可靠。實際上同一時間，查謨的機場上還有幾架米格21起飛，他們將直接向南突破試圖去碰碰運氣，由於米格21的航程更短，所以航線缺少選擇，必須立即穿越敵人在旁遮普的雷達網，而沒有多餘的油料在山間規避繞行。
羅爾等待發動機轉速提高到8成，才鬆開剎車開始滑跑，他在前方巨大的彈坑前做了記號，提醒自己必須充分利用跑道長度，如果一次拉不起來，沉重的飛機會一頭栽下去，不會有第二次機會，即使只是損壞了起落架，斯利那加也已經找不到配件將戰鬥機修復了。
他眼看著自己停在彈坑旁的那根系著紅綢子的木樁越來越近，在最後關頭拉起機頭。飛機幾乎無法維持爬升角度，緊貼著破損的跑道平飛了好長一段距離，速度和高度才有起色。羅爾鬆了一口氣，收起起落架，轉而提醒後面的隊員小心些。他將中隊里技術較好的隊員排在前面，以免水準較差的飛行員一旦起飛失敗，耽誤後面的起飛。
他在機場上空盤旋半圈，看著自己的2號機沉著的拉了起來，然後