現在老鷹中隊只有2個選項，利用長航程繞過敵人防空圈，在山區掩護下偷襲拉達克上來往的對方運輸機，當然這樣做即使能得手，也只能減慢敵人的運輸速度而已；第二個辦法則是強行突入機場上空，用集束炸彈將機場徹底破壞，如果可能的話，將那裡的工程設備和堆放的設施也一併消滅，理論上這是一個斷根的辦法，但是從中國人修復機場的速度和準備工作看，他們可能投入的防空力量絕對會十分的嚴密，現在中國空軍投入防衛的規模是雷達可以看到的，外加電子偵察機還發現了昌迪加爾附近，至少三種防空導彈組成的遠近有序的嚴密防衛，即使全印度殘餘的空軍發起一次聯合打擊，都未必能靠近這座機場。
4天前，老鷹中隊的莫辛上校找路子調到南方第29預備役聯隊後，代理中隊長戈亞已經完全挑起了老鷹中隊的擔子，他身邊都是一些經驗不足的年輕人，已經沒有可以深入討論戰術的傢伙了。莫辛去的29聯隊只是名義上的戰術空軍，實際上，那裡只有幾架教練機，所以不會有真正的作戰任務。
早上，戈亞自作主張，將空軍參謀部下達的，不顧一切襲擊昌迪加爾機場的命令給否決了，他希望上級能下達一個稍微腦筋正常一點的命令，而不是讓印度最後的精銳部隊自己送死。中午時分新的命令下達，原來不切實際的命令取消，改為自行選擇戰機，在北方山區攔截中國運輸機。隊友尚有6架戰機可以升空的老鷹中隊而言，這只是一個稍微簡單一些的任務罷了，清理上中國人能將遠程火箭炮部署到那裡，應該也會有防空導彈部隊躲藏在周圍，好在那裡高山很多，在多數時候，弱勢的空軍總是不排斥這些，可能用來抵消敵人數量優勢的地理屏障的，；這些山也為戈亞制定計畫提供不少揚長避短的選項。
老鷹中隊目前的陣容非常不整齊，戰鬥力很不樂觀，4個月前，他親自終結了巴基斯坦戰隼中隊的神話，將他們全數消滅，現在看起來，老鷹能有可能繼巴基斯坦空軍的後塵，被更加強大的中國空軍掃進歷史。
中隊長看了看錶，時間已經到了，他和其他飛行員一起走出值班室，與往日不同，這一路沒有人想說話。跑道盡頭挺著孤零零的6架戰鬥機，13聯隊其餘的飛機，都轉移到中國導彈不常攻擊的機場去了，現在能投入作戰的也就是這6架蘇30MKM，他們將要擔負國防部的重任，去進行一次希望渺茫的，截斷敵人補給線的任務。
中校走到自己的飛機前面，地勤人員站成一排向他們敬禮，中校與這些傢伙一一握手，最後輪到與他感情最深的莫希特上士時，上士氣呼呼地表示要報告一件大事，關於中隊里某些人收聽共產黨電台的叛國問題。戈亞笑著說，這件事不急，可以等他回來再行處理。
12名飛行員爬進各自的戰機，在機場上等待命令，印度雷達無法看到喜馬拉雅山那邊中國運輸機的調動，自然也看不到護航規模，但是還可以看到從昌迪加爾機場起飛的運輸機的動作，這些返航的運輸機將在30分鐘內飛出地空導彈的保護（至少空軍參謀部是這麼認為的），而這個時候蘇30可趕上去偷襲一次，要是撞上從北面飛來的其他運輸機，還可以擴大一下戰果，如果能擊落5到10架大型運輸機，則敵人的運輸線必然會停頓下來，中國人必然會重行思考這條航線的可能性，本質上將與摧毀跑道的效果一樣，這是空軍參謀部某人的想法。
從情報看，中國空軍的運輸機隊正越來越大膽地利用拉達克地區新的航線；衛星照片上，隨時都可以數道400輛卡車雲集在昌迪加爾機場附近，等待裝卸輜重，大部分卡車看上去都無事可做，不過情報分析人員從中也可以看出，這是因為他們自信空運規模會在短時間內成倍增加。
即使下面喜馬偕爾邦山溝里的梅內亞姆的陸軍還未被肅清，而從旁遮普入侵的中國軍隊至今還遠沒有與阿克賽欽南下的中國軍隊打通，但是中國軍隊越過地理屏障的垂直作戰的模式是一次比一次大膽了，這種作戰方式在阿薩姆被證實切實可行，至少對於後知後覺的印度軍隊而言，這種方式是可怕而又無解的。
「老鷹隊長，昌迪加爾那架C17滑到跑道上了，可能馬上就要起飛，你們現在可以起飛進行攔截了。」
指揮所里有人說道，昌迪加爾城裡的戰鬥仍然在進行，以至於一些步兵可以看到城東機場上中國飛機的調動，這對截擊作戰當然是有利的。
這架C17必須被幹掉，基於兩個理由，其一是其運載能力；其二關乎印度空軍的尊嚴，因為這架飛機原來屬於印度空軍，在提斯普爾機場降落時，因為前輪故障被認為無法修復，而草率拋棄了，甚至連破壞都懶得做，結果中國人佔領提斯普爾後，三下五除二就將它修好了，隨後中國人陸軍又在旁遮普繳獲了第二架因為故障而被拋棄的同類型飛機，這次修復得更快，他們甚至專門成立了一支由C17組成的部隊。
現在C17成為了對印度最大的威脅（印度人自欺欺人地認為，中國沒有其他可以運輸50噸以上坦克的運輸機）。
6架戰機從巴雷利依次起飛後，沒有直接飛向東面，而是小心避開西面戰場的雷達，悄悄向北飛行，差不多循著中國巡航導彈穿越北阿坎德省的路線反著飛，中國導彈總是藉助綿延的群山躲避印度雷達，偷襲新德里周邊軍事基地，所以反其道爾行顯然是有效的，戈亞沒有過多考慮指揮部務必擊落C17的命令，他覺得要在缺乏預警機指揮、協調能力的條件下，指定襲擊目標，無異於痴人說夢。他需要考慮的是，如何安全地靠近伏擊區，然後視情況發射幾輪導彈後撤。敵人既然開闢了這條航線，不會沒有防禦措施的。
飛機在阿克賽欽前沿貼著山向北轉彎，僥倖沒有被阿克賽欽的雷達發現，期間地面報告那架C17起飛了，果然消失在正北方向。
戈亞打開雷達，監視遠300公里外拉達克上空的敵人航線，由於高度太低，暫時看不太清楚。他猜測中國應該會派出遠程戰鬥機來掩護運輸機，那些靈巧難纏的殲10倒是未必會出現，那些殲11可以比蘇30MKM更快地佔據高度優勢，不過可以利用僚機引開注意力，那麼最大的變數還是敵人在這裡潛藏的防空武器。
雷達上出現了持續的目標軌跡，軌跡在一瞬間，以駭人的速度和爬升率消失在雷達掃描不到的區域，這不是戰鬥機的特徵，應該是敵人發射的火箭彈，一整晚，他們都在斷斷續續地發射這種武器，中國人總是這樣，抓到一點點優勢就會充分施加到對手頭上，毫不留情。
「老鷹編隊，特別要小心敵人的紅旗導彈。那些地面火箭炮的附近不會什麼也沒有。」
「明白中隊長。」
「注意，他們的中型運輸機升限大約10000米，速度比較慢，很容易被護航戰機拉下，是我們最好的目標。」
「明白。」
戈亞一直都在注視著雷達告警設備的動靜，在這樣四面都是高山的區域，地對空導彈不容易部署，但是話說回來，如果真的存在，也會有相當的隱蔽性，最好在其發射前的某個階段就有所察覺。
「中隊長，我想我看到敵人航線了。」一名飛行員報告了新的發現，通過編隊數據鏈，在每架戰鬥機的顯示器上，目標也可以看到了。
那是一架運八型飛機，正自北向南飛行，高度8500米，剛剛高於四周幾座7千至8千米的雪山,看來保持較低的高度，也是中國飛機躲避印度雷達的一個策略；同時，這也會給中距彈攻擊增加了若干的困難，無論是半主動的R27還是主動雷達制導的R77，都有一定的可能被附近山峰的反射干擾，所以即使敵機完全沒有反制能力，從導彈的極限射程上攻擊，然後輕鬆脫離，是不可能的。
戈亞偏離編隊，稍微升高一些，想在中距彈攻擊前，再看看四周還有沒有其他中國飛機。他升高了500米後，果然看到在這架運8稍後的位置，有2架雷達識別為蘇27的戰鬥機，隨後是第二架運8，距離在180公里外。這次偵察，很自然地使得他自己也暴露出來，阿克賽欽的雷達也看到了他，想來敵人的編隊立即就會有所反應。
「堡壘，堡壘，發現2架幼獸，另有2架側位，老鷹準備事實遠距離攻擊。」
「有沒有看到C17？」指揮部某人念念不忘那架C17. 「沒有，沒有發現返航的敵人運輸機，他們也許還有一條返航航線。我們沒有時間多等，他們的戰鬥機應該已經察覺到，並我們這邊過來了。」
「老鷹隊長，你自己看著辦吧。」
雷達可以看到運輸機開始向西修正航線，而2架殲11則徑直向這邊飛過來。這樣的護航編隊其實完全在戈亞的預料之中，敵人撲向這邊也是標準的驅逐策略，總的來說，他們的兵力太少。
他自行降低高度，隨後下令編隊中的另外3架爬升並迎上去，引開敵機注意力，自己則率領另外的2架，降低高度，借著山谷掩護，偷偷追擊落單的運輸機，一旦突破戰鬥機的防衛，他可以盡量靠近